印度與中國的核關系最接近冷戰對手之間的威懾態勢。也就是說，它們傾向于避免使用核武器。巴基斯坦的核設施對地區和全球問題也有影響。巴基斯坦靠近中東，國內有大量的穆斯林，它偶爾會暗示自己承擔著核保護者或核軍械師的角色。向伊朗擴散核武器將會使這些問題更加復雜（參見第四章）。

    久而久之，核武器的持續擴散甚至會影響核超級大國之間的核均勢?，F有核國家領導人必須為最壞情況做好準備。這既包括其他超級大國的核威脅，也包括核擴散國家帶來的威脅。他們必須通盤考慮核戰略，既要顧及主要潛在對手的威脅，也要為應對擴散留有余力。如果每個核大國都這樣盤算，核擴散將導致這種余力成比例增長，接近或超過現在的極限。而且隨著擴散的加劇，這些核關系相互交疊，日趨復雜。冷戰期間相對穩定的核秩序將被新的國際秩序取代。在新秩序中，擁有核武器的國家寧愿給人留下不怕世界末日到來的印象，因為這也許反而使之比對手更能占據優勢。

    為了獲得一張防范核超級大國的安全網，擁核國家甚至也會暗中或公然依附在某個超級大國的保護之下（例如處于核門檻的以色列、歐洲核國家和日本，還有中東地區其他核擴散或接近擴散的國家）。所以人們會發現，核武器擴散會形成聯盟體系。雖然該體系在全球影響力和破壞力上遠超導致一戰的各種同盟體系，但僵硬程度與其大體相似。

    當一個擁核國家的軍事進攻能力接近兩個核超級大國時（中國和印度都能做到），就可能出現極其嚴重的不平衡。任何一個核大國，如果能置身于另外兩國核沖突之外，它就能逐漸占據支配地位。在多極的核世界，如果這個國家能聯合其中一個超級大國，這種情況也會出現，因為兩者力量相加就有了戰略優勢。在這樣的情況下，當前超級大國間的大致核均勢就有可能發生不利于戰略穩定的變化。俄羅斯與美國核裁軍幅度越大，就越是如此。

    核武器進一步擴散會大大提高核對抗的可能性。這增加了蓄意或未經授權轉移核武器的危險，最終會影響核超級大國之間的平衡。而且，隨著核武器的研發（無視正在進行的所有談判）蔓延至伊朗乃至朝鮮，其他國家跟風效仿的動機將無法抑制。

    面對這些趨勢，美國需要不斷審視自己的技術。冷戰期間，核技術被廣泛視為美國科技成就的前沿，是一種帶來最大戰略挑戰的領先知識。當前，最優秀的技術人才都致力于對公眾更加有益的項目。也許部分地由于這個原因，禁止發展核技術被視為不可改變，盡管與此同時，核擴散國家在發展核武器，其他國家也在競相提高核技術。即使美國在談判限制使用核技術的同時，它也必須始終處于核技術的前列。

    過去半個世紀沒有發生大國沖突，從這個角度看，核武器似乎讓這個世界更不容易爆發戰爭。但是，隨著戰爭次數的減少，非國家行為體或一些國家以非戰爭名義制造的暴力事件大幅增加。巨大的風險，再加上意識形態上的極端化，揭示了非對稱戰爭的可能性，也凸顯了非國家行為體無法長期保持克制帶來的挑戰。

    最重大的挑戰也許是，如果核擴散國家真的相互使用核武器，現有核大國該作何反應。首先，在現有協議之外，如何防止使用核武器？如果依然使用了核武器，必須馬上采取什么措施來阻止戰爭？對人類和社會造成的破壞如何處理？在維護威懾的有效性，或者威懾失敗時必須采取措施時，如何防止報復升級？絕不能因技術進步而忽視這些人類發明有多么恐怖可怕，也不能忘記對這些技術的限制措施多么不堪一擊。絕對不能允許核武器變成常規武器。在此關鍵時刻，要維持國際秩序，現有核大國就必須達成諒解，堅持核不擴散，否則核戰爭災難將降臨，并強加給我們另一種秩序。

    網絡技術和世界秩序

    回顧歷史，科技歷經數十年、數世紀不斷發展，提煉和整合了原有技術。甚至根本性的技術創新，也能隨著時間的推移逐漸融入以前的戰術和戰略學說。坦克代替了數個世紀以來的騎兵，飛機是另一種形式的炮兵，戰艦是移動的堡壘，航空母艦是飛機跑道。盡管核武器的破壞力極大提升，它在某些方面也是以往經驗的延伸。

    當前這個時代的最新發展，是計算能力的快速提升和信息技術擴展至社會的每個領域。戈登middot;摩爾還記得20世紀60年代他在英特爾公司擔任工程師的經歷。他發現了一種按照一定時間間隔持續變化的趨勢，即計算機集成電路上的晶體管數量每兩年翻一番。4摩爾定律被證明有驚人的預見性。計算機的尺寸變小了，成本下降了，但速度以指數級加快。先進的計算機處理器現在幾乎可以嵌入任何物體中，包括電話、手表、汽車、家用電器、武器系統、無人機和人體內。

    計算機信息處理技術的革命首先把眾多個人和程序納入同一交流媒介，并用同一種技術語言來翻譯和追蹤它們的行為。5網絡空間（20世紀80年代杜撰的一個新詞，當時基本上是一個假設概念）已經開始主導實體空間，并且開始在大型城市中心與實體空間融合。6網絡空間的節點以指數級增加，節點之間的通信即時完成。一代人之前依靠人工或紙張的工作（閱讀、購物、教育、交友、工業和科學研究、政治運動、財務、政府檔案保管、監視和軍事戰略）都經過了計算領域的過濾篩選。人類活動變得越來越數據化，成為一個可計量、可分析系統的一部分。7