慧姐兒臉上一白，驚慌地望著在場的大人。

    劉玉真有些心疼，但這并不是她說話的好時候，便裝作沒看見走上前去半蹲著身子拿了幾件衣裳在他們身上比劃，這些衣裳做的時候都往大了做的，如今一比果然都有些大了，遂收了起來，道：“大了些，回頭我改改?！?/br>
    張氏一直瞧著她比劃，對這衣裳的料子、繡工和針線都看在眼里，知道是用了心的。這臉上的笑容越發大了，聽她這么說便安慰道：“衣裳要做大了好，小娃娃見風長，做大了明年后年還能穿！”

    理是這個理，但劉玉真并不準備讓兩個孩子穿不合身的衣裳，她臉面還要呢，遂笑道：“娘說得對，我回去改改多留幾寸明年再放出來也合身?！?/br>
    “對對對，是這個理！”張氏見她聽從頓時笑得合不攏嘴。

    劉玉真進來前他們是在圍著桌子剝毛豆，這會兒正事說完了幾個人便坐回了凳子上，桌子上圓滾滾的青豆裝了一大碗，慧姐兒一邊剝一邊看她，康哥兒則剝著剝著就塞一個到嘴里，張氏也不阻攔。

    劉玉真也動手剝了幾顆，問道：“娘您這剝的豆子是準備晚上吃嗎？這點活計您吩咐顧廚娘做便是了，有下人在哪能讓您這個做太太的動手呢？”

    “不礙事，這是我剛去后邊地里摘的，這么點豆子一會兒就剝完了，”張氏邊埋頭剝著青豆子，邊說道：“我看廚房有豬頭rou，這青豆子燉豬頭rou得來的湯清甜得很，老三愛吃呢，有了這個菜老三和這幾個皮猴都能多吃兩碗飯，咱們家的豆子種得晚這會兒還沒全黃，再過些日子就吃不上了?！?/br>
    豬頭rou燉湯……

    劉玉真別說吃過，在府里十幾年聽都沒聽過，估計是顧廚娘買來煮給下人吃的，沒想到被張氏看中了。

    她緩慢剝著青色的豆莢，將一個個滾圓的綠色豆子放入碗中，末了轉頭望向耐心剝著豆子的慧姐兒和一邊剝一邊玩耍的康哥兒，柔聲道：“夫君愛吃青豆子燉湯，那慧姐兒和康哥兒也和爹爹一樣愛吃嗎？”

    慧姐兒有些遲疑，但是康哥兒大聲答道：“喜歡，甜甜的！”說完又抓了兩顆到嘴里，歡快地嚼著。

    劉玉真擔心他吃太多壞了肚子，忙問道：“康哥兒喜歡甜甜的東西，母親那還有芝麻糖，讓桂枝去取了給康哥兒吃好不好？”

    康哥兒眼前一亮，大聲答道：“好——”

    劉玉真贊了句“真乖”，然后轉頭去問慧姐兒，“慧姐兒喜不喜歡吃芝麻糖？”

    慧姐兒嘴唇動了動，不吭聲。

    康哥兒卻是等不及了，把豆子一扔沖著桂枝就喊，“我要吃糖，你快去拿，快去快去！”

    一巴掌的豆子灑得到處都是，張氏急道：“哎呦乖孫，這灑了就不能吃了，慧姐兒快撿起來！”

    慧姐兒蹲下身子，默不吭聲地撿起了豆粒，很快就撿好了放回碗內，繼續默不吭聲地剝豆子。

    劉玉真一時有些愣住了，旁邊的康哥兒跳下了凳子，沖到桂枝揮舞著小手，喊道：“我要吃糖，我要吃糖！”

    桂枝瞧了眼劉玉真，見她點頭便道：“康哥兒不用急，我這就去拿?！闭f完便端著東西出去了，不一會兒便消失在眾人的視線里。

    康哥兒豆子也不剝了，蹲坐在門檻上，待看到桂枝的身影頓時歡呼著跳下來：“糖！快拿給我吃！”

    桂枝端著個托盤，上面的一碟子里累放著堆成尖的芝麻糖塊，湊近了都能聞到陣陣濃香，見康哥兒撲上來連忙把托盤上舉，空出只手摟住他的身子，道：“康哥兒莫急，這就給您拿?！?/br>
    康哥兒拿到之后立馬塞到嘴里，笑瞇起眼睛，又拿了一塊跑過去遞給張氏，“好吃，甜甜的，祖母也吃！”

    “誒祖母的乖孫，”張氏笑呵呵地接過了康哥兒手上的糖塊，只一眼便看出了不同。

    他們村沒人種芝麻，想要就得去糧鋪買，所以村里人做的芝麻糖向來都是粉多芝麻少，不像這上頭幾乎全是芝麻，只這樣拿著便能聞到一股濃郁的香氣，這么多的芝麻定是價格不菲。

    頓時有些心疼道：“這么多的芝麻要不少銀錢吧？貨郎賣的飴糖兩塊才一文，給他們吃那些就成了，你這一塊就要好幾文吧？”

    雖然才短短的相處了兩天，但劉玉真對這個婆母還是有幾分了解的，當下解釋道：“娘您這可想錯了，做這個糖的糖塊是買來的，但里頭的芝麻是我那陪嫁莊子上種的，一斤糖能做好些芝麻糖呢，費不了幾個錢且常吃芝麻養身子?！?/br>
    在張氏的概念里自家有的東西那就不算花錢，聽這么一說頓時放心地把芝麻糖放進嘴里，糖塊的清甜與芝麻的醇香，只一嚼便讓她樂開了花。

    劉玉真招呼著陳荷花也吃，取了一塊湊進慧姐兒的嘴邊，柔聲問道：“慧姐兒也嘗嘗好不好？這是上好的芝麻做的糖，很好吃的?！?/br>
    慧姐兒猶豫再三，終究還是伸手接過了。

    幾個人分吃了一碟子的芝麻糖，邊吃邊說話，手上也不停，等糖吃完不但豆子剝完了，幾人也是有說有笑。

    張氏起身去內室取了個匣子給她，里頭是一大串鑰匙和一本冊子，拍著她的手道：“這是你大姐庫房里的鑰匙和她的嫁妝單子，家具都在屋子里，老三說給慧姐兒和康哥兒使，其他的都收起來安置在縣城她那宅子里，如今這鑰匙就交給你收著吧?！?/br>
    劉玉真吃了一驚，“這，這怎么使得？”

    “使得使得，”張氏松了口氣的模樣，“這一年多都是親家也就是你二嬸嬸照料著，往后你和老三商量著辦，我一個鄉下老婆子哪懂得看顧這些個，你好好保管了將來給慧姐兒和康哥兒成親使?！?/br>
    劉玉真這才點頭，“媳婦明白了，定會好好保管的?！?/br>
    劉玉珠的嫁妝有很多，她出嫁的時候老太爺尚在人世，又是嫡長孫女親娘還掌管中饋所以嫁妝豐厚且實在，總金額雖然沒有劉玉真多但是她手里有來錢的酒樓和當鋪，每年能得活錢一千多兩，幾乎是劉玉真的兩倍。

    除此之外還有壓箱銀一千兩，怪不得養得起那么多下人。

    不過從她死后另撰寫的剩余嫁妝單子來看，她嫁到陳家之后還按著劉家的那一套來生活，所以她每年的進項都花光了，不僅如此壓箱銀也用去不少，如今還剩下三百多兩不知道在哪里。

    陳家這里就剩下一些舊衣裳和幾屋子家具舊物，其余的古玩擺設、綢緞布匹皮草、珠寶首飾都沒有，不僅她的沒有，兩個孩子的也沒有，全部東西都被收在了她的陪嫁宅子里，由劉二太太打理。

    除此之外，她去后陪嫁的下人都被陳世文送回去了，劉二太太或發賣或安置，如今這單子上就是一些種田的莊仆、管事、守門看宅的一共二十五人，貼身伺候的一個都沒有。

    晚間劉玉真和陳世文說起了這件事，陳世文沉默半響，搖頭道：“不用管，人不用管、錢不用管、物件也不用管，當年亂糟糟的，你二嬸嬸也沒說佃租鋪子等進項如何處置，總之若送來你便收著將來給孩子們，若不送便當是替玉珠孝敬他們二老?！?/br>
    “我此番中舉，各處皆給了賀儀，官府也有賞賜，給了你后約剩下三百兩，另外待我出門時祖父和爹娘也會再給些，儉省著上京是夠了的?！闭f著說著他笑了，“至于以后，此科不成我便找個做館的營生，不會餓著你們的?！?/br>
    看他心情好轉，劉玉真也有了幾分說笑的心思，道：“那往后可就全靠夫君了，妾身不挑，有碗稀粥就成?！?/br>
    陳世文失笑，望著她的目光柔和而明亮，“你呀……”

    第10章 小張氏母女及匣子

    東廂房，也有五間正房并左右各兩間耳房，整七間屋子，住著陳家大房長子一家三口，長子陳世誠，長媳小張氏，女兒芙姐兒。

    小張氏是山那一邊溝兒莊的，因為那有一條常年不停水的溝，所以前朝逃難時很多人留下了，慢慢地一個村子有幾百人，張家就是其中一個姓。

    溝兒莊張家，早年連飯都吃不上，幾兄弟只得一條能穿出門的褲子，好在一家子都是勤勞能干的。后來，老張氏嫁了出來，拉扯了娘家一把，再后來，張氏嫁了出來，也拉扯了張家一把。

    所以小張氏出嫁的時候，家里已經能一日兩頓吃飽高粱飯，偶爾能吃上大白米飯了，打獵來的rou也不是全部熏干賣掉，偶爾也能蒸一蒸吃，大人除了新婚之外也能再添兩件新衣裳，如此在那張家莊也屬于富裕人家，說得上媳婦。

    張家生兒子多，女兒少，小張氏是這輩唯一的女孩兒，所以張氏她娘，小張氏她祖母這回從陳家給的二十兩銀子聘禮里面咬牙拿出了十兩。

    讓小張氏她爹走了兩天一夜去城里買了兩根銀簪子，再買了半匹紅布和一些零碎，置辦出了兩個箱子的嫁妝。再讓幾個兒子孫子把家里積攢的好木頭都拿出來，做了一張床和一套桌椅馬桶等物。

    這在張家莊已經是很體面了，那里的媳婦女兒多的是提著一包袱出門子的，坡下村雖然富裕些，但兩個箱子和一屋子家具的嫁妝也不算低，小張氏松了口氣。

    那個時候的她，是張家村里最美的，坡下村新媳婦里最好看的，太婆婆是堂姑祖母，婆婆是親姑母，丈夫不太愛說話但能干，對她也體貼，真是想也想不到會有后面的這些日子。

    “娘，這個線理好了！”一道童聲喊道。

    小張氏抬頭看了看，手腳不停，織機隨著她的動作發出嘎吱嘎吱的響聲，這匹布她已經織了有半月了，今日便能織完和積攢的兩匹一起讓當家的拿去集市上賣，一匹也能賣個兩百文。

    她的女兒，七歲的芙姐兒沒有出去玩，在旁邊給她幫忙，每到這個時候她就一陣喜意泛上心頭。她的芙姐兒是最懂事孝順不過的，從小就知道給她幫忙，只是這份高興里又有著隱隱的憂慮，怎么就不是個男孩兒呢？

    “那把這卷放下，理那一卷?！?/br>
    芙姐兒默默地理起了別的線。

    小張氏繼續埋頭織布，等這一匹織完她直起腰松快了兩下，提起了這些日子她一直想說的話。

    “芙姐兒，娘和你爹商量一下，給你打個小織機吧，你今年七歲，織布這活也該學起來了，你族長家的大堂姐就是八歲學織布的，他們家有一臺小織布機，如今她及笄后門檻都被踏平了多少人求娶?！?/br>
    “娘想過了，織布這門手藝你得早早的學起來，你看你二嬸嬸，比娘多學了幾年如今一個月能織兩匹布，娘就只能織一匹半，你往后啊也要織兩匹才行，多攢些嫁妝，將來嫁人了每月能掙半串錢，你在婆家才有底氣。 ”

    芙姐兒呆住了，小聲問道：“嫁妝？是像三嬸嬸那樣的嗎？”

    小張氏的話語停住了，腦海中給女兒描繪的美好藍圖一下子褪去了顏色，變得蒼白起來。最終，她嘴唇微動，抹了把眼淚，喃喃道：“誒，和你三嬸嬸那樣，嫁個好人家?！?/br>
    正在此時，院子里傳來了好些人喜悅的歡呼聲。

    “多謝姑娘賞賜！”

    “謝姑娘賞！這個月月錢雙倍，姑娘真是大慈大悲啊?！?/br>
    “就是，誒梅香，姑娘賞你的這一支銀簪真好看，還有個珠子呢，快給我瞧瞧！”

    ……

    賞了一支銀簪？！聲音雖然不是很大，但在小張氏的耳里不亞于一道驚雷。

    她連忙起身推開窗戶悄悄的往外望去，只見廊沿下走過了兩個俏麗的小丫鬟，其中一人的手里拿著一支小拇指大小的銀簪子，其下用紅繩墜著一個黑色的珠子。

    她頓時就松了口氣，只是一個普通的銀簪子罷了，不值錢。

    思及此，她摸了摸腰間，取出一把黃銅鑰匙打開了床里頭的箱籠，小心翼翼地取出一個匣子，再重新梳了頭，去了頭上的銅簪子和藍布包頭巾，換上逢年過節才帶的銀簪子和花布頭巾。

    再對著銅鏡照了照，才放下了心。

    她用略粗糙的手撫摸著匣子里為了此次迎親剛買的銀頭面，還有閃閃的兩對金釵，樣式別致的一套金蟲草頭面，銀項圈、銀手鐲、銀鎖等幾樣，一小把吉祥花樣的金銀裸子和一個十兩的元寶兩個五兩的元寶，高興地招呼芙姐兒。

    “芙姐兒，來瞧瞧，這套是銀頭面，為了你三叔這次結親給他長臉你爹大老遠的跑去縣城給我買的，要二十兩銀呢，把咱們家去年分的銀子都花完了。這一個是金頭面，娘給你收著，這兩對是金釵，等你將來出嫁了娘把這金頭面和一對金釵都給你做嫁妝?！?/br>
    “這樣就有兩抬，再加上你的衣裳一抬、盆和馬桶一抬、床一抬、 桌椅板凳兩臺、娘再給你攢一箱子布，這樣就是八臺了，到時候再給你置辦些零碎，也給壓箱銀，湊夠十臺的嫁妝，比娘要多，和你二嬸嬸一樣多?！?/br>
    芙姐兒雖然才七歲，并不理解嫁人這件事，也不理解嫁妝最低在婆家，在妯娌面前意味著什么，但常年在田間村里跑的她已經很明白嫁妝是越多越好了，當下就高興地喊道：“謝謝娘！”

    小張氏愛憐地摸著她的頭，囑咐道：“我的兒，你就聽娘說的，和康哥兒好好相處，他是你嫡親的弟弟，將來會背你出門子，是你后半輩子的依靠，你和他處好了娘就放心了?！?/br>
    芙姐兒神情低落下來，悶悶道：“康弟弟不喜歡我，還愛打人，慧姐兒也不喜歡我，不讓我和康哥兒一起玩?！?/br>
    “傻孩子！”小張氏咬牙，“康哥兒是個男娃，難免皮一些，長大了就好了，聽娘的話，多去和他玩，從小一起長大感情才好呢！”

    “聽到了沒有？”

    芙姐兒咬著牙，默默點頭。

    “我的兒……”小張氏摟著她開始哭，“都是娘沒用沒能給你添個弟弟，沒男丁那是個絕戶??！一輩子都讓人瞧不起的，死了都沒人摔盆是個孤魂野鬼，再也投不了胎了！”

    “所以你一定要看好了康哥兒弟弟，可明白？”

    “明白了?！避浇銉好Ｈ坏攸c著頭。

    傍晚，外出干活的陸續返家，陳家大爺陳世誠拋下了手里的青草，再在養了魚的田地里轉了一圈，囑咐了守夜的錢林幾句，便就著田溝里的水洗干凈腳上的泥土，穿好鞋再提著剛撈的兩條大魚喜滋滋地回來了。

    普一進門，他便喊道：“家里的，我撈了兩條魚，你拿去廚房煮了吧?！?/br>
    小張氏伸手接過，順口埋怨道：“怎么又撈魚？家里那口缸養著還有三條呢?！?/br>
    陳世誠笑呵呵地抱起對著他喊爹的芙姐兒，解釋道：“你昨天不是念叨那魚湯好喝嘛，家里頭剩下的都是草魚，昨天的魚湯是用大頭魚做的，我今兒撈的就是大頭魚，你看那頭多大！”

    小張氏埋怨的話語頓時就說不出來了，眼眶發熱。

    “誒，我這就拿去，正好你和爹娘也喜歡喝?！?/br>
    從廚房里耽擱了好一陣子，小張氏回來的路上心中默念著那顧廚娘教的燒魚湯的訣竅，先是要煎一煎，再放姜片，姜片放多少來著？還沒等她想明白呢，就聽到了屋內傳出女兒的笑聲。

    頓時又嘆了口氣，怎么就不是個兒子呢？

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    西廂里，陳世文也從前院書房回來了，看到劉玉真埋頭擺弄著一個黑色雕花匣子，略好奇地問道。

    “你在做什么？”