俞知府讓衙役押送程卿回楊柳巷。

    “二月初八，縣試第一場，你方可出來！”

    那就是十天后！

    縣試是要連考五場的。

    第一場，也就是二月初八那天的考試最重要。

    程卿有許多話要問崔彥，可眾目睽睽下找不到機會，也只得和崔彥交換一個眼神，重新回楊柳巷關禁閉去。

    崔彥也不敢冒頭，他剛才就覺得俞知府的視線若有似乎落在自己身上呢。

    一定是給程卿送書那回，就被俞知府記住了。

    唉，他這個體格真是想低調都不行，難道真要減減斤兩？

    聽說殿試時，天子不僅以文取人，還以貌定排名。

    狀元、榜眼先不說，像那探花郎，必定會選俊逸的年輕舉子，像他這樣體型的天然就要吃虧！

    崔彥偷偷對程卿揮手作別。

    他并不是南儀縣人士，縣試要回原籍參加，幸好從南儀坐船回去只要兩天，立刻啟程他還能來得及報名。

    縣試五場考完，都到三月了。

    四月又是府試。

    也就是說他和程卿至少要在府試以后才能相見。

    通過縣試和府試，他們就能被叫做‘童生’，回了書院可以從丁字班升至丙字班。

    俞三就是童生。

    幸好那混蛋被勒令回家反省了，不用擔心和俞三分到一個班。

    自打程卿一家返回南儀，就是往油鍋里扔了一顆冷石子，石頭又不能炸透，時不時總要濺起點新的油花。反正南儀的百姓因為程卿家而看的熱鬧已有好幾場，她家也算豐富了南儀群眾的業余生活，為群眾們增添了許多談資。

    程卿被衙役重新送回楊柳巷，俞知府，李知縣等人都走了，看熱鬧的南儀百姓也依依不舍的散去。

    今天的事，足夠大家談論好些天了，現在大伙兒關注的不是程知遠有沒有罪，而是程卿能不能順利通過縣試、府試，再去參加院試，一路過關斬將考中“秀才”！

    有了功名后，程卿能保住功名嗎？

    ——畢竟知府大人可把丑話說在了前頭，程知遠若有罪，程卿考到功名都會被革除??！

    第88章 ：程二爺回來了

    熱鬧沒了，人群也逐漸散去。

    小巷里，還有兩個人沒走。

    一個是程珪，另一個赫然是本該在家關禁閉的俞三！

    “阿顯，你為何要叫我出面為程卿做保？你若是打著破壞他縣考的主意，我不會做?！?/br>
    實在不能怪程珪多想。

    縣試當日，除了要檢查考生有無夾帶，認保的廩生也要在現場，每叫到一個考生，都要請認保的廩生確定是不是考生本人參考，這是要剔除冒名替考的可能性。

    廩生若表示有疑惑，立刻就有人查看或直接扣考，大堂上的刑枷就是給替考者準備的！

    到時候就算是虛驚一場，程卿大概也很難發揮全部實力了，這種重要考試，心態真的很影響最終成績。

    俞三翻了個白眼，“我在你心里就是這樣的無恥小人，要去刻意陷害別人？”

    “當然不是……”

    俞三脾氣是不好，但刻意陷害的事不會做，一直以來，他都是想抓住程卿的小辮子。

    程珪立刻向好友賠禮道歉，“阿顯，不是我不想幫你，我是不愿你再沖動行事，就像你去夜探孟懷謹的院子，如果沒有那么沖動，你又怎會被書院勒令回家反??？今年有院試，你家里請的先生未必有書院的夫子教的好，我擔心你落下學業！”

    俞三咬牙切齒，“孟懷謹和程卿絕對有問題，他倆有秘密不能叫別人知道，我也是事后才想明白，可惜孟懷謹那廝很快去了京城，沒讓小爺抓住他的馬腳！”

    最大的問題就是孟懷謹的身手。

    俞三自己從小就愛舞刀弄棒，他自認不是什么文弱書生，也有一身拳腳功夫，偏偏在孟懷謹手下一個回合都沒撐住。

    那夜他趴在墻頭，孟懷謹躍上墻頭一劍刺來，他沒躲過。

    然后孟懷謹就像拎小雞一般將他扔到地上，一系列動作快的俞三都沒反應過來，更別說反抗了！

    他的拳腳功夫是纏著家中護院學的，還請過一年的武師教導，學武可不比學文省錢，身子骨不打熬好，學武會把自己給練廢。

    打熬身骨可不簡單，不僅要每天吃rou，還要服用各種強身健體的藥湯。

    都說孟懷謹家境貧寒，求學全靠程氏資助，又是從哪里學得一身功夫！

    孟懷謹沒中舉前，孟家有那條件支撐他學武？

    俞三已經沒往什么男男齷齪的方向去想孟懷謹和程卿了，他倆的秘密不是這個，而是別的。

    可惜他拿不出證據，等他挨了板子躺床上養傷時，孟懷謹又已離開了南儀。

    跑的那么快，肯定是心虛！

    程珪搖頭，挨打和閉門思過都阻斷不了阿顯的念頭，這分明是對程卿更執著了。

    所以，既不喜程卿，又為什么要請他出面認保呢？

    程珪也有疑惑，俞三卻沒仔細解釋，看了看天色和程珪匆匆道別：

    “我要趕在我爹前面回府城，不能讓他發現我偷跑出來了！”

    到底是沒說為什么要他出面認保。

    ……

    一群南儀書院的學生請愿，要俞知府允許程卿參加縣試，俞知府后面真的來了，還允了那些學生的請求，程卿真的去縣衙禮房報了名，今天發生的事真刺激，最后還是程珪站出來為程卿認?！炖戏蛉寺牭竭@消息，胸口頓時堵了一塊大石頭。

    “荒唐！”

    她是罵俞知府荒唐。

    一群還沒有功名的學生，就把俞知府給難住了，竟做出了這樣的讓步。

    她也是在罵孫子程珪年輕不知事。

    “珪哥到底在想什么，這種事別的廩生躲都來不及，他還主動湊上前！誰知那小畜生會在考試時做什么，一旦被抓住，豈不是連累了珪哥？”

    周嬤嬤心想不至于吧。

    那程卿好不容易有參加縣試的機會，哪里敢作弊。

    程卿肯定是考場重點監看的對象……

    不過珪少爺出面替程卿認保，倒真是沒和家里商量過。

    周嬤嬤試著勸道：“許是珪少爺知道程卿橫豎也考不上的，干脆在李知縣和俞知府面前表現下胸襟？程卿那小子不與二房這邊來往，是小心眼，咱家珪少爺卻是有胸襟的反而出面幫他，外人只會稱贊珪少爺?！?/br>
    珪哥兒真是這樣想的？

    朱老夫人郁氣稍緩。

    若真的如此，珪哥倒是比以往有成算。要想把程珪叫來問問吧，人又已經回書院了根本沒回府。

    朱老夫人還要說什么，一個丫鬟歡天喜地的來報：

    “老夫人，老夫人，二爺回來了！”

    朱老夫人一愣，周嬤嬤追問：“哪個二爺？你是說家里的二爺——”

    “我兒知緒回來了？”

    “老夫人，正是二爺，如今就在門口……”

    朱老夫人一下把別的都拋在了腦后。

    知緒怎會忽然回來？

    年前說升了知府，此時應該在去上任的路上，朱老夫人擔心兒子的前途出了岔子，忙不迭要去迎人。兩路人馬就在半道撞上了，程知緒三十多歲，蓄了短須，正是一個男人最有魅力的年紀，雖風塵仆仆，仍不掩其風采。

    見了朱老夫人就掀袍子跪了：

    “不孝兒給母親請安了！兒子不孝，離家多年不能侍奉母親，每日都在惦記著您?！?/br>
    朱老夫人也淚眼朦朧，親手去攙程知緒起來。

    程知緒就扶著朱老夫人去上房，程知述夫妻得了消息匆匆趕來，屋里都是自家人，朱老夫人也不用避諱，直接問程知緒回來的原因：

    “可是出了什么事？”

    朱老夫人最怕兒子的前程出了岔子。

    臘月里剛說升了官，那時候程卿一家還沒被軟禁，朝廷派來調查的特使還沒到，難道那倒霉鬼程知遠還是把她兒子連累了？

    程知述和黃氏也一臉擔憂。

    程知緒失笑：“母親不必擔憂，并無意外發生，是兒子惦念母親，在赴任半途特意繞道回家探望！”

    一屋子人這才放心了。

    朱老夫人又問二兒媳鐘氏，程知緒說妻子鐘氏帶著人還在碼頭，他從任上帶了不少家私回來，鐘氏要領著家仆整理。

    朱老夫人連說了幾聲好。

    程知緒沉吟片刻，“我剛下了船就聽說了，現在連碼頭挑夫都知道‘程卿’的名字，大哥生了個如此有出息的兒子，泉下有知也該瞑目了！”

    第89章 ：話不投機半句多

    一聽到‘程卿’的名字朱老夫人就生氣。

    自從去年春天程卿一家扶靈返鄉，朱老夫人的生活就不如往日愜意，時不時的程卿就要搞出點動靜出來膈應她——明明是自己要關注程卿，程卿每每有什么進步，朱老夫人就小心眼不舒服，自尋煩惱還要賴程卿身上！

    但一屋子人，沒誰覺得哪里有問題。

    程知緒和程知述兩兄弟，在成長的過程中就被一直被朱老夫人灌輸著和程知遠對立的觀念，他們都已經習慣了。