早在歐洲思想家根據歐洲的現實提出均勢理論幾千年前，《政事論》就提出了國家圈的體系。它與均勢理論類似，但更加復雜?？嫉桌治稣f，毗鄰的政體處于隱在的敵意狀態。無論統治者多么信誓旦旦地對鄰邦表示友好，一旦他的實力大增，總有一天都會發現顛覆鄰邦是符合其自身利益的。這是自我保護的內在邏輯，無關道義?？嫉桌拖? 000年后的腓特烈大帝一樣，認為競爭的無情邏輯不容違背：征服者將（總是）努力增強自身實力，提高自己的福祉。22該怎么做不言自明：如果hellip;hellip;征服者占優勢，即會發動戰爭；反之則按兵不動。23

    歐洲理論家宣布，達到均勢是外交政策的目標。他們設想的世界秩序建立在國家間力量平衡的基礎上。在《政事論》中，國家戰略的目的是征服所有其他國家，打破阻擋自己走向勝利的這種均衡。在這方面，與其說考底利耶像馬基雅維利，不如說他更接近拿破侖和（統一了中國的皇帝）秦始皇。

    考底利耶認為，比起追求榮耀，國家更大的責任是追求自身利益。明智的統治者會尋求與鄰國的鄰國結盟，從而建立起以征服者為中心的聯盟體系：征服者會把國家圈看作一個輪子，他自己為輪轂，他的同盟為輪圈。他與同盟之間雖隔著別國的領土，但通過輪輻連在一起。無論敵人如何強大，在征服者及其同盟的兩面夾擊下都會落于下風。24然而，沒有永遠的聯盟。即使在自己的聯盟體系內，國王也應努力增強自身實力25，并設法加強本國地位，防止鄰國結盟反對自己。

    考底利耶與中國兵法家孫子見解一致，認為最迂回的方法經常是最明智的：挑撥鄰國之間或潛在盟國之間的關系，唆使一個鄰國的國王攻打另一個鄰國以防止它們結盟，然后自己即可用兵攻克敵國26。推行戰略的努力永無休止。如果戰略成功，國王的領土就會擴大，邊界要重劃，國家圈也會重新組合。需要對實力重新做出估計。有些原來的盟國現在可能變為敵國，原來的敵國也可能變為朋友。

    我們今天所謂的秘密情報活動在《政事論》里被視為重要的工具。情報人員在國家圈內的所有國家（不分敵友）活動，是從虔誠的修行者、行腳僧、車夫、流浪歌手、雜耍藝人、流浪漢和算命人27中間招募的。他們散播謠言，在一國內部或國家之間挑動不和，暗中破壞敵人的軍隊，并在合適的時機消滅反對國王的人。

    需要說明，考底利耶堅持說，這些無情行為的目的是要建立一個和諧的海內帝國，弘揚法（dharma）;遵照神立的原則運作的永恒的道德秩序。28但是，他提及道德和宗教更多是為了實際行動，不是把它們作為原則，也就是說把它們當作征服者的戰略戰術，而不是一個團結各方的秩序概念的必要因素?！墩抡摗穭窀嬲f，克制、仁慈的行為在大多數情況下在戰略上都更有效。29視民如草芥的國王會失去民心，國內發生叛亂或國外敵人來犯的可能因此而增加。征服者若是悍然違反被征服人民的習俗或傷害他們的感情，就可能激起老百姓的反抗。

    《政事論》詳盡無遺地列舉了成功所必需的因素，20世紀的著名政論家馬克斯middot;韋伯因此得出結論說，它代表了真正激進的lsquo;馬基雅維利哲學hellip;hellip;與其相比，馬基雅維利的《君主論》簡直可以算得上溫順平和30。與馬基雅維利不同的是，考底利耶并不懷念過去好時光的社會美德。他所接受的唯一美德標準是他對通往勝利之路的分析是否準確。他所描述的政策當時是否真的得到了實施呢？在考底利耶看來，如果真的哪一天實現了平衡，那也是自私的動機相互作用的暫時結果?？嫉桌壑械钠胶獠⒎侨缤固胤ダ麃喓推胶髿W洲人的概念所倡導的，是外交政策的戰略目標?！墩抡摗肥菍崿F征服的指南，不是建設國際秩序的指南。

    無論印度有沒有遵循《政事論》的建議，它的版圖都在公元前3世紀達到了歷史頂點。31萬民敬仰的阿育王治下領土包括了今天印度的全境、孟加拉國、巴基斯坦，還有阿富汗和伊朗的部分土地。后來，到公元前221年，中國在秦始皇手中實現統一之時，印度卻分裂成為互相競爭的幾個王國。幾個世紀后，印度恢復了統一。但當伊斯蘭教在7世紀開始對歐洲和亞洲的帝國提出挑戰時，印度再次陷入分裂。

    將近1 000年間，有著肥沃的土壤、富庶的城市、輝煌燦爛的知識和技術成就的印度一直令外來征服者垂涎。外來的宗教也都想爭取它的皈依。每個世紀，來自中亞和西南亞的征服者和冒險者，包括突厥人、阿富汗人、安息人、蒙古人，如潮水般一波又一波地來到印度的大平原，建起了五花八門的眾多土邦。南亞次大陸就這樣通過持續至今的宗教、民族和戰略利益的聯系嫁接在了大中東地區上32。那段時期的大部分時間內，征服者之間互不相讓，結果誰也無法控制整個地區，也沒能消滅南方印度王朝的力量。再后來，到16世紀，來自西北方、最善于治國的莫臥兒人統一了次大陸的大部分地區。存在于印度的多種多樣的影響勢力在莫臥兒帝國體現得淋漓盡致：信仰伊斯蘭教，種族起源于突厥人和蒙古人，精英文化源自波斯，治下人民多數是印度人，不同地區的人又各有自己的特點。