除了耀眼的陽光和看慣的舊式建筑以外，他什么都看不見，但他好像又能夠通過這片靜默的建筑，看見他想看的那個人。

    看著看著，他有些失神。

    “……原來也不是不會哄人?！彼痪?，指尖劃過自己的心口，喉嚨里悶出一聲笑，“倔強的樣子也很可愛?！?/br>
    他閉了閉眼。

    等他重新邁開步伐，那雙深灰色的眼睛已經恢復了平靜。

    ――超然的平靜。

    他走過這座古老而龐大的宮廷，一路上遇到的工匠向他行禮、衛兵向他行禮，那些舊日的服侍皇家的宮人們，大半也在急不可耐地討好他，又生怕顯得太過急切而惹了他的厭。

    人人都知道他即將入主明珠宮。那奢華的大殿都要依照他的喜好來更改。

    呵……權力。

    這就是權力的力量，掌管這黑洞旋渦一般的力量的過程，通常被人們稱作“滋味”。

    嘗過權力的滋味就回不去了，因為你知道自己手里的力量能去做多少事情。

    而他……

    他要的不多。很久以前開始，他要的就很少。

    他只要那一個人，所以他一定要得到。

    手中多少權力，押上一切，都只為了達到那個目標。

    攝政王拒絕了宮內穿行的靈晶飛車，獨自穿過漫長的路途。

    當他沉思時，已經有人快步跟了上來。

    有他的親兵。

    也有他的盟友。

    “……攝政王?！?/br>
    佘大人疾步跟上，壓低聲音：“西郊工廠的事，你就不管了？”

    攝政王瞥了這矮圓胖子一眼，目光又轉回前方。還是前頭的花草和蔭涼更順眼。

    但他口中帶了點親切的笑：“我有什么好管的？多大點事兒。更何況，佘家這不是處理得很好么?！?/br>
    佘大人苦笑一聲。

    明珠宮大半已經是攝政王的勢力范圍，因此佘大人說話也變得稍稍無所顧忌起來。

    他低聲抱怨：“佘家近些年，已經不像原來那樣看重這檔子生意了。炸了的那批貨是近幾年最大的一批，原本是要拿去加工成丹藥，回籠些資金的，結果……千萬別讓我查出來是哪個小兔崽子！”

    這生意是他在管。這回出事，佘大人在家族里可是大大地給落了臉。

    而至于什么動搖家族根基……他根本不擔心。

    有什么可擔心的？先太后早已去了，而身邊這位未來的執政官……可是早就知道佘家這門生意的。

    佘大人拿去給這位爺運作的資金里，多多少少都沾了那工廠的鐵銹氣。

    攝政王聽他抱怨，面上毫無異色，步子也走得很穩。

    “佘大人想做什么？”他淡淡問。

    對方即刻說明來意：“借攝政王幾個人一用。有幾個嫌疑重的小兔崽子，得讓他們知道些厲害?！?/br>
    說是借人，實則是借火銃。靈晶火銃雖然私人也藏有，但屬于國家管控，最好的、威力最大的火銃，都統一配發給軍隊，并嚴格禁止外流。

    這是皇權手里為數不多的籌碼之一，誰讓做出火銃的是修士同盟，而修士同盟只認皇帝玉璽來生產？

    要不是因為修士同盟只按契約行事，不聽皇帝命令，佘家等世家權貴都要疑心他們是皇帝的私兵了。

    幸好不是。

    也幸好，他們雖然自己無法大批量生產威力巨大的靈晶火銃，卻能憑借攝政王手中的軍權，來變相影響軍隊。

    攝政王又瞥了佘大人一眼，血色淡薄的唇角略微一勾：“佘大人還真是不與本王客氣?！?/br>
    聲音不咸不淡。

    佘大人心中一突，面上即刻賠了個笑；不至于謙卑得沒臉，卻也的的確確是個討好意味的笑。

    “攝政王，我們佘家的生意……這些年里，您吃用了多少孝敬，總不能在這時候撒手不管啊?！彼胝姘爰俚乇г?，“不多要您的兵，就百來個人，足夠了?！?/br>
    攝政王登時輕哼一聲。

    “與我何干？又不是我叫你們去做那勾當的。難不成沒了那生意，佘家就要垮了不成？”

    淡淡一句就撇清關系。

    佘大人但笑不語?，F在沒了人體靈晶的生意，佘家當然不會垮，畢竟有那二次提煉技術等著他們；但早些年里，要是沒有這筆暴利，佘家也無法在能源市場上吃下幾個巨無霸式的競爭對手。

    攝政王倒是說得好聽，好像他干干凈凈似的，可難道那份緘默不是默認？那些有意無意的權力之門，難道不是他行的方便？

    誰不知道誰啊。

    他們走到一處涼亭里。從這里看出去，荷塘一片盈盈的綠意；蜻蜓點影，水天明澈，風送荷香，砌出清爽涼夏。

    攝政王停在亭子邊，望著這大片荷塘。

    他忽然說：“如果今后娶妻，帶她來這里乘涼，似乎不錯?！?/br>
    佘大人還沒等到他的準話，卻等來這一句沒頭沒尾的話，不由愣了愣。他琢磨了一下，有些糊涂：沒聽說攝政王有什么喜歡的姑娘啊。

    攝政王也并不想讓他明白。

    他摘下帽子，漫不經心撣了撣帽檐上的灰，自言自語似地：“有時候想做什么事，總難免帶上污垢。做成了，仔細清理一番，也就能當作從未發生過?！?/br>
    佘大人自認聽懂了這弦外之意，便會心一笑：“誰說不是？”

    攝政王摸了摸口袋，隨后像是想起了什么，伸手攤到佘大人面前：“佘大人，有煙嗎？”

    佘大人眨眨細長的眼睛。

    攝政王有些不耐地回頭，問自己的親兵：“誰有煙？”

    幾名挺拔的兵士相互看一眼，最后一人上前，恭恭敬敬獻上一支，又給他點上火。

    攝政王揮揮手，修長的手指挾著煙身，深深吸一口。在緩緩繚繞開的煙霧里，他眼眸微微瞇起，目光晦暗不明；本就鋒利上挑的眼尾，顯得更加銳利了。

    佘大人瞧著他，搖頭道：“是即將上臺，攝政王壓力太大？這兩天總是抽煙?！?/br>
    攝政王含糊地應了一聲。

    他像是在思考什么。

    待一支煙抽了大半，他才下定決心，微啞著嗓子開口：“佘大人，西郊的工廠……提煉出的人體靈晶，是拿來煉丹？都能煉什么丹？”

    佘大人又愣了愣。

    過去攝政王從不過問這些，只管拿錢。

    這位也是個官場人精，稍一思索，一張圓胖白臉就漾出笑意：“那可多了。攝政王需要哪一類的？不是我自夸，我們那些丹藥啊……是最好的?！?/br>
    他比了個拇指，接著流露出幾分rou痛之色：“雖然西郊的原料沒了……不過技術還在。有些先就預定好的交易，人家也急著賣。那些作孽的兔崽子，這不是毀了那些可憐人的希望嘛?！?/br>
    他假惺惺說了最后一句，又覷著攝政王的臉色，笑道：“佘家最近得蟄伏，騰不出手。不過旁的地方我也認識不少。攝政王具體需要什么丹藥，多半都能找出解決的法子?！?/br>
    攝政王看著涼亭外的池塘。

    煙草香氣包裹著他，卻還是不能阻斷荷香與水氣……這池塘水是活水，但還是有些腥氣。他出神地想：下次問問她喜不喜歡這兒，如果討厭這水腥氣，還得讓人處理一下。

    想完了，煙也抽完了。他抬手一彈，注視著那煙頭落水水中；幽微的光倏倏一閃，旋即沉入水底。

    看不見了。就像污垢沉入水底，恍如從未發生。

    這世上有人是出淤泥而不染的荷花，所以為了讓花開得更久，便要有人去當那不可見光的污泥。

    “……攝政王？”

    他回過頭，聲音異常平穩：“我要最上品的靈晶，煉成延年益壽的丹藥。她早年身體虧了根基，說是壽命不長，我要救她?！?/br>
    佘大人吃了一驚，嘖嘖嘆道：“原來攝政王還是個情種，怪不得不肯娶我那可憐的女兒?！?/br>
    攝政王置若罔聞，銳利的眸光直直盯著他，盯得佘大人訕訕起來。

    “有沒有？”他問。

    “……有?！辟艽笕吮粔旱箽鈩?，悻悻道，“攝政王好運道，等待名單上，正好有個草民的資質上佳，我本來說晾晾他再買進來，多添個護衛的。罷了罷了，就給攝政王用吧?！?/br>
    攝政王“嗯”了一聲，目光重新回到池塘中那一枝獨秀的緋紅荷花上。

    “盡快去辦?！彼f。

    ……

    七天后，五月四日，晚上。

    在永康城某處秘密地下室里，攝政王見到了他需要的人。

    他戴著面具，視野有些受限，但也足夠他觀察這里的環境……以及人。

    這處地下室比他想象的明亮許多，光線穩定，各類設施齊全，乍一看和正規的醫局也差不了多少。

    佘大人沒來，只派了幼子佘源陪著。

    外表出塵清雅的青年，安然為攝政王引路，一路言笑晏晏，對眼前一切視若尋常。

    永康城權貴的后代們，大多都是這般性格。他們生在富貴場，天然就接受了許多默認的規則。

    這個地方的背后，理所當然，也站著永康城里的某位權貴。

    一名年紀不超過十歲的小男孩，僵硬地被大人牽著，目光戒備又兇狠，卻掩蓋不住眼底一片怯生生的害怕。

    大人安慰他：“賣了咱們家就有錢了，給你買好多好吃的，弟弟meimei也能上學，多好?！?/br>
    男孩兒聽著，慢慢放松下來。他挺起胸膛，像個小男子漢一樣，莊嚴地說：“嗯，我長大了，我該養家。你……你就是買主？你出多少錢？”

    這里是更高級的人體靈晶提煉處，做的是更隱蔽也更昂貴的生意。這里的靈晶沒有定價，全憑買方出資。有時候，一名資質上佳的“商品”，還能引發一輪拍賣。

    像這小男孩就屬于那樣的“好貨”。但有佘大人的關系在，攝政王自然順利拿到了。

    按慣例，買方身份保密，因此這里其他人并不知道攝政王的身份。

    他盯著那小男孩，依稀看見了自己年幼時的影子――不，他從來不是這種心中有別人的迂腐善良之輩。

    反而阿沐才是……