程卿轉移了話題，看著周恒匆匆離去的背影若有所思。

    給商戶之子當跟班就低賤嗎？

    沒有了這些陪吃陪玩的跟班，享受財富時樂趣都會黯淡幾分呀！

    周恒給崔彥當跟班當然是家里條件不好，這人不怕其他同窗笑話也要跟在崔彥身邊，是因為他真的需要崔彥的接濟——在書院，周恒不怕被人瞧不起，心理素質必須是強于同齡人的，復試發揮的不好，周恒居然如此失態。

    是時候關心下小老弟了。

    朋友妻不可欺，朋友的小老弟……勉強也算她的小老弟嘛。

    程卿第二天一早就找到了周恒落腳的客棧，正趕上周恒在收拾行李。

    程卿驚訝，“周兄，你不等院試放榜了？”

    周恒苦笑，“院試前一天我在府城碰上了熟人，原來我父親已是病了許久，家里怕影響我考試一直隱瞞沒說，好不容易撐到復試結束，我已沒有在府城等放榜的心思了！”

    原來如此。

    自覺院試最后一場復試發揮不佳，又掛念父親的病情，周恒昨天出了考場才會情緒失控。

    程卿第一反應是周恒在宣都府碰見的熟人不安好心，就算周恒父親真的病重，周家都要拼命隱瞞的事，哪里輪到什么狗屁熟人多嘴？

    周恒當時又不能插著翅膀飛回去，幫不上家里的忙，還影響了院試發揮，多嘴的熟人其心可誅！

    程卿沒勸周恒留下，反催促周恒趕緊收拾行李：

    “周兄先回老家探病要緊，這樣，周兄把老家地址留下，我這邊也托人尋一尋宣都府的好大夫，看看能否幫上忙?！?/br>
    讓周恒先啟程，她找到好大夫再把人送到周家去。

    周恒感激的都不知道該說什么好。

    程瑁幾人得知，看程卿的表情很無奈：

    “小郎，先是給妓女送路費，又是幫同窗父親請大夫，你的手也太散了！”

    手散存不住銀子，心軟成不了大事，幾個族兄一個勁兒嘆氣。

    程卿想翻白眼。

    她很想向程瑁幾人講講什么叫拉攏人心，什么叫風險投資。

    她花出去的每一筆銀子不見得都有回報，但總體來說不會是虧本。

    明月樓的妓女詩詩，崔彥的跟班周恒，這兩人都有自己的特性，和路邊乞討的叫花子不一樣！

    算了，還是不要教壞小孩子了，程瑁幾位族兄還年輕呢。

    ——年輕人嘛，活的單純點好，個個都是妖孽，程卿就該頭疼了。

    第122章 ：小三元（2更）

    程卿自己掏銀子，托五房的家仆在宣都府找了一個挺有名的大夫，打包送去了周家。

    這事兒她也沒刻意宣揚，程瑁幾人勸不住她，也就由她去了。

    他們不理解程卿的做法，頂多湊在一起嘀咕，就程卿這花錢大手大腳的樣子，以后家里的生計恐怕都成問題。

    “小郎若不當大官，一年的俸祿還不夠他發善心的！”

    低階官員的俸祿是很少的。

    大部分舉人考中進士也不是太年輕了，想早點謀實缺就要花銀子打點，家底不厚的到了任上難免鏟地皮式收刮民脂民膏，官聲難聽不說，搞出亂子還容易翻車，朝廷一查一個準兒。

    要是不愿鏟地皮收刮，也不是活不下去，程知遠不就是清貧了多年么。

    官員的清貧，再怎么都比老百姓強。

    程知遠不額外去貪，僅憑俸祿加上各種一些孝敬，也能養活妻兒。冬天有‘炭敬’，夏天有‘冰敬’，知縣是七品官，那手底下還有比知縣更小的官呢，他連這些隱形福利都不要的話，發出去的命令基本上出不了縣衙……衙役也要養活一家老小，跟著知縣沒好處，誰聽知縣的吩咐？

    一個知縣都如此，當了高階官員，各種隱形福利更多。

    水至清則無魚，皇帝也不想當光桿司令，只要不引起民怨，對這些事都是睜只眼閉只眼的。

    但真當了高階官員，銀子固然還是討喜，好像又不是那么重要了。

    家中該置的產業早就置辦，像程六老爺那樣做到二品工部尚書，仍然在仕途里力爭上游，更多是為了庇護家族和自己的政治抱負了。

    在程瑁等人看來，程卿要爬到不為俗錢擔心的高階官員還不知要花多少年呢，程卿家又沒分到二房的產業，已逝的程知遠也不是擅長置辦家底的，程卿手太散，程瑁幾人自會擔心程卿一家以后的生活水平。

    卻不知程卿的心思根本沒放在如何掙銀子上。

    她怕的是掙不到銀子嗎？

    她怕的是掙來銀子也守不住，不能接受自己處于社會下層好不好！

    程瑁幾人說什么都影響不了程卿，她一直按照自己的法子在辦事，一場院試匯集了宣都府各縣的童生，程卿等候放榜的閑暇時間就愛去茶樓酒肆廝混，短短時日，倒叫她結識了不少人，在這群童生中混了個面熟。

    等到院試放榜，程卿再次高居榜首，童生們見奪魁的是“南儀程卿”，竟沒多少抗拒之心。

    程卿奪魁，好過讓其他人奪魁，起碼程卿說話做事都挺敞亮，并不叫人討厭。

    “我與程卿喝過酒！”

    “叫什么程卿，該改口稱程案首了?！?/br>
    “是是是，程案首請上座——”

    一群新晉秀才插科打諢，擺明是刻意開玩笑，程卿讓他們別鬧，到底也沒拒絕在首座坐下。

    她憑什么不坐，這都是她苦心努力得來的。

    唔，果然是上座的位置令她身心愉快，就像穿越前，她就喜歡最高樓層的辦公室，視野開闊，沒有屈居人下的郁氣！

    程?；谢秀便?。

    他也過了院試。

    復試的題目難，大家發揮的都不咋樣，矮個子里拔將軍，放榜時程瑁也榜上有名。

    院試也是殘酷的，加上程卿和程瑁，程氏今年有五人來應試，卻落榜兩人，只有三人通過！

    這一放榜，落差馬上就顯現，新晉的秀才們聚會，落榜的兩個程氏子弟就不愿意出現了。秀才和秀才玩，童生和童生交往，這儼然也是不成文的規矩。

    程瑁被人按在座椅上喝酒，兩杯酒下肚，程瑁陡然想起一件事：縣案首、府案首，再加上院案首，小郎這也算連中三元了呀！

    雖然是小三元，也殊為不易。

    上一個程瑁認識的小三元，是今年已中了狀元的孟懷謹師兄！

    哈，程卿真厲害。

    坐在一堆秀才里的程卿意氣風發，秀才們都愿意和她說話，已然不見了去年剛回南儀時的可憐落魄。

    “五叔爺本就挺看重小郎，這次回南儀，真要把小郎供起來了?！?/br>
    程瑁喃喃自語。

    程氏籌建書院也好，資助孟懷謹那樣的寒門學子也罷，都是想擴大南儀程氏的影響力，也怕族中子弟不爭氣。

    如果南儀程氏有自己人可以栽培，吃飽了撐著才去培養外人。

    程瑁自己中了秀才歡喜，又擔心當了案首的程卿會太飄，忘了自己說過的話，會滯留在宣都府享受眾人的奉承。

    誰知放榜第二日，程卿連行李都收拾妥當了，主動提起回南儀。

    程?？陌停骸啊疫€以為你要在宣都多留幾天?！?/br>
    “瑁堂兄，宣都這邊都是剛認識的朋友，論感情哪里比得過咱們？南儀還有關心我們的家人在等著，自然要先回去！”

    報喜的人肯定已經先回了南儀，但不見到自己平安歸去，母親和jiejie們總歸不會放下擔心。

    誰讓這年頭出門在外不是那么安全，程卿從南儀來宣都應試，不遠的路途都要與幾個族兄結伴同行，還有族里派的人手跟著，就怕半途遇到劫道的！

    程卿院試奪魁，柳氏等人果然先得了消息。

    本人還沒回縣里，‘程案首’和‘程三元’的名號就傳開了，二房是什么感受且不說，一直挺關心程卿的何老員外忍不住嘀咕：

    “老夫這雙眼睛從不會看錯人，可這程小郎也未免好過頭了吧？”

    十四歲中個秀才，那是少年英才，何老員外覺得程卿當個孫女婿正正好。

    十四歲連中三元，哪怕只是小三元，會不會嫌棄他家婉娘？

    程卿家底雖薄，到底是有宗族可依靠，本人又頗有前途，只怕想與程家結親的人不少。孫女婉娘處處都好，陪嫁也豐厚，到底是父母早亡，又沒有嫡親的兄弟仰仗，或許不是程家理想的兒媳人選。

    何老員外已有三分悔意。

    八字都沒一撇，早早在孫女何婉面前露了痕跡，現在是進退兩難啊。

    罷了，厚著臉皮提一下，不行就算了。

    何老員外打發下人去楊柳巷守著，只要程卿回縣里，趕緊回何府報信。

    ……

    此時的程卿，才剛出宣都的城門。

    莫名就耳朵發燙。

    她抬手摸了摸，昨天喝的酒，不至于今天才上頭吧？

    程瑁說她印堂是紅光泛粉，一看就是好事將近。

    “許是桃花運，府試時都有青樓名妓來攔車，院試結束，不該這般安靜呀！”

    程卿眼皮一跳。

    桃花運？

    ——女扮男裝的人能有什么正經桃花??！

    第123章 ：想把孫女許配給你（3更）

    程卿回了南儀就知道自己錯的離譜。

    原來女扮男裝不僅會有桃花，還是質量相當不錯的那種。