隨著這番懇切的話語展開，小皇帝的神色也漸漸低落下去。

    佘大人端詳著這位陛下，暗暗解讀那神情背后的臺詞：

    ――是啊，都是退位的末代君王了，哪怕佘家要倒，和他又有什么關系？百足之蟲死而不僵，就是斗，也是那些留在這權力中心的人去斗，輪得到敗犬之君何事。

    如同回應佘大人的解讀，皇帝變得意興闌珊。

    “……成?！彼龖袘幸粋€字，“只要別牽扯到朕頭上，便隨你們怎么折騰?！?/br>
    佘大人徹底笑起來，目光也變得徹底慈愛，恍如注視一名不成器卻很討喜的晚輩。

    這在民間深孚眾望的小皇帝只要不鬧，佘家也算少了一點麻煩。唉，那些草民，一個個卑微得很，但如果這次的事控制不住，卑賤的草民的憤怒就會化為“民怨”――龐大的國家的民眾，那又是另一回事了。

    民心啊……

    佘大人想著，略有些失神。

    他望著小皇帝倚欄桿而坐，沒來由地，卻忽忽想起當年太后的風姿。那位垂簾聽政的大人，遠比她的丈夫、她的女兒、她的孫子，都更有一代雄主的風范。

    可惜在血脈傳承的帝國里，她再能干，也終究與無上權力隔了一層。

    可惜了。

    佘大人暗暗搖頭，拋開了剛才生出的一絲無稽念頭：有那么一瞬間，這個不成器的漂亮小東西，竟然讓他想起了當年掌控一切的太后。

    這如何可能？真是可笑。

    ……

    不出三日，由那場爆炸引發的暗涌波潮，就悄無聲息地被神秘之手抹平了。

    裴沐站在明珠宮的最高處，用單筒望遠鏡朝外看，只見永康城里權貴們的屋頂一片接著一片，真是數不盡的富麗堂皇。

    扛著材料的人們在她腳下忙忙碌碌，如無數的螞蟻。

    這國家里的大部分人，都只像忙忙碌碌的螞蟻，或者微弱抖動的野草。所以才被蔑稱為“草民”。

    “佘家倒是鎮定?！迸徙宸畔峦h鏡，折身走回幽暗的塔樓中，“若非知道他們這幾天背地里找了無數盟友，往京畿衙門塞了許多的錢，又一個個地處理那些相關的人……我真要以為，他們是身正不怕影子斜了?！?/br>
    一個聲音淡淡回道：“佘相老謀深算，慣來不動聲色。不過，佘家近期的一切交易已經中止；他們懷疑是交易相關方作祟?！?/br>
    塔樓內部的陰影里，立著一道修長人影。

    陽光攀爬，卻堪堪止步于他的腳邊；銀扣的黑色皮靴緊貼著冷灰藍的長褲，細微的褶皺反而更襯托出面料的光滑挺括。

    一點暗紅色的微光夾在攝政王指間，接著又晃了晃。

    他抬起手，嘴唇咬住煙嘴，而后深深吸了一口，又側頭吐出。

    煙草氣息彌漫。

    他胸前懸掛的金章也隨之緩緩起伏。

    裴沐走過去，從他嘴上將煙抓過來，扔在地上踩滅：“抽煙對身體不好，不許抽。你這幾天抽得未免太多?！?/br>
    攝政王還保持拿煙的姿勢，卻不阻止她，而就是垂眸看著。他深灰色的短發近來長了些，覆蓋住了耳朵尖；在幽暗中，那雙深邃的眼睛像變成了漆黑，沉沉地映著她。

    “抽煙，喝酒，不然我還能如何？”他倚在墻上，像一桿筆直冷厲的槍，聲音里帶著淡淡的譏嘲，“我心愛的人要死了，我還能如何？還是說……你希望我去嫖？”

    裴沐皺了皺眉：“我還沒死呢。等我真死了，你再去嫖也不遲?！?/br>
    攝政王的眼神陡然更冷，微啞的聲音也帶上一絲戾氣：“你真想我去睡別的女人？”

    “想不想有什么區別？”裴沐不假思索，語氣平穩，“我活著的時候能管你，死了還能繼續管？”

    攝政王的胸膛劇烈地起伏了一下。

    一個嘲諷的笑容眼看就要出現在他臉上，但旋即他垂下眼簾，神情重新變為一種麻木的冷淡。

    他摸了摸口袋，掏出一包煙湊到嘴邊，重新叼了一根出來。接著，他拿著一個點火用的金屬折子，示意裴沐拿著。

    裴沐拿著折子，對他挑了一下眉。

    攝政王喉嚨里發出一聲古怪的笑，修長的脖頸略略前伸，湊近她面前。

    背著光，他狼一樣的眼神盯著她不放；那根煙也幾乎戳到她臉上。

    “來，阿沐，”他有些含糊地說，又笑了一聲，“趁你還活著，給我點根煙?！?/br>
    裴沐深吸一口氣。她鼻腔里彌漫著被陽光曬干的空氣的味道、木屑和油漆的味道，還有那股子煙草氣味。

    除此之外，還有他身上本來的一種淡香――別人似乎都不大聞得出來，但她一直覺得他身上有一股雨后草木的清新香氣。

    “阿沐？”

    他催促一聲。那根香煙抖了抖，差點打了一下她的鼻尖。

    裴沐看他一眼，將屬于他的金屬折子塞進自己的口袋，然后抓住那根討厭的、尚未點燃的香煙，攥在自己掌中。

    與此同時，她勾住他的脖頸，用力吻他。

    攝政王只僵硬了一瞬，就毫不猶豫地攬住她的腰。他一手將她扣在懷里，一手按著這顆可愛的腦袋，反客為主，撬開了她的唇舌，而且不許她退縮哪怕一寸。

    塔樓不在調溫法陣的范圍內，空氣是夏季不加矯飾的炎熱。雖然這座古建筑在設計之初，就考慮到了通風的需求，但兩個人疊在一起、糾纏半晌，還是難免各自微微出汗。

    他的手指在攀爬移動，拭去了她脊梁上墜落的一滴汗珠。

    “……手拿出去?！毙』实勖畹?。

    可這聲音都像是濕漉漉的。

    攝政王喉結滾動，不僅沒有像她說的一樣做，反而埋首下去，一點點去親吻更加逾禮的地方。

    小皇帝放任了他一會兒，但在事態更加失控前，她摁住了這個人的腦袋，還有那雙不規矩的手。

    “我不要在這種地方做那種事?！彼吡怂幌?，“姜月章，你再敢繼續，我就打你了?！?/br>
    他抬起頭，從一個仰視的角度來看她。在這個對視中，他的表情漸漸軟化，變得像個單純的孩子；一點陽光被折射在他眼里，像將冬日陰云都點亮。

    “……是我錯了，我不該和你生氣。阿沐，我們結婚吧?！睌z政王說話也變得孩子氣起來，聲音也溫柔不少，像是怕驚動一個美夢。

    “我暗中查過了，被提煉靈晶過后，也有人能活很久，只是需要調養，不能太過勞累。我看好了幾個地方，四季溫暖如春，安靜又漂亮，適合靜養?！彼兆∷氖?，十指相扣，“你仔細想想，喜歡哪一個？我們可以一起住下來，你想做什么就做什么，我每天陪著你?！?/br>
    裴沐摸了摸他的頭發。他的發質看起來很硬，其實摸起來軟軟的，光滑柔順，像深銀色的水流滑過指間，令人想起墜落的星河。

    這兩天里，他悄悄送來了好幾份目錄，都是關于療養地的資料。

    而裴沐全部退回去了。

    現在他趴在她面前，依戀地望著她，目光里充滿懇求。幾乎不像她記憶中的皇叔了。

    她也舍不得他。

    但……

    她慢慢說出一句話：“月章，你是要當執政官的。這么多年，我們早就說好了?！?/br>
    執政官是要住在永康城的。

    他要接替她坐鎮這座明珠宮。他要接過那份從先太后處傳下的職責，也接過他們一直以來的理念，去新的時代里貫徹下來。

    這個世界上有很多努力想要活得更好的人，而為政者的職責就是竭力讓所有人都能有尊嚴地活著。

    如果姜月章不做執政官，那他們這么多年的苦心謀劃無異于荒廢。扳倒一個佘家，還會有王家、李家……權力最中心的位置，他們不去占，就會有別人占，而誰也說不好那是人是鬼。

    攝政王的面容變得蒼白。

    他原本就有一張俊美卻缺乏血色的臉，現在他臉色煞白，幾乎像個睜著眼睛的死人。

    但他還是勉強笑了一下。

    “……好，執政官，我做?！彼f得很平靜，字和字之間細微的起伏卻譜成無數壓抑的背景樂，“但是阿沐，你可以去療養，是不是？我們能抽空見面，或者假如我太忙……你就多來見見我，讓我知道你身體健康，好不好？”

    裴沐又輕輕摸了摸他的頭發，然后是他的臉。他臉頰很涼。

    “我想留在這里?！彼f，“月章你別難過，皇祖母很早就為我準備了另外的身份，作為退路。我可以當一個流落民間的郡主，然后我們結婚，我陪你住在永康城?！?/br>
    “可那樣你活不了多久?！睌z政王固執起來，“我要你活著。就算你不在我眼前，就算我不能陪你，我也要你活著?！?/br>
    裴沐有些無奈：“我不會馬上就死的……而且，如果不能時常見到你，活四年和活十年有什么區別？”

    他低下了頭。

    這個一身戎裝的男人趴在她膝蓋上，呼吸也只隔了一層薄薄的布料，緊緊貼在她肌膚上。一起一伏，仿佛海浪平緩的夢；這一刻的平緩，背地里的驚濤。

    “阿沐，我真不知道……”

    他沒有抬頭，啞著嗓子：“我究竟該為了你說的話高興，還是難過。聽上去，你好像很愛我一樣，我從沒奢求過這個，可是如果你真的愛我……為什么不愿意為了我妥協更多？”

    “我只是想要你活著，我的要求……很過分么？”

    她沉默了好一會兒。

    “你不過分。過分的是我?！彼龂@了口氣，“是我想要的太多，不僅想要活著，還想一直跟你在一起，而且……”

    她沒有繼續說下去。

    但攝政王驀地發出一聲冷笑。

    他抬起頭，接著站起，由仰視轉為俯視。陰影瞬間就籠罩了他；分明是正常的光影變換，但他的神情也像整個被暗影侵蝕。

    “而且，”他接替她說下去，音色冰冷如冰棱撞擊，“你即便退位，手里也還有力量。修士同盟支持你，所以你還能再做一些事。是啊，你就是這樣一個盡職盡責的好皇帝?！?/br>
    字字句句，充滿譏諷。

    小皇帝哪里是受氣的性子，登時不快地擰起了眉：“皇叔！”

    方才的溫馨情意倏然蒸發，只剩了炎熱的風兀自流轉。

    攝政王摘下掛在一邊的帽子，猛地扣在頭上，再壓低帽檐將眼神遮擋大半。

    “陛下，恕臣告退?！?/br>
    他大步流星地離開。

    裴沐盯著他的背影。她發現在他即將走出門外時，他的背影頓了頓，似乎在等待一聲挽回。

    但她什么都沒說。

    在這片灼熱的沉默里，他終究一聲不吭地走了出去。

    ……

    走出塔樓的那一刻，攝政王停下腳步。

    他回過頭，略撐起帽檐，仰頭看向塔頂。