劫持？rdquo;弗萊特嘆口氣說，怎么會劫持lsquo;搗毀者號rsquo;飛船呢？rdquo;

    回答很利落：我們不知道。毫無疑問，機器人監視工作正常。機器人沒有發現任何人企圖接近lsquo;搗毀者號rsquo;飛船的停放場地。rdquo;

    弗萊特呆視前方。

    誰負責調查？rdquo;過了一會兒他問道。

    德卡薩少校。rdquo;

    弗萊特疲憊地點點頭。完畢。rdquo;

    司機奉命開往搗毀者號rdquo;飛船庫。它位于城南巨型的總裝大廳附近。搗毀者號rdquo;飛船是一種由佩利middot;羅丹自己設計的單座空間殲擊機的改進型。幾年前它們是在金星艦隊的大廳里由羅丹發現的。它們由于缺乏過量的推動力而算不上十足的宇宙飛船。雖然它們的光微粒傳動裝置使它們能夠在極短的時間內達到光速，但是它們不能借助一個超太空跳躍到達地球更廣闊的外圍空間。

    盡管如此，Ｚ型飛船仍不失為至少比地球上技術最現代的產品領先五百年的產品。它們在那些會cao作者的手里是一種可怕的武器。

    在驅車前往裝配車間的幾分鐘內，弗萊特發出了一系列指令。防御部隊接到命令，對于今后幾個小時之內起飛的目標不用打電話請示就立即射擊。這樣一來就自然實行通常的禁飛規則。最后，絕大部分機器人監視部隊被派進車、船、飛機等運輸工具中。

    第三勢力可能失去比搗毀者號rdquo;飛船更重要的東西。弗萊特在問自己，假如陌生者想到劫持那兩艘泰拉級rdquo;巡洋艦mdash;mdash;直徑為二百米的球體空間飛船，那結果又會怎么樣。

    然而，巨型球體圓頂上的紅色報警信號仍像往常一樣暫時發亮就過去了。

    汽車在一個閃閃發光的龐大機器人前面停了下來。機器人擋住了通往原搗毀者號rdquo;飛船停放場地的路。弗萊特向機器人招手，示意它到自己身邊來，然后看著它。機器人記錄下中校的大腦波長模型，然后舉手打招呼。

    汽車繼續向前開?？纱蠹s走了五十米，汽車又在一群爭論得面紅耳赤的人面前停了下來。弗萊特下了車。

    德卡薩少校向他報告?？梢悦黠@地看出他臉上由于失蹤的搗毀者號rdquo;飛船而流露出的神情：恐懼、驚訝還有一點緊張。

    是怎么發生的？rdquo;弗萊特問。

    我們當中沒有任何人知道，rdquo;德卡薩少校殷勤而顯然輕松地回答，因為有人從他的手上接替責任，我們所知道的都是從機器人那兒獲得的，而這又太少。機器人像平時一樣巡視。這一地帶非常平坦而又沒有覆蓋物。它們的紅外線眼睛甚至不會放過一只老鼠，更不用說那些搗毀者了?？墒?，事實上，既沒有老鼠，又沒有人或者其他什么東西。只是那三艘搗毀者號rdquo;飛船突然從地面凌空飛起，然后就以最快的速度消失了。我們馬上就向中心發出了通報，可是還沒等那兒的人反應過來，那三艘lsquo;搗毀者號rsquo;飛船就已經銷聲匿跡了。rdquo;

    它們的飛行方向是什么？rdquo;弗萊特問。

    東南方。rdquo;

    弗萊特仔細打量著德卡薩少校。

    可以從中得出結論嗎？rdquo;他問。

    德卡薩少校微笑著說：可以得出這一結論：無論如何不許在東南部尋找陌生者。rdquo;

    弗萊特點點頭說：或許是這樣。rdquo;

    他和德卡薩少校一起繞著原來停放那三艘搗毀者號rdquo;飛船的場地走了一圈。德卡薩少校剛才還堅信火箭發射的放射性殘留物是最小的而且是沒有危險的。除了驅動裝置在起飛時留下的光滑發亮的燃燒斑點，再也沒有其他的痕跡。

    弗萊特轉身面向副官時嘆了一口氣。

    我們連一點線索都沒有，rdquo;他輕聲說，不知道是地球人還是外星人所為。rdquo;

    就在這時候，司機把頭從車窗伸出來。

    弗萊特中校的電話！rdquo;他喊道。

    弗萊特拿起從車窗伸出來的聽筒，看到屏幕上一個身穿制服的負責測量放射性物質劑量的人。

    我們確定并且測量了放射源。rdquo;他平靜地匯報著，那兩個溫度最高的地方也就是放射強烈的地方。在中心位置每小時五百個倫琴。該射線都是由－beta;射線（帶有１．８和１．６兆電子伏特）和＋beta;射線組成，＋beta;射線帶有hellip;hellip;rdquo;

    什么材料？rdquo;弗萊特不耐煩地打斷他的話。

    鎂２７和鋯８７石。rdquo;

    弗萊特迷惑不解地問：由此可以得出什么結論呢？rdquo;

    射線保護人員作出慍怒的表情。

    什么結論都得不出來。rdquo;他回答。

    鎂２７和鋯８７石都不屬于鈾或者钚裂變時產生的裂變產物。 我們不了解任何可能與這些爆炸有關的核反應。rdquo;

    佩利middot;羅丹在這慌亂的時刻趕到。他剛結束一次神秘的使命歸來。那一使命把他第二次帶到漫游者rdquo;行星的艾斯rdquo;世界上。他從那個永生的行星那里得到了一些極好的儀器。他打算用它們來進一步擴大第三勢力的建設。他還沒有料到會多么快地使用這些昂貴的儀器。