巧在這兒。我先到別處呆著。rdquo;

    霍夫曼點點頭：你會在廚房找到女管家的，我想。她的名字叫維奇太

    太。我們在樓上向她和她女兒問過話。去那兒看看她們能不能弄點兒咖啡。

    多弄點兒濃咖啡。我想樓上那群男孩兒也會和格里芬這小伙子一樣喜歡的。rdquo;

    好吧。rdquo;梅森說著穿過餐廳的折門，又走過餐具室的轉門，從那兒進

    了廚房。

    廚房很大，很亮堂，設施齊全。兩個女人坐在桌子邊。她們坐的是高靠

    背椅子，挨得很近。當佩里middot;梅森進來的時候，她們一直在低聲說話，看到

    梅森進來，便猛地把話打住，抬頭看他。

    她們中的一個已有40 多歲，頭發花白。她那沒有光澤的黑眼睛，藏在深

    陷的陰影里，好像是被看不見的繩子拽進她的臉，由于往眼窩里拽得太深，

    很難看出眼神的變化。她有著一張長臉，細而緊的嘴，高高的顴骨。她穿著

    黑色衣服。

    另一個女人要年輕多了，不超過二十二三。她的頭發烏黑發亮，也很濃

    密。她的眼睛非常黑，其明亮的程度更使得那年長婦女深陷的眼睛顯得毫無

    生氣。她的嘴唇豐滿紅潤。眉毛細細、黑黑的，呈弧型，睫毛長長的，那張

    臉看得出用脂粉化過妝。

    你就是維奇太太吧？rdquo;佩里middot;梅森對著年長些的女人問。

    她點點頭，嘴巴緊閉著，一言不發。

    旁邊的那個姑娘開始說話，聲音低沉、沙啞。

    我是她的女兒，叫諾瑪middot;維奇。你想要知道什么？mama現在心很煩。rdquo;

    是的，我知道，rdquo;梅森抱歉道，我是想我們能否弄點兒咖啡?？杕iddot;格

    里芬剛回來，我想他會需要的。還有一幫子人正在樓上忙著辦案，他們也想

    要點兒。rdquo;

    諾瑪middot;維奇站起身來：哦，我猜也是這樣。我來弄吧。rdquo;

    不，rdquo;那年長的女人說，聲音像玉米殼發出的沙沙聲，很干澀，還

    是我來吧，你不知道東西都在哪兒擱著。rdquo;

    她把椅子向后一推，走到廚房另一邊的柜子前。她打開柜子門，拿下來

    一只咖啡壺和一罐咖啡。她的臉上沒有任何表情，但從動作上能看出她很疲

    憊。

    她胸部平平，臀部也平平，走起來步子沒有一點生機。她整個人看上去

    情緒很低落。

    那個姑娘轉向梅森，豐滿紅潤的嘴唇向他一笑。

    你是一個偵探吧？rdquo;她問。

    梅森搖搖頭。不，rdquo;他說，我是和貝爾特夫人來到這兒的，是我給

    警察局打的電話。rdquo;

    諾瑪middot;維奇說：啊，對。我聽說過你。rdquo;

    梅森轉向她母親。

    維奇太太，如果你覺得不舒服，我可以來煮咖啡。rdquo;

    不，rdquo;她還是以那干澀的、沒有任何感情色彩的聲音說話，我可以

    做。rdquo;

    她把咖啡倒入壺中，又加了些水，走到煤氣灶前，打著煤氣，看了片刻

    咖啡壺，然后又以她那特有的、緩慢的步態走回到椅子那兒，坐下，把手放

    在腿上，低下眼睛看著桌面。她就那樣一動不動專注地盯著。

    諾瑪middot;維奇抬頭看著梅森：哎呀，rdquo;她說，真可怕。是嗎？rdquo;

    梅森點點頭，不經意地說：你沒聽到槍聲吧，我想？rdquo;

    那個姑娘搖搖頭。

    沒有，我睡得很熟。實際上，警官們來了以后我才醒來。他們叫mama

    起來，我猜他們不知道我就睡在相鄰的房間里，他們想趁mama在樓上的時候

    查看她的房間。不管怎么說，我知道的頭一件事便是，當我醒來的時候，有

    一個男子正站在床邊低頭看著我。rdquo;

    她低下眼睛，輕輕地笑起來。

    可以推測，她并不覺得這樣的經歷令人不愉快。

    然后呢？rdquo;梅森問。

    他們那副樣子好像是發現了什么可疑情況似的，rdquo;她說，他們叫我

    穿上衣服，甚至也不回避一下。然后把我帶到樓上，用他們的話說，就是審

    問了我一番。rdquo;

    你對他們說了什么？rdquo;梅森問。

    告訴他們真實情況呀，rdquo;她說，我告訴他們我上床睡覺，醒來時發

    現有人在盯著我。rdquo;她在加下句話時看上去挺高興的，他們不相信我。rdquo;

    她母親坐在桌邊，兩手疊放在腿上，眼睛一直一動不動專神地盯著桌子

    中央。

    你沒聽見什么，或看見什么吧？rdquo;梅森問。

    什么也沒有。rdquo;

    這事你怎么想？rdquo;

    她搖搖頭。

    這下我的眼前可就清靜了。rdquo;

    他銳利地瞥她一眼。

    難道這里有叫你不忍目睹的事情嗎？rdquo;他詢問道。

    她點點頭。

    當然啦，我來這兒才一個星期左右，可在這段時間里..rdquo;