林決定加速行動。我們知道發生了什么事情。

    過了一些時間，麥吉middot;艾爾伍德打來了電話，告訴他，她會把他的車

    開來。她還告訴他，她會安排為他拿干衣服的事，但是麥吉middot;埃爾伍德根本

    不打算處于與阿倫相同的境地。于是她給她的未婚夫喬治middot;艾伯特打了電話，

    要他和她一起去。同時，她給伊迪絲middot;布里斯托爾打了電話。伊迪絲去了那

    個寓所，拿了拉蒙特需要的東西，去了那個鄉間別墅。麥吉故意讓伊迪絲在

    時間上占了先。rdquo;

    伊迪絲為什么不留下她的車，開洛林middot;拉蒙特的車到那個鄉間別墅去

    呢？rdquo;德雷克問。

    梅森說：關于那件事什么也沒說。拉蒙特既不想開車送伊迪絲回家，

    也不想在這個夜晚其余的時間里都有她這么個負擔。記住，證據顯示，他一

    直在酗酒。麥吉給他打電話來時，他告訴她，讓住得離他的寓所很近，而且

    有唯一的另一把鑰匙的伊迪絲，去取些干衣服帶來。當時麥吉要給他送車來，

    于是他計劃讓伊迪絲開車送麥吉回去。洛林middot;拉蒙特不打算讓阿倫給了他突

    然的一擊之后逃脫不受處罰。他可能計劃開車到她的寓所去，使她吃一驚。

    這次他不打算讓她反抗。rdquo;

    而那些衣服呢？rdquo;德雷克問。

    等到麥吉和喬治middot;艾伯特趕到那兒，rdquo;梅森說，洛林middot;拉蒙特已經

    死了。我認為，他們發現了那具尸體，于是決定對此什么也不說。他們認為，

    警方會沒有任何線索，他們不想卷進去。于是他們決定把拉蒙特換下的衣服

    帶走藏起來。他們認為，那樣，他們可以使有關事情真相的任何事都不泄露

    出來。麥吉是在挽救伊迪絲的好名聲，是在使阿倫免于暴露在眾目睽睽之下，

    同時也是在保護她自己。于是麥吉就把拉蒙特的車開回到了阿倫停放它的地

    方。她和喬治middot;艾伯特認為，沒有人會知道阿倫走后發生了什么事。rdquo;

    那難道不是一項罪行，rdquo;德雷克問，發現了一個被謀害的人而不報

    告？不能為此拘捕他們嗎？rdquo;

    當然，那是一項罪行，rdquo;梅森咧嘴一笑說，只要地方檢察官能證明

    那一點。rdquo;

    他無法證明嗎？rdquo;

    梅森搖搖頭。他們結婚了。艾伯特可以證明麥吉middot;埃爾伍德打電話叫

    伊迪絲去那個鄉間別墅了，但是他無法證明麥吉middot;埃爾伍德去過那兒。多虧

    警方采取了那種方法去為杰羅姆middot;亨利洗腦，根本無法證明麥吉就是停放洛

    林middot;拉蒙特汽車的那個年輕女子。一開始亨利說她是，爾后他說她不是，爾

    后他發誓說他不知道。這是檢方試圖對一個證人施加影響，從而使它自己的

    案子告吹的一個案例。rdquo;

    洛林middot;拉蒙特在那個鄉間別墅開的那張支票呢？rdquo;德拉問，如果奧

    托和薩迪那么迫不及待地要得到它，他們為什么不兌現它呢？rdquo;

    那幾乎可以肯定，rdquo;梅森解釋說，就是他們需要這張支票來為他們

    自己的某種賭博活動出資。我都愿意打賭，了解事實之后，我們會發現，那

    一對兒那天晚上把那張支票轉交給某個賽馬的賭注登記人了。第二天，在將

    那張支票提交到銀行之前，這個人得知了洛林middot;拉蒙特的死訊，于是知道，

    那張支票是毫無價值的。一旦銀行知道那個儲戶死了，它是不會從他戶頭提

    現金支付任何支票的。于是那張一錢不值的支票的持有者把它撕掉了，而沒

    有攪和到一種他得做出一些解釋的局面中。rdquo;

    那另一張支票呢，賈維斯middot;拉蒙特開的那張？rdquo;德拉middot;斯特里特問，

    他給麥吉middot;埃爾伍德的那張？rdquo;

    梅森說：他那樣做是為了她能結婚，那樣，就既不能傳喚她，也不能

    傳喚艾伯特做證人了。如果能做到的話，賈維斯middot;拉蒙特想維護他兒子最后

    的名聲。為了那樣做，顯然，他愿意犧牲阿倫。rdquo;

    但是，rdquo;德拉middot;斯特里特問，賈維斯middot;拉蒙特究竟怎么知道發生的

    一切的呢？rdquo;

    梅森咧開嘴笑了：我想我們得承認，德拉，麥吉middot;埃爾伍德既是一個

    漂亮的年輕女子，也是一個非常精明的年輕女子。rdquo;

    對，rdquo;保羅middot;德雷克插話表示贊成，那使我很想知道，她在阿倫的

    寓所里換裙子時，所有那些時間你們在說什么。在我看來，那一行程讓你可

    著了些迷。你們當時在說什么？rdquo;

    梅森沖德拉middot;斯特里特眨眨眼。談一些書，保羅。rdquo;他說。

    下次，rdquo;德雷克說，你最好讓我來為你跑腿兒。rdquo;

    那是動腦的工作。rdquo;梅森糾正說。