當他發現弗萊特中校不在陸地時就知道出事了。他派人把六十米高的球體飛船上一個萬能車開出來，然后與雷金納德middot;布爾一起來到保護傘發亮的圓頂上。

    布爾激動地透過玻璃窗向外凝視著。

    出了什么事？rdquo;他問。

    羅丹沒有回答。自動圍欄記錄下他的大腦振動波長和他所乘車輛的尺寸。剎那間能量傘閃光的墻內自動打開了一道縫，正好可以把這輛車放過去。

    這輛車像箭一樣射向前方。羅丹和布爾在高聳的辦公大樓前下車。幾分鐘之后他們站在弗萊特的辦公室里。

    弗萊特并沒有準備為他沒有到達陸地而表示歉意。他言簡意賅而又沮喪地作著報告。

    這很嚴重，rdquo;羅丹說，盡管如此您也不應該自責，弗萊特。這兒還有一個暫時比我們多一些計謀的人在工作。rdquo;

    您能這樣想我很高興。rdquo;弗萊特回答說。

    盡管如此hellip;hellip;

    羅丹擺了擺手。我們很快就會發現問題在哪兒。rdquo;

    弗萊特輕咳了一聲。

    您相信外星人嗎？rdquo;他問。

    羅丹驚訝地看著他。外星人？不。他們的接近無論如何不會逃脫我們的注意。rdquo;

    在羅丹到達之前弗萊特曾往這方面想過。他不敢肯定，一個能毫無覺察地應付三艘搗毀者號rdquo;飛船的外星人是否也有可能毫無覺察地接近地球。

    可是他對此保持沉默。

    羅丹進行存貨登記。他搜集兩個搜尋部隊在Ｇ區地帶以及在三艘搗毀者號rdquo;飛船原來的存放地點進行的所有報道。這些報道被轉到脈沖條上，然后交給正電子腦進行分析。正電子腦以它的方式完成任務。對于在區發生的爆炸它發現了兩千五百種不同的可能，而對于被劫持的三艘搗毀者號rdquo;飛船則有三千多種可能。

    羅丹讓人找出這三千六百個可能性中超出某種程度可能的推測來，結果剩下一百多種推測。

    他把這一百多種推測輸進正電子腦中，馬上得出與他在這段時間內用自己大腦的考慮相類似的回答來。

    在進行最后一次分析時克雷斯特過來幫忙。

    這些年來，克雷斯特已經習慣于像羅丹一樣饒有興趣地關心地球的發展，盡管是從另一種角度。前一夜令人驚奇的事件對他的震撼不亞于對羅丹的震撼程度。

    您有一種推測嗎？rdquo;他嚴肅地問。

    羅丹稍微苦笑了一下。

    他回答道，只要機器還在分析，我就不推測。rdquo;

    克雷斯特擺了擺手說：請您別告訴我，您還沒有想到是誰炸毀了Ｇ區，然后劫持了三艘lsquo;搗毀者號rsquo;飛船。rdquo;

    羅丹停頓了一會兒，仿佛沒有聽到一樣?？伤缓笥痔ь^看著克雷斯特說：不，我有主意了。rdquo;

    邏輯分析證實了這一主意。

    出于每個人都能認識到的原因，考慮到結果，羅丹只把結果告訴給了最小范圍內的領導層。除了雷金納德 布爾、弗萊特中校和兩個少校德靈豪斯和尼森，還有兩個阿爾孔人克雷斯特和托拉?？死姿固貪M臉愁云；而托拉卻滿臉熠熠生輝，洋溢著自信，展示著外星人的美。

    羅丹在桌子上攤開一沓脈沖薄膜，然后一臉嚴肅地看著他的朋友們。

    他開口道：因為正電子腦對于昨天夜里的結果提供了幾千個解釋的可能，所以必須進行大量的篩選，但邏輯分析的結果幾乎是不可懷疑的。使十個人喪生的Ｇ區發生的不幸以及三艘新建的lsquo;搗毀者號rsquo;飛船的被劫持都不是外星人所為。根據我們所掌握的情況，任何外星人如果不在安全的距離內定位，都無法接近我們的區域。然而，這絕不排除一種智商遠遠超過人類的外星人染指此事的可能性。但是，這一可能性從一開始就很小。

    我們所遭遇的是生活在地球上的對手所為。至于兩次襲擊何以成功這一問題從理智的角度講只能以一種方式來回答：就其全體助手而言，有人和我們想到一塊兒去了。rdquo;

    他們剛開始沒有聽懂他這句話mdash;mdash;除了已經知道了結果的克雷斯特以外。

    可是他們忽然恍然大悟，他們明白了，為什么這一次商談與通常的情況相反，沒有一個變異人被牽扯進來，而第三勢力的絕大部分成功都建立在變異人的能力基礎上。

    羅丹于１９８１年７月２０日清晨舉行討論。

    幾乎就在五年前的這一天，即１９７６年７月１８日，在美國懷俄明州和蒙大拿州交界的一個小城市加爾迪納發生了這樣一件事：

    那個主要人物數日來一直生活在加爾迪納。盡管他第一眼看上去絕不讓人產生好感，但是，他至少看上去很富有。加爾迪納有兩家旅店，他住在那家稍微貴一點的旅店里。

    加爾迪納的人很好奇。加爾迪納并非旅游城市，盡管它位于黃石國家公園的入口處。那兒很少有陌生人。人們開始對這個人感興趣了。

    人們得知他叫蒙特尼，是位自然科學家。蒙特尼并不特別高，但是很胖。他深陷的眼睛、寬闊而光禿禿的腦袋使人得出這樣一個明確的結論：他的大腦里儲存有大量的大腦物質，足以使其主人成為一名科學家。