人們不能肯定地說，周圍還有多少個這種透鏡形狀的飛行器。只有一個飛行器這一點只是一個猜測。

    迪福命令機器人：如果迪福有東西動就告訴我。rdquo;

    于是他又轉身朝向哈姆普和艾伯爾哈特。

    他說：這向我們提供了一個機會。問題只是在于：我們怎么才能神不知鬼不覺地靠近那個東西。rdquo;

    哈姆普沉默不語。他耷拉著腦袋，看著地面。

    艾伯爾哈特問：他們已經發現我們了嗎？rdquo;

    迪福聳了聳肩說：如果假如我知道我會很高興?；蛟S他們hellip;hellip;我們hellip;hellip;rdquo;

    他中斷了自己的話，他到處亂轉著，并且目不轉睛地盯著機器人。

    他喊著：當然！機器人的９０％是由金屬組成的。它的質量為一噸以上。要是他們看不到微波屏幕上的它，他們肯定是瞎了。rdquo;

    這改變了狀況。迪福向大家宣布別說話。如果有人想說什么，那么他應該盡可能通過表情來表達。只有在重要的情況下才說話。如果那個陌生者不是因為偶然著陸，而是因為它確定了ＲＢ－０１３的方向，那么它現在就會忙于尋找高頻帶并且竊聽他們的談話。

    那個頭盔發射器現在雖然以最小的能量在工作，可是如果用一個合適的接收器，那么數公里之外的發射他們也會接收到。

    迪福煞費苦心地思前想后。

    他回憶起來，那些透鏡形狀的船載飛船是有兩個座位的飛行器。如果那些陌生人已經確定出ＲＢ－０１３機器人的方位，那么他們會立即趕到這里，來把曾經被他們俘獲的人再重新抓回去。到那時為止迪福需要進行周密計劃。

    帕拉迪克松驚訝地說：他們沒有動。rdquo;

    他又盯著那個光點。

    梅爾涅克提醒同伴注意：如果他們是hellip;hellip;rdquo;

    它會是誰呢？這一點正好就在其痕跡的延長線上。rdquo;

    他們當中誰是金屬做的？rdquo;

    帕拉迪克松皺起了眉頭說：或許他們攜帶著一個金屬容器到處走。rdquo;

    他又考慮了一會兒，然后命令說：我們飛到那兒去看看！rdquo;

    ＲＢ－０１３機器人從其僵硬狀態中蘇醒過來。

    它馬上說：活動！rdquo;

    迪福站起來，然后走到那臺機器人旁，ＲＢ－０１３機器人把身子向前探，并且畫出一張帶有雪中寬闊的雪痕跡的坐標系。他把眼下這一距離的量寫進方位記錄，兩個角指明著方向。迪福明白那一船載飛船正朝他們飛來。再過一會兒他們就會到這兒。

    迪福命令機器人向他描述周圍環境的地貌情況，此時他關心的是誰會竊聽他的話。反正對方從他們那兒什么都得不到。

    機器人迅速提供它的描述，話很少，雪中容易理解的圖更多。

    這時候迪福突然有了主意。

    這一主意只有一個不足，即它建立在這一前提基礎之上：那艘船載飛船不會馬上進攻他們。

    迪福命令道：你們馬上開始挖一個雪洞！現在是刻不容緩，我們不能耽擱一分一秒。rdquo;

    那兩個姑娘也開始幫忙，雪中的洞很快變得更深了。ＲＢ－０１３機器人完成了這項工作的最大部分。

    梅爾涅克來回晃著。他的臉上流露出非常驚訝的神情。他過了一會兒才說：那個小點兒消失了！rdquo;

    梅爾涅克看了一眼定向器屏幕。那個屏幕是深綠色的，上面什么都沒有，只有小小的、閃閃發光的光點，總是可以看到這些小點兒的。

    帕拉迪克松張大了嘴巴問：去哪兒了？rdquo;

    梅爾涅克絕望地擊了一下手掌。

    他痛苦地說：我不知道，它閃爍了幾下就不見了，無影無蹤。rdquo;

    完全消失了？不是跑到邊上去了？rdquo;

    不是。它就是在原地消失的。rdquo;

    帕拉迪克松思考著。那個金屬可能消失在地下了。微波在通常組成大地表時只能滲透幾厘米。如果放那個金屬物的地方有一個洞，那么在金屬物被放進洞的瞬間，定向器反射就會消失?；蛟S情況就是這樣。

    梅爾涅克轉身向屏幕看，然后讓帕拉迪克松解釋一下。帕拉迪克松沒有說出他的想法。他在想現在是否應該進行進攻。只要對手躲在洞xue里，他的活動自由就會受到限制。這樣一來對方就可以更容易對付他。

    梅爾涅克的突然喊叫嚇了他一跳：在那兒！快看！rdquo;

    梅爾涅克的最后一個字還沒有說出來，警報就響起了尖叫刺耳的聲音。帕拉迪克松感到一陣緊張。他目不轉睛地看著那個定向器屏幕，過了一會兒才明白他在那兒看到了什么。

    一條刺眼的淡綠色線緊貼著屏幕的上部邊緣掠過。開始時在左側模糊不清，后來在右側一個閃光的地方結束。

    梅爾涅克嘆口氣說：熱輻射釋放。rdquo;

    帕拉迪克松明白了。一個熱輻射器在固體物質內部的釋放制造一個高密度的電離過的原子和分子區，這一區比金屬更強烈地反射微波射線。

    帕拉迪克松冷靜的思考慢慢又返回來。

    他沖著梅爾涅克大喊：確定距離！rdquo;

    梅爾涅克只需要閱讀距離即可：三千八百米！rdquo;