這個人斜著眼，像貓頭鷹似地打量著霍夫曼。當然醉了..我出去能

    干什么？我當然醉了。rdquo;霍夫曼耐著性子問：你是卡爾middot;格里芬嗎？rdquo;我

    當然是卡爾middot;格里芬。rdquo;

    那好，rdquo;比爾middot;霍夫曼說，你最好打起精神。你舅舅已被謀殺了。rdquo;

    一陣片刻的沉默?？恐嚺竦倪@個人搖了兩三下頭好像要竭力甩掉他頭

    腦中的昏沉。

    當他說話時，聲音聽上去利索多了。

    你在說什么呀？rdquo;他問。

    你舅舅，rdquo;警長說，我是說姑且相信他是你舅舅。喬治middot;貝爾特一

    個小時或一個半小時前被人殺了。rdquo;

    威士忌酒氣包圍著這個人。他極力讓自己鎮定下來。他深深地吸了兩三

    口氣，然后說：你喝醉了。rdquo;

    霍夫曼笑了：不，格里芬，我們沒醉，rdquo;他耐心地說，你才醉了呢。

    你最好進屋，看看能不能恢復恢復。rdquo;

    你是說lsquo;被人殺了rsquo;？rdquo;這個年輕人問。

    是我說的mdash;mdash;lsquo;被人殺了rsquo;。rdquo;霍夫曼警長重復道。

    這個年輕人開始向房子走去，頭挺得直直的，肩膀向后甩著。

    如果他被殺了，rdquo;他說，那一定是那個該死的女人干的。rdquo;

    你是說誰？rdquo;霍夫曼警長問道。

    他娶的那個貌似清純的婊子。rdquo;年輕人答道。

    霍夫曼抓住這個年輕人的胳膊，轉過身向著佩里middot;梅森。

    梅森，rdquo;他說，你去把汽車發動機關掉，把燈也關掉好嗎？rdquo;

    卡爾middot;格里芬停下來，搖晃著轉過身。

    也把車胎換了，rdquo;他說，

    右前輪mdash;mdash;已經癟著跑了一英里又一英里..

    最好換了。rdquo;

    佩里middot;梅森關掉發動機和車燈，把車門砰rdquo;地甩上，又快步去追前面

    的那兩個人。

    他及時趕上，為比爾middot;霍夫曼和靠在他臂膀上的那個人開了前門。在

    門廳燈的照耀下，卡爾middot;格里芬看上去是個挺好看的年輕人，臉上由于喝了

    酒而發紅，帶著狂歡的痕跡。他的雙眼紅紅的，目光有些迷離模糊，但他身

    上有著某種與生俱來的高貴，這是一種有著良好教養的印記，在他努力調整

    自己適應這個突發事件時便自動顯現出來。

    比爾.霍大曼面對著他，仔細地打量著他。

    你能清醒地和我們談話嗎？格里芬？rdquo;他問。

    格里芬點點頭：只消一兩分鐘..我會好的。rdquo;

    他從霍夫曼警長的手里掙脫開，搖搖晃晃地走向廁所，廁所門離一樓

    接待室不遠。

    霍夫曼看著梅森。

    他醉得可不輕。rdquo;梅森說。

    可不是么，rdquo;霍夫曼回答道，但不像是一個業余酒徒喝醉酒的樣子。

    他對此習以為常。他一路開著車上來，你知道那路上是濕的，一只輪胎又沒

    氣。rdquo;

    是啊，rdquo;梅森同意道，他能開車，平安無事。rdquo;

    顯然他和愛娃middot;貝爾特之間沒有什么曖昧關系。rdquo;霍夫曼指出。

    你是指他說的關于她的話？rdquo;梅森問。

    當然，rdquo;霍夫曼說，我還能指別的什么？rdquo;

    他醉了，rdquo;梅森說，你不會因為一個醉漢說的那沖動的話就懷疑一

    個女人，是嗎？rdquo;

    是啊，他喝醉了，rdquo;霍夫曼說，他把車開上來，一點兒事沒有。也

    許即使他醉了，可頭腦還清楚。rdquo;

    佩里middot;梅森聳聳肩。

    你自己看著辦吧。rdquo;他不經意地說。

    這時從衛生間傳來猛烈的嘔吐聲。

    我敢肯定他清醒了，rdquo;霍夫曼說，同時密切注視著佩里middot;梅森，他

    清醒以后還會那樣說那女人的。rdquo;

    我敢打賭他一定酪酊大醉，不管他看上去是不是清醒，rdquo;梅森很快接

    上，他們這些家伙里有一些是很有欺騙性的，當碰上酒宴這類事兒時。他

    們表面上像法官一樣清醒，但心里根本不知道自己做了什么，說了什么。rdquo;

    比爾middot;霍夫曼看著他，目光里有一絲提示的光芒。

    這么說不管他說什么都不能全信，是嗎？梅森？rdquo;

    我可沒這么說。rdquo;

    霍夫曼笑了起來。

    是的，rdquo;他說，你沒有說，沒有直接這么說。rdquo;

    要不要給他弄點兒濃咖啡？rdquo;梅森問，我想我可以到廚房煮點兒咖

    啡。rdquo;

    管家應該在那兒吧，rdquo;霍夫曼說，我不想冒犯你，梅森，不過我確

    實想單獨和這個人談談。我不太清楚你在這件事里的地位。好像你是他們家

    的一個朋友，可又是一個律師。rdquo;

    行啊，rdquo;梅森很爽快地同意道，我理解你的處境，警長。我只是碰