克雷斯特和托拉帶著顯而易見的從容注視著面前的躍遷。

    羅丹和雷金納德middot;布爾雖然經歷過成功的培訓但仍然不能掩蓋某種精神上的緊張。為克服二十七光年的距離必須進行躍遷的計算。這個工作在精確地考慮到目標星的情況下已經在進行著。

    從目標測量儀得到的基本數據被星系航行電腦所接受，在考慮到飛船質量、距離和存在的萬有引力線的情況下進行數據整理，然后再從中計算出躍遷脈沖。這種脈沖在阿爾孔人語言中被稱作宇宙的超級逃逸速度rdquo;。

    羅丹知道，用地球的數學既不能理解也不能接近地解釋光障的克服。他將原來學到的知識徹底地扔到了一邊，而只按照阿爾孔人科學的認識進行處理。這已經就足以使他和布利墜入最矛盾的情感河流中了，以往還沒有任何東西曾經在人格上考驗過他們。

    好望號rdquo;越接近普通的光速，發動機的工作便越緊張。

    地球公轉的軌道已經再次被穿越。飛船已經努力離開中心星體，以便在行星系的內部進行超光速的躍遷。

    當行程表的符號指到光速下的百分之零點九、中央自動控制裝置的聲音信號迫切要求某個支撐質量附加躍入的時候，羅丹將手離開了控制裝置。他的高靠背轉椅轉了起來。

    只有幾個乘員留在指揮中心。艙外觀察儀的大量屏幕上，遠方的恒星在閃爍著。其中有許多恒星都可能有行星陪伴著。

    一次短路熄滅了Ｈｙ區不斷閃動著的指示燈。

    托拉把她的頭縮進了脖子里，她的眼睛里顯出了突然的緊張。

    是您把電路搞斷啦？為什么？rdquo;

    羅丹慢慢地從沙發椅上站了起來。布利從下面仰望著他。有什么東西不對頭了。

    您的優秀的催眠培訓記到了我的腦子里。在行星系內進行超級躍遷是不特別好的。rdquo;他拉著長聲地解釋道。我們將一直飛到木星軌道。我不想在地球的磁場內產生晃動。我可以請求你們跟我一起去一下飛船的餐廳嗎？rdquo;

    布利將立即識別與測量可能出現的陌生物體的超級掃描儀轉換到了防御場的投影儀，然后他也站了起來。全正電子的自動駕駛儀比任何人都更可靠。

    有心靈感應能力的變異人約翰middot;馬歇爾審視著兩個阿爾孔人。當他沒有成功地通過他們的意識屏障的時候，他轉過身向那個白凈、纖細的大眼睛姑娘求助。

    貝蒂middot;托弗利向他笑了笑。她的聳肩表明她也沒有成功地接受到陌生人的思想內容，盡管她的能力更強。

    小個子的、剛才還站在布爾身邊的日本人突然消失了，具有驚人心靈遷移能力的男子角田多戶再次寧愿選擇更方便的路。

    在這里，除了馬歇爾、貝蒂和纖細的日本人角田多戶外，還有另外兩個布爾在起飛以前幾乎還不認識的變異人。這兩個人是羅丹事先派人用兩架空間殲擊機從金星基地接來的，他們在那里接受了他們的最后培訓。

    又胖又大的日本人千遇右柳能根據他的意志透視堅固的物體。他在日本被變異人尋訪司令部發現之前，曾當過礦工。他的同事一直對千遇右柳能準確地預見新的巷道會不會出煤而感到很奇怪。

    拉爾夫middot;馬滕是一個德國商人與一個日本女人出生在日本的兒子。他更加引人注目。他也是廣島原子彈爆炸后不久出生的那一代人。

    如同布爾所聽到的，這個細高個子的男人可以將他的自我暫時完全關閉，以通過別人的眼睛來看和通過別人的耳朵來聽。被他作為犧牲品而選中的人的最秘密的措施也逃不過他。這似乎是拉爾夫馬滕在商業上取得巨大成功的惟一的原因。

    這是一個令人不安的群體。他們有五個人來到了飛船上。阿爾孔人由于他們受過更高級的培訓，所以他們熟悉這些現象。但他們卻不讓人覺察到，他們已將這五個人看成是某些特殊的人了。

    對于正常人的乘員來說，他們卻是一些怪物。人們固然沒有把這說出來，而且也盡可能不這樣想，但這些人在感情上卻是這樣感覺的。

    當他們來到原巡航飛船子飛船的大餐廳的時候，在變異人與五十名飛船指揮人員之間便立即形成了一道明顯地可以感到的界線。

    既有尊重和不一般的欽佩，又帶有不信任和好奇的目光，來回來去地看著。由佩利middot;羅丹創建并正式作為第三勢力特種部隊而馳名的變異人兵團，是一個強大的實力要素。五十名專業士兵盡管訓練有素，卻仍然不得不感到處于劣勢。

    羅丹很清楚，打消正常人與變異人之間的界線在這一代幾乎是不可能的。但對他來說，在參與者之間建立一種可以忍受的關系也就足夠了。

    餐廳里籠罩著緊張、激動和不甘心的氣氛。

    不甘心的心情來自雷金納德middot;布爾，他反對超光速飛行的理由沒有得到重視。

    羅丹簡單地講著：我們一到木星軌道，便會著手進行人類實施的第一次超光速躍遷。rdquo;他心平氣和地解釋著。但他內心里的緊張卻是可以感覺到的。我迫切請求你們精確地遵守已經發布的指示。醫學家哈加德博士和馬諾利博士在躍遷成功后會立刻為你們檢查身體。但可以認為，不會對身體造成任何傷害的。假如這種事是危險的，阿爾孔人恐怕在幾萬年前就已經滅絕了。在躍遷時你們的心情要非常平靜。進入五維超級空間期間你們在物質上就不存在了。這是這件事的特殊之處。這就意味著你們的身體必須暫時地被化解掉，因為你們現在狀態的身體是不能在更高級的層次中存在的。但你們可以相信，當你們重新出現在我們已知的正?？臻g的四維結構中以后你們會在原來有盲腸的地方找到你們的盲腸的。還有hellip;hellip;rdquo;