幾名祭司神色一變，立即低頭，連青龍祭司也不例外。三名小祭司耳朵尖都有些紅，卻還是局促地不肯抬頭。

    裴沐失望地嘆了一口氣，大步往外走。

    “大祭司在哪兒？”

    卻聽一道夾雜戾氣的年輕男聲響起：

    “誰敢不用尊稱？”

    裴沐是誰？她是子燕部的祭司，是大多時候懶洋洋沒個正形，有需要的時候卻能拿起青藤杖為族人抵御一切危險的子燕祭司。

    她在大荒上生活了二十年，硬生生在無數次危機中保住了子燕部。對待敵意……她何其敏銳？

    這聲音響起的一剎那，她就足尖一點、往斜后一退！

    一道火焰猛地出現在她原本的位置上，剎那爆裂開！

    青龍祭司怒聲呵斥：“朱雀祭司——??！”

    裴沐卻不管對方是敵是友，是朱雀還是黑雀。

    她本就因為衣服太沉、吃的太少而不爽快，現在再碰到有人用火燒她，哪里肯放過？還樂意多個出氣的人呢。

    這位新晉的副祭司大人難得神色一凜，眉眼間慵懶盡褪，譬如寶珠生輝、利劍出鞘，反手便是一片風刃掀起狂嘯！

    整個空曠的星淵堂中，陡然響起了烈風的長鳴，驚得人人都看來，還有人發出呼喊。

    ——轟！

    風能助火勢——這是原本。

    在眾目睽睽下，本該無形的風卻凝聚為半透明的箭矢，其上有藍光閃閃；與這巨大的風之箭矢相比，那條火蛇簡直就像風中殘燭一樣瑟瑟發抖。

    “朱雀住手……副祭司大人，手下留情！”

    青龍祭司只一眨眼，就見戰況翻覆如天地倒轉，簡直是目瞪口呆。他嘴里含著的制止之言還沒徹底滾出去，就不得不中道轉了個彎，急急忙忙地變為反向勸阻。

    火焰被風吞噬。

    風矢猶不滿意，還撲上去晃了一圈，來回把敵人吹得東倒西歪、直到五體投地趴在地上，才肯大搖大擺地返回。

    那耀武揚威之勢，正如此刻副祭司大人那得意洋洋的笑臉。

    揍個人發泄一番，她就感覺好多了，連身上零零散散的小物件也不覺得有多沉了。

    “哎，你這……”青龍祭司搖頭苦笑，像極了天底下每一個cao心的老父親，“朱雀祭司，你這么冒失做什么！這位是副祭司大人裴沐，正要前往祭祀臺協助大祭司大人。你太失禮了！”

    星淵堂中鴉雀無聲。青龍祭司身邊的小祭司一個賽一個地把頭埋得更低，生怕被幾位祭司大人遷怒。

    前方臺階上，一名青年狼狽地趴著，正踉蹌爬起。他剛才摔得不輕，臉上跌破一大塊，可饒是如此，也遮不去那清秀纖柔如女子的好容貌。

    但他的眼神卻充滿敵意和懷疑。

    “……副祭司大人？”朱雀祭司爬起來，粗魯地揩去臉上血跡，一眨不眨地盯著裴沐，冷笑說，“一個不知底細的外來人，你們竟然就叫他當副祭司？誰能服氣？我剛一回來，就教我聽到這般可笑的事！”

    “朱雀！”青龍祭司更是惱怒，“大祭司大人親自指定的人選，輪不到你指手畫腳，管好自己的事！”

    青年一怔，目露震驚，顯然是才知道這事。他的表情產生了一種奇異的波動，混合了憤怒和不甘，變得陰沉沉的。

    “大祭司大人必然是被這個外來人蒙蔽了！青龍，你們難道忘了，五年前正是因為他們的背叛，才讓神木……”

    “朱——雀——！”

    伴隨這聲怒吼一同響起的，是巨浪的吼聲。

    洶涌的波濤從天而降，頃刻淹沒了朱雀祭司。

    青龍祭司手中的桃木杖光華閃爍，五顆水色寶石發出光芒，令星淵堂中滿布潤澤之力。巨大的力量將他的胡須和頭發都吹得向上飛起，也令他眼中的怒色愈發氣勢迫人。

    如果說之前的青龍祭司只是不痛不癢地生生氣、發發怒，那么現在……

    他是真的燃起了憤怒，像大海掀起滔天巨浪。

    裴沐目光一閃：聽聞扶桑大祭司坐下有四大祭司，青龍是其中之首。這樣的力量……果然驚人。哪怕是在外頭強者云集的大部，他也足夠當第一祭司，但在扶桑部，他卻乖乖給大祭司驅使。

    那大祭司真正的力量，又會如何驚人？

    裴沐認真思索著：這樣一來，如果能成功搶奪大祭司的每月用度，豈非說明她更厲害、更有智計？不錯，那一定要認真籌謀。

    副祭司大人絲毫沒察覺自己的思考走向了不大對勁的方向。

    青龍祭司把朱雀祭司一頓痛罵。后者淋成了個落湯朱雀，許是也知道青龍真的火了，不敢還嘴，只能垂首停訓。但當他稍稍抬起目光時，那份敵意和懷疑絲毫沒有減弱，反而更強了。

    這樣野獸般的目光，很能叫人毛骨悚然。只可惜，被他盯著的裴沐連個眼角余光都沒分給他。

    她就那么歪著頭、拄著青藤杖，歪歪扭扭地站著，神情心不在焉，卻仍舊美麗驚人。扶桑部華麗的首飾，將這份無瑕容色襯托得更加熠熠生輝。

    就像被灼傷了眼睛似的，朱雀祭司猛地垂下眼，僵硬地握著拳頭，不再看她。

    青龍祭司罵完了人，扭頭又對裴沐行禮賠罪，這才道：“副祭司大人這邊請?！?/br>
    他領路時，還不忘狠狠瞪一眼朱雀祭司。

    青年沉默地退去一旁。他死死盯著地面，卻見副祭司的衣袍在他視野中翩然而過，像一縷漫不經心掠過的風。

    他悄然抬頭。

    那人走得輕快，微卷的黑色長發無拘無束地散落在背后，如春日招搖蔓草。

    朱雀祭司暗中咬牙：這個外來者……他一定要找出這個外來者的問題！

    *

    撥開藤蔓、走出星淵堂，便有一片開闊景象。

    太陽已經徹底升起，光輝遍灑烈山。

    裴沐發現自己站在一處山洞出口，外面延伸出一小塊平臺。這里正好是她之前與白虎祭司交手的石臺正上方，從這里往下看，就能看見圓形石臺。

    原來那里就是祭祀臺。

    現在，臺上還空無一人。星淵堂中的祭司們已經走出，圍在四周，并虔誠跪下，雙手奉起屬于自己的手杖。

    她望著石臺，莫名有些在意。

    祭祀臺刻有無數花紋，從上往下看就能發現，這些線條組合成了一片片橢圓的樹葉；樹葉從中心向邊緣散開，由疏而密，每一根線條都簡潔古樸，似乎別有深意。

    “相傳這是當年軒轅皇帝使用過的祭臺?！鼻帻埣浪厩穆曊f。

    “難怪別有古樸深奧的氣息?！迸徙妩c點頭，頓了頓，“青龍祭司?！?/br>
    “屬下在?！?/br>
    “方才朱雀祭司是否想說，五年前的叛亂是導致神木被毀的根源？”裴沐冷不丁問。

    青龍身體一顫。

    他假作鎮定，強笑道：“神木何時被毀，副祭司大人也見著了，神木明明……”

    “治標不治本罷了。若是延續現狀，神木早晚枯萎?！迸徙逡贿呎f，一邊以余光觀察青龍祭司的反應。

    冬日明澈的陽光照拂下，青龍祭司臉色蒼白，鬢邊已經滴落冷汗。

    裴沐心中就有數了。

    “無需驚惶，這是大祭司親口告訴我的?！迸徙逍α诵?，安慰道，“我也想早日找出救治之法，為大祭司分憂。青龍祭司，你實話告訴我，當年到底是誰害了神木和大祭司？”

    青龍祭司這才長出一口氣。他苦笑一聲，喃喃道：“大祭司大人真是信任您……也罷。五年前，當時的玄武祭司與先首領聯手，勾結敵族，想除掉大祭司?！?/br>
    “除掉大祭司？玄武和……扶桑部的先首領？”裴沐十分意外，甚至詫異得笑了一聲，“怎么會，他們腦子壞了？扶桑部能有今天，全因大祭司震懾四方，他們是想自盡不成？那也未免太迂回了！”

    直接低頭往墻上一磕，碰個腦袋開花不就好？

    “是?！鼻帻埣浪靖强嘈?，“興許……他們是不滿大祭司大人在部族中的威望吧。陰差陽錯，他們的陰謀敗露，卻傷及神木之心。若非大祭司大人有天神之能，恐怕扶桑部早已……”

    “當年的玄武祭司乃自外來投靠的部族中選出。朱雀過去與他交好，卻被那人利用，反而害了神木，他一直十分自責，所以對副祭司大人您……”

    “我知道了，只要他不再挑釁，我不會管他?！迸徙鍝u搖頭，鄙夷道，“一群蠢貨?！?/br>
    要是子燕部有大祭司這樣的人，她和媯蟬一定高興得天天唱歌跳舞，把他好好供起來，就怕他甩手不干活。只要有他在，別的什么都不cao心，可扶桑部竟然還算計他？

    她不再多問。蠢貨的事情了解那么清楚做什么？

    不過……神木之心的事很難辦。還從未聽說神木之心被損毀后，能修補好的。按裴沐所想，神木之心五年前被損壞的剎那，就該走向消亡，如今還能發揮作用，全因大祭司一人苦苦支撐罷了。

    她忖度片刻，忽然道：“青龍祭司，你們知道神木毀損，怎么卻不擔心大祭司？”

    青龍一愣，很快失笑。

    “您多慮了?！彼碾p眼中忽而充滿了崇敬之情，帶著深刻的信賴，“大祭司大人的力量深不可測，必能支撐神木存活。我等只需相信大人，按照他的命令做好每一件事，就定能讓扶桑部……不，讓整個人族壯大，重現當年軒轅聯盟的榮光?！?/br>
    裴沐定定地看了他一會兒。她的笑容淡了，神情也變得有些復雜。

    她微微搖頭：“終究他也還是個人，不是神……”

    ——咚！咚咚??！

    下方祭祀臺邊，鼓聲大作，伴有清脆鈴聲，響徹清晨的烈山天空。

    祭祀開始了。

    深灰長發、身披黑袍的青年，手執華麗烏木杖，走上祭祀臺。他披著一道長長披風，戴著一只骨白牛角面具，兼具傳說中神靈的莊嚴與可怖。

    鼓聲更密。

    大祭司站在中央，雙手高舉烏木杖。九色寶石交織出比彩虹更絢麗的光輝，在四方投映出模糊的虛影。

    “副祭司何在？”他背對裴沐所在的地方，語氣淡漠、聲音不高，卻自有傳達四方的威嚴。

    裴沐回過神，從高臺上翩然躍下。

    “屬下在?！?/br>
    她站在他側后方，認認真真地應下。

    第6章 祭祀與戰爭

    鼓聲停了。

    鈴聲消失。

    裴沐望著大祭司的背影，只見到他頭頂超出兩只高高的牛角，每一道螺紋都被磨得光滑異常，并將陽光折射成兩團冷冽的光暈。這讓她想起大荒上游蕩的兇獸，它們總是形單影只，殘酷又強大，只會在滿月升起時仰頭發出無人聽懂的嚎叫。