「蒼哥也這么說?！拱⑺{笑也不笑地說，「他說他也很在意，試著去檢查書庫瓦斯龍頭的橡膠蓋，盡管不是內行，無從得知是什么時候、誰換裝上的，卻絕對是叔叔所為。蒼哥很生氣地叫我不要胡說?？墒?，直到現在，我仍舊覺得是兇手所為?！?/br>
    「嘿，我還以為是何等重大的發現呢！」久生縮縮脖子，「如果確定有誰能夠用某種方法出入書房，那樣的幻想倒是有趣，但別開玩笑了，阿藍！在眼前已經有兩個人遇害的關鍵時刻，請你務必振作起來hellip;hellip;亞利夏也一樣，被兇手利用，讓兇手躲在背后偷笑?？墒?，你發現了任何線索嗎？上次皓吉雖然說出怪話，但他不可能以那么巨大的身軀，親自趁著打麻將之際，跑上二樓迅速執行殺人行動吧？更何況，橙二郎若是確實關掉了瓦斯暖爐，再怎么打開廚房的瓦斯總開關也沒用吧！」

    「話雖如此沒錯，所以不是他自己，而是由他暗中接應的某人潛入二樓?！?/br>
    這是亞利夫最近一個星期來已經打消的想法，他自己也知道是無法成立的假設，卻又是不得不說出口的疑問。皓吉真的是認為危險才關閉瓦斯總開關嗎？難道不是正好相反的企圖？而且，二點半他上洗手間時，為何會響起電話鈴聲？

    「又是那個『某人』？」她憐憫似地望著亞利夫，「你的壞習慣就是，只要遇上難題，就立刻找個兇手來。亞利夏，你寫的備忘用紙給我看看，我會指出你觀念錯誤的地方?！?/br>
    久生把亞利夫曾經揉成一團、打算丟棄的備忘用紙攤開，指著說：「所謂皓吉有問題，應該就是這個吧！第五個四圈的二點半你去廚房，他馬上跟著上洗手間，電話鈴聲同時響起。也就是說，你到廚房去，將事先關閉的瓦斯總開關打開，皓吉知道這件事，立刻以某種方法讓電話鈴響通知潛伏在二樓的『某人』共犯，表示瓦斯已經放出來了，于是那家伙用某種方法潛入書房，悄悄打開瓦斯開關hellip;hellip;亦即，八田皓吉之所以關閉瓦斯總開關，主要就是為了讓你打開?！?/br>
    「你的意思是，若我真的中人圈套成了兇手，這說法就成立吧？也就是說，事先關閉瓦斯總開關的人就是真兇?！?/br>
    「或許吧！可是，他為何知道接下來你會去廚房？也可能是蒼司忽然想要燒開水泡茶！那樣的話，蒼司馬上會注意到是誰關閉總開關的，更可能為求慎重起見而叫醒橙二郎。如此一來，一切心機豈非白費？如果我是兇手，就絕對不會采用如此笨拙的方法?！?/br>
    「以人數而論，接下來去廚房的人是我或藤木田的概率是百分之五十hellip;hellip;」亞利夫辯駁道。

    但是，久生不想聽，逕自說道：「再說，電話鈴聲是給二樓的暗號又是怎么回事？因為皓吉確實進入了洗手間，只有在電話機旁才可能讓電話發出鈴聲吧？」

    「這詭計很簡單?！箒喞虻穆曊{稍顯氣勢，「上次我問過電信局的人，對方說若想發出鈴聲，只要讓鈴聲回路通上電流就行了，而那個電話機是以切換式的方式連接二樓，所以很簡單。樓下的電話機旁有圓形把手開關，往左扳是通往二樓，往右扳是切換至樓下，只要先往左扳，再纏上細繩，自己進入洗手間拉動就行。把手往右扳切換的同時，電話機就發山鈴聲，細繩也會滑脫回到自己手上。只要看這張備忘用紙就知道，皓吉是在那之前進入洗手間，此時洗手間門發出軋軋聲響，那是因為皓吉在拉動系在把手上的細繩?！?/br>
    「亞利夫，我告訴你?！咕蒙鷳z憫地說道，「我想問的不是這種會發出洗手間臭味的無聊詭計，而是兇手為何要刻意送暗號至二樓？不是這樣嗎，你所謂的『某人』，也就是潛伏在二樓的共犯，雖然不知他是從哪兒潛入的，但絕對是可以自由進出上了鎖的書房的神秘人物，對不對？既然如此，皓吉不就沒必要那么辛苦拉動細繩、讓房門軋軋出聲，為的只是讓電話機發出鈴聲？兇手隨時都可以潛入，再加上橙二郎睡得很沉，根本沒必要打開暖爐開關，只要踢掉瓦斯管線就行了。無論瓦斯是否稍后才泄露，因為你終究還是會打開瓦斯總開關。那么做，看起來不是更像意外死亡？明白了吧？他不必耐心等待瓦斯漏氣，橙二郎更無利用電話機傳送暗號的必要?！?/br>
    亞利夫沉默不語。

    久生予以最后一擊，「就算皓吉是真兇，要故意塑造你與藤木田先生為臺面上的兇手。也未免太自找麻煩了吧？如果他真的打算殺害橙二郎，應該沒必要碰觸廚房的瓦斯總開關、讓自己受到懷疑吧？他只要置之不理，讓瓦斯開著，既然二樓躲藏了精明的共犯，一切交給對方下手就夠了?；蛘?，亞利夏，你有什么特別的原因認定他是兇手？」

    「當然不是，只不過我很不甘心必須懷疑每個人?！?/br>
    「話雖如此沒錯，卻也未免瞎猜過度了。再說，如果要懷疑，只從行兇手法去推斷也毫無用處，我們還需要追究動機。動機總不可能是前一天在家族會議中，因為蒼司突然表示要將目白的房子讓給橙二郎，所以必須立即殺死他這樣單純吧？」

    「你在查出的冰沼家歷史中有何發現？所謂與皓吉有關的內幕又是如何？」亞利夫羞赧似地帶著諷刺口吻。

    久生神情嚴肅，仿佛正在回想過去的紀錄。

    「呃hellip;hellip;根據光太郎的meimei綾女所言，他是在光太郎死前不久才首度出現，至于為什么有所連系，并無清楚述及。當時他身材矮矮胖胖的，穿著學生服，模樣相當可愛。因為時值冰沼家的全盛時期，也是朱實的花樣年代，他或許也是環繞朱實的追求者之一，大致上就是這樣hellip;hellip;從他現在的外貌，很難想像吧！可是，不僅是他，根據今天所談，似乎必須重新認識橙二郎這個人，過去的他應該也是個純情男。所以，一切很可能必須全部推翻，從頭開始思考hellip;hellip;坦白說，今天依你們兩位的狀態，我很清楚尚未到達這個階段，但是我又未能完全擺脫感冒的糾纏hellip;hellip;這樣好了，牟禮田不久就會回來，屆時大家再聚一聚hellip;hellip;」