金吉遼這樣猖狂的做法，無疑激怒了所有人。連李家都被人給堵了，一派主張議和，反正金吉遼只要人，依他說的換過去便是；另一派則主張開戰，認為大周顏面為上，不能就這樣任人踐辱。

    但無論哪種，都將工部尚書和他的女兒逼到風口浪尖上。

    李大人不消說了，李蜜更覺得冤枉，人在家中坐，鍋從天上來，他奶奶個腿，誰要他沖冠一怒為紅顏了？他不配好么！

    京城人聲鼎沸之時，劉放帶著麾下一支精銳隊伍，悄悄向北潛去。

    第158章 保姆

    夏桐一邊為皇帝系軟袍上的腰帶, 一邊就聽他將劉放私自領兵出城的事說了。

    “他真敢？”夏桐輕輕呀了聲，難掩詫異，這會子倒不怕治罪了？

    劉璋唔道：“其實, 也不算瞞報?！?/br>
    劉放出兵之前，曾親筆給他寫了封書信, 只是臨江與京城相隔老遠, 縱使快馬加鞭，等書信送到時, 那小子早已跑得無影無蹤了——劉放自然算的到這點，打的就是先斬后奏的主意。

    偏偏礙著兄弟之情，皇帝卻不能拿他怎樣, 反而得幫忙掩飾。

    夏桐聽皇帝那恨鐵不成鋼的口吻, 便知他并非認真生氣，因笑道：“陛下仁慈, 自然不與其計較?！?/br>
    說到底, 他在皇帝心里還是個長不大的臭弟弟, 別看連兒子都有了，只怕還不如蕓兒呢。

    劉放這般膽大妄為，夏桐倒對他多了幾分敬意，看來劉放之前的放手并不見得一定是懦弱，或許真是成全，只是如今時移世易, 金吉利被廢, 馮玉貞的處境也變得異常兇險, 劉放才急著救心上人出火坑。

    夏桐忖道：“既如此, 陛下不妨暫且按兵不動, 讓臨江王試試, 能成固然好，不能，咱們另想法子?！?/br>
    本來當初這幾人的糾葛就鬧得滿城風雨，臨江王對馮玉貞的心意，眾人也都看在眼里，縱使他私自興兵，也不見得受皇帝指使——歸結為爭風吃醋，總比兩國正式起摩擦要好。

    況且，這本情有可原，就許金吉遼沖冠一怒為紅顏，不許劉放為愛癡狂入北疆？誰叫金吉遼故意將馮玉貞扣住不放的，自找麻煩，怨不得別人。

    劉璋按著她光滑白皙的手背，“你也覺得里頭有異，是不是？”

    夏桐抿唇，“妾跟陛下體同一心，想法自然不謀而合?！?/br>
    金吉遼剛剛奪得王位，不急著安撫國中勢力，反倒急于發兵，他就那么自信？何況，金吉遼嘴上不饒人，其實并未大舉進犯，而是糾結小股兵力不斷sao擾邊境，如同蒼蠅時不時叮你一口，雖然不痛不癢，可也煩人得很。

    若皇帝真因此而揮師北上，倒中了他的計了，金吉遼對外只說是騙婚，目的是要人——盡管是他一廂情愿編造的，卻是眾人樂見的八卦，倘將玩笑演化成真刀真槍的戰火，那時便不好收拾了。

    雞蛋怕碰石頭，大周朝安穩百年，縱使國力強大，可長久的疏于練兵，未必能抗得過北戎鐵騎；金吉遼卻是破罐子破摔，他這王位坐不坐得穩都兩說，倘若走火入魔，雙方互搏起來，即便各有傷損，還是大周吃虧更大。

    目前也只好混著，真到了兵戎相見那日，皇帝自有決策。

    劉璋笑道：“最簡單的，就應金吉遼的說法，將李氏換過去，只怕他就乖乖退兵了?！?/br>
    夏桐：……

    還好金吉遼要的是李蜜，倘若是她，皇帝這是找打好么？

    當然她也清楚，皇帝不過嘴上打趣兩句，不會真將李蜜送過去，且不提李蜜那一身本事對北戎無異于如虎添翼，皇帝不會放任勁敵壯大；就算人送過去了，誰能保證金吉遼不會食言，老老實實將馮玉貞換回來？

    到時候兩位貴女都困在北戎，大周丟臉就丟大發了，何況馮玉貞李蜜的父親官階都不低，用作人質，皇帝不能不有所顧忌——穩妥起見，最好是劉放能將馮玉貞“偷”出來，到時候兩人天南海北，隨便愛去哪兒，皇帝都打算睜一只眼閉一只眼了。

    李蜜并不知道皇帝的計劃，十分憂心自己會成為和親的犧牲品。

    事實上已經有人迫不及待了，她繼母往宮里遞了幾回帖子，李蜜稱病稱了半月，這回實在推不過，只好放她進來。

    繼母一見她就嘰嘰呱呱地告訴她，說府里這些天見了多少客，日夜吵得雞犬不寧，她父親愁得頭發都白了——這都是為了誰，不都是為了這個不孝的女兒？她倒好，眼睜睜看著家人里受苦受難，自己卻在宮里頭呼呼大睡，當初要不是家中幫忙，那些個玻璃廠水泥廠能建起來么？誰知養出個忘恩負義的白眼狼，年年霸占分紅，一錢銀子都不肯分給家里——這才叫真正的大逆不道呢！

    李蜜聽來聽去，無非便是錢的事，遂冷笑道：“我當是為了什么，原來還是為了銀子，必定是當初見了金吉利抬給馮家的聘禮豐厚，你也眼饞心熱了，所以想讓我步馮玉貞的后塵，讓你們跟著沾光，是不是？”

    繼母被她說中來意，老臉微紅，罵道：“原來你還知道馮家，人家馮玉貞就能為國捐軀，你怎么不肯？再說，那金吉遼怎么偏偏看上了你，必定你在他跟前露了情，他才敢來求娶，這會子擺出烈女的模樣給誰看？”

    話音方落，便見夏桐從門前走來，悠悠說道：“李夫人好利的口齒，可身為母親，這樣編排自己的女兒，哪怕不是親生，也太過分了些罷？”

    繼母一向有點怕她，都說夏皇貴妃面善，可那么多人先后栽倒在她手里，可見這女子不是好惹的。

    繼母忙起身施禮，陪笑道：“皇貴妃娘娘萬安，臣婦不過氣急了才說她兩句，其實為她好呢，能不費一兵一卒平息干戈，這是蒼生之福，偏偏我這女兒一味自私，該她出頭時，偏又當起縮頭烏龜來了?！?/br>
    李蜜不曾想僅僅因為自己不同意這樁婚事，便會受到這樣羞辱，眼淚情不自禁地從面上滾落。

    夏桐則笑容滿面道：“原來李夫人打的這個主意，倒真是忠貞愛國的義士，失敬失敬！”

    “不敢不敢~”繼母正在謙虛，誰知夏桐話鋒一轉，冷冷的看著她道：“不過，你未免也太看不起皇家、看不起天下了，憑陛下的英明神武，難道還不足以平息戰亂，需要靠你們李家賣女求榮？”

    見夏桐毫不猶豫扣上這頂大帽子，繼母頓時冷汗涔涔，忙道：“娘娘您誤會了，臣婦絕沒有這個意思！”

    “哦，那你什么意思？”夏桐咄咄相逼，寸步不讓，“還是想依仗今日之功，日后更以北戎王國丈自居，陛下反得處處看你們李家的臉色行事了？”

    繼母沒想到皇貴妃冤枉起人來倒是當仁不讓，瞧她三言兩語的，好像李家成心通敵叛國！

    明知口舌易生是非，生怕再惹上什么麻煩，繼母不敢同夏桐辯，只得跺一跺腳，打了自己兩個嘴巴子，“是臣婦糊涂，今日擅作主張過來尋德妃娘娘，臣婦這就回家閉門思過去！”

    一面生硬的對李蜜道：“娘娘的終身大事，李家是再也干涉不了了！往后咱們大路朝天，各走半邊罷！”

    說罷，便氣咻咻地離開。

    李蜜縱使決心與李家劃清界限，也不稀罕李家經濟上的援助，可眼見這家人完全不顧及自己的幸福，只顧攬錢攬權，還是由衷感到不甘。

    夏桐扔給她一塊帕子讓她擦淚，淡淡道：“沒必要為不相干的人而哭，你弟弟成了家，已經分府另過，日后若想來往，逢年過節走動一二便是，若不想，連這項都可以省了?！?/br>
    李蜜當然知道如何過得舒服，她也相信李家不敢給自己太大阻力——她同胞兄弟跟夏家結了親，李家怎么著也得看皇貴妃的面子。

    李蜜就是覺得心酸，連至親至近、跟她有著血脈關系的人都這樣待她，這世上她還有一個真心可信之人么？

    夏桐道：“為何非要在旁人身上尋找感情的慰藉，自己一個人難道不好么？”

    她若是有李蜜這樣謀生的手段，一開始就不會進宮了，在外頭開幾間鋪子，做個快快樂樂的富婆該多好。

    這人反倒不滿足。

    李蜜憤憤地盯著她，像夏桐這種掉進福窩窩的女人，當然不會懂她的苦處：一個帥氣多金的老公，一雙孝順可愛的兒女，連娘家都處處依著她順著她，這種女人簡直該遭天譴呢！

    夏桐看她一臉的羨慕，撲哧笑道：“你這么缺愛，干脆答應金吉遼好了，正好他也愛你?！?/br>
    李蜜：……才不要！

    她可不信金吉遼對自己的情意有他哥哥對馮玉貞那么深，多半還是為了偷師——她這一身的本事放到哪國都夠掀起驚濤駭浪，這金吉遼能把他哥哥弄殘廢，對自己更不消說了。只怕剛一到北戎就得被禁足，天天逼著自己給他畫圖紙——等掏空了自己所學之后，再把她一劍刺死，這本就是那些政客們最擅長的。

    當然，金吉遼或許真對她有情，但這點情意可不夠她順風順水過一輩子，頂多留個全尸罷了，或者辦個超豪華的葬禮。

    想起自己客死異鄉的慘狀，李蜜便不寒而栗，她打定主意緊抱夏桐的大腿，以防哪日皇帝改變主意。有夏桐在，好歹能幫忙勸勸。

    她想起馮玉貞走后，自己曾暗暗詛咒她過得不如意，不由得滿腔懊悔——早知道北戎的王位更迭這么快，當初她應該保佑那倆人長命百歲，夫妻倆和和美美才是，如今卻是惡有惡報，反落到自己頭上來了。

    夏桐不管李蜜怎么想，既然她樂意奉承，夏桐自然得物盡其用。不放心她接近皇帝，那就讓她照顧兩個孩子好了，橫豎敦敦和棗兒都在活潑愛鬧的年紀，正需要有人發掘他們的想象力。

    李蜜無法拒絕，留在夏桐這里總比去北戎和親好吧？況且，兩個小兔崽子的馬桶圈都是她親手做的，這么一想，當保姆也沒什么大不了。

    第159章 急病

    劉放雖也是從小習武, 算得弓馬嫻熟，可這些年養尊處優，自然比不得曾浴血沙場的將領, 實打實地有那份魄力。金吉遼不過略施小計，便俘虜他帶去的三成精銳，劉放不得已, 只得一面撤退, 緩緩以謀，一面向京城寄來求救的書函。

    看完邸報, 皇帝嘆道：“看來，是時候增兵了?！?/br>
    夏桐見他那一臉波瀾不驚的模樣，便知不過是意料之事——說不定皇帝還是故意為之，存心讓親弟弟吃些苦頭，如此, 劉放日后才會對他倍添敬畏。

    可到底舍不得劉放, 怕他有何傷損, 故此一接到飛鴿傳書, 這廂便立刻思量起對策來了。

    夏桐抿唇笑道：“陛下是個心軟的人?！?/br>
    不但心軟，而且重情，說也奇怪，一位帝王如此，難免會被視作婦人之仁，可夏桐卻覺得更愛他了——好像自己透過那層冷硬的外表，漸漸觸摸到皇帝真實的內心, 這種感覺既新鮮、又刺激。

    劉璋被她盯得有些不好意思, 輕咳了咳道：“依你看, 派誰去為好？”

    朝政上的事夏桐不懂, 她只安心當她的賢內助，“陛下說誰好，那就是誰，臣妾相信陛下的眼光?！?/br>
    劉璋睨著她，“依朕看，你哥哥倒好，讓他去何如？”

    夏桐一驚，忙道：“哥哥不配！”

    見皇帝面露不悅，夏桐便訕訕地分辯道：“哥哥的文才武藝并不出眾，依仗姻親關系而得重用，勢必會引來兵將們不滿，對陛下名聲不利，陛下縱要用他，好歹多磨煉他幾年，相機而動；況且，此番是與北戎交戰，我哥哥偏又娶了北戎公主為妻室，縱使他并無私心，保不齊外頭垢誶謠諑，讓公主聽見了也不妥?！?/br>
    這個倒是事實，因著金吉遼的惡行，金吉娜痛罵了娘家兄弟兩三回，可到底北戎是她的故土，她可以裝作不知，卻不忍心看著她的丈夫去和她的族人交戰——無論哪方取勝，對她而言都是莫大的打擊。

    當然，這些不過是人情往來的問題，更重要的，夏桐不希望娘家人手上握有過多的權利，就算皇帝十分寵幸她，她也相信他對她的愛是真的，可身為君主，主弱臣強總歸是國之大忌，她不希望夏家也步上蔣家和馮家那樣的后塵——蔣文舉被皇帝四兩拔千斤奪了相位，蔣家從此一蹶不起，馮在山如今看著鼎盛，可有前車之鑒在，他的下場大概也不會好。

    前朝后宮向來盤根錯節，娘家垮了，宮中為妃為嬪的女眷當然也不會好過，蔣碧蘭被貶做庶人雖是自作自受，可若蔣家風光如前，她未必會敗得如此之快；馮玉貞就更不消說了，皇帝放心送她和親，本身也有忌憚馮家勢力的因素在里頭。

    哪怕為了自己同一雙兒女，夏桐也要保得夏家平平安安的，要做到這點，最好的法子便是遠離權力。

    皇帝靜靜地看她半晌，似是讀懂了她的想法，淡淡道：“如此，等時局安穩了，朕讓你哥哥做個御林軍統領，皇后的母家，太卑弱了也不行?！?/br>
    御林軍統帥的職位正合適，不必離開京城，又能彰顯皇室親信的地位，打著燈籠也尋不著這樣好的美差。

    夏桐此刻方才真正信了，皇帝確是一心一意為她考慮，她忙屈身謝恩，“多謝陛下?！?/br>
    聲音里卻帶了點微微的哽咽，不知是感動，還是欣慰。

    劉璋也長長松了口氣，早知道桐桐的心愿如此輕易就能滿足，他也不必想那么多門路了——說起來夏家都是些簡單的人，作為皇太子的母家正好。

    沉吟一番后，劉璋頒下詔書，令靜德王點兵十萬前往邊塞，這個數目盡夠他用的了，他又是劉放的王叔，叔侄倆溝通起來，自然是融洽的——無論誰有反心，此番皆能看出端倪。

    *

    蔣映月一目十行看完手上書箋，便將那灰黃的信紙扔到香爐中燒化。

    侍女見她面露喜色——蔣映月向來自持，難得像此刻這般唇角微彎，帶著縷似笑非笑，可知心情必然不錯——忙問道：“娘娘，可是靜德王府來了口信？”

    這些天，每到黃昏都有個面生的小太監跟她接洽，長得雖然不同，可手背上都有一塊米粒大小的痣，侍女就是憑這個辨識出來人身份。

    蔣映月頷首，“陛下讓靜德王增兵協助臨江王，五日內便可離京?！?/br>
    跟那些駐守封地的藩王不同，靜德王一向蟄伏京城，手上無權，也無兵，自然只能借——皇帝讓他去，而不是就近調遣臨近邊塞的藩王，自然是怕那些人蠢蠢欲動，再與北戎合謀，以致腹背受敵。

    殊不知，靜德王打的就是這個主意，他本就私自藏了七八萬兵械，加上向皇帝“借”的十萬，很夠做一番事業了，到時候裝模作樣到邊關繞一圈，再殺個回馬槍，正好打他個措手不及，若運作得好，趁機與北戎提出和談，沒準金吉遼也會站到這邊來，到那時，要謀奪皇位便更容易了。

    侍女道：“如此，娘娘也不必久居深宮看人眼色了?！?/br>
    蔣映月冷哂道：“我只是不想再做別人的棋子罷了?！?/br>
    與其讓別人掐住自己的脖子，倒不如放手一搏——無論成與不成，總好過一團死水般地繼續沉溺下去。

    侍女見她面容傷感，知她對前路亦無把握，因勸道：“娘娘，靜德王并非言而無信之人，他說了會好好待您，必定能夠做到?！?/br>
    事實上，靜德王妃已在月前悄悄暴斃了，對外說是生了癆癥，可蔣映月自然知道，這是盟友對她的誠意——靜德王允諾事成之后立她為皇后，當然，前提是能成功。

    至于靜德王會否信守承諾，蔣映月并不介意，她不會像馮玉貞或者夏桐那樣，永遠柔弱無依，把自己變成依附男人的菟絲子，她的命運，必須握在自己手里——靜德王不會在皇位上待得太久的，他的兒子，蔣映月當然會視如己出，除去那幾個大的，留下最小的，到時候，她便是名正言順的國母，誰還能對她說半個不字？