梅森關上大燈，打開停車燈，讓車沿著道路緩緩滑動，讓馬達無聲地轉

    動著。

    他們可以看到前面那座宅子明亮的燈火。左邊有一個斜坡的小山，右邊

    是一條開出的邊坡。

    梅森把車停下，說：我們的地方到了，德拉。rdquo;

    我們做什么？rdquo;

    我們下車。你毫無保留地無條件按指示辦。如果我不要做解釋的話，

    你就不會清楚我的想法。rdquo;

    我認為你頭腦中的無論什么想法是要構成偷竊罪的。rdquo;她說著，緊張

    地大笑起來。

    不一定，rdquo;梅森告訴她，有一條很窄的分界線，我想始終站在那條

    線的正確一邊。rdquo;

    他領路插過那條路，到這時，路已經快干了，所以，腳印不會很明顯，

    他向仍然潮濕的邊坡走去。梅森說，我要把你舉到這條邊坡上。把雙腿踡

    起來，然后，在我把你的背抵在那裝著刺鐵絲網的圍欄上時，就把裙子緊裹

    身體，這樣，它就不會刮在鐵絲網上了，然后，就滑到邊坡上。我會接著你

    mdash;mdash;我想要你在滑到邊坡上時留下高跟鞋的印記。都準備好了嗎？來吧。rdquo;

    梅森把她舉起來，放在肩膀上，然后把她的背抵住刺鐵絲網。準備好

    了嗎？rdquo;他問。

    準備好了，rdquo;她說，放開我，我就滑下去了。rdquo;

    德拉middot;斯特里特裙子緊裹著雙腿，雙膝蜷縮，滑到邊坡上，投入了梅森

    的懷抱。

    怎么樣？rdquo;她問。

    挺好。rdquo;梅森說。

    現在干什么？rdquo;她問。

    梅森說：我不過是在試驗一下，看看如果一個姑娘從圍欄滑下來的話，

    會發生什么事。她會留下那樣的痕跡，對吧？rdquo;

    我很肯定她會mdash;mdash;在特定的情況下。rdquo;德拉說。

    而在這種情況下，rdquo;梅森說，她非?？赡軙诖惕F絲網上留下她的

    裙了的一部分，對吧？rdquo;

    如果她沒有把一塊皮留在刺鐵絲網上就是幸運的了。rdquo;德拉middot;斯特里

    特回答說。

    梅森點點頭，伸手從兜里掏出那小塊布，把它釘在一根鐵絲網上。那

    應該表明，rdquo;他說，很可能發生的事?，F在我們要把這些痕跡和這個布片

    照張相。rdquo;

    梅森端著相機和閃光裝置，照了兩張相。

    你在這松軟的地上留下了一些腳印。rdquo;德拉middot;斯特里特指出，我也

    是。rdquo;

    我知道。rdquo;梅森說，但我認為那些東西會被消除的。rdquo;

    被什么消除？rdquo;

    警方的心理，rdquo;梅森說。警方會首先觀察到這塊掛在刺鐵絲網上的

    布。他們會跳下車，蜂涌而來，來驗看它。在那以后，他們會開始尋找痕跡。

    他們會發現我們的鞋跟印從那個陡坡上下來，而只是在那以后，他們才開始

    納悶，那個在刺鐵絲網上留下那片裙子布的人是從哪兒來，到哪兒去的。到

    那時，這邊坡腳下的痕跡會全被踩得亂七八糟，毫無用處了。

    隨后警方會爬過刺鐵絲網，查看另一邊。他們不會找到任何通向這一

    特定地點的痕跡，但那時，他們會發現阿倫middot;費里斯昨晚留下的痕跡。rdquo;

    而他們會從那一切中推斷出什么呢？rdquo;德拉middot;斯特里特問。

    天知道！rdquo;梅森說。我本人不過在進行一個試驗。我想看看一個女

    人滑下那個小山坡會留下什么樣的痕跡，而且看看一個布片是否很容易就會

    刮在鐵絲網上。有時候，你知道，那些刺鐵絲網很鈍，生了銹，是不容易刮

    住一片布的。rdquo;

    你做了你的試驗？rdquo;德拉middot;斯特里特問。

    梅森點點頭。

    而我認為，如果一輛警車開過來，在這兒抓住我們，會讓人很窘迫

    吧？rdquo;

    梅森咧嘴一笑：從你的話語中我觀察到你已經很餓了，我看不出有什

    么理由再耽擱，我們離開這兒，到能吃東西的地方去吧。rdquo;

    對一個饑餓的女人來說，rdquo;德拉middot;斯特里特說，這話很中聽。我們

    走吧。rdquo;

    梅森沿著那條路倒車，倒到一個寬闊的地方，轉過車身，打開汽車前燈，

    向城里駛回去。

    他和德拉middot;斯特里特在那個攝影師的工作室停了一下，就沖卷和放大做

    出了特別的指示，吃了正餐，然后給保羅middot;德雷克打了電話。

    得知什么新消息了嗎，保羅？rdquo;梅森問。

    很少，rdquo;德雷克說，警方正在發現尸體的地方查找證據。他們還在

    追查那一線索，就是洛林middot;拉蒙特昨晚大約5 點45 分時離開了公司的停車場，

    而且當時有一個年輕女子和他一起在那輛汽車里。rdquo;

    我想和你談談那件事。rdquo;梅森提出了請求。