陳美人身體虛弱，發不出音，但是她想到，自己的喬兒是第十七個皇子，不會是他們說的——

    “昭昭是陛下的第十七個孩子，你說的可是喬兒？”

    “正是?！?/br>
    過了良久，皇后才道：“此事莫要聲張?！?/br>
    后面的話，陳美人便沒有聽清了。她腦子里滿是絕望，不行、不行！那是她的孩子，無論喬兒是什么樣的，她都不能允許！

    待皇后和司天監的人離開后，陳美人便瘋狂地喚人，然而她的婢女唯唯諾諾，說不出喬兒的下落。

    喬兒呢，我的喬兒呢？！她拖著尚未恢復的軀體，披散著頭發，在宮內找遍了每一個角落，卻仍然沒有找到她的孩子。他降落時的啼哭聲猶在耳畔，卻沒了蹤影。直到夜里，她尋到了縛仙道旁。

    夜色深沉，有一隊舉托著一個嬰孩，毫無感情地那包裹著的孩子沉入了湖中。陳美人尖叫著奔去，卻只借著月色，看清了那布上袖著的金龍。是包著喬兒的那一塊，她記得。

    自那一刻起，她的心就死了，同她的喬兒一起沉入了冰冷的湖底。

    “皇后啊，是她害死了我的喬兒。若她說不是，我的喬兒不是那第十八個孩子，他就不會……”往事浮在心頭，陳美人哽咽了起來。

    李茂駁斥道：“娘娘對宮里的每一個皇子公主都照顧有加，你不要血口噴人。說不定你那時夢魘住了，產生了幻覺！休要扣在娘娘身上！”

    “倘若你說的都是真的，司天監也是害死喬兒的兇手，你為什么不去恨他們？反而與他們一道，祭拜這勞什子龍神？”李昭昭平靜地問道。

    莊離聞言，眼底露出笑意。這湖底沉的龍神殿，究竟是個什么吃人不吐骨頭的東西？

    陳美人目光癲狂，一個字也不聽進去——

    “來人！將他們統統沉入湖中！”

    莊離側過頭，在李昭昭耳邊小聲道：“你真的不會水嗎？”

    李昭昭：“……”都什么時候了問這個。

    “這繩子太緊了，說不定我這回救不了你?！彼吐暤?，唇邊浮出奇怪的笑容。

    靜謐的夜色里，拔劍的幾個黑衣人向他們逼去。

    “我看誰敢？！”

    遠處傳來一聲怒喝。

    第9章 龍神在上

    銀甲軍持劍列陣，披上了皎潔的月光。他們讓出一條路，皇后徐徐步出。李晴跟在她身旁，一眼便看到了李昭昭他們，急切地叫喊了起來。正要不顧一切跑去時，皇后按住了她的肩膀。

    一把利刃橫在李茂下巴上，迫使他抬起了頭。陳美人持著短刃，向后退了一步。她低笑道：“莊梓秋，你終于肯來見我了?？煲迥炅?，你終于……”

    “陳美人，放開這些孩子，我會親自在陛下面前替你求情?！被屎舐曇舫练€。

    “哈，求情？”她嘴角上翹，“皇后娘娘肯紆尊降貴替我求情，是心里過意不去？”

    “娘娘！不用管我們，”李茂厲聲道，“她就是個瘋子！不用廢話，與她動手便是！”

    皇后的眼眸里一片平靜。半晌，她緩緩道：“當年之事，我的確對你有愧。但這些孩子毫不知情，與那件事更沒有任何關系。你也是個有過孩子的人，想必很明白當母親的心情?！?/br>
    “莊梓秋，你怎么敢提！喬兒，我可憐的喬兒……”陳美人神情絞痛，眼里露出恨意，“龍神說了，你們都要給他償命！”

    皇后瞇起眼睛：“……龍神？”

    “當年龍神不允許這后宮里有第十八個孩子?？涩F在，龍神諭令，這些孩子一個都不能留下?；屎竽锬?，你對此事應該比我更加清楚吧？”

    “你在胡說什么？”皇后斥道，又忽然頓了一下，“第十八個孩子……你……”

    “沒想到吧？司天監與你說話那時，我醒著，”陳美人冷笑，“我就躺在那里，聽著你們商量如何處理掉我的孩子?！?/br>
    皇后沉默了半晌，嘆道：“我沒想到，你竟然是因為這件事……原來如此。本宮一直以為，你是愛子心切，一時不慎痛失所愛才會幽居冷宮十余年不愿出來?！?/br>
    “一時不慎？”陳美人質問道，“我的喬兒就是因為你的一句話，才在那樣寒冷的夜里孤獨地沉入湖底。你現在對我說，那是一時不慎？”

    “陳美人，本宮不知曉你在說什么。但你的喬兒的確是一出生就已經死了?！被屎笳f道。

    湖岸一時寂靜，猶聞落針。

    原來真是這樣，李昭昭想，與她猜測的相差無幾。

    “胡說！”陳美人手中的刀貼在李茂的脖子上，幾乎要劃出血痕，“我看見了我的喬兒，我也聽見了他的哭聲！你莫要混淆視聽！是你想要不成為這后宮中的罪人，才要給龍神獻祭！”

    “一派胡言，”皇后冷聲道，“陳美人，司天監中是何人與你通風報信？”

    “怎么，皇后娘娘，你怕了？這些年來，你因為一己之私默許了司天監在后宮所為，現如今想要撇清關系恐怕沒這么簡單?！标惷廊斯雌鹱旖?。

    “——你說的，該不會是阿明子吧？”皇后問道。

    她一個眼神示意，隊伍末端的兩個禁衛便帶上來了一個鬢角發白的太監。正是阿明子。

    陳美人看到跪在地上的人，握住短刃的手微不可見地顫抖了一下。

    “你們二人禍亂宮闈，與司天監暗相授受，事到如今束手就擒、聽候發落，尚可留一句全尸?！?/br>