蒼司臉上浮現往常一樣的哀愁笑容，靜靜回答：「可是，我這么做也很無奈?！?/br>
    與往年相同都是連續的晴朗日子，歲末迄今，說到下雨，也只不過是一月十九日晚上下了一場讓路面濕漉的小雨。在季風狂吹下，創造了新紀錄的火災，禮拜一也因為電力不足，晚上連霓虹燈都熄滅。雖然時序已經到了「大寒」，氣溫仍舊暖和得維持在八度左右的某日，亞利夫表面上悠然前來，卻因為內心抱著想確定蒼司真正的念頭，反擊說道：「即使這樣，總是好不容易完成的特殊裝璜，未免也太可惜了?！?/br>
    蒼司似乎不太想觸及這個問題，站起身來，「天氣不錯，要到庭院走走嗎？我讓你看看紅司栽種的玫瑰。雖然只有一株，卻是從枚方（注：日本大阪府東北部，也就是位于京都府、奈良縣交界處的一座城市）那兒拿來的試作新品種，如果能夠順利開花，聽說在玫瑰花界是一大革命?！?/br>
    蒼司邊用木屐踢平霜土，邊帶領亞利夫走向雙重籬墻圍住、陽光照射良好的空地。

    一看，所謂的玫瑰，只是一根綠莖插入土里，約三十公分露出地面，沒什么特異之處。

    「就是這個？」

    雖然依阿藍所言，此宅邸與「黑死館」盡管不同，至少也有個玫瑰花園，可是，只栽種一株未免太孤單了些。

    「不錯。聽說是朱紅色，不過與一般朱紅色不一樣的是花瓣會發光。你看，正在抽芽了?！?/br>
    發光的玫瑰hellip;hellip;經蒼司這么一說，亞利夫仔細看，發現綠莖各處有節，節處有如出現小小的紅色腫瘤一般，露出點點新芽。

    「紅司說過，如果開了花，要把它稱為『L'offrande au e;ant』（獻給虛無的供物)。我雖然不清楚，但梵樂希（注：Paul Valery，18711945，生于法國塞特，為法國重要詩人）好像也有這么一首詩?！?/br>
    mdash;mdash;獻給虛無的供物？

    亞利夫對此也不太懂，后來問別人才知道，是一首題為〈失落的美酒〉的詩。

    我悠游海洋，

    （已經忘記那是何處的天空下）

    為了當成「虛無」的供物，

    倒下少許美酒入海中。

    呵，酒呀！是誰想讓你消失？

    是我們依照占卜而為？

    抑或點點流出似血？

    甚至為我胸中秘密？

    瞬間有如玫瑰色的煙霧，

    轉眼又如尋常，

    清澈的流入海中。

    你說這酒僅只是空虛？hellip;hellip;浪潮已沉醉，

    只見海風中倒立墜入、

    海底深處的淡影。

    （堀口大學　譯）

    亞利夫雖然聽過那首詩，卻不明白意義為何？就算現在從蒼司口中聽到「獻給虛無的供物」幾個宇，也只是茫然想起，在紅司的日記上也有著類似的文句而已。但是，那小小的紅芽，卻有如不痛不癢的一公分左右膨脹的膿腫，奇妙地留在內心深處。

    「怎么說都算是紅司最寶貴的東西，我非常希望能夠設法讓它開花，不過，玫瑰似乎相當難栽種，聽說如果施肥的方法錯誤，即使發光，狀況也不一樣?！?/br>
    「但是，所謂花瓣發光究竟是什么狀況？總不會是像日光燈那樣hellip;hellip;」

    「那當然。雖然開花前無從得知，不過，郁金香現在也出現能夠發出金屬光澤的『紅皇帝』品種，大概就是那樣的感覺吧！」蒼司說著起身，環視除了這株玫瑰之外，沒有任何東西的荒蕪冰冷空地。

    亞利夫雖是第一次來到這里，但總覺得這種也拉了管線、接上水龍頭的地方好像廢墟；更奇怪的是，為何要用雙重籬墻環繞這樣的空地。

    蒼司仿佛察覺他的心思，「以前這里整片都是花圃與溫室，家父專注創出珍貴的新品種，像是三色堇、最近四處可見的瑞士巨人系統屬于大型變色，或是像涂上金箔、甚至是朽葉的品種多得是。風信子之后，就是各種三色堇，整個五月都是繁花錦蔟?！?/br>
    他仿佛以朦眬的眼神眺望那些虛幻的花朵，接著說：「即使那樣，卻保持極端的秘密主義，連我們都不準看，對于想要求取花苗或球根者更是嚴禁，以這種雙重籬墻圍住，簡直就像只屬于自己的秘密花園。戰爭愈來愈嚴峻，他還是不愿改成菜園，而堅持維持花圃景觀。只不過，家父并非為了賞花、賣花，而好像是讓花開只是為了制作詛咒的稻草人一般，直到詛咒對象死于戰爭之后，他才突然放棄栽培?！?/br>
    蒼司的語氣雖然淡漠，不過，所謂的對象應該就是死于原子彈的黃司吧！前些天晚上，久生所提及的，為了得到冰沼家更少不得有「黃司」這個人的怪異證明，曾經將庭院改成實驗栽培場，難道就是指這里嗎？

    亞利夫重新打量四周。即使是在空襲期間，一心憎恨某人的紫司郎仍舊全心全意地走在繽紛撩亂的花圃中，的確是屬于居住在異度空間的人物，所以紅司會讓紫司郎在「兇烏的黑影」里擔任精神病院院長，也沒什么不可思議之處。

    「那些花實在真美hellip;hellip;」蒼司的眼神還是凝視著遠方，繼續說：「美得令人不禁想說怎么如此之美呢！一直到了最近，我方才明白其中理由。也就是，因為家父持續憎恨一個人，其憎恨在花中結果所致。亦即，只靠著憎恨就已經能夠讓花朵燃燒得那樣美麗hellip;hellip;你雖然不斷說改變二樓的房間非?？上?，但是，就是因為了解這點之后，我也開始討厭色彩了。從祖父那一代起，冰沼家的人連名字都染上了色彩；然而，事實上，色彩真的非?？植?。該怎么說呢？沒錯，色彩乃是生命力的象征，卻具有毒性，有了憎恨的支撐，可以增加其輝采。我就是有了這樣的想法，才會毅然下定決心改變家中的裝璜hellip;hellip;」