田中做好發報準備，以便一旦羅丹的機器不起作用就向星塵２號rdquo;發出報警電話。

    羅丹注視著。熒屏的一半被緩緩流動的甲烷覆蓋，在另一半熒屏上他能看到湖岸，他們并沒有走近多少。

    中和發電機雖然能推遲下沉，但并不能完全阻止它下沉。拼命運轉的履帶使車子對黏稠的介質不具有可測量的速度。

    羅丹打電話給星塵２號rdquo;，信號完好無損，天線仍挺立在甲烷平面之上。

    我們馬上起飛，把你們撈上來。rdquo;布爾說。

    你們要緊挨著車子上方，加強飛船的中和場，一直到能把我們的車子拉出去。rdquo;羅丹匆忙地說。

    沒有問題！rdquo;布爾回答，用功率大的發報機給我們發測向信號。rdquo;

    羅丹轉問田中，你把發射機hellip;hellip;rdquo;

    此刻發生了一次猛烈的沖撞，車子發出輕輕的嘎吱聲，晃了一晃，停止不動了。

    熒屏還顯示混濁的甲烷，一直到上面邊緣有一道幾厘米寬的長條。

    是怎么一回事？rdquo;德靈豪斯氣喘吁吁地問。

    羅丹笑了起來，我們沉到底了。rdquo;

    過了一會兒，大家才明白過來他們得救了，此處湖深不超過三米左右。履帶車有五分之四處于甲烷之中，但履帶貼著湖底，推動車子向前。

    羅丹取消警報，布爾松了一口氣。

    車子改為破冰船在行駛，羅丹小心翼翼地駕車，從甲烷冰已破裂的地方向前行駛。

    他這樣用了半小時到達岸邊。車子濕淋淋地爬出湖，爬上平坦的湖岸。

    羅丹本想說幾句鼓舞人心的話，但電視屏幕上呈現的景象吸引住他，使他緘默不語。

    在前面半公里處高聳著一座嶙峋的針形峰。它的直徑很大，顯然遠遠超過了探照燈的光照極限。羅丹想起星塵２號rdquo;上的測向儀在比較低的高度才能識別真正的山峰。這表明真正的峰頂不是一個很大的目標mdash;mdash;如這座針形峰。

    這就是那座山嗎？

    田中成行突然嚷嚷起來，羅丹轉過身來。這個日本人痛得臉都變歪了，用兩手緊摁太陽xue。羅丹叫他，但田中不回答。誰也不知道該怎么辦，就這樣過去了幾秒鐘，一直到日本人突然停止嚷嚷，垂下兩手，輕輕地獨自出神。

    是怎么回事？rdquo;羅丹問。

    一條信息。rdquo;

    什么內容？rdquo;

    內容是：lsquo;你在正確的路上，繼續走下去！但你有最高的學問嗎？

    羅丹沒有指望無名者會再次出現。盡管如此，這是令人欣慰的。山的面積很大，誰告訴你你在正確的路上，你都會感謝他。

    履帶車緩緩地向著那座針形峰駛去。

    羅丹在他的車上通知了星塵２號rdquo;和尼森少校。

    嗡嗡聲變得更響了。rdquo;田中突然說。

    在同一時刻，羅丹看到距離已不到２００米的巨大針形峰北側奇怪圖案。

    針形峰像這個世界上的所有山崖一樣覆蓋著一層甲烷和氨冰。但由于其側面很陡峭，這一層冰顯然不很厚，還不能完全覆蓋巖石表面比較粗糙的個別部分?？梢郧逦乜闯鲴R蹄形的凹槽兩腰從針形峰腳下開始，在約２０米高度達到最高點。凹槽內也有冰，但它從另一角度反射紅外線探照燈的燈光，因此馬蹄形顯得格外鮮明。

    羅丹相信他能解釋這個馬蹄形。

    那是大門，rdquo;他一本正經地說。安妮，看來只能用遠距搬運本領才能打開它，那就請你運用你的最高學問吧。rdquo;

    他轉過身去對安妮莞爾一笑。

    德靈豪斯補充說：你費心吧，安妮！那邊我們的朋友從另一空間來了。rdquo;

    羅丹轉過身去。

    從右邊有一大批手舞足蹈、鬼火般地忽閃著的能源生物進入視線。它們好像知道它們的目的地，因為它們沿著山的側面直接向馬蹄形大門浮動。它們不會晚于履帶車到達那里。

    第二十六章

    我們起飛！rdquo;雷金納德middot;布爾在幾秒鐘前宣布。

    然后他通過標準口令從控制臺啟動了起飛程序。

    但星塵２號rdquo;一動不動。

    布爾飛快地發出反口令，使機組重又停下來。他沒有讓別人覺察到他的驚恐，打電話給工程師。工程師沒有接電話，這時托拉已發覺出不正常。

    有什么地方不對頭嗎？rdquo;

    布爾搖搖頭。

    我到下面的技術調度室去，rdquo;他說，您稍等片刻，我馬上就回來。rdquo;

    說完他就走了。他以創記錄的速度走完了從中心至技術調度室的可觀距離，他飛奔著穿過各通道的傳動帶。調度室位于中心下面約２０米。布爾擠進只是緩緩打開的門，向塞滿控制臺的房間掃視了一下。那兒沒有一個人。

    調度室的一側有一道透明的墻與真正的發電機房隔離。布爾透過墻看了一眼，屏蔽場發電機正在運轉，輕微的嗡嗡聲穿過墻壁，在調度室也能聽見。除微弱的嗡嗡聲以外，發電機房里看不見一個人，一切都空蕩蕩的，靜悄悄的。

    布爾咯噔咯噔地走到調度室的另一頭，打開門。門后有一條狹長的傳動帶，他走上傳動帶，向下駛去。