這已經不再是一種推測，而是能這樣干的人當中似乎他們是最有可能的。個體變形者在月球上有一個至今沒有發現的基地。為什么他們就不會想到在金星上建立一個回避基地呢？

    羅丹不能解釋的惟一的矛盾是好望號rdquo;沒有真正地遭到攻擊的事實。引力射線，一種定向的引力場，與那些可以說是一揮手就將六枚引力火箭弄掉的敵人能夠對飛船所采用的手段相比，是一種比較客氣的暴力。

    但羅丹卻無法使自己從這種平靜中擺脫出來。他做著他認為最理智的事：他費力地把正在全力抵抗著引力射線的好望號rdquo;慢慢地下降著。他隨時都期待著來自不明敵人的有力而危險的攻擊，然而什么也沒有發生。

    羅丹在努力地想象著敵人的想法：對他們來說重要的顯然是將敵人的飛船弄到手，但如果飛船顯然能夠擺脫他的影響他也不去做任何反對它的事。

    吸力將好望號rdquo;向北吸過了北緯四十度。相當精確地沿著北緯三十八度線走向的北極大陸海岸線已經都過去了。

    羅丹結束了討論。

    我們著陸！rdquo;他宣布。我希望能通過這來擺脫掉外來的影響。在金星表面上去接近敵人可能對我們來說更容易些。我們沒有別的選擇。敵人優于我們，至少在他們掌握的能量上優于我們。但愿別在技術發展上也優于我們。假設他們與我們處在同一水平上，我們一著陸敵人便沒有可能再測到我們的位置了。在北極大陸上顯然有足夠的可能性來隱藏我們這樣的飛船。只要我們是在叢林中或叢林的上空運動，他們便看不見我們。由于我們不可能完全不管在我們活動范圍內的某個陌生的敵人，所以我們只有爬過叢林這一條路。rdquo;

    布爾想回答，但就在這時形勢來了個近乎引起轟動的轉變。

    馬諾利醫生的接收機突然響了起來。由于信號是在超級電波的基礎上工作的，所以敵人是擁有相應的發射機的。這證明了技術的高水平。

    從接收機中傳來了可以清楚地相互分開的、在聲學上無可指責的話語。但卻沒有一個人能聽懂?？死姿固匾猜牪欢?。

    羅丹轉向了馬諾利。

    回答：我們是為和平的目的而來的！我們強烈請求不要影響我們的航線。rdquo;

    馬諾利做了委托他辦的事。他剛剛說完，接收機又開始回答了。

    羅丹希望他能分析他們的語言，然而這次的話像第一次一樣無法理解。

    羅丹將馬諾利推到了一邊，并用阿爾孔人的語言重復著他的呼叫。

    作為回答，他又收到了一些無法理解的話語。他覺得不明者好像在不斷地重復同樣的話。對他們所說的，似乎沒有給他們留下絲毫的印象。

    克雷斯特！rdquo;羅丹喊道。我把帶子取出來了。請您把它放到自動翻譯機中去，看看自動翻譯機能不能搞清楚這是什么語言。rdquo;

    他打開了與發射機和接收機相連的帶式記錄器，剪下了一條錄有不明者呼叫的帶子?？死姿固啬弥鴰ё铀瓦M自動翻譯機去研究。

    這時，陌生人放棄了呼叫。羅丹不安地意識到這可能是攻擊的開始。大概引力射線是敵人飛船的不一般的輔助定位手段。

    羅丹盡快地將好望號rdquo;往低處壓。高度在急劇地下降。從距金星表面一萬米開始敵人引力場的強度也突然減弱了。距金星表面一千米的時候引力場實際上已經消失了。好望號rdquo;重新又恢復了它的機動能力。

    布爾又回到了他的崗位上，并觀察著在掃描屏幕上能夠看到的地域范圍。在這個高度上光學屏幕也開始工作了。金星的封閉云層停留在了飛船上空大約五公里的高度。北極大陸那顯然屬于山地和丘陵般的景觀都顯示在了圖像接收機上。

    平原以上的山高達六百米。rdquo;布爾報告。

    羅丹滿意地點著頭。

    這對我們來說已經夠了。我們只需要隱藏我們六十米高的飛船。rdquo;

    克雷斯特研究完后來到了飛行員的座位處。他還沒來得及說，佩利middot;羅丹卻擺了擺手。

    請等一會兒。過五分鐘我就騰出手來了。rdquo;

    克雷斯特退了回去。

    布爾開始對照掃描屏幕和光學屏幕上的圖像。

    飛船在進一步下降。

    那里！rdquo;他喊道，那就是我們的位置。rdquo;

    羅丹抬起頭看著。在東北方向上距好望號rdquo;航線以外不遠有一道丘陵緩緩地向上一直延伸到山頂。在丘陵通往山頂大約三分之二的地方有一座環形山。它呈圓形，直徑大約二百米。其邊緣深入到了丘陵山梁的一側。其深度從這個位置上無法確定。

    羅丹點著頭，改變了飛船的航線。他緊貼著緩緩上升的山梁飛著，沿著山脊，把飛船停在了環形山中央的上空。

    視野很開闊。好望號rdquo;在環形山邊緣上空不到一百米了。整個環形山大約有八十米深。四壁并不像一般火山口那樣陡峭。這使羅丹安下了心。

    好！rdquo;他說道，我們著陸！rdquo;

    環形山底部布滿了氈子一樣的灌木和一些的喬木。

    屏幕上比好望號rdquo;滑入環形山的時候更暗了。羅丹讓飛船慢慢地和小心地下降著。當環形山的邊緣已經高出了飛船最高點一大塊的時候，控制臺上藍綠色的信號燈亮了起來。