“可真是愁人?！?/br>
    劉玉真這些日子也吃夠了冰不夠的苦，聞言也是長嘆，“我還以為只有我住的那鄉下才不夠冰呢，沒曾想縣城里頭也缺得厲害，哎，我還想著今天讓人買一些回去呢?！?/br>
    “冰是有的，”劉玉嫻有幾分窘迫地低聲解釋道：“縣城里頭有那專賣冰的冰人，你吩咐一聲他們便會送到家里頭去?！?/br>
    劉玉真疑問道：“那你家里頭怎么會不夠冰使？”需要日夜打扇可不是一般的缺了，而且他們來的時候估計沒在轎子或者車里頭放冰盆，劉玉嫻的后背都濕了一塊。

    “我們這冰難得，如今一塊冰就要一百文呢，”劉玉嫻蓮步輕移，柔聲解釋道：“我那陪嫁宅子雖然不大，但屋子也是有幾間的，夫君如今日夜都待在書房苦讀，婆婆年歲也大了，一塊冰也用不了多久?！?/br>
    “一日少說也得兩塊，如此一個月就是六兩銀子，若是再加一塊就是近十兩了，這么多的銀子沒多久就化了?！?/br>
    “況且過些日子夫君就要去省城參加鄉試了，能省一些便一些吧?！?/br>
    劉玉真看了看身后正抓緊時間向陳世文討教的四姐夫，又望了望四jiejie汗濕的后背，心里頭有些不是滋味。

    “四jiejie，不知道你有沒有聽說過硝石？我在前朝的雜書里看到過，這硝石放到水里頭就能讓水結成冰，可惜我的人都沒找著，縣城的幾間藥鋪都沒有呢?！?/br>
    “你可以讓人去問問，若是能尋來那這冰就不用愁了?！?/br>
    “竟有這樣的好物件？”劉玉嫻欣喜道：“若能找到可真是太好了，夫君這夜里也不會翻來覆去睡不著了，這天實在是熱得很?！?/br>
    劉玉真：“我寫了信給府城的周jiejie和三jiejie了，若是他們那兒有那我也給你送一些?！?/br>
    劉玉嫻：“那就多謝五meimei了?！?/br>
    “兩位姑奶奶，可走快些吧，外頭熱得很呢，”一個挺著大肚子的婦人從屋里頭走了出來，笑道：“快到屋里頭涼快涼快?！?/br>
    “大嫂安?！眲⒂駤购蛣⒂裾婧退蛑泻?。

    “四姑奶奶安，五姑奶奶安，”顏氏道：“快些進來吧，老太太等著你們呢?！?/br>
    “兩位姑爺也請進?！?/br>
    這外嫁的媳婦要回娘家，不管是單純的送節禮還是有事，在禮節上都是要先遣了人來通知的，所以如今屋子里坐滿了劉家的大小主子們。

    老太太、大太太、二老爺和二太太、三老爺、大爺夫婦、二爺夫婦以及極少出現在人前的六姑娘劉玉蓮都在。

    除此之外還有二房的兩位姨娘、三房正讀書的兩兄弟、二房開蒙已有一年的遠哥兒。

    除了大房日常稱病的郭姨娘之外整整齊齊。

    一見到他們進了門，大半都站了起來，熱切地招呼著。

    老太太：“快，快到祖母的跟前來，讓我好生瞧瞧，孫女婿你這身子可大好了？”

    劉二老爺：“賢婿，快過來，你祖母念叨著你呢，先頭你家里擺流水席母親年紀大了，不好前去，今日總算是等到了?！?/br>
    劉家大爺：“快，給兩位姑爺上茶，就上我剛剛吩咐了的毛尖?！?/br>
    三爺和四爺：“五姐夫，我爹說你考中了進士，是真的嗎？”

    “京城好不好玩？”

    “有沒有見著皇帝老爺？”

    ……

    熱熱鬧鬧的，不大聲說話都聽不見。

    給長輩們問過了安，他們都向著陳世文說話，劉玉真正好坐到大太太曾氏身邊，小聲道：“娘，我有個好消息要告訴您?！?/br>
    她準備先和母親說一說她掙了近三萬兩的事情。

    “巧了，”曾氏今天笑盈盈的，上翹的嘴角都壓不住，“娘也有一件高興的事要讓你瞧，很快就能見到了?！?/br>
    “保管你驚訝得很?！?/br>
    “什么事？”劉玉真奇問道：“您上回說這樣的話還是告訴我二叔在府城有外室呢，這回又是什么事？”

    “耐心些，”曾氏拍拍她的手，神秘道：“很快就來了?！?/br>
    果真是很快，還沒等陳世文答完問題呢，就有一個管事媳婦樂顛顛地進來回稟，大聲道：“恭喜老太太、賀喜老太太，家廟里的三太太，有喜了！”

    第77章

    這話聽得簡單，但在場的許多人卻都露出了茫然的表情。

    因為自從去年周氏被送去家廟之后, 日常請安不見她, 宴會吃飯不見她，就連年節節禮份例都沒有她的那一份，大伙兒已經有將近兩年的時候沒怎么注意過她了。

    開始的幾個月二姑娘和三老爺也去求過, 但在老太太給了三老爺兩個貌美的丫鬟之后, 這二老爺的求情也就不頂事了。

    至于二姑娘, 周府二房倒是有一陣子雞飛狗跳的, 她也想讓母親出來但無能為力，并且如今她生了一個女兒之后又懷上了, 聽說懷像不好一直在臥床靜養，有些日子沒聽到消息了。

    所以周氏這個人, 在劉家消失了有一陣子了。

    但是，她懷孕了？一個在家廟住了近兩年的人, 懷孕了？！說她生了孩子都沒有這么讓人驚訝！

    劉二太太驚呼：“什么？周氏懷孕了？她怎么會懷孕的？莫不是偷了野漢子吧？！”

    “你是哪兒的，說這話可有憑證？若是信口胡謅我便讓人打你板子！”

    那眼生的媳婦子辯解道：“二太太，我是在家廟里侍候的，做些采買和廚房的活計, 昨日三太太吐得厲害, 主持便讓我去請個大夫?！?/br>
    “這三太太懷孕是大夫說的，可不是我信口胡謅的呀！您若是不信我這就再去請大夫！”

    這媳婦子焦急得很, 她急著來報是想得賞銀, 可不是要惹怒當家太太。

    三老爺更是臉色漲紅, 辯解道：“二嬸你莫要胡說, 蕊娘不是那樣的人！”

    不知道是誰“哦”了一聲，眾人的目光若有若無地落在了三老爺的身上，直把剛剛愣住然后現在滿臉喜悅的他看得異常不自在。

    這還有什么不明白的，這三老爺和三太太，定是私會了，也不知道這樣算不算珠胎暗結。

    不大的堂屋內，老一輩的要么若無其事要么皺眉，年輕的有幾個別過臉暗暗唾棄，顏氏更是捂緊了遠哥兒的耳朵，讓奶娘將他帶走。

    只有三房那兩小的有些高興，四爺更是問道：“娘親要回來了嗎？”

    “對?！比蠣敻吲d地說，兩個孩子也歡呼起來，但沒有人回應他們，一時萬分尷尬。見狀兩個孩子也知道有些不對，臉色慢慢地變白了。

    只三老爺沉浸在中年得子的喜悅中，沖著老太太道：“母親，蕊娘有了身子，我們快把她接回來吧，家廟那里又冷又熱，不利于她將養?！?/br>
    劉老太太不愧是早年跟著老太爺走南闖北四處為官的，這樣大的事也沒變了臉色，聽到三老爺這么問，淡淡地看了他一眼，道：“此事，還需從長計議?！?/br>
    “好了，這時辰也差不多了，你們兩個小的先去夫子那里，晚些再回來用午膳，六丫頭你也回去歇著吧?！?/br>
    三爺和四爺不依，但侍候的人不顧他們反抗將人勸走了，六姑娘也低著頭走了出去，如此這堂屋里頭就只剩下些大人了。

    大太太今日穿了一身紅褐色的衣裳，似笑非笑地道：“三弟妹在家廟里潛心為母親祈福，居然懷了身子，可真是奇事一件?！?/br>
    “舉頭三尺有神明，這事也不知佛祖會不會怪罪?！?/br>
    三老爺被歡喜沖昏了腦袋看不清形勢，不滿道：“大嫂，蕊娘有了身子正是好事一件，佛祖又怎么會怪罪？”

    “三弟，”大太太曾氏嚴肅道：“你這話說得就不對了，家廟那是何等正經的地方？外頭的人不知道我們還不知道嗎？”

    “周氏就是犯了錯去悔過的，理應吃齋念佛誠心懺悔，可她倒好，竟然在佛門清靜之地勾引爺們，做出如此放蕩下賤之事，玷污我劉氏門楣?！?/br>
    “而三弟你，不但不知錯還妄想將人接回來？若是傳了出去，我們劉家如何做人？”

    說到此處，曾氏望著老太太情真意切地道：“哪怕這事捂在了鍋里，周氏這給母親祈福的心有多誠也是顯而易見的，沒準啊前些日子母親偶感風寒便是佛祖怪罪的緣故?！?/br>
    “母親，您可不能讓這樣不守婦道的女子回來，讓我劉氏一族受人恥笑??！”

    “哪怕是夫妻之間，也應發乎于情止乎于禮，此事不亞于無媒茍合，這事若是傳了出去，往后我們劉家的男子如何娶妻？女子又如何嫁人？”

    “可憐的三爺和四爺，若是將來有人知道了他們的母親在家廟里頭給他們生了弟弟meimei，恐怕這書也讀不成了，科舉做官也沒戲了?！?/br>
    曾氏說得嚴重萬分，但眾人皆知大房和三太太有仇怨，對她這樣一番話倒沒察覺什么異常。

    劉二老爺捋著剛蓄不久的長須點頭贊同道：“大嫂說得對，家里名聲不好，哪怕科舉高中了也是做不得官的，此事應該盡早處理?！?/br>
    “母親，兒子這就讓人把族老們請來，商議一番如何處置吧?！?/br>
    老太太的臉色越來越沉，若剛剛她老人家是略有驚訝，思量著怎么解決此事，那現在的她就是惱怒萬分，考慮要如何處置了周氏了。

    身為掌管了劉家四十多年的當家主母，她是知道三老爺從去年年末開始，就時不時的會“消失”一段時間的。

    但她從來未曾放在心上，沒想到一時不察竟出了這等丑事！

    她犀利的眼光從憤怒的曾氏、掩嘴輕笑的婉娘、暗暗嫌棄的顏氏和羅氏、滿臉驚訝及羞愧的玉嫻和沉著臉的玉真身上掃過。

    又看了看眉頭緊皺的二兒子、滿身不自在的大孫子和二孫子、以及臉色漲得通紅卻無法反駁只能哀求地看著她的庶子。

    最后是吃了蒼蠅般的二姑爺，同樣沉著臉的陳文博。

    她長長地嘆了口氣，“家門不幸啊，老二啊，你去請了族老們來吧……”

    接下來的場景完全就是兩年前的翻版，族老們怒不可赦提出要把周氏浸豬籠，但三老爺拼命攔著，不但不愿處死周氏，就連灌墮胎藥落胎也不愿意，情深義重得很為此甚至愿意分家，凈身出戶。

    而周家也得了信來勸說，所以最后劉家三房就變成了兩房，三房父子幾人并從家廟里歸來的周氏和兩個新納的姨娘，拿著分家的一千多兩銀子和一些細軟搬進了分得的一座二進宅院里。

    ……

    劉玉真皺緊眉頭，“娘，您這也太冒險了！若是讓三房知道是您在后頭推動的，他們還不撲過來吃了您??！”

    雖說三房是自作自受，但這也太危險了，尤其剛剛在堂屋的時候母親還冷嘲熱諷煽風點火的。

    “要我說，您這時候就不應該再出聲，免得引起關注，就是我來說也比您說要好??！”

    “你這傻孩子！”解決了仇敵的曾氏自從回了屋子就沒停下過笑容，解釋道：“滿宅子的人都知道我和周氏不對付，你娘我若這個時候沉默了，豈不是做賊心虛？”

    “反倒惹人懷疑?！?/br>
    “再說了，不過是幾個丫鬟在花園感嘆了幾句家廟如何如何清苦之類的話，恰巧讓劉老三聽見罷了，又不是我逼著他去的?！?/br>
    “而周氏那頭，也只是有人去探望親戚的時候說了些老太太給三老爺送了多少個貌美的丫鬟，二姑娘在周家如何如何被欺負之類的話?！?/br>
    “可不是我讓她想出懷孕然后早日從家廟里頭出來的主意的?！?/br>
    “隔了一年我才動手，這中間還拐了七八道彎，你放心吧，誰也找不到我這個表面光的寡婦身上來?！?/br>
    曾氏冷冷道：“當年他們夫妻先是陷害你，后面又污蔑你，將那事傳到了族老那邊去，這才導致了后頭的一切?！?/br>
    “有今日，都是他們咎由自??！”

    劉玉真這才明白了母親的良苦用心，她依偎進曾氏的懷里，眼眶濕潤，“娘，謝謝您?！?/br>
    “傻丫頭，”曾氏拍了拍她的背脊，背著她擦了擦眼淚，“善惡到頭終有報，誰也逃不脫的?！?/br>
    “對了，你先頭時說要和為娘的說一件喜事，是什么？說來讓我樂呵樂呵?！?/br>
    劉玉真直起身，沙啞著聲音道：“是這樣的，我不是有個干菜方子嘛，上回……”