上。

    忘掉它吧，小姑娘。rdquo;他生硬但不乏柔情地安慰她。

    你為什么不解釋呢？rdquo;她哽咽著問。

    不是不解釋，rdquo;他字斟句酌地說，而是解釋了會傷人。rdquo;

    不會的，不會的，永遠不會的，從今往后，我再不會懷疑你了。rdquo;

    門口有咳嗽聲。沒人注意到愛娃middot;貝爾特已從辦公室外間進來了。

    請原諒，rdquo;她以冰冷的語調說，如果我冒昧進來打擾你們的話。不

    過我非常急切會見梅森先生。rdquo;

    德拉middot;斯特里特猛地從佩里middot;梅森的摟抱里掙脫出來，兩頰發燒。她打

    量著愛娃middot;貝爾特，眼里已沒了柔意，閃著怒火。

    佩里middot;梅森泰然地看著這個女人，毫無一點兒受驚的樣子。

    好哇，rdquo;他對她說，進來坐下吧。rdquo;

    你可以把嘴上的口紅擦掉嗎？rdquo;

    佩里middot;梅森從容不迫地注視著她。

    這口紅嘛，rdquo;他說：就讓它呆在這兒吧。你有什么事？rdquo;

    她目光柔和下來，朝他走進幾步。

    我是想對你說，rdquo;她說，誤會你有多深吶，這對我來說意味著多

    么..rdquo;

    佩里middot;梅森轉向德拉middot;斯特里特。

    德拉，rdquo;他說，把那些檔案柜的抽屜打開。rdquo;

    他的秘書以不解的目光看他。

    佩里middot;梅森指著那些鋼制檔案柜。拉開幾個抽屜。rdquo;他說。

    德拉打開抽屜。里面塞滿了硬紙文件袋，文件袋里裝滿文件。

    你看見那些了吧？rdquo;他問愛娃middot;貝爾特。

    愛娃middot;貝爾特看著他，皺皺眉，又搖搖頭。

    好吧。rdquo;梅森說道，那些都是案子，全是一個一個的案子，所有其

    他抽屜里都同樣裝滿了案子。它們代表著我辦過的所有案子。它們大部分都

    是謀殺案。

    等我辦完你的案子，在那兒也會有一個你的文件袋，跟所有其他文件

    袋同樣大小，同樣重要。斯特里特小姐會給你編號。然后如果有什么事情，

    需要查閱有關案子的卷宗，我告訴她編號，她會把文件袋給我找來。rdquo;

    愛娃middot;貝爾特皺起眉頭。

    你怎么啦，rdquo;她問，難道你有什么毛??？你這是想干什么？你想要

    說什么？rdquo;

    德拉middot;斯特里特從檔案柜那兒往外間走去，隨手輕輕把門關上。佩里middot;梅

    森沉靜地注視著愛娃middot;貝爾特，說：我正是在告訴你你在這間辦公室占據

    什么位置。你是一個案子，僅僅一個案子而已。那檔案柜里有成百上千個案

    子，還會有另外成百上千個案子。你已給我付了部分錢，你還要再付給我5000

    美元。如果你接受我的建議，你可以從哈里森middot;伯爾克那兒得到2500 美元。rdquo;

    愛娃middot;貝爾特的嘴唇輕輕顫動。

    我來是想謝你，rdquo;她說，相信我，這是真誠的。這發自內心。以前

    我對你是作過假，但這次是真的。我對你感激不盡，愿為你做任何事情。你

    真是太棒了。我來這里就是告訴你這個，而你對我說話的樣子就好像我是實

    驗室里的一個標本。rdquo;

    這次她的眼里果真有眼淚。她似有所盼地望著他。

    要做的事還很多，rdquo;他對她說，你得考慮要想駁回那遺囑，務必得

    讓格里芬被判一級謀殺罪。在這件事里，你不能出頭露面，但你得投身戰斗。

    格里芬唯一可拿到的錢是喬治middot;貝爾特保險柜里的錢。我們得當心不能讓他

    拿走一分。這些都是需要做的部分事情。我跟你說這些，免得你認為沒我你

    能辦成。rdquo;

    我可沒這樣說！這不是我的意思。我也沒有這樣想過。rdquo;她連珠炮似

    地說。

    好的，好的，rdquo;他說，我只是說給你聽。rdquo;

    這時有人敲門。

    誰呀？rdquo;佩里middot;梅森招呼道。

    門開了，德拉middot;斯特里特悄悄地走進房間。

    今天你接新的案子嗎？rdquo;她看著他那充血的雙眼，擔心地問。

    他搖搖頭，好像要使自己清醒些。

    哪種案子？rdquo;他問。

    我不知道，rdquo;她說。是個穿著講究、外貌漂亮的女子。似乎很有教

    養。她有麻煩，可又不愿開口。rdquo;

    作賊心虛，是嗎？rdquo;

    作賊心虛？mdash;mdash;哦，我更認為她像是中了別人的圈套。rdquo;

    你這樣認為是因為你喜歡她的外表吧，rdquo;梅森撇撇嘴笑笑，否則你

    會說她是作賊心虛。德拉，你的直覺呢？你通常對案子的結果總是有著可靠

    的直覺。不信你看我們剛辦完的這個案子，不是嗎？rdquo;

    德拉middot;斯特里特本能地看看愛娃middot;貝爾特，然后急忙移開目光。