克萊爾心不在焉地四下看了看?？雌饋矸块g已經變黑了。天肯定很晚了，她說。我得回去吃晚飯。她看到考特尼在注視著她。得啦，她說，我有點糊涂了，所有這些奇怪的實踐，它們使人頭暈。你弄不清哪是對哪是錯。我所明白的，湯姆，是;這是一個很吸引人的下午，你帶我到這兒我很高興。我也高興;喔;我們現在成了朋友。

    他從玻璃柜那邊繞過來，領著她朝門口走。我也為我們成了朋友高興。在門口，他站住了，她也站住。不知干啥?？巳R爾，他說，今天，或者昨晚，我本可以為海妖島作些陳述。這不是一處色情場所，不是一個墮落的地方，它是一種進步的實驗，兩種文化中最好的和最先進的思想的結合，已經運行了很長時間并且仍在運行。

    她的臉一直因興奮而繃緊，現在松弛了。她用自己的手摸了摸考特尼的手，示意讓他放心。我知道，湯姆，她說。只是給我點時問。

    他關好門后，他們穿過樹林，走進村子的場地?？床坏饺蛰?，但仍很明亮。女人們和孩子們走了;準備晚飯去了，克萊爾想;三、五成群的幾乎裸體的大男人從田地里進到村子來?？巳R爾可以聽到前面奔流的溪水，真想坐到岸邊，脫掉鞋子，把腳伸進清涼的水里。但她的手表使她想起了自己的職責。馬克肯定在屋里了，饑餓難耐，手里端著威士忌。她不得不在簡陋的土灶里做第一頓飯。

    她轉身向她們的草房走去，考特尼繼續在她身旁向前走。我要同你一起到莫德海登家跟前，他說。我要進去看看她。

    他們朝前走著，不再作聲。盡管她和考特尼已經在他們互不了解的鴻溝上架起了橋梁，她仍然感到對他在場太拘束，他太敏銳了，因而感到自己笨頭笨腦。這種煩人的感情并不陌生，接著她想起了上次有這種感覺的時間。是在奧克蘭上中學二年級時的一上下午，學校足球隊長，一位有威望的高年級學生，陪著她從學校走到家。那是一種難以名狀的小測驗，就像這次。

    當他們走近莫德的草房時，克萊爾突然說，我想我也該說再見了。

    考特尼為他打開門，她走進去。她的腳步遲疑了一下。馬克坐在桌子后面，一副厭倦的神態，聽著一本正經的奧維爾彭斯說話。對方將一條長凳拖到馬克跟前，向他敘說什么。由于沒想到會碰上他們，她感到有點心慌意亂。接著她明白過來，是某種別的原因使她感到不自在。是考特尼為她開門這件事，一種微妙的親近感，并且她同考特尼進來時并沒發覺丈夫同一位朋友在里面。她已經犯了一個小小的不忠之罪，因為她清楚地知道，在來這個島子之前馬克就和彭斯結成同盟，反對土著的放蕩之風，現在他認為考特尼是文明禮儀的叛徒。

    喂，看誰在這兒，馬克對她說，沒理考特尼。

    我只是經過這兒看一下是否莫德;她開了腔。

    她進來出去已經兩趟了，馬克說。我到處找你。我想告訴你不用擔心晚飯了。頭人的兒子、兒媳邀請莫德和我們倆7點鐘到他們家去。

    好，克萊爾不自然地說。我;我同考特尼先生出去了，勞他的駕帶我參觀了一番。

    他考慮得真周到。馬克的目光掠過克萊爾。謝謝你，考特尼先生。你們去了哪里？

    考特尼一團和氣地走過來，站到克萊爾身邊。我帶著你的妻子穿過了整個村莊，然后讓她看了圣堂。

    是的，我已經聽說了，馬克說。我猜那兒同lsquo;共濟社大棚差不許多，奧維爾在lsquo;共濟社大棚里呆了整整一天。

    真是大開眼界，奧維爾對考特尼說。

    他正在解釋它的作用，馬克繼續說。坐下，你們二位。當然，考特尼先生，你比我們知道的要多。

    不，我對彭斯博士反應感興趣?？继啬嵋械綁ι?，忙著填裝和點燃煙斗，克萊爾則小心翼翼地坐到凳子上，距奧維爾彭斯有幾英尺遠。

    我正在告訴馬克，我研究了那對頂端有鈴鐺，造訪lsquo;共濟社大棚的人用過的老竹筒，奧維爾對考特尼說。我敢說，那是迷人的文物。

    馬克在椅子里換了換姿勢，嘴角上掛著一絲微笑。只是在那些日子有用，如果我沒領會錯你的意思的話，奧維爾，現在一切都更加有效了。沒有鈴鐺了，他們逕直進去接受服務和維修。

    對，奧維爾表示同意。

    馬克繼續注視著奧維爾，似乎忘了妻子和考特尼在場，開始慢慢地搖起頭來。我不明白，奧維爾。我;他遲疑了一下，立刻又恢復過來。何不坦言？我始終不忘我是一名社會科學家，實際上是相當抗震的，我得保留一點自己的真實性，我覺得我可能得出你或許難以接受的初步結論。我從未聽說過世界上別的地方像這個島子這樣受到性困擾。想一想lsquo;共濟社所產生的那種精神作用。我告訴你;