馬肖沉默了一下，解釋道：“……大概是因為，亞特里夏·霍恩先生的脾氣不太好。傳言他一直不喜歡與人多交流，所以也沒有太多人敢湊到他面前去敗壞他的心情?！?/br>
    秦放：“他看起來很無聊?！?/br>
    馬肖：“亞特里夏·霍恩先生好像確實不是很喜歡這種場合?！?/br>
    秦放：“可他還是來了?！?/br>
    馬肖：“……戈爾多少爺，霍恩先生就算是賣領主一個面子也不會不出席的。而且，領主這么做也是為了您和伯里恩少爺好?！?/br>
    秦放：“……？”

    “司鐸這個位置，如果沒有家族照應，很難繼續升任為主教，入職教廷中樞?！瘪R肖淺栗色的眼睛往亞特里夏的方向瞥了一眼，俯身在秦放的耳邊說道，“但霍恩先生出身平民，他本人又是這樣的性格……不出意外的話，他在未來會一直擔任這座城市的司鐸，而他又實在是太年輕了，恐怕在您或者伯里恩少爺繼任領主之后，霍恩先生還會繼續在這里供職——”

    “所以要盡量打好關系？”秦放想起了領主之前的囑咐，就算不能和亞特里夏·霍恩和睦相處，也盡量不要把關系鬧僵……秦放原本還以為只是單純的“不能得罪醫生”，原來還有這層意思在。

    “是的?！瘪R肖肯定道，“畢竟霍恩先生是圣職者。跟一個圣職者親近，能有什么壞處呢？”

    秦放：“……”

    對于普通人來講是沒什么壞處啦。

    可是他是個黑魔法術士?。海?/br>
    在了解賽蘭卡帝國歷史的時候，秦放就了解到了教廷對于黑魔法的態度，那絕對是零容忍。這個時代還沒有明確的關于“魔法師”的概念，更別說是從“魔法師”中分流而形成的職業“術士”……這個時候不管是使用什么元素的魔法，反正只要不是光明元素的魔法，統統被統稱為“巫師”。而“巫師”要么被下獄，要么被流放。因為元素對立的緣故，有少量使用光明魔法的人還可以感知到黑暗魔法波動的痕跡。如果你恰好是那個使用了黑暗魔法還被逮住的人……那么很不幸，等待你的只有押送到教會審判庭、被當眾綁上火刑架這一個結局。

    這個神權與皇權至上的時代就是這樣，殘忍且昏聵。這一切直到兩百年后，賽蘭卡帝國崛起，教廷受到皇權重擊，民間各路魔法這才逐漸發展起來。

    而這時的秦放只能搖搖頭，輕聲嘆息自己生不逢時。

    馬肖看他略帶著遺憾的神色，有些不解：“怎么了，戈爾多少爺？”

    秦放回答道：“……沒什么。我只是在想，我恐怕也應付不大來這種性格的人?！?/br>
    就在他們說話的時候，身處話題中心的亞特里夏·霍恩仿佛感覺到了什么一樣，側身往他們的方向瞥了一眼。飛雪中那雙投來視線的絢綠色眼睛，如同最名貴的翡翠般澄明，讓秦放不由自主地感嘆一聲，確實不愧是“主的寵兒”。

    秦放與他隔著人群，微笑著點頭致意。

    亞特里夏·霍恩似乎終于看清了他是誰，臉上露出了明顯的思考的神情，光潔白皙的下巴朝他那邊一點，權當是回應，然后就撩起斗篷轉身離開了。

    秦放聳肩，對著馬肖說：“看吧。我就說他的性格很難應付?！?/br>
    **

    等領主和騎士們都將帶來的食物吃得差不多的時候，離開很久的探獵者終于回到了營地里。

    “山里有很多獵物，領主大人?！碧将C者微微喘著氣，回答說，“我們已經能確認的大型獵物暫時只有鹿。我們倒是找到了一些野豬的痕跡，但是在森林的深處，且不是很新鮮……”

    領主沉思了片刻，決定還是帶著人去森林的深處看看。臨走前，他把兩個兒子都叫到面前來，吩咐他們帶上小刀和手持弩，允許他們加入狩獵的隊伍，但是只許在淺山外圍撿漏，打些兔子和鳥兒。

    原本聽見有野豬出沒還格外興奮的伯里恩有些不甘地應下了，但還是神采奕奕，恨不得立馬撲進森林里。

    而他身邊的秦放就顯得淡定了很多。他從容地檢查了一番自己的靴子和武器，并且開口詢問了手持弩的射程和力度。畢竟他以前沒用過這玩意兒，雖然等會兒肯定還要先上手試試，但提前問一句肯定沒錯。

    眾人就這么浩浩蕩蕩地趕往了指定的狩獵區域。而多利亞夫人則仍是穿著她那身華貴的衣裙，留在營地里和其他夫人們一起準備餐具和一會兒烹飪用的香料了?；蛟S仆從、騎士甚至領主本人都愿意吃在火上簡單炙烤就能變熟的獵物，但是這些夫人們的的確確是不愿意的。

    雪還在持續地下著——但是幾乎已經快停了。

    雪在土地上覆蓋了松軟的一層，濃綠的樹林處處掛著冰霜的淺白色，似乎更添了一絲寧靜與祥和。

    如果雪堆積地很厚，馬肖會堅持讓秦放走在他的身后，沿著他已經走出來的腳印行進，以節省力氣。但是還在大部分森林的積雪都不深，于是侍衛們也就放兩個少爺自由地在前方開道，只伴隨在他們身邊履行侍衛的職責。

    “嘶……”伯里恩吸入一口空氣后，被冷得哆嗦了一下，“這附近好安靜啊。戈爾多，你說咱們真的能打到獵物嗎？”

    “他們會帶著獵犬把獵物驅趕到這附近來的?！鼻胤哦嗽斨豢脜⑻斓拇髽?，隔著手套撫摸它冷硬的樹干，說道，“我們只要等著就好?！?/br>
    在他們附近打獵的都不是什么經驗豐富的獵手，最好的獵手都匯集在領主的狩獵隊里追蹤最大的獵物去了。但相對的，內圍的狩獵者們也會將一些體型較小的獵物適量放到外圍來。

    忽然，森林深處的方向掀起了一陣飛鳥翅膀的煽動聲?？磥硪呀浻腥碎_始追逐獵物了。

    “準備吧?！鼻胤排e起了手持弩，伯里恩聞言也興奮地調轉了弩尖，對準了喧囂傳來的方向。

    但是等了半晌，幽深的叢林深處什么響聲都沒有再傳過來。

    伯里恩有些垂頭喪氣地把手持弩給放下了。

    而秦放則遠遠地捕捉到了幾束野草搖曳的軌跡。他瞇著眼，將手持弩舉在身前，當一道忽然出現的灰色影子和準星相對的一瞬間，他毫不猶豫地扣下了板機。弓弦釋放，一點寒星流竄而出，“嗖”地一聲劃破空氣，貫穿獵物的皮rou，將獵物釘死在了雪地里。

    那是一只灰色的兔子，被秦放一箭貫穿了腰腹，死后還睜著黑色的眼睛。

    伯里恩驚訝地低呼出聲。

    很快就有侍衛跑過去將兔子撿了起來，順便回收箭矢。這種特質的手持弩還有一個缺點，就是連箭矢也是特質的，數量沒有那么多，最好省著用。

    伯里恩：“戈爾多，你怎么知道那里會竄出來一只兔子的？”

    “我不知道?！鼻胤耪f，“我只是比較耐心。耐心是一個好獵手必須具備的素質?！?/br>
    周圍的人紛紛贊同。

    伯里恩有些喪氣地說：“也就是說，我本來也有機會打到那只兔子的?！?/br>
    秦放點頭：“只要你扣下扳機，我不認為你的準頭會遜于我。但是伯里恩，有時候能不能抓到獵物，看的就是那一瞬間?！?/br>
    “我明白了?！辈锒麟p眼放光地喊了出來，“我一定能打到獵物的！”

    秦放：“……別那么大聲，獵物都被你給嚇跑了?！?/br>
    他們又在獵區外圍徘徊了一會兒，很快伯里恩就收獲了他人生中的第一只獵物——一只山雞。但之后就沒有收獲什么值得一提的獵物了。

    “怎么辦，咱們要不要往森林深處走走？”伯里恩走到秦放身邊問道?！拔腋杏X附近沒什么獵物了?！?/br>
    秦放沉思片刻，這么一直寄希望于撿漏確實有些不行。

    “但是父親禁止我們靠近中心獵場?！鼻胤耪f，“那里可能有野豬?！?/br>
    “……就是因為有野豬才帶勁??！”伯里恩湊到秦放面前，勾著他的肩膀低聲說道，“你想想，說不定我們真的能獵到一頭野豬呢！”

    秦放扶額：“你對野豬有概念嗎？”

    伯里恩：“……沒見過活的，但是吃過很多次?！?/br>
    秦放：“野豬可不會乖乖跳進你的盤子里當你的菜。成年野豬的體型很大，就憑我們手上的這些弓弩，除非你準確命中它的兩只眼睛，否則根本無法制服它?！?/br>
    伯里恩：“……這么恐怖嗎？我還以為只有熊很危險呢?！?/br>
    秦放：“……很多時候被人用長矛才殺死的野生動物。你以為呢？”

    忽然，不知道從哪里傳來了一聲枯枝被踏斷的脆響。秦放下意識地扭頭，往側后方的灌木叢望去。

    蒼青色的樹影間，似乎匆匆地恍過了一個陌生的人影。

    第8章

    還沒等秦放反應過來那人影究竟是什么人……忽然，似石子被猛投入湖中引起漣漪四濺，秦放敏銳地隔著昏暗的灌木叢盯準了一個方向，熟悉的利箭破空聲陡然響起，朝著他和伯里恩的方向沖了過來。

    那是一根箭矢。箭頭和尾羽處都泛著薄薄的一層淡光。在這種天氣、這種環境下很難被rou眼捕捉到，但秦放偏偏就是注意到了。

    秦放驚訝地睜大了眼，下意識攬住伯里恩就往雪地里一滾，同時咬著牙在心里默念——

    “冰封”。

    在他翻滾的同時，射來的利箭在半空中與一片稍大的、透明泛著深藍色的雪花相撞，漫天的飛雪在這一瞬間仿佛都停滯了一瞬——就在那一瞬間后，一切恢復正常，呼嘯而來的利箭射穿了伯里恩的裘衣。

    秦放將身體低伏下來，隱蔽在樹蔭里，心頭直跳。剛才他緊急之下動用了魔法，放棄了魔杖也放棄了吟唱，幾乎是以全身的意志力召喚周身的黑暗元素，這才使用“冰封”聚集成一小片硬到足以使箭矢改變軌跡的“雪花”。

    ……那根箭上有魔法。

    如果秦放不以魔法對抗，那根箭矢的力度足以裂墻碎石。

    他不敢回頭。他知道那從灌木之后還有人在盯著自己，他仿佛能感受到那雙眼睛的視線。而他此刻正在拼命掩飾自己的氣息，也在以此對抗著那道陌生視線的窺視。

    只是瞬間，那道視線移開了。

    “戈爾多少爺！伯里恩少爺！”

    “有敵人混進來了！”

    “是什么人？叛軍還是刺客？”

    身邊的人們紛紛開始行動起來。緊接著又是兩三聲暗箭射出，雖然這些都是普通的箭，但還是有人不慎受傷，也有侍衛掏出長劍來凌空將箭矢劈成了兩半——比如正皺著眉頭、堅定不移地往秦放這邊趕來的馬肖，又比如往襲擊者的方向沖過去的幾個騎士。

    伯里恩撲倒在雪地里，抬起頭來，驚魂未定：“怎么回事！戈爾多——”

    “先別動?！鼻胤烹[約瞥見了灌木叢后幾個執弓的人影，“他們有弓箭手?！?/br>
    “……怎么會有人在狩獵日安排刺殺？！”伯里恩的唇瓣抖了抖，隨即咬牙切齒地說道，“這是在刻意藐視領主的權威！”

    “……”秦放覺得這些刺客是有點傻。

    這可是狩獵日啊，聚集了領地里最精英的獵手和許多騎士。如果想要刺殺誰，這個日子絕對不是什么好選擇。搞不好領主帶領的狩獵隊伍今天就臨時改了狩獵對象，開始狩獵刺客而不是狩獵動物了——

    秦放忽然低呼了一聲：“糟了?！?/br>
    伯里恩：“怎么了，看著他們也沒幾個人，我們打得過的……”

    秦放扭頭問他：“你母親那邊還留下了多少人？”

    “……”伯里恩的臉色瞬間變得難看了起來。

    女眷們大多留在了營地里。雖然也有仆從和一些衛兵留在了那里，但是大部分武力高超的騎士和侍衛都進森林進行狩獵了。

    現在他們看見的這幾個刺客還不足為懼……但如果這群人將主力派遣去攻擊了駐扎在營地里的人呢？

    “我去通知父親，你和這些侍衛們都先趕回營地里去?！鼻胤耪玖似饋?，拖著伯里恩躲到了樹后，看著已經開始和敵人戰成一團的侍衛們，問道，“你的貼身侍衛呢？”

    “你說阿德萊瑟？”伯里恩探出頭去觀察混亂的人群，半晌回過頭來說，“不行，我找不到他了?！?/br>
    “那我讓馬肖跟著你。他很可靠，而且對附近的地形很熟悉?！鼻胤耪f。

    伯里恩：“那你——”

    伯里恩話還沒說完，一個戴著面具的高大男人似乎是發現了他們，提著長矛向他們沖了過來，卻在邁出兩步后被一道劍光劃破了咽喉，一招斃命。出劍的是馬肖。

    “馬肖?！鼻胤爬锒髋苓^去，把伯里恩甩進了馬肖的懷里，喊道，“保護好他，你們先回營地！”

    馬肖接住伯里恩，皺起了眉：“您要去哪里？”

    “我去通知父親?！鼻胤耪f，“這里的局勢很快就會被控制住，我不相信對方會這么善罷甘休?！?/br>
    在所有人里，看起來危險性最大的，自然是擁有這片土地的領主。

    “可是您去了也幫不上什么忙！請您和我一起回營地去——”馬肖伸手過來拉秦放的胳膊，卻被秦放早有預料一般避開。他眼睜睜地看著黑發黑眸的少年邁著靈巧的步子越過人群，避開了兩具死尸，解開了拴在樹干上的一匹馬爬了上去，雙腿一夾馬腹，一騎絕塵。