到底是真自殺還是“被自殺”，程卿很懷疑！

    程卿沒辦法扭轉已經發生的事，但她還能把握沒有發生的事——她‘醒來’后，棺柩都運到了南儀縣城外的驛站，想折返江寧縣也晚了，程卿只能唱這么一出大戲來挽回些許劣勢。

    程知述咄咄逼人，程卿也不怯場，心中將那欽差罵的臭死，嘴上還要借欽差大人的名號用用：

    “三叔，朝廷都還沒給先父定罪，欽差張大人仍滯留河臺府徹查災銀貪墨案，三叔比欽差張大人更能了解案情進展，自行給先父定了罪名？真是可笑，三叔說我父親不孝，我卻要說三叔毫無兄弟情義，還不如這些仗義的街坊鄰居……要讓我父親翻身無望的不是別人，而是自家人，父親若泉下有知，定難瞑目！”

    程卿情緒激動，邊說邊咳，單薄的身體都搖搖晃晃：

    “沒有欽差張大人的允許，我們幾個孤兒寡母又怎能將父親棺柩運回南儀？”

    程知述的指責讓街坊四鄰們震驚。

    程卿的辯解又頗有條理。

    一個是程知遠的異母弟弟，一個是程知遠的親兒子，到底誰說的是真？

    街坊四鄰們都被搞糊涂了。

    連先前的熱心的何老員外都不敢再隨意發言，程卿和程知述這兩叔侄僵持不下，不知誰叫了一聲“程五老爺到了”，人群立刻分出一條路來。

    程家事，當然要由程家人解決，程五老爺是南儀程氏的族長，由他來處理最好！

    一個留著山羊胡須的長者走來，他走路虎虎生威卻不粗魯，須發雖白了一半，面色仍紅潤，看起來精神不錯。

    此人正是程卿那短命的爺爺同一輩的程五老爺，是五房的大家長，也是南儀程氏的大家長，管理者南儀程氏的庶務。

    族長不是朝廷敕封的，在家族內部卻比官員更有權力，古代宗族的力量，現代人沒有親身經歷很難想象。

    程卿若不是有原主小姑娘的記憶，她也不會將程五老爺放在眼里。

    正因為明白程五老爺在南儀程氏的權力，程卿今天才要鬧這么一場……其實她最想見的人不是繼祖母朱老夫人，不是便宜三叔程知述，而是這位南儀程氏的族長。

    “讓諸位街坊見笑了，這本是程氏族內事，卻鬧得街坊們不安寧?！?/br>
    程五老爺一說話，街坊們都熱情回應。

    程氏乃南儀縣第一大族，程五老爺在南儀縣的地位更勝過南儀知縣。

    知縣經常換，程氏宗族卻已在南儀盤踞百年，朝廷新任命的知縣，到了南儀縣還要先上門拜訪程五老爺。

    這樣一位在南儀地位超然的程五老爺，當然非常不好糊弄。

    二房不讓程知遠的棺柩入門的原因，并不像程知述說的那么冠冕堂皇。

    而看似單薄的程卿，年紀不大，卻頗有成算。

    雙方各執一詞為了什么，程五老爺心知肚明。

    他沒有理會程知述，而是看程卿。

    臉色蠟黃，身體單薄，很不起眼的一個小郎。

    程卿上前行禮，柳氏也帶著女兒們上前行禮，程五老爺頷首：

    “你在外地長大，這還是你第一次回南儀縣，不過你的名字既已寫上族譜，你自是南儀程氏子弟。程卿，你現在回答我，你搞出這一番動靜，可是只求你父親棺柩能葬入祖墳？你的要求若如此簡單，我立刻就能同意?！?/br>
    第4章 ：少年執拗，赤子之心

    程五老爺看穿了她的把戲！

    程卿不意外。

    這世上的聰明人總是很多，她并不敢小瞧任何人。

    程知述明顯不贊同這話，但程五老爺威信赫赫，程知述并不敢出言反對。

    柳氏懵懵懂懂，只覺得族長是好意，程卿就該一口答應下來。

    這種事，柳氏已經干過了一次，在江寧縣答應了欽差扶靈回鄉，內心還十分感激欽差大人。

    她滿是期待的看著程卿，臉上寫滿著急，這個可憐的寡婦，一心只想讓丈夫程知遠的棺柩入土為安。

    程卿不說話，柳氏恨不得代替程卿答應。

    她嘴巴剛動，大女兒就在一旁輕輕扯她袖子。

    不能說話。

    過來之前，小郎就讓她們保證，今天一言一行都要聽小郎安排。

    大娘子雖覺得弟弟病了一場后變強勢了，卻不認為這是錯。

    家里全是女眷，唯一的男丁也軟趴趴的，以后的日子怎么過？

    被大女兒提醒，柳氏也想起了程卿的囑咐。

    程卿佯裝鄭重想了片刻，態度很堅決，拒絕了族長的好意：

    “不，讓父親不明不白的下葬，程卿枉為人子……我要為父親洗刷污名，讓他以清白之軀葬入祖墳！”

    年輕人就是受不了言語相激。

    程知述好懸沒笑出聲。

    也是，就大哥那脾氣，也教不出能沉住氣的兒子。

    小聰明，難堪大用！

    程知述徹底放了心。

    程五老爺說了一聲“好”，又問程卿：

    “你父親是否有罪要等待朝廷定論，在此之前，你父親的棺柩可以存放在族里，你們孤兒寡母的，族里也會照顧?！?/br>
    街坊們都說好，程五老爺處事公正，難怪程氏一族能發展的這么大。

    程知述看族長表態，他也不好再裝傻：

    “大哥的棺柩不入二房，他的家人我愿意照顧，請大嫂和侄子、侄女們回府里住吧?！?/br>
    這倒像是人話，可惜說的晚了些。

    程卿會答應嗎？

    這回，柳氏又怕程卿答應的太快。

    柳氏不怕別的，只怕自己帶孩子住回老宅會受蹉跎，一個“孝”字壓下來，她們只能任人宰割——

    街坊們也看著程卿。

    面對族長的好意，程卿蠟黃的臉上有潮紅，那是情緒激動仍未平息：

    “五叔爺，我父親的棺柩寄存在族里，恐怕會給南儀程氏帶來非議，我想不如將父親的棺柩暫寄存在義莊，待父親畏罪自殺的污名被洗刷干凈，再讓父親從二房發喪，讓父親風光大葬！”

    程小郎有志氣，還有骨氣，為了亡父的名聲，選了一條更艱難的路。

    街坊們的質疑少了，看著她的目光多含有贊賞和同情。

    明明有機會葬父，程卿卻拒絕，只因不想讓亡父背上不清不楚的罪名，這才是真正的孝道！

    熱心的何老員外連說了幾聲“好孩子”。

    不管程知遠是否有罪，程卿的做法不會被指責。

    程五老爺也點頭，“我喜歡有志氣的后生，你不錯。你三叔請你們住回二房，你可同意？”

    程知述偷偷瞪眼。

    早就分了家的，他還請程卿和柳氏幾人回二房住，已經很是大度好不好，這小子還敢拒絕不成！

    程卿這小子，還真就拒絕了。

    她一臉為難，“既是分了家，我會重新找房子安置母親和jiejie們，小侄謝過三叔的好意?！?/br>
    “你——”

    程五老爺眼神掃過，程知述雖閉了嘴，心里十分憋屈。

    程五老爺正色道：“你既有志氣，就要承擔自己選擇的路，須有你父親不能洗刷污名的準備，如果罪名確定，我南儀程氏絕不承認這樣的子弟?！?/br>
    程五老爺這話說的明白。

    程知遠的罪名一旦確定，程五老爺允許程知遠葬入祖墳的承諾就不作數了。

    現在態度公正的族長，到那時會變得和程知述立場一樣！

    “叔爺，我敬慕先父，對先父的品行深信不疑，也從不懷疑南儀程氏對先父的教導?，F在不知欽差大臣會得出哪種結論，如果結論不好，我同樣不會認可，把案子打到刑部，到大理寺，甚至到金鑾殿上……我都會為先父翻案！”

    程卿一臉倔強。

    柳氏淚如雨下。

    何老員外帶頭鼓掌，圍觀的街坊們也紛紛鼓掌。

    程小郎有一顆赤子之心呀！

    程五老爺看程卿的眼神格外認真，才十三歲呀，的確有幾分通透。

    ——這是好話歹話都被程卿一個人說了，留足了后路。

    程五老爺沉吟片刻，“好，你既有這想法，族里自當有表示，不愿回二房住就不回去，寶劍鋒從磨礪出，年輕人不吃點苦難有大出息，待你安頓好棺柩和你母親等人，再來五房見我?！?/br>
    程卿眼底有欣喜。

    這就是她想要的結果。

    “程卿聽叔爺的！”

    程五老爺是族長，輩分又比程知述大，有他老人家發話，程卿就不怕二房老宅里會作妖。

    別說三叔程知述，就是那位繼祖母朱老夫人，也得聽程五老爺的。

    劣勢要一點點扭轉，程卿說要替程知遠洗清污名并非開玩笑，今天已經達成了第一步。

    今天在二房門口發生的事會傳遍南儀縣，她孝順有志氣的好名聲暫時會遮住程知遠“畏罪自殺”的污名——至少她和柳氏等人在這南儀住下，不會被人指指點點，也避免被二房為難。

    程卿很滿意。

    大概族長程五老爺也挺滿意，竟當場讓人取了二百兩現銀給她，還不許程卿拒絕。

    程五老爺憐惜晚輩，換來陣陣贊譽，程知述捏著鼻子也送了程卿二百兩銀子，還以為程卿會清高拒絕，哪知程卿紅著眼收了：