全權代表慎重地審查著這十分精巧的偽造件，沒有發現什么可疑之處。他猶豫地把證件還給了他。

    您知道在沙漠的什么地方可以找到鈾嗎？rdquo;

    佩爾金斯點了點頭。

    足夠供二十個核電站用上一百年之久。人們hellip;hellip;rdquo;他意味深長地補充說，當然也可以用它來干別的事。rdquo;

    請您等一等。rdquo;

    佩爾金斯沒有等很久便被介紹給了這家公司的頭頭，并緊接著被介紹給了一名政府全權代表，最后被介紹給了一架飛機的飛行員。這位飛行員將把他和一個委員會送往這假想的儲鈾地區。

    這種雷達掃描器您帶著沒？rdquo;袁非好奇地問道，人們可以在上面讀到結果嗎？rdquo;

    佩爾金斯想起了那只設計精巧的金屬箱。它里邊有一個電池組和幾根電纜，外邊裝有幾個刻度表和按鈕。他點了點頭。

    很顯然，你們以為我是沒帶著必要的裝備到你們這兒來的吧？我們什么時候開始？rdquo;

    再過一個小時，如果您愿意的話。我們還要等政府負責部門的批準。rdquo;

    但愿能很順利！佩爾金斯在思考著。

    在街對面的一家咖啡館里，佩爾金斯很快地喝了一瓶汽水，并給了一個乞丐幾個硬幣。

    這個衣衫襤褸的乞丐深深地鞠了好幾個躬表示感謝，并在這時突然小聲地對他說道：老朋友，你不認識你的朋友了嗎？默坎特不得不派遣你了！飛機內的政府代表是我們的人，和他打交道時客氣一些。嘔，正義之父，人類仁慈的崇高榜樣，都會感謝你的善行的。我的孩子們將為你向我的祖先禱告。豐收女神會保佑你的，主啊，你可憐可憐一個普通的人吧hellip;hellip;rdquo;

    佩爾金斯向乞丐眨了眨眼，但接著便帶著一種不情愿的表情轉過身去。他往桌上扔了一個硬幣便離開了咖啡館。

    這是一架小型的、流線型的噴氣式飛機。除飛行員之外，一起飛行的還有一位政府代表、公司的總工程師和佩爾金斯?？筛鼡Q的滑橇能使飛機在不平的地域上降落，細長的浮筒在必要時也可以使飛機在水面上降落。

    飛機向西飛去，肥沃的平原從他們的下面滑過，接著便出現了第一批山脈和沙漠。

    政府代表彎下腰拍了拍坐在佩爾金斯旁邊的工程師的肩膀。

    這個地區在什么地方，藍玉？rdquo;

    在肅州以東，彥若湖附近。人們傳說，大約在那里有美國的登月火箭降落了。rdquo;

    他們飛了將近九十分鐘，大約飛了１３００公里。這時飛行員打開了通往座艙的小門說道：航空中心剛剛給我下達了命令，叫我立即返回。去彥若湖方向已經實行了禁飛，原因沒有說明。rdquo;

    藍玉看了看政府代表：這是什么意思？您是得到了政府的準許陪我們作這次飛行的。您一定知道hellip;hellip;rdquo;

    您繼續飛，并把無線接收機關掉，rdquo;政府代表命令飛行員，不要管這個指令。rdquo;

    我必須接收氣象報告。另外我必須每五分鐘通報一次我所在的位置。rdquo;

    佩爾金斯看到了政府代表的暗示。他偷偷地點了點頭，并把手伸進了外衣口袋。

    您把無線接收機關掉，rdquo;政府代表再次命令道，我急切地建議您從現在起嚴格地服從我的安排，否則您必須承擔一切責任。我是代表政府的，請您注意這一點。在彥若湖湖邊上降落。我們還需要多少時間？rdquo;

    飛行員猶豫著。然后他看了看他的儀表。

    還需要十分鐘。rdquo;

    過八分鐘我到您那里去看您降落，到那時為止不許改變航線，懂嗎？rdquo;

    您得負責任。rdquo;飛行員點了點頭走了。

    工程師藍玉聽著這對話一句話也沒有說。他的小眼睛瞇縫得更小了。他發現自稱是阿爾方斯 霍赫海默的佩爾金斯的手還插在兜內。

    您為什么不服從政府的安排？rdquo;他慢條斯理地問道，我不想讓我們遇到麻煩。這肯定與著陸的宇宙飛船有關系。rdquo;

    那樣您可能中毒，rdquo;政府代表向他保證，但請您放心，我確切地知道我該干什么。rdquo;

    對我來說都是一樣的，rdquo;藍玉承認道，只要我們能找到鈾。rdquo;他掃了一眼放在佩爾金斯身邊空地上的那只神秘的金屬箱子。我希望我們真的能找到鈾。rdquo;

    五分鐘后飛行員又報告了：我們前面有一架空軍的飛機，他要求我們返航。rdquo;

    如果您沒有聯絡您是怎么知道的？rdquo;

    通過警告射擊知道的。rdquo;飛行員直截了當地說道。他似乎并不知道害怕。

    請您接通無線電接收機，我來。rdquo;

    政府代表向佩爾金斯使了個眼色，然后他便走進了狹窄的駕駛艙，并隨手關上了門。

    佩爾金斯從口袋里掏出了他的自動武器并用槍對著藍玉。

    您帶有武器嗎？rdquo;

    工程師驚愕地凝視著槍口。

    您要我做什么？rdquo;他結結巴巴地說道，我沒有武器。rdquo;

    您要安安靜靜地呆著，不要講話。如果您裝作不存在的樣子，您可以在這場冒險中活下來。如果不的話hellip;hellip;rdquo;