拂曉他離去時，她猜想他會再來，她沒有錯。他一周找她3次，4次，5次，到他們的隱蔽地方，喝酒，吃飯，跳舞，總是回到她的房間，一連幾小時癲狂。她激動，她驕傲。在醫院里，她想對每一個護士，每一個醫生，還有每一個病人，大聲宣布自己的勝利。但她保住了自己妙不可言的秘密。他的地位不能受到威脅。最令她不安的是偶然聽到護士們以及實習醫生們在傳播關于醫生們的閑言碎語時有關沃爾特的緋聞，如與上流社會的婦女、女繼承人以及諾布山的所有顯要們的傳聞。每當聽到這些，她總想放聲大喊：你們這些蠢貨，這些不攻自破的謠言，你們知道他晚上都在哪兒嗎？同我在一起！千真萬確，同我在一起，一絲不掛地同我在一起，愛撫我，像我愛他一樣地愛我，我，哈里特布麗絲卡。

    舊傷疤并沒痊愈，她始終對百年難遇的希望不敢抱幻想。而到昨天中午，她首次感覺到，她對沃爾特的信任已無法改變。也是首次，一個男人透過她的外表完全窺到了她的美麗。

    昨天中午所發生的事起因于一項爆炸性的宣布，沃爾特澤格納醫生被任命為醫院醫護人員的負責人。她聽到人們在竊竊私語，說什么弗萊謝爾家庭的影響，那個老寡婦，那最小的女兒，等等，等等，她聽到這些幾乎都暈了。但是，事實總歸是事實。沃爾特是醫院最高行政者，一覺醒來，會被官方宣布為西方的最重要醫生之一。她不允許自己去想這對他們的關系意味著什么，這是一次考驗，她等待著。

    中午時分，她得到了答案。他已到達，正在走廊里，被包圍著，接受著祝賀。她從旁經過，裝作有事的樣子，聽到了他的聲音。護士;布麗絲卡小姐;不是來祝賀我吧？我是你的新老板了。她的心跳到心口。在眾人面前，她嚴肅地握住他的手，使勁地搖，話語都卡在嗓子眼。這時，他抓住她的胳膊?，F在談公事;我想問你一下房間里的那個病人的情況;他把她從人群里引開，微笑著低聲說：我們明晚的約會繼續嗎？她點了點頭。他說：好，我要慶祝一番，我們要嘬一頓，兜兜風，還要;好吧，后見;德爾加多醫生來了。

    那是昨天中午，她的最美時光，而此時此刻是差3分鐘8點，在180秒之后她就在沃爾特的懷抱里了。想到這兒，想到前景，她簡直有點暈乎了。

    她有意不再踱步和抽煙，代之以坐到一把大椅子的扶手上，坐得不舒服才能使腰背部僵直。她站起身，伸展伸展，拍打著她的雞尾酒禮服，隨后決定弄兩大杯蘇格蘭威士忌放到冰塊上，一杯為自己，一杯為沃爾特（來顯露一下她會是一個怎么好的妻子，一個多么美妙的妻子）。

    她取下兩只老式酒杯，從她的小冰箱里取出些許冰塊，然后慢慢地、小心翼翼地將酒倒到杯子里的冰塊上。將沃爾特那杯放在大椅子旁的桌幾上，站著品起自己的那杯威士忌。

    差1分8點，響起敲門聲，她高高興興地去開門迎接沃爾特。

    她一把拽開門，吃驚地發現叫門者根本不是沃爾特。門口的男人像拉丁人，中等個，修長，她認出是赫布德爾加多，沃爾特晚上有時出去經常讓他代替自己的一個內科大夫。一陣迷茫過后，她的第一反應是厭惡。醫院的護士們不喜歡德爾加多醫生。他傲視他們，好像她們屬于一個低級種族。

    晚安，布麗絲卡小姐，他輕松地說著，好像應邀而至。令您吃驚嗎？

    我;我以為是沃;澤格納醫生。

    對，我明白。但正如人們在非法酒館門口常說的那句話;沃爾特派我來的。

    他派你？

    對。我可以進去一會嗎？他沒等她答應，越過她，進了房間，動手解外套的扣子。

    她帶上門，一臉疑慮。他在那兒？他說好來這兒。

    他來不了了，德爾加多輕輕地說。lsquo;無法推脫的事情，原話如此。他微笑著補充，他突然被纏住，便讓我過來告訴你。

    他可以打電話。

    并在今晚代替他的位置。

    呃。哈里特仍然有些不解，但似乎感到這是沃爾特的精心安排。他晚些時候會來找我們嗎？

    恐怕不會，哈里特。她納悶兒怎么布麗絲卡小姐變成了哈里特，而不知何時哈里特又將變成護士。德爾加多醫生噘起嘴，繼續說。費舍爾家決定舉行一個臨時慶典;那種猝然決定的東西;沃爾特不得不去。

    不得不去？

    他們是他的后臺。

    我聽說了。

    當然你會聽說，因此你也就明白了。他注意到了桌幾上的酒。是為我準備的吧？

    是為沃爾特。

    好吧，我是他的代理。他舉起酒杯，朝著她，干杯。

    他吞下了威士忌，而她并沒有舉杯。我今晚不想出去吃飯，她說。