秦放的眼睛亮了起來。他勾起嘴唇，自信一笑，舉起魔杖，快速地低吟了一聲“冰封”——

    “刷啦”一聲，大半個訓練場的地面上都覆蓋了一層薄薄的寒霜，甚至還有細小的雪花被風吹起，飄上了秦放的鼻尖。

    秦放：“……………”

    他收起自己的魔杖，忙不迭地溜了。

    **

    第二天。

    天邊剛剛泛起魚肚白。

    在秦放門前值夜的侍衛已經回自己的房間休息去了，馬肖接替了崗位，開始了他白天的工作。

    棕發栗眼的青年輕輕敲了敲房門，恭敬地問道：“戈爾多少爺，是時候起床了?！?/br>
    半晌，他只聽到房間內傳來一陣窸窣的聲音，然后是秦放的一聲低悶的回答。

    “進來?！?/br>
    馬肖低著頭打開了門，走進房間后先向床的方向行禮，然后直起身，就發現黑發黑眸的少年正睡眼惺忪地卷著被子，坐在了床上，對著窗外迷蒙的景色發愣。

    “這是怎么回事？”

    少年說著，發現自己吐出的氣在空中凝結成了淡淡的霧氣。似乎一夜之間，連周遭的空氣都冷了許多。

    “……外面下雪了，少爺?！瘪R肖回答道，“這是今年的第一場雪?！?/br>
    秦放：“……”

    秦放：“？？？”

    他有些不可思議地赤著腳脫離了被子，疾步奔到窗前，把窗戶推開。

    細小而綿軟的雪花從天空中撒落，觸目可及的建筑都被鍍上了一層顯眼的白色。

    ……這下好了，他什么擔心都沒有了。

    作者有話要說：

    秦放：天 選 之 子 ！

    第6章

    冬天到了。

    賽蘭卡帝國地處西大陸的東方，氣候溫和，而莫蘭家族所在的領地更是終年難得見一次雪。

    而這一夜的雪，仿佛是昭示著深秋的乍然結束，同時代表著冬天的匆匆來臨。

    秦放在凱瑟琳的服侍下穿上了更厚的衣服，并且在衣服外披上了一襲黑色的裘衣，戴上了貂皮制成的帽子和手套。這么一套下來，秦放覺得自己的腳步都沉重了不少，但是包裹在衣物里的身體開始逐漸泛暖了。

    馬肖走進房間，俯身行禮，說道，領主決定帶著領地里的騎士和家里的仆從去森林里打獵。

    “是臨時決定的嗎？”秦放有些意外地問。

    “不。其實領主大人早就吩咐城堡上下準備打獵的事宜了。領主大人說，他原本是想把這次打獵放在秋季進行的，但是沒有預料到今年的雪來得這么早?！瘪R肖說，“不過在雪中打獵也別有一番意趣。而且山中的動物們肯定還沒有做好過冬的準備，為了生存，他們會更多地在淺山附近出沒，也算是個收獲獵物的好機會?！?/br>
    秦放微微打了個哈欠，望向窗外依舊還有些昏暗的天色，有些哀怨地說：“這就是一大早把我喊醒的原因么?！?/br>
    “實際上，戈爾多少爺?！瘪R肖有些無奈地說，“連夫人都已經打扮整齊，在城堡門前的馬車上等著您了?！?/br>
    秦放：“…………”

    馬肖說的是實話。

    當秦放踩著地上的積雪、邁出莫蘭家族城堡的大門時，領主卡薩爾·莫蘭已經穿著一件猩紅的斗篷，站在他健壯有力的馬匹身邊了。伯里恩和秦放一樣被裹成了個球，就站在卡薩爾·莫蘭身邊，眉飛色舞，極為興奮。

    “嘿，戈爾多！”瞥見秦放的身影后，伯里恩立即舉高了手，向他揮了揮，“你看父親為我們準備了什么！”

    是一柄手持弩。只是比起成人用的弓弩，他手上的這把弓弩更小巧、輕便，但是隔著老遠，秦放眼尖地瞥見了它被磨礪得烏黑發亮的箭頭，因此他絕不會認為這就是件玩具。

    伯里恩高舉著弓弩亂晃的場景簡直是在挑戰秦放的心臟。

    好在領主就在伯里恩身后。他黑著臉一把將弓弩從伯里恩的手上截了過來，然后不顧伯里恩的反對宣布，直到狩獵開始之前，伯里恩都別想碰這把弩了。

    秦放這才松了口氣，繼續邁步往馬車的方向走去。因為剛才的插曲，他的臉上不由地帶上了一些嚴肅和不悅的情緒，黑色的裘衣將他白皙的五官映襯得更加高貴冷漠。他的雙眸沉靜地望了過去，仿佛空中漂浮著的片片細雪都無法遮掩那雙眼睛絲毫的風采。

    伯里恩：“……”

    忽然感覺脊背有點涼是怎么回事？

    秦放閑庭信步地走到他們倆身邊，對著領主行了個禮，然后用眼白和伯里恩對話道：“下次再干這種蠢事，我就再也不理你了。你吃到的教訓還不夠多嗎？”

    伯里恩想起之前的驚馬事件，訕訕地摸了摸鼻子。

    領主看了兄弟倆一眼，無聲地笑了笑，冰藍色的雙眸轉向了秦放：“戈爾多，狩獵途中如果累了，不要硬撐?！?/br>
    秦放點了點頭。

    等所有人都準備好，領主騎著馬趕往了隊伍的前方，而伯里恩本來也想興沖沖地騎著他死活也要帶出來的小馬駒跟隨左右（對，還是那匹險些把他摔死的小馬駒），但還是被領主毫不留情地拒絕，趕回了溫暖的馬車里。

    馬車的車壁都用動物的皮毛封得嚴嚴實實。伯里恩爬上馬車時，他的母親多利亞夫人和秦放都已經安安靜靜地坐在馬車里，一人手里拎著個暖手爐，相對無言。

    伯里恩：“……”

    他下意識地咽了口口水。

    馬車內，秦放和領主夫人都算是衣著華貴。但是秦放的衣服雖然看起來就價值不菲，但至少還是相對便于行動的。但領主夫人就打扮得仿佛是要去赴一場宮廷宴會。她的長裙和帽子顏色鮮艷，裙擺和腰帶上都綴滿寶石和黃金。令秦放極為佩服的是，在這種下雪天里，她居然依舊保持了長裙必然要露出胸脯的個人傳統，并且白色的絨邊使她的胸脯看起來更加嬌嫩飽滿了——

    “母親?！辈锒骺粗鴥扇诉@涇渭分明的模樣，一時還不知道該坐在哪里好，但是剛看清多利亞夫人的裝扮，他就忍不住開口問道，“您穿成這樣……一會兒真的不會冷嗎？”

    秦放：“……噗?！?/br>
    和秦放的笑聲一起爆發的還有多利亞夫人的怒吼。

    “你懂什么！這是帝都流傳過來的最新款式！反正我又不用下場打獵，怎么穿都由我自己說了算！”

    伯里恩被蟄得滿頭包，低低地回了一聲“哦”，然后也懶得做什么選擇題了，沉默地坐到了秦放身邊。

    領主夫人：“……”

    她看起來是氣得想要殺人了。

    偏偏伯里恩對領主夫人的死亡眼神似無所覺，或者說是不想在意了，他自顧自地湊到秦放身邊，用手肘戳了戳他的腰，然后眨著那雙綠色的眼睛說道：“一會兒我一定要打很多獵物！你說，我是去獵一頭野豬好還是獵一頭鹿好？……誒，你說咱們會不會遇上熊??？我聽父親說祖父曾經就獵到過一只熊，還曾經徒手跟那只熊搏斗過呢——你想獵什么？”

    “別的我不清楚?！鼻胤诺吐曊f道，“等會兒我絕對要去捉只百靈鳥來?！?/br>
    “百靈鳥？那又不是什么稀罕的玩意兒，而且也不是那么好吃?！辈锒饕苫蟮貑?，“你捉它干嘛？”

    秦放：“我很想拿它來跟你比比，到底是它吵還是你吵?！?/br>
    伯里恩：“……”

    伯里恩自閉了。

    早知道他死乞白賴也要跟著父親去前面騎馬了！

    **

    在這個時代里，有些勢力的貴族大多都會有屬于自己家族的森林。這些森林既是獵場，也是許多諸如堅果、蘑菇、漿果等食用資源的來源。

    到了獵場之后，騎士們首先扎起了營帳，仆人們架起了火堆、壘起簡單的灶臺，準備一會兒炙烤獵物。

    探獵者們已經帶著他們的獵犬分散到了森林的各處。他們需要回報在森林里都有哪些動物的蹤跡，并利用獵狗將它們驅趕到指定的地方。

    而這期間，騎士們就圍在了一起，環繞著篝火飲酒，或是舉起劍來比試——多利亞夫人許諾，今天的勝者可以得到她的腰帶作為獎勵，而她的腰帶上綴滿了rou眼可見的黃金、寶石和珍珠。

    他們成群結隊地聚集成幾個人堆，時不時爆發出一聲聲的喝彩和笑聲。

    秦放則帶著侍衛馬肖避開了哄鬧的人群，躲在馬車停駐的地方，開始研究起那把小型的手持弩來。伯里恩的那把弩領主已經還給他了，這把是為秦放準備的。

    “您一個人躲在這里，真的好嗎？”馬肖問道，“領主其實還是期望您能到他身邊去的?！?/br>
    “父親身邊不缺我一個人?！鼻胤艛[弄著手持弩，心有余悸地說道，“他們實在是太熱情了，我招架不住?！?/br>
    在賽蘭卡帝國的審美里，戈爾多·莫蘭這樣的外貌尤其受人偏愛。且領主卡薩爾·莫蘭寵愛私生子，這根本不是什么秘密，因此路上他遇見的每一個人——無論是騎士亦或是貴婦人——都對他熱情地過了火，恨不得打完招呼之后就和他來個大大的擁抱。

    卡薩爾·莫蘭御下甚嚴，但是待人親和。即使是對秦放從來沒什么好臉色的多利亞夫人，在面對這些臣民的時候也是貴族中少有的和藹可親，無論和她搭話的人地位高低，她都向對方展示了自己充足的教養。加上今天是狩獵日——熱情隨和一點又有什么不對呢？

    可惜對秦放而言，這些熱情還是負擔過重了。

    他就這么坐著，遙望著燃燒的篝火，將手持弩平舉，盯準了它的準星——他還在研究這玩意兒怎么才能射得準確一些。

    忽然，他的視線里出現了一片光耀的金色。

    那是某人金色的長發。在陽光下閃耀著比黃金更加熠熠生輝的色澤。秦放愣了愣，那人卻恰好轉過身來，露出了精致的側臉，和翡翠般的綠色眼眸。

    ……是亞特里夏。

    他怎么也在這里？

    第7章

    不遠處的人，正是和秦放有過一面之緣的亞特里夏·霍恩。

    他穿著一身潔白的長袍，金色的長發如晨光的溪流般匯聚在肩上，穿著比上次見面時正式不少，且胸口還佩戴著一個精致的純金色徽章?；照律系窨讨欢渚`放的黃玫瑰，每片花瓣的形態和紋路都美得栩栩如生，在花蕊的最中央處則嵌入了一枚以鉆石拼湊成的銀邊十字星。

    “亞特里夏·霍恩為什么會出現在這里？”秦放下意識地說道。

    馬肖也往那個方向瞥了一眼，低頭回答道：“約莫是領主邀請來的吧。每當狩獵日或者豐收節，領主都會邀請領地里最有名望的圣職者參加，借此向賜予一切的圣主表達感激?！?/br>
    在這個主的意志創造一切、主宰一切的國家，圣職者就是主行走在人間的代言人。如果僅僅是傳教士或者牧師，還不能被人們稱之為“圣職者”——所謂圣職者，是原先就在教會機構中任職、并且成功修習了魔法的人。這些擁有魔法天賦的人被視為主的寵兒，魔法天賦越高，自然也越得主的偏愛。

    而亞特里夏·霍恩就是這么一位“圣職者”。

    “他是教廷委派到當地的新任司鐸，負責總領地方教務?！瘪R肖說。

    簡單來講，這片領地，包括不遠處的一座城池，有關宗教方面的事務他都有話語權。

    “……”秦放沉默了。

    他原本還以為亞特里夏只是個壞脾氣的牧師，沒想到他居然如此位高權重。

    但是秦放緊接著又疑惑了：“那為什么他身邊就一個人都沒有？”

    照道理，亞特里夏身邊不應該圍著更多的人嗎？