一張老人的面孔在腦子里閃過，陳大勝就點點頭道：“那，那九爺爺好么？”

    陳大勇失神搖搖頭，回手解下馬韁繩說：“除咱阿奶，還有九爺爺家的兩個伯伯，咱族里沒有五十以上的老人了?！?/br>
    陳大勝啊了一聲，半響才語氣有些踟躕的說：“那，那有嬸子，伯娘么？”

    陳大勇咽下吐沫，牙齒咬碎了一般的憋了半天方說：“有，好，好些呢?！?/br>
    陳大勝聽了，又忍，就看著他勉強笑說：“那，那還挺好，是吧，哥？”

    陳大勇嘴唇顫抖，最終點點頭哭般笑著說：“嗯~！”

    說完，看著他膝蓋問：“疼么？”

    陳大勝搖頭。

    陳大勇走過去，摟住自己弟弟拍拍他背說：“弟，咱認命了好不好？人還能活全喚了？是吧？老天爺都安排好了，總要給你缺一門呢，是吧？”

    一聲哽咽從亭子里傳出來，眾人看去，卻是背對著大家的陳大義。

    族人活著這件事對這四兄弟是個巨大的刺激，又是以那樣的方式生存下來，難免他們的心里，就有了各式的假想，若是沒有那場水，若是沒有被沖散，若是他們反抗了，若是他們勇猛些……卻沒有若是了，就得認下。

    作為長兄的陳大忠吸吸鼻子，用馬鞭敲了下他的官靴似嘆似笑道：“成，都收收心，就走吧，時候不早了，有二三百里路呢?！?/br>
    他是長兄，也不能帶頭難受，就加倍忍耐。

    如此，兄弟四人又各自帶著親兵上了路。

    驚蟄剛過，萬物復蘇。

    姜竹山福和縣主封邑地，石東，石西二縣交接處，自燕京西門出三百二十里的一個小矮坡，一大群衣衫襤褸，短褐穿結，足下無履，骨瘦如柴，滿目風塵的農人便坐在姜竹山的山口等待著。

    從出來奔口吃的佃戶變為官眷，也不過才三日，而三日不做農活，這群可憐巴巴的田舍人便已是滿腹虧心，東家不用他們了，說是不敢用了，他們這才知道，從前被管事們掛在嘴上皇帝老爺家的高貴親戚，其實也就是嚇唬他們這樣的人。

    什么活兒都不許他們做了，春耕到了，主家能高價請人，都不許他們賺那幾個錢兒，也無處可去，他們便只能坐在此地等候。

    與陳大忠他們同輩的陳全銀，就小心翼翼的問自己老爹陳二梁：“爹，你說他們會來么？”

    陳二梁不知道會不會來，倒是慚愧于自己從前沒有幫人家做過什么，如今自己家這般艱難，人家卻已飛黃騰達了，那，那這樣……再扒上去這不是惡心人么？這不是給人添麻煩么？

    他們這般不堪，這不是丟人孩子們的臉面么？他此刻已然后悔，為何那天要去河邊取水，他就抱著罐子走到河邊，還沒一會兒呢，便見到大道上塵土飛揚的來了一群官爺，人家也要飲馬呢，便在他附近下了馬。

    陳二梁不敢看，就躲的利索，還跪的遠遠的。

    那些官爺并不看他，就說笑著貴人們才能說，他卻聽不懂的官話。

    只是……跪著，跪著，他就偷看了一眼，本想漲個見識晚上棚兒里吹個牛的，卻看到一位官老爺也在看他，最后官爺竟然走過來了，還慢慢走到了他面前，陳二梁嚇的當下癱軟。

    那官爺俯身問他：“你是？九爺爺家的二伯伯？”

    陳大勇并不知道長輩們的姓名，而村子里的孩子也只有個小名被叫到死，人多了，大家只論輩分喊著，認識臉，知道人，可能到死了，家里寬裕給置辦個墓碑，族人才會知道，哦，原是有大名的。

    陳二梁不懂官話，就使勁磕頭賠罪道：“大老爺饒命啊，大老爺饒命……小的，小的不是故意看您的……”

    可那官爺卻一把扶起他，又是一番上下打量，最后才確定，語氣發顫著用老家話說：“就，化成灰，化成灰也記得，這才幾年啊，怎么就認不得了，??？不會認錯的，我認得你，你是九爺爺家的二伯伯，我記得你~好像叫梁？”

    甭看是族人，從前一個姓氏住在一個村子里，太近便不親了。

    陳二梁家兄弟三人，分別叫做高粱，二梁，三梁。哦，三梁全家餓死了呢，也沒幾年呢。

    聽到熟悉的家鄉話，陳二梁才穩了心神，提了膽子，仔細去打量面前的官爺，這官爺好面嫩，十五六姑娘的皮子都沒他細，他還穿著綾羅綢緞，身上還有香氣，身后還有好高的大馬。

    這老實的鄉下人也不知道怎么應付，就一直說著：“??？??？啊……”

    看爹想事不說話，陳全銀便又問了句：“爹，你說他們會來么？”

    陳二梁家的全銀今年都二十七了，從前沒災沒難他家也窮，就聘不起媳婦兒，就只說等等看，誰能想到這人世要動刀兵，還要發大水呢？

    現下便~更窮了，若不是為了下一代是滿屋的光棍，二梁他哥高粱也不會咬牙帶著全族男丁出門尋一頓果腹的食兒，好掙扎著活下去。

    而在從前，臭栓子他家卻是村里可以的，他家給自己種地，只佃一點土地就聘的起媳婦兒。

    心里只有畏懼，丁點沒有遇到親戚的欣喜，想想從前，陳二梁便嘆息了下說：“我，我哪兒知道啊?！?/br>
    那日認了親，又大哭了一場，臭栓子便隨自己去了莊子里，又見了全家親戚，平時拿腳踹，用鞭子抽他們的管事們匆忙來了，在人家面前頭低的就像吃屎的野狗，還眼巴巴的求自己別告狀。

    自己哪敢告狀啊，啥也不確定不把握呢。

    如今人家當官了，身上有差事，那夜便只能走……哦，便是留下他們也招待不起，百十多個腌臜人，難不成招待親戚住地窩子么？

    后臭栓子也不知道怎么跟管事說的，從此便不許他們干活了，每天還能吃兩次飽飯了。

    一家受苦的爺們，打出生就沒有吃飽過呢……

    這都吃了三日白食，陳二梁便越來越不確定，他反復想，若是人家不認親戚呢？若那日是大家伙一起做夢呢？癔癥了呢？會被管事的逼著寫成契約奴吧。

    可陳二梁卻不知道，他們眼巴巴等的人，卻在距離他們不遠的大道邊停了車馬，又一起坐在野地里商議起他們的前程來了。

    陳大忠放馬去嚼吧春草，他就坐在親兵給他端來的馬扎上說：“咱兄弟幾個先商議一下，以后就怎么安排這些族親，也不是一大堆人稀里糊涂就帶回家的事兒，那是人，還是正兒八經的親戚，養活他們簡單，可養好了到底難?！?/br>
    陳大勝最小，也懶的說話，就下了車接了葫蘆，邊喝水邊聽哥哥們商議。

    陳大義想了下就說：“不若，就給置辦個莊子吧，從今往后，不管是出來給人做佃戶，還是讓長輩們躲在山上做山民躲避賦稅，那都不成的，這樣，我出五百貫?！?/br>
    陳大勇看看不吭氣的四弟弟，就無奈的搖頭道：“就不是出錢買莊子的事兒，你只說買莊子了，是這邊的莊子，還是老家的莊子？若是這邊的咱們能照顧到，可若是老家的，就怕他們護不住財產，咱從前被人賣的時候啥樣，他們現在啥樣。

    那天高皇帝遠的，一下子看不好就是一堆爛事兒，從前咱們家啥樣子你們也清楚，能招惹的起誰？再說，咱幾個才多大芝麻綠豆，就怕地方上主官不給面兒……”他抬眼看看陳大勝問：“老四，福和縣主那邊？能說的上話么？”

    陳大勝就點點頭道：“沒事兒，老縣主今年都六十多了，她家也就吃這一代的封邑，宗室家旁支遠親而已，還是個外嫁的老姑姑，就幾個佃戶的事兒，不能與咱們為難。到不必與她家說什么話，我叫人回家報信去了，回頭讓我媳婦兒再預備一份兒厚禮送去就是?！?/br>
    陳大勇點點頭，雙手就拍拍膝蓋站起來嘆息：“哎，老家的，這邊的合起來咱家還有根兒的，一族就活了五房人，幫襯不幫襯的，好歹得先集齊族人，把咱老陳家祠堂立起來，這才是大事兒！我這都不知道祖宗叫個啥，逢年過節上個香就只能從咱爺那邊開始燒，哎，不孝??！”

    陳大忠聽弟弟說完，又低頭想了會便道：“成！我讓他們附近打聽一下，就這邊吧，咱兄弟幾個就攏攏錢兒，這邊田畝該當不貴，一畝地至多二三百文，便每一房給置辦個百十來畝田，再給他們起個宅子，等把老家的親戚接了來，起了祠堂，請了祖宗，立了根兒咱也不飄零了，到那會兒再說旁個話?！?/br>
    陳大勝把葫蘆遞給二哥，也坐下想想，最后才道：“錢是小事兒，咱幾個花了幾年，被逼著換了個魂魄，這些學會應付?？稍蹱斔麄儚那吧稑?，咱這些族親便是啥樣，倒是不怕他們闖禍，硬是學都學不會的滿門老實疙瘩，如今當緊的事兒除了祠堂，是咱這一代甭管多大，得給莊子造學堂了，再請個先生教起來才是正經，不然咱就是在附近，他們也護不住家財?！?/br>
    陳大忠點點頭，又去看二弟。

    陳大義想了會，到底笑道：“挺好，該使錢便使去！這下好了，以后我兒子生出來也有個實在親戚走了，好事兒，咱這一代顯不出來，可下一代是能得上濟了?！?/br>
    陳大忠笑著點點頭，站起來收了馬扎，塞進馬兜里，一扯馬韁翻身利落上馬道：“就這么著，走著吧，以后便好了，再也不是那孤魂野鬼，好歹有族親了，就倒了這些年背運，總該咱家發市了……”

    福和縣主莊口，幾個莊頭管事的就坐在避風的地方，遠遠的看著那群發市的人，實話說，個個都羨慕死了。

    而就在他們不遠處，一塊氈墊攤開，上面就擺滿了嶄新的衣衫鞋襪，可那群前佃戶就只敢放肚子吃點吃食，這些新東西是一件都不敢沾的，他們而今也不能嚇唬，更不敢抽打，人家不要你能怎么著？就陪著笑臉等著唄，這些東西也要擺好，讓貴人來了好看到，是盡心了的。

    甭看他們是管事的，卻是福和縣主家的家生世婢，人家又是誰？從此就高門官眷了。

    福和縣主到是個皇親，可皇爺家就拐彎親戚多了去了，他們家這位老縣主在宗室算個啥？皇爺都不知道姓名的遠房外嫁老姑姑。

    得封邑還是從宗室那邊均下來的，姜竹山這邊哪里就算得好地方，離著燕京整三百里呢，還是個拐彎山凹子，土地也不齊整，水源都是現挖渠。

    人家這家人的親戚又是誰，是祖宅那邊挨著身份不能主動來見，心里卻十分巴結的人，就家里的大老爺講話，趕緊伺候好了，巴結好了，也不求拉上關系，就求別出錯漏。

    這家最顯赫的子弟，是宮里太監女官們的小祖宗，是佘家承繼血脈的撐梁孫，是天下讀書人敬仰的門第，是皇爺當半個兒子養的人……貴人圈子沒有多大，不過幾天的功夫，陳大勝等人的根底早就被挖出來了。

    幾個管事正羨慕著，低聲議論著，就看到那些蔫巴巴的前佃戶，忽然呼啦啦的都站起來了。

    幾個管事連忙蹦起，出了避風處，便看到遠處來了好一堆威風的車馬。

    打頭的是十幾匹高頭大馬，那馬上的人皆穿著黑色的披風，一路跑著，那披風揚著，看上去便不一般。

    跟著快馬的那輛車，是二馬高頂，周身銅件兒錯金花兒的官車，而跟在這架官車后面的，卻是一溜兒十多輛的桐油頂，青布棚兒的體面車兒。

    除卻這，這馬隊左右還足足護了四五十名親衛，也騎著馬隨著跑，黑披風匯集在一起，遠遠的撲壓過來就嚇人的很。

    一直默不作聲的陳高粱緩緩站起，他嘴唇哆嗦著，從高處走下，一邊走一邊依舊不相信的跟自己弟弟嘮叨：“還，還真來接了？還真是，真是大牛他們家娃子？”

    那日他帶著孩子們去挖溝渠了，本就不在莊上，要等溝渠完工才能回去，誰能想到，累了一天才在窩棚睡起，便被人恭恭敬敬的請了回去，從此便吃上飽飯了。

    十多年了，陳高粱再次吃到了rou食，他貪嘴就多吃了幾口，一氣兒拉肚子拉到今日。

    而就在這幾天里，他弟二梁就反反復復的與他說，是，就是六爺爺家的子孫呢，可是怎么就不敢相信呢，哪有這樣的好事兒??？

    那群天上來的人就停在不遠處，各自就下了馬，陳高粱眼神好使，就挨個認真去看。

    他看他們的綾羅綢緞，看他們整整齊齊的發髻上戴著官老爺的發冠，他看他們束著的金帶，就連他們騎著的高頭大馬都穿金戴銀，他，他一個都不認識啊。

    如此這人便慌張了，慌張極了。

    他承受不起三日的飽飯，就哭一般的對那些管事告饒說：“不，不，不認得啊，這可，這可咋辦??？認錯了??！”

    陳大勝兄弟四個下了馬，下了車，一起緩慢的向面前這一大群人走去。

    他們不認得自己，可自己卻認識他們的，如此熟悉的打扮，如此熟悉的，雖陌生卻總在記憶里泛起的面孔，邋遢，黑糙，為難，苦澀，眉頭沒一日舒展，就總不斷往中間擠壓，不到二十的人，都能早早愁出幾道溝壑。

    如，阿爺，阿爹，死去的哥哥們一模一樣。

    陳大勝再次恍惚起來，他努力尋找，想于那些差不離的臉龐里，翻找出自己的親人，許就跑丟了，跟錯了呢？

    許，看到自己，就高興的蹦出來，指著自己喊：“嘿！你個傻臭頭！還認得哥哥不？”

    可是沒有啊。

    百十張面孔看過去，就沒有自己家屋檐下的人。

    拿兩堆人各自邁著步伐匯集，一處赤腳，一處有鞋，一處有力沉穩，一處踟踟躕躕……

    待終于緩慢相聚，陳大忠便伸手把脖子下披風的帶子解開，單手一甩，帶頭整理了一下衣衫，緩慢對著最老的陳高粱撩袍跪下后說：“伯爺爺，我們來接你們了?！?/br>
    還是不認識??？

    陳高粱揉了四回眼睛，反反復復，就使勁認真的在他們臉上找，找來找去，就哭泣般說：“你們，你們是誰??？別是認錯了啊，老爺們……小老兒擔待不起啊?！?/br>
    哭著說完，他也撲通跪下了。

    第92章

    那日認親，自是一切人嚎啕悲痛不絕，又因族里人太多，陳大勝他們也都帶不回去，便臨時在姜竹山附近的縣城，找了車馬大店暫且安置了族里的親人，后只帶著大大爺，二大爺回了泉后街。

    陳大勝老家的規矩，比自己父親大的同輩長輩，可喚大伯爺，二伯爺，也可叫大大爺，二大爺。

    老太太見到宗親，自受的刺激與陳大勝同等，人家家里是齊齊全全出去，又完完整整回去了，可她家呢，一目看過去剛好一巴掌。

    疼啊，心都疼的裂了。

    從前家里什么聲勢，幾代人都是滿屋子壯勞力，老太爺當初就提過一嘴說，咱老陳家是窮也沒啥本事，難得卻是人丁興旺。

    她是患得患失，等人走了便大病一場，養了半月多才好。

    待老太太痊愈，馬二姑便把潘八巧娶進了門，眨巴眼睛四月清明終至，老陳家也在姜竹山下立起了新的陳家祠堂，七茜兒做主，拿她在慶豐附近置辦的一處莊子，換了人家福和縣主的莊子，不說吃虧討便宜的事兒，終兩邊各有所得都是滿意的。

    三百里是個微妙距離，既不遠也不近。