咋了？不就是有船同行么？淮河便這么一條道兒，難道還讓別的客商避讓不成？rdquo;張出塵第一眼看去，絲毫不覺得有問題。

    我不是說有船同行奇怪mdash;mdash;你想想，咱的車輪舸，三班倒換人蹬船的話，只要人力不乏，保持一個時辰放下三十里地去，也是尋常。夜間觀風不易，帆船求穩的大多會入港泊靠，就算不入港，也會比白日慢得多。我一刻鐘之前，便見過后頭有船了，其中便有這一條。如今一刻鐘過去了，也不過才拖遠了兩里地，卻還沒甩開，可見對方的船速，那也是拼了命在劃槳的了。rdquo;

    聽蕭銑如此一說，張出塵倒是心中一緊，不自覺得握了一下劍柄。定神看了許久，轉頭對蕭銑莞爾一笑：想不到，你在揚州幾年，對各種船只、水性倒是了如指掌么。rdquo;

    那是，某好歹也算是執掌揚州水曹一年半，吳地船政水務一把抓，征調去修河、運輸的大船沒五百也有三百了，要是這些都不能門清，這官算是白當了。rdquo;

    張出塵嘟著嘴，雙手叉腰不服道：說你胖，你倒喘上了mdash;mdash;真那么能耐，怎得不見你武藝高強？放心吧，那船我看了，比咱的還小，頂多藏十來個人。咱這些人里頭，有我，有鳳兒，還有那聽說挺能打的沈光。那二十個蹬船的漢子武藝雖沒有，好歹一把子蠻力是不缺的，你還怕被強梁歹人盯上不成？rdquo;

    太平盛世，哪里便是怕歹人了。不過小心無大錯，那些人鬼鬼祟祟的，咱還是把船上燈火都滅了，給船夫加餐，讓他們蹬快一些。我總覺得回京這一路不會太平。rdquo;

    第九十二章 揮之不去

    在淮水上行船的那三天，終究是平安地渡過了，不過這也并不能證明什么，因為完全有可能是蕭銑的船太快，一旦甩掉別人之后根本追不上，也有可能是對方只想尾行，不敢動手。過了宿州，行至潁川，后面的路程沒有車輪舸可以坐，只好上岸換馬。

    蕭銑一行在船上時，也載了六匹好馬，如今蕭銑、沈光、張出塵、獨孤鳳一人一匹，至于那些船夫，自然是打發他們原路返回，此后這一程不必再跟著。而且張出塵和獨孤鳳控馬之術不錯，可以各自再驅策一匹空馬馱一些行李跟著跑，既減輕了載人馬匹的承重，又可備換乘。沈光的武藝雖然在兩個少女之上，不過因為是江南人家的子弟，而且在京師時這些年也沒機會接觸鮮卑大族，所以騎術這一項上有短板，也不足為奇。

    棄船登岸時，正是七月二十八這日佛曉，四個人策馬不辭辛苦趕了足足八九個時辰路，直到天色擦黑各處都要關城門了，才趕到宋州一處小縣城投宿。蕭銑原本還想貪多趕路，可是沒有體力充足的新馬可換，實在是一個大瓶頸，而且他本人騎術是四人中最差的，髀rou已經磨破了皮，不歇息也是無法。細算了一下，一天時間也才三百里路，居然不比坐船快。

    其實，許多人覺得古人騎馬傳信經常有六百里加急、八百里加急，似乎可以比車輪舸還快上兩三倍，但是這里面卻有兩個誤區往往沒有注意到：船只要水手輪換，是可以日夜不停行駛得，而信使如果不換人的話，至少每天三分之一的時間吃飯睡覺得耽誤了；而且，那些六百里加急的信使，可是每跑六七十里就要在驛站換一匹新馬接著跑的，如此才能不恤馬力，一直用近似于沖刺的速度趕路。如果只有兩匹馬輪著騎，那就只能一個時辰四十里地慢跑，才不至于把馬跑死了。

    四人在宋州一處相對偏僻的小縣投了店，睡下之前蕭銑吩咐張出塵好生巡查一番，沒有發現異常才回去歇息。次日又是一大早開城門時便起身，照常跑了一整天，過了宋州、汴州，直到汴州與滎陽交界的虎牢關，數人趕在關門之前入了關，在滎陽夜宿。按照這個速度，再趕一天就能到洛陽，然后再沿著函崤道、潼關、渭南，三日便可到大興，掰著指頭算算，八月初四就能到了。

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    滎陽城內的客店里，蕭銑洗漱完畢，用了晚膳后，躺在床上掰著指頭算日子，明日便是八月初一了。他隱約記得，歷史上獨孤皇后貌似就是在這一年八月還是九月左右嗝屁的，具體日子他自然不知道。這個模糊與未知，讓他心中頗多忐忑，眼看著睡不著，他又起身，去隔壁屋里找張出塵聊天。

    張出塵已經睡下了，連油燈都滅了，只穿著**出來給蕭銑開門，臉上輕嗔薄怒未消，一副少女被吵醒后變身低血壓魔王的前兆：明兒還要起早趕路呢，不好生睡覺，又來聒噪什么。rdquo;

    蕓妹，可以進去坐坐么，有些事情不問清楚睡不著。rdquo;

    隨你便，不過我就不給你倒茶酒了，說完回去自睡。rdquo;張出塵撇撇嘴，也不理會蕭銑，把人放進來后，回頭就自個兒倒回到床上了，七月末還算是比較炎熱的時候，張出塵便身著**什么都不蓋，非常豪放地四仰八叉攤在那兒，唯有身邊的佩劍依然擱在那兒，顯然是對自己的武藝頗有信心，要是有不開眼的小賊竊玉偷香，說不定就討不著好去。

    蕭銑偷看了一眼對方**里半透出來的那一段抹胸的水紅色，吞了一口唾沫，幸好他如今心事重重，并沒有哪方面的歪念，也就自顧坐在胡凳上，給自己斟了一盞醪糟解渴，一邊說：蕓妹，月初你從京師回來時，看到皇后娘娘的病情果然還是不妨事的么？巢太醫可有明確說大約還能撐持多久？rdquo;