淑太妃神情輕松，“你說了我也不怕?！?/br>
    蔣太后雖然位尊，淑太妃倒也不怎么畏懼她，大家都是半截身子入土的人了，還能斗出什么花樣？再說，淑太妃的兒子雖遠在邊陲，大小也是個藩王，蔣太后還不敢讓她出事。

    夏桐就覺得這位娘娘真是個妙人。

    等淑太妃換好衣裳出來，蔣太后就感覺胃里隱隱作痛，這趙寶寧竟挑走了她最好的一件雪緞！蔣太后自己都沒穿過幾回呢！

    淑太妃猶自笑著，“娘娘，您看這件衣裳可行？”

    的確很合淑太妃的身量，襯得她蒼白臉上都有了幾分紅暈。蔣太后心頭滴血，卻也只好假裝寬宏大量，“很不錯?！?/br>
    “那我就先穿回去，等洗好了再拿來還給jiejie?！笔缣?。

    蔣太后當然不能表現得太過小氣，況且，被人穿過的衣裳也覺得膈應，她只好強支出一副笑臉，“不必費事了，就當哀家賞你的吧?！?/br>
    淑太妃輕巧地施了一禮，“謝jiejie?！?/br>
    便轉身去跟德太妃炫耀起來，又朝夏桐遞來一個得意的眼色——瞧瞧，就知道蔣鳳嬌會這么說的。

    蔣太后雖然惱恨趙氏，可趙寶寧素來是這么個性子，她也習慣了，唯獨夏桐令她覺得晦氣——若非她不小心打翻那盞茶水，趙寶寧還占不了便宜。

    這時候蔣太后已渾忘了自己本就是來看夏桐出丑的。

    生怕再留她下去會生出更多亂子，蔣太后做出疲倦的模樣，“哀家乏了，你先回去吧?！?/br>
    夏桐自然遵命。

    淑太妃和德太妃見蔣太后神色不愉，也都知趣告退。

    寧壽宮外，淑太妃喚住夏桐，“今日的事無須放在心上，她是太后，怎么為難你都是應該的，不鬧出格就好。你只要記住一樣，握住了皇帝的心，也就掌握了在這宮里安身立命的根本，旁的不過是小事罷了?！?/br>
    這應該是淑太妃的切身經驗。

    夏桐洗耳恭聽，“謝娘娘提點?！?/br>
    等她去后，德太妃不解的看著淑太妃，“你干嘛要幫她？仔細惹惱那一位?！?/br>
    指了指身后的寧壽宮。

    淑太妃不屑道：“就算你我幫著太后把夏氏踩下去，太后難道會給咱們好處么？她一向小氣，又愛使左性，仔細得罪了皇帝就不值了——到底內務府還是得看皇帝的意思呢?！?/br>
    又嫣然一笑，“況且，夏氏越壯大，正好可以給蔣鳳嬌添堵，你難道不想看看這份熱鬧？”

    一席話說得德太妃心胸舒暢，“還是你足智多謀?！?/br>
    蔣鳳嬌跋扈了這些年，也該她嘗嘗苦頭了——這就叫惡有惡報。

    *

    夏桐回到關雎宮，就發現安如海已候在院里，跟串蘿卜似的，身后站著一溜宮女，一溜太監。

    夏桐有些驚訝于安如海的辦事效率，“這么快人就挑好了？”

    還以為總得花十天半月的。

    安如海笑道：“陛下親口吩咐，奴婢怎敢怠慢？自然得快馬加鞭的?！?/br>
    一面領著她細看那些人的容貌服飾，將性情和為人也都介紹一番。

    夏桐命春蘭一一記下，準備日后留用。雖然都是安如海送來的人，內侍是由內務府直接分派的，這個應該無妨，至于宮女則恐怕免不了混有別宮人手。

    夏桐決定先指派她們做些粗活，等觀察一段時間，確定沒異樣后再調來身邊使喚，她可不想身邊出現內鬼——尤其那種有爬床企圖的，更得扼殺在搖籃里。

    并非她對皇帝多么有獨占欲，只是這種事一旦爆出來，她整個宮的聲譽都會受到影響，那就得不償失。

    現在的問題是缺一個總管太監。

    夏桐仍可惜小猴子沒來，“阿寶為人乖覺，又機靈通透，可惜陛下習慣了要他服侍，一時也離不開?！?/br>
    安如海哪敢說皇帝是嫌那小子生得太好，心生醋意才不肯放人，只陪笑道：“阿寶倒想著來伺候美人您，只是他為人年輕，尚需多加歷練，若給主子您惹了麻煩反倒不妙?！?/br>
    又指著人堆里的一處道，“不過奴婢又另外擇了個好的，送給主子您使喚，您看看是否得用？”

    夏桐這才注意到那人混在一群太監里，說也奇怪，先前安如海沒介紹他時，他站在那里就像空氣，如今安如海特意指出來，倒叫人無法忽視他的存在感。

    這人名叫常青，模樣屬于平平無奇的那類，臉上還有幾點微微麻子，說是小時候出天花留下的印痕。但他整個人的氣質十分獨特，旁的內侍訓練得再好，也免不了有些弓腰駝背的畏縮之感，這人卻筆直如同青松。衣裳洗得發白，低眉垂目，眼神倒有不容忽視的銳利。

    若非提前知道他是去了根的，夏桐還以為是哪個落魄世家公子。

    她不免有些奇怪，“陛下怎么挑了這么個人？”

    安如海哪敢說皇帝特意吩咐要尋個丑的，可在內務府要挑相貌難看的也不容易呢——能進宮的，儀容這項先得過關。

    看來看去，也只有常青這個麻子臉符合要求，安如海便帶他來交差。他拍著胸脯道：“俗話說得好，人不可貌相，主子您試一試就知道了?！?/br>
    夏桐只好收下，讓平姑拿給安如海一枚金錠，待安如海離去，她就吩咐春蘭秋菊把新人帶下去安置，先分派住處，要干什么活之后再議。

    至于這個常青……夏桐實在想不出該怎么對待他好。

    正苦惱時，常青卻說話了，“小人知美人您正為一事憂心，愿毛遂自薦?！?/br>
    夏桐詫異地看著他，難道他會讀心術？不，應該不像。

    但常青的確是個有本事的，他微微抬眸，“貴妃娘娘如今對美人您頗為忌憚，縱使得到陛下的專寵，想必主子您也覺得寢食難安?！?/br>
    這個倒是挺準，夏桐有些佩服他的洞察力，“你覺得該怎么辦？”

    常青道：“咱們不妨主動送她一個把柄，有了掣肘，貴妃娘娘自然就能放心，也不會時時盯著主子您不放?！?/br>
    夏桐眼睛一亮，“你有主意？”

    常青點頭，“愿效犬馬之勞?！?/br>
    現在夏桐開始相信皇帝的眼光了——他果真送來一位能人。

    第26章 胖了

    每天傍晚御膳房叫膳, 荷花都是去得最早的一個，誰叫她是蔣貴妃的貼身侍婢，蔣貴妃又是宮里最尊貴的女人。

    太后娘娘當然更貴重些, 可太后的膳食一向是單做的, 連油都用得不一樣——太后娘娘厭惡葷腥, 連蔥段、姜片都不用, 故而一向獨來獨往，并不與宮中其余人等混雜。

    其實荷花就算不那么早來, 御膳房也會將麟趾宮那份單獨留下, 但, 人皆有私心，荷花也想看看膳房有什么新鮮菜色, 尤其是自己中意的——蔣貴妃一個人能吃得了多少, 剩下的還不是她們分？

    趁機多點些, 也能改善一下伙食，身為貴妃的大宮女, 這點特權還是有的。

    但今日荷花進門時, 就發現有人來得比她還早, 晚膳還沒裝盤，那人就已經巴巴地在柜臺前候著。

    從背影看, 身子非常清瘦，如同一株秀麗挺拔的翠竹。荷花心里有些癢癢的，宮女二十五才能出宮, 還有大幾年得熬，正值情竇初開的年紀, 怎么會不思春？偏偏宮里沒幾個正常男人, 便有宮女移情于長相清俊的太監身上, 鬧些假鳳虛凰故事。

    荷花也有些意動，上前拍了拍男人肩膀，“你是哪個宮里的？”

    常青轉過頭來，悶聲道：“關雎宮?！?/br>
    他的容貌令荷花稍稍失望，不過聲音倒是好聽，低沉中帶些喑啞，如同毛筆輕輕搔著肌膚。

    荷花便笑道：“我倒是第一次見你?！?/br>
    貴妃娘娘一向對夏美人十分留意，荷花也對關雎宮內一草一木了若指掌，往常來取膳的都是春蘭秋菊二人，不想如今倒換了個小太監。

    常青似乎有些怯生，訥訥的道：“小人是新來的，因夏美人那里人手不足，安公公便將小人指給關雎宮……”

    荷花莞爾，“那也是個好去處，你算有福了?！?/br>
    為了貴妃娘娘的名聲考慮，荷花在外從來不說夏美人的壞話——當然在她心里，夏氏絕對是個狐媚子，自家娘娘的要命對頭。

    常青嘆了聲，似乎對她的話不甚認同，但又不敢答腔。

    正好到了膳房關灶的時候，里頭食盒遞出來，荷花難得顯出謙讓，“你先請吧?！?/br>
    反正如今夏美人得寵，正好造成一個跋扈的印象。

    常青低低道了聲謝，接過食盒躬身遞出來。他生得瘦高，偏偏屋門有些低矮，側身時，荷花便看到他脖頸上無意間露出的一條鞭痕，當即怔住。

    回到麟趾宮，荷花不敢隱瞞，說起此事。

    馮玉貞一聽便來了勁，“果真么？”

    荷花拼命點頭，“奴婢瞧得千真萬確，那鞭痕腫得老高，血淋淋的，應該是新傷?！?/br>
    馮玉貞冷笑道，“看不出來，夏氏私底下竟這般歹毒?！?/br>
    大周治國仁厚，從太宗皇帝以來便有明文規定，哪怕宮婢侍從也不得任意打罵，違者罰金降位都有可能，昔年就有一位寵妃因私底下鞭笞宮人而被連降三級的——雖說半年后又升了回來，但也可見這種事的嚴重性。

    倘能揪住夏桐的把柄，何愁不能打壓她的氣焰？

    蔣碧蘭卻有些疑慮，“未必是夏氏動的手，可能只是關雎宮的宮人欺侮他一個新來的，未曾叫夏氏知道……”

    馮玉貞暢快的道：“那也是她御下不嚴的罪過！倘她有本事約束宮婢，管理內宮，怎么會發生這種事？夏氏這種無才無德之輩，做個更衣都嫌勉強，怎么配為一宮之主？”

    使勁勸蔣碧蘭，“娘娘，這回可是個大好機會，咱們可不能錯失，正好一鼓作氣將夏氏鏟除！只要在陛下跟前撕破她那張畫皮，我就不信她還囂張得起來！”

    蔣碧蘭被她說得有些心動，正要擺駕去關雎宮，蔣映月卻急忙趕過來，大聲道：“不可！”

    她剜了馮玉貞一眼，扭頭朝蔣碧蘭道：“jiejie，如今無憑無據，咱們若貿然前去，就中了人家的計了！況且，就算是真的，憑夏氏如今的寵愛，陛下頂多冷落她一段時日，轉眼又會復位，如此得不償失，你又何必呢？”

    一席話讓蔣碧蘭漸漸冷靜下來，可她仍有些不甘，“那，咱們難道就干看著，裝作不知道？”

    “當然，”蔣映月道，“倘夏氏真有如此劣跡，待她失寵之后，咱們再借機發作，正好斬草除根；況且，握有這么個把柄，對你我不是更有利么？這宮里最難得的就是人心，夏氏連自己宮里的人都收服不了，長此以往，必定貌合神離，若咱們再許以重利，將他們拉攏過來，那時，要辦什么事都容易多了?！?/br>
    蔣碧蘭心悅誠意，拍了拍她的手背，“meimei，還是你深謀遠慮?！?/br>
    “我不過是為了蔣家聲名著想，不愿jiejie你誤入圈套，再中了旁人的計就壞了?！笔Y映月說著，似有如無瞟了馮玉貞一眼。

    馮玉貞心虛的垂頭，心下暗暗懊惱：偏偏來了個勸架的！若趁機讓蔣碧蘭跟夏桐斗起來多好，等打得兩敗俱傷，自己正好嶄露頭角——這兩人她都一樣討厭，最好一齊關進冷宮才妙哩！

    蔣碧蘭并未留意馮玉貞的異樣，此刻反倒沾沾自喜，還以為夏桐城府甚深，誰知私底下這般沉不住氣，果然是暴發戶做派。如今她遞了個把柄到自己手中，蔣碧蘭自信對方飛不出五指山，多日來的憂慮消失無形。

    于是這晚她破天荒地多吃了兩碗飯。

    荷花看著空空如也的桌案，十分后悔自己沒多要些，早知道在膳房就不謙讓了——都怪美色沖昏頭啊。

    *

    關雎宮中，夏桐正在大快朵頤。

    常青所說的那個計劃已經奏效，這從蔣碧蘭對她態度的改善可以看出來，取膳時麟趾宮那邊的人格外謙讓，甚至偶然遇見，蔣碧蘭還會破天荒地朝她露出一個笑臉——可見在蔣碧蘭心里，她已經不再成為威脅。

    夏桐好奇問常青，“你怎么知道貴妃會隱而不發，而非立刻搜宮？”

    常青在一旁伺候茶水，看她面前的杯盞微空，便立刻執壺注滿，他那雙眼睛似乎比游標卡尺還精準些。

    常青靜靜說道：“能坐穩中宮，最要緊的是一個穩字，不妄言，不妄動。貴妃的手段縱使不怎么高明，可她身邊的智囊一定不少，斷不會容她莽撞行動的?！?/br>