故事一開頭就寫冰沼家的三兄弟中，紫司郎夫妻與堇三郎夫妻于上述的洞爺丸翻覆事故中死亡，紫司郎的東京目白寓所留下兒子蒼司與紅司兄弟，堇三郎住在北海道札幌的遺兒藍司則來東京投靠堂哥。

    目白寓所除了蒼司、紅司、藍司之外，冰沼兄弟的老二橙二郎因其醫院火災燒光，也暫時住在這兒。這些人都是冰沼家僅存的家庭成員，而這寓所還住著一位藤木田誠老人。

    有一天，冰沼家的遠親牟禮田俊夫從法園巴黎寄了一封信給未婚妻奈奈村久生，信中預言冰沼家會發生悲劇。久生是香頌歌手，很仰幕偵探工作，于是仿效福爾摩斯，找來蒼司的高中同學光田亞利夫當副手華生，要為即將發生的「冰沼家殺人事件」事先找到兇手。

    然而，事件仍舊發生了。紅司被發現死在密室狀態的浴室里，雖然其死因以病故處理。但久生、亞利夫、藍司、藤水田等四人卻將之當作殺人事件，并展開推理競賽。四個人的推理中，藤木田的橙二郎嫌犯說最具說服力，他提案找橙二郎打麻將，觀察他的心理反應。一個月后，眾人聚在一起打麻將，當天晚上打完二莊后，橙二郎就回自己房間睡覺。翌晨，橙二郎的房間漏出瓦斯臭味，打開呈現密室狀態的房間后，發現橙二郎竟已中毒身亡。刑警搜查后，認定橙二郎為意外死亡，但久生等人又認為是殺人事件。為此議論紛紛。

    時值牟禮田俊夫從法國回來，他對于兩起死亡事件所下的結論是非他殺。

    不久之后，紅司日記中所記載的流氓鴻巢玄次被發現陳尸在自己房間，房間也呈密室狀態，他是與冰沼家有往來的八田皓吉的義弟。這些新事實又讓久生等人再度展開推理游戲。這次的真相如何？請讀者直接閱讀本文。

    本書的另一特征，就是全篇充滿炫學，例如日本原住民愛奴人的蛇神傳說、五色不動明王緣起、色彩學、法國歌謠、愛麗絲夢游仙境、玫瑰花、東京舊街導游等，不勝枚舉。

    不只如此，全書到處談及詩人、作家、文學作品，以及推理名著，例如江戶川亂步之《化人幻戲》、《影男》、小粟蟲太郎之《黑死館殺人事件》、木木高太郎之〈青色鞏膜〉、大下宇陀兒之《蛭川博士》、角田喜久雄之《擁抱怪奇的的壁》等不下一百部作品，讓喜愛推理小說的讀者倍感親切。

    中井英夫在日本文壇并不屬于推理作家，而是被歸類于非主流派的純文學作家，地位特殊，可說是自成一座高峰。自明治維新（一八六八年）以來，日本文化全面西化，歐關文學的寫實主義與自然主義被認為是文學創作的至上思想，也是衡量作品藝術價值的尺規。因此寫實正義與自然主義一直是日本文學的主流，并發展出日本獨特的「私小說」、「心境小說」。浪漫主義、耽美主義等作品則一直處在非主流地位。

    自出道以來，中井英夫一直在追求的美學是故事的高蹈性、耽美性與異端性，導致他所選擇的創作類型是幻想文學，因此其作品大多屬于幻想小說?！东I給虛無的供物》是中井英夫唯一的推理小說，幻想性稀薄，但不難看出仍具高蹈性、耽美性與異端性。

    中井英夫自稱《獻給虛無的供物》為「反推理小說」。反推理小說是中井英夫發明的名詞，但他并沒有進一步說明其含意。筆者認為，這個專有名詞與二次大戰后在歐美興起的「反小說（antinovel,antiroman）運動」有關。這個運動否定故事的一貫性、人物的心理分析，以及寫實手法等傳統的創作形式，而是積極地開創新的藝術形式，確立寫作方法，發現新主題。

    世界推理小說鼻祖愛倫坡原以耽美派（又稱為惡魔派）詩人著名，但他發明的推理小說（當時運沒有這名詞，也沒有偵探小說之名），其故事本質是寫實的。他所創作的五篇作品都是記述事件的謎團與推理的過程，怪奇性、幻想性、耽美性、異端性等屬于浪漫派的要素很少，也許是因為這五篇都是短篇，沒有多余篇幅可供上述的浪漫要素豐富內容，但是，以殺人等現實的犯罪事件為主題的小說，總是脫不了寫實。

    再者，半世紀后的推理小說黃金時期的長篇創作需要故事復雜化mdash;mdash;除了連續殺人事件外。作者會在故事架構上下工夫，在故事背景加添怪奇幻想趣味?；蚴窃谥v故事的過程中，插進一些與故事的發展沒有直接關系的炫學。雖然如此，推理小說的本質仍是寫實的。

    話說回來，中井英夫對于自己發明的「反推理小說」一訶既沒有具體說明含義，也沒有推理評論家去替它定義，之后也沒有類似作品冠以「反推理小說」之名出版過，于是「反推理小說」一訶浙漸被淡忘，甚至有部分的年輕評論家將「反推理小說」與「超推理小說」搞混，視《獻給虛無的供物》為超推理小說，這是錯誤的。

    「超推理小說」的定義相當明確。凡是在一部推理小說里，以另一本架空的小說為主題，或提到作者自身的創作理念或寫作過程，并以之構成該小說的「謎」的一部分，則該小說才可稱為「超推理小說」。

    《獻給虛無的供物》是第三人稱多視點的記述，不具備形成超推理小說的條件，其最大的特征就是全書四十八萬字，但從頭至尾都充滿推理游戲與作者的炫學。

    此外，奈奈村久生接到牟禮田俊夫的預言信后，口口聲聲說要預防悲劇發生，內心卻期待事件早日發生：又將不可輕易啟口的「殺人」當作兒戲，不斷脫口而出；就算陳尸在密室狀態的浴室的紅司被認定為病故，她依舊與亞利夫等人進行推理競賽。種種「不謹慎」的行動是以往的推理小說未曾有過的。因此才成為一部偉大的戲作推理小說。