甚至連佐爾特拉爾家族，rdquo;澤爾格開始用單調的聲音說，也不知道，很久以前一些聰明人就開始為阿爾孔和這個帝國配備了一種機械裝置，目前這種裝置已經付諸行動了。它的行動使我們的人民喪失了活力，并使人民冷漠到對帝國的存亡都毫不關心的程度。這一時刻，rdquo;澤爾格清清喉嚨，停頓了一小會兒，大約是在６年前到來的。借助沒人愿意費力研究的提示和特殊的使用方法，所有正電子腦的數字式和聯想式計算機中最大的那一臺就接管了cao縱阿爾孔和帝國命運的任務。這臺計算機當時是在銀河系建造的。由于機器承擔了國家最重要的公務也就導致了統治家族的更替。佐爾特拉爾家族退位了，一個新的皇帝登基了。正是在佐爾特拉爾王朝時期啟用的正電子腦讓其丟盡了面子。自那天起，兩個除了忍耐也沒有別的辦法。你們最好注意，不要再讓一個老人在你們面前起立了，只因為你們屬于佐爾特拉爾家族。盡管如此，不久前我得到了阿爾孔的消息，允許你們回故鄉看看。送你們去阿爾孔的飛船，將在納特拉爾太空港上停留幾秒鐘。更進一步的細節，如你們能在那里呆多久和在那里能夠做什么，將在到達目的地后獲悉。rdquo;

    澤爾格筋疲力盡地倒下了，他側身躺在一邊，合上了眼睛。托拉直挺挺地呆坐在她的沙發椅上，克雷斯特站在她的斜后方緊抓著靠背。

    一臺機器hellip;hellip;rdquo;克雷斯特喃喃地說道。

    澤爾格厭倦地點著頭：是的，它工作得比任何一個來自佐爾特拉爾家族的皇帝都好。它給所有的宇宙飛船都裝配了機器人自動控制裝置。不要擔心船員們的態度，因為在機器人警惕的目光下，納特人和其他任何人都會像阿爾孔人一樣忠實。rdquo;

    以前曾經有過的惱怒又出現在托拉的臉上。我們已經見識過正電子腦是如何工作的mdash;mdash;用謀殺和殘忍的手段。我們知道帝國正在崩潰，但是一臺機器并不能改變它的命運，更談不上用這種不人道的手段。被一臺機器控制，這是帝國給予自己的致命打擊。每一次爭取自由的運動都遭到殘暴的鎮壓，帝國的人民不能長此容忍下去。在老皇帝的領導下，絕不會允許這類不可思議的事件發生。rdquo;

    澤爾格對此不感興趣。

    您趕快走吧，rdquo;他疲倦地勸說道，不要錯過開往阿爾孔的飛船。正電子腦是不會等待的，如果您錯過這次機會，就再也不能回阿爾孔了。rdquo;

    那么我們到這里來乘坐的飛船會遭到怎樣的對待呢？rdquo;托拉憤怒地問道。

    這就是你們所憂慮的嗎？rdquo;澤爾格反問道。

    托拉向羅丹那邊看去。

    羅丹用英語安慰她道：您不用考慮我們，您要想辦法到阿爾孔去。也許我們在此期間也能達到這個目的，如果不行，您再為我們想辦法。rdquo;

    托拉微微點了點頭，站了起來。

    我們走，rdquo;她對澤爾格說，羅丹從她說話的聲音里聽出她似乎要哭了。

    是的，你們走吧。rdquo;澤爾格嘟噥著，連看也不看他們一眼。

    羅丹想用目光鼓勵一下托拉，而她卻同克雷斯特頭也不回地走了出去，羅丹的表情僵在那里。

    此后，房間里就又剩下他們和那位疲倦的行政長官及其怯懦的副手了。

    澤爾格呻吟著翻了一個身。

    我想，您和他們兩個也該走了。rdquo;他瞥了一眼羅丹和他的兩個隨同者說。

    羅丹站起身來。

    那您就錯了，rdquo;他尖刻地說，您知道我們為什么在這里，而且您也知道，在我們的要求未得到滿足之前我們是不會走的。rdquo;

    布爾從沙發上站起來插話道：佩利，如果你能給他兩個有力的耳光，他大概早就會明白這一點了。否則，他５個小時都不可能清醒。rdquo;

    羅丹點點頭，仔細地看著澤爾格的臉，就像是在尋找著最好的毆打位置。

    對，這真是一個好主意，布利。rdquo;他回答說。

    澤爾格突然變得有精神了，他以沒人想得到的速度猛然坐了起來，隨后又站了起來。

    不，不，不是這個意思！rdquo;他抗議道，并狼狽地微笑著，毫無疑問，得知一個挨打者的心情是件有趣的事mdash;mdash;打人的臉，這種方法太原始hellip;hellip;我害怕，這太疼了，那我寧愿hellip;hellip;rdquo;

    說下去rdquo;，羅丹鼓勵著他，如果我們要離開這個房間，那您和您的副手就必須和我們一起走。我肯定，只要我們在走之前與尊貴的行政長官在起，就沒有人敢追擊我們。rdquo;

    澤爾格表示贊同，磁場發生器的配電站就設在漏斗柄的下面，我們必須到下面去。rdquo;

    羅丹給他的人分派了任務。雷金納德middot;布爾走在前面，他后面跟著的是行政長官，然后是戈恩，最后面是那個日本人。佩利middot;羅丹則準備隨時出現在需要他的地方。

    漏斗形建筑物的內部仍然是一片沉寂。羅丹突然覺得很遺憾，他沒有帶一位傳心師來，否則就可隨時了解澤爾格的想法。然而當行動開始時他們沒有預料到，在澤爾格巨大的漏斗內有４個人正像他們３人一樣，在悄悄地行進著。