指揮員馬上通過無線話機大喊道：見鬼！立即停止熱力開火！您想把這艘飛船變成一個氣體球嗎？rdquo;

    回答發出空調呼嘯的警告聲。接下來的結果是：飛船的某些地方肯定具有無法忍受的溫度。

    迪福勒沒有再想這些事。

    有一點是確定的：Ｋ－９飛船的少數人員幾乎沒有機會。

    他敏捷地接住那個由艾伯爾哈特扔出的武器。那是一個沉重的瓦解器，其射線作用建立在固體物質的分解上。

    在頭盔中可以聽到這樣一種雜音，以至于人們被迫把音量調節到零。大喊大叫聲還在響，這使德靈豪斯推測發生了最糟糕的事。不可能聽不到陌生武器沉悶的爆炸聲。

    指揮員沖著迪福勒大喊：請您快躲進中央控制室！您要抓緊！rdquo;

    迪福勒冒著危險在密封關閉的中央控制室里面打開他的頭盔?，F在他更清楚地聽到武器的咆哮聲。那聲音越來越近了。一些面對其他部門的屏幕已經失靈了。幾秒鐘之后供電中斷。燈管熄滅了，屏幕也沒有了圖像。

    羅斯軍士無聲地說：您處于機器點火狀態。您必須非常有反抗能力。當我們還處于半昏迷狀態時他們已經闖入。否則不會發生這一情況。rdquo;

    羅斯可能是對的，但是現在這一切都索然無味。當中央控制室關閉的艙壁開始轟鳴并且有一個白色的熾熱點出現在強大的阿爾孔射線上時，迪福勒把他身上的太空服脫掉。他甚至可以絕望地大喊，這時候，他護脖具上的磁力鎖卡住了。

    無線信號室空無一人。誰能拿一個武器，誰就處于沉重的鎧甲的掩護下。

    當艙壁在極熱的情況下開始熔化時，鎖打開了。迪福勒沒受保護的臉痛苦地受到大量熱氣的煎熬。

    當迪福勒撕開制服時，外星人正在用震蕩武器向大房間里掃射。這時候，德靈豪斯突然明白了他為什么聽到無線通話器里的吵鬧聲。

    艾伯爾哈特首先崩潰。接下來的就是羅斯、馬丁和希費爾德。德靈豪斯在同樣中彈之前還再一次向過道里射擊。他癱瘓在地，一條腿受傷。

    猶里安middot;迪福勒沒有浪費時間 。他在尋找掩護。

    當一批身材高大的人跳進中央控制室時，當突然閃爍亮燈時，迪福非常平靜地站在無線信息室中間，該室透明的、沒有開火的防彈墻阻止了使人麻痹癱瘓的射線。

    他著迷地觀察著轉化成冷火的金屬盒。他把它放在無線話機一目了然的地方。

    他用嘲諷的微笑看著越來越近的入侵者，他們中有一些是與人相似的智能人。當第一個外星人站在迪福勒面前時，他還在微笑。

    那個身高兩米、肌rou發達的人身穿一件阿爾孔薄太空服，但是他肯定不是阿爾孔人。

    迪?？吹剿t色的短粗胡子、一張寬大的臉上那雙虎視眈眈的大眼睛以及同樣火紅的頭發。他是一個名副其實的巨人，站在那個顯得非常弱小的從地球來的年輕人面前。

    其他人出現了。他們咄咄逼人地向猶里安middot;迪福勒這邊看過來。他鎮定的微笑似乎比任何抵抗都更加奏效。

    迪福戰勝了自己。他非常友好，沒有流露出任何緊張激動的痕跡。他用宇宙語說：我可以代替Ｋ－９飛船上受傷的指揮員向您表示問候嗎？您們的闖入有些突然。但是香檳酒馬上就上來?；蛟S您想要地道純正的香檳酒？請原諒，或許您還不知道是哪一個文化民族一直在從事這一神釀的生產。您不想就座嗎？rdquo;那個紅胡子的目光在迪福和無線對講機上那個燃燒點之間來回移動。那個金屬盒甚至連灰燼都不剩。

    陌生人雙手交叉放在胸前，彎曲上身，他以這種姿勢咆哮著大笑一聲，使迪福勒的聽力幾乎失靈。

    當迪福勒內心還相當緊張時，這種笑聲卻在很大程度上安慰了他。其他看上去很有威脅的家伙插嘴打斷了他們頭領的咆哮聲。

    或許這一笑聲也是一種憤怒的標志？這些陌生的指揮人的反應很難估計，這一點在航空軍事學院曾經學過。

    過了好幾分鐘，那個滿臉胡子的人滿是皺紋的臉才平靜下來。

    迪福勒又發出一陣情緒良好的大笑聲，然后禮貌地說：不管怎么說，看到您并非腳跟兒長著吸血嘴的大眼睛怪物，我非常高興。rdquo;

    接下來的咆哮聲震動了Ｋ－９飛船。

    那個紅胡子男人過了一會兒嘆口氣說：我們把他帶上。太棒了，朋友，您為什么講那個大島的商業語言？rdquo;

    迪福遲疑地問：您是指銀河嗎？rdquo;迪福問道。他滿懷憂慮地斜眼看著仍然失去知覺的戰友們。

    那個陌生人和藹而又平易近人地解釋說：他們馬上會蘇醒的。我們是和平的商人，而不是海盜。我叫奧爾甘斯，lsquo;奧拉１１號rsquo;商貿飛船船長和所有者。我們熱愛和尊重大島嶼各個智慧的民族。我們從不干涉內部爭端，除非有人膽敢觸犯我們的貿易壟斷地位。我奧爾甘斯為有些粗暴的對待而表示抱歉。沒有任何人蒙受損失。但是據說貴船的指揮員企圖進攻我的飛船。rdquo;

    迪福有些持懷疑態度。他知道事關地球和他的家鄉。

    奧爾甘斯很危險。他的和藹只是一個偽裝，而他咆哮的大笑則可能是決定性的。

    迪福對他禮貌的微笑不予理睬。外面的中央控制室里，其他的大胡子正在把那些昏迷的人們像沒有重量的布娃娃一樣拖走。