劉璋冷哼一聲, “她送那么些好東西, 不過是為了擺闊, 加之侮辱你家中窮酸, 你以為她安的什么心？”

    夏桐：“……那我希望她盡情侮辱我?！?/br>
    拿錢砸人，還有比這更好的事么？要是蔣碧蘭天天送金子銀子來示威，夏桐想自己很快就能發達了。

    劉璋無話可說，總覺得這女人腦回路有些不太正常，他沒好氣的道：“難道朕給你的還不夠你花？”

    居然去討好蔣碧蘭不來討好他，劉璋森森感覺自己作為皇帝的威嚴受到踐踏。

    夏桐抬起一雙黑如點漆的眸子，訥訥不言——憑良心說，她倒是更喜歡蔣碧蘭送的，御賜之物大多刻有內務府的印記，不便輕易轉手，蔣碧蘭的禮物卻出自蔣家私庫，隨便她怎么用都行。

    劉璋擰了擰她的臉蛋，“小家子氣！”

    夏桐心道自己本來也非出身大家，云陽伯府的爵位這一代就沒了，眼看氣數將盡，難道能與那些真正的高門華第比么？

    倒不如說她進宮倒給夏家續了一口氣。

    想到此處，夏桐又狗腿地跑過去給皇帝捶肩膀，這人掌握著生殺予奪大權，萬萬得罪不起。

    趁機向他提個小小的要求，“陛下，妾覺得，關雎宮頂上那些琉璃瓦還是換了吧……”

    看著晃眼睛不說，實在太招搖了，虧得蔣碧蘭今日沒親自到訪，否則更要生氣。

    劉璋微微闔目，顯然很享受她的按摩，“為何？朕倒覺得很稱你的氣質?！?/br>
    什么氣質，華麗又俗艷么？夏桐黑了臉，她一直以為自己是偏清秀純潔款的，難道在皇帝眼中她竟是個妖妃？

    所以拿她來扎筏子，作為警示六宮眾人的廣告牌？

    那就更非換不可了，夏桐可不想風評被害，淪為華而不實的草包美人——那是馮玉貞的標簽，不該是她的。

    架不住她軟磨硬泡，劉璋只得答允，不過建議她最好將拆下來的琉璃瓦收到庫房里，畢竟這玩意價值不菲，若被人偷去就可惜了。

    夏桐想了想，既然不為炫耀，閑時偷偷賞玩一番也好——她對琉璃瓦倒沒什么意見，只是不愿過于高調，況且，誰不喜歡五顏六色的小東西？

    總算與皇帝達成共識，夏桐心中成就感滿滿，為了回報皇帝對她的恩德，她將午后李蜜送來的糕點裝了整整一碟，也好讓皇帝嘗嘗鮮。

    劉璋素日不愛零嘴，但看夏桐一腔盛情，也便隨手捻了塊放進嘴里，又看著眼前小姑娘，“你怎么不吃？”

    夏桐正要說話，秋菊卻快人快語道：“主子胃口不大好，那會子還吐了一陣，把馮美人她們都給嚇著了?！?/br>
    劉璋關切的看著她，“吃傷了胃？”

    夏桐忙道：“您別聽這丫頭胡說，妾好得很?！币槐趽]手令秋菊退下。

    劉璋卻是若有所思，近來看她又是貪眠又是干嘔的，難不成是有了身孕？他看蔣太后懷二弟的時候也是這樣。

    既未坐實，夏桐當然不敢告訴皇帝，唯恐落得空歡喜一場，她只訕訕道：“大約最近天氣忽冷忽熱，妾有些著涼罷?！?/br>
    劉璋自己尚且年輕，當然不急于求子，但若真有了，他也會很高興。只是想著夏氏滿打滿算也才侍寢四五次，若這么快就中標，也太匪夷所思了些。

    他只好叮囑道：“朕國事繁忙，不能時時來看你，你自己須得保重?！?/br>
    夏桐心道您都天天過來了，這還不算頻繁？她倒是希望皇帝少來，這樣也好自在些，不然天天跟班主任談話似的，換誰不緊張？

    但畢竟皇帝是在關心她，夏桐也承他這份情，乖乖點了點頭。

    覷了眼皇帝神色，夏桐小心問道：“陛下，倘若妾真有了孩子，您會將他抱去別宮撫養么？”

    這也是大周朝約定俗成的一條規矩，低位嬪妃所生的孩子，在長大成人之前，都須交由高階嬪妃撫養，自然是為了防范未來天子與生母太過親近，引得外戚亂政；可從人情天倫的角度而言，骨rou分離又怎能好受？

    蔣太后昔年就吃過這苦，虧得她為人決斷，后來有了第二個兒子，便將全部的母愛移情到幼子身上，但也正因如此，與皇帝的母子之情就更淡了。

    夏桐之所以害怕懷孕，也是由于前車之鑒。

    劉璋淡淡道：“你很喜歡孩子？”

    夏桐默然，這個，也談不上喜不喜歡，但將來若是失了寵，能有人作伴當然會好些，好歹日子不那么孤單；至于指望兒子繼承大統，這樣的念頭從未有過——她這人天生缺乏雄心壯志。

    劉璋的目光忽然柔和了些，拉起她的手道：“行，朕答允你，若真有了孩子，你可自行留下，不必過問朕的意思?！?/br>
    皇帝說了再多的情話，也不及這句來得動人。夏桐只覺胸中鼓漲，忍不住埋首下去，在他臉頰上啪嗒親了口。

    夏桐自己也驚著了，她會不會太放肆了些，那可是皇帝呀……

    劉璋卻微微一笑，扣著她的后腦勺，兩人來了個熱情的深吻。

    夏桐被他親得迷迷糊糊，腦中不自覺地想著，皇帝真是越來越會撩了……造孽呀！

    *

    在宮中，禮尚往來是王道。對于送了賀禮的嬪妃，夏桐都一一去信感謝，還得是自己親筆書寫，這樣才顯得有誠意。

    至于蔣碧蘭那里就更不能馬虎了，盡管皇帝說不必將她放在心上，但那可是貴妃——皇帝不怕她，夏桐卻怕。在宮里要想過得好，光有寵愛是不夠的，還得盡量避免樹敵，否則，那些女人一人一口都能將她給咬死。

    然則還未等她想出一個妥善的方式來奉承蔣碧蘭，蔣太后卻傳了口諭，再度召見她。

    夏桐只好單槍匹馬去往寧壽宮，她哪敢通知皇帝，若再讓皇帝搶一回人，她這禍水的名頭必得坐實了。

    蔣太后的確存了為難之心，可見識過那夜皇帝激烈的反應后，蔣太后亦有些露怯，唯恐自己手段太過，會引來皇帝兒子的反撲——那她這張老臉就真保不住了。

    因此蔣太后仍采用鈍刀子割rou的方案，迂回進攻。

    夏桐進門先行了禮，“太后萬安?！?/br>
    抬頭瞧時，卻發現蔣太后身邊另有幾個上了年紀的貴婦，估摸著是先帝后宮嬪御——難道蔣太后認為一人之力不夠，還額外找了幫手？

    這也太瞧得起她了！

    夏桐有點想笑，念及長輩在側，只好忍著，但她并不認識那幾位太妃級別的人物，只好負手站到一旁，等著蔣太后來招呼。

    蔣太后看她這副氣定神閑的模樣就冒火，不就是仗著皇帝撐腰才有恃無恐？盡管后來夏桐送了經書彌補，可只要想到皇帝夜闖寧壽宮搶人的情境，蔣太后便覺臉上被人扇了重重一巴掌，火辣辣的燒。尤其夏桐如今搬進了關雎宮，儼然便是照著雪貴妃專房之寵的例子，她哪配？

    蔣太后在先帝一朝也算得寵，可比起夏桐在皇帝兒子那里的待遇，卻差得遠了。

    人比人，氣死人。也難怪蔣太后看她不順眼。

    在座的淑太妃與德太妃對視一眼，二人各自會意，看來蔣太后叫她倆來助陣，是想為難夏氏——看不出來，這人倒是塊難啃的骨頭，蔣氏一大家子都忌憚她。

    淑太妃便盈盈笑道：“早就聽說夏美人婀娜多姿，美艷無雙，如今瞧著的確不凡，咱們陛下的眼光果真是極好的?！?/br>
    夏桐心道你這話說著不臉紅么，明明眼前的這位比她生得還美呢——當然能進宮的女人都不會差。

    但這位的意思自然不是夸她，而是變相罵她紅顏禍水、迷惑圣心。夏桐便裝作聽不懂，羞赧地低頭，卻拿眼神請示蔣太后。

    蔣太后只好為她介紹，“這位是淑太妃，這位是德太妃?！?/br>
    夏桐各自施禮，又展顏說道：“不敢當太妃娘娘謬贊，妾看著您倒想起一句詩，‘皚如山間雪，皎若云間月’，娘娘氣度高華，遠非旁人所能及，妾實在自愧弗如?！?/br>
    淑太妃昔年的確是聞名天下的美人，但自從先帝去世后，幽居深宮，甚少有人再稱贊她的美貌。如今得夏桐夸獎，淑太妃亦有些飄飄然起來，“你這丫頭，嘴倒挺甜?！?/br>
    夏桐嬌憨一笑，“妾不過是實話實說罷了?！?/br>
    一旁的蔣太后早已面如鍋灰，這兩人怎么轉眼就打得火熱了？

    第25章 能人

    淑太妃轉頭看見蔣太后不悅的神色, 這才意識到自己有些“飄了”，忙訕訕道：“臣妾們不過蒲柳之姿，哪比得上太后鳳儀萬千，榮光絕世?！?/br>
    蔣太后這才有機會表示謙虛, 淡淡道：“行了, 在哀家面前還不老實, 先帝那么多嬪妃, 就屬你長得最好，得先帝的疼惜也最多——都是過去的事了，哀家豈會計較這個？”

    人老如燈滅，至少現在入住寧壽宮的是蔣太后，其他不過是仗著她指頭縫里漏下的過日子。想到此處，蔣太后頓感渾身輕松。

    淑太妃則是暗暗著惱, 心想過了這些年，蔣鳳嬌還是一樣的脾氣，真叫人討厭！

    德太妃中庸慣了, 此時便出來打圓場，柔柔地朝夏桐一笑, “聽說前陣子你忍著辛苦, 給太后娘娘抄了百十篇佛經, 手上都起了燎泡?！?/br>
    夏桐忙說不辛苦, 為太后娘娘做事是應該的。

    德太妃笑道：“那也是你的心誠，若換了旁人, 坐都坐不住, 哪里有閑情抄經？”

    蔣太后心想請來的這兩個真不給力, 個個都顧著和稀泥, 話也說的不痛不癢的, 還得她自己扮惡人，遂咳了兩聲道：“你的心意哀家自然明白，只是有一點不解，那上頭的字格外寬綽，一篇妙法蓮華經就占了十來頁，敢情是為了在哀家面前表現，好叫哀家稱贊你能者多勞么？”

    之前王靜怡將厚厚的一沓紙送來時，蔣太后倒唬了一跳，心想又不是燒給死人的東西，哪用得著這么些？及至攤開一瞧，卻發現上頭的字有尋常兩倍大，怪不得格外占位置。

    蔣太后就疑心她是故意弄些假把式，專精表面功夫來唬人。

    夏桐真是比竇娥還冤，“妾不過是想著太后年紀大了，目力恐有所不及……”

    蔣太后支棱起雙目，“你當哀家是瞎子？”

    淑太妃和德太妃都有些無語，這不明擺著找茬么？人家一番好心被你當成驢肝肺，沒見過這樣顛倒黑白的。

    可巧常嬤嬤捧著一本賬冊過來，“太后，這個月的節禮送來了，您可要盤點一下？”

    蔣太后用力瞅了兩眼，只覺上頭的字如同螞蟻一般，無奈說道：“去取哀家的西洋鏡來?！?/br>
    夏桐：“……”

    這打臉來得真是猝不及防。

    蔣太后也顧不上修理夏桐了，還是拾掇她的小金庫要緊。

    淑太妃和德太妃閑著沒事，一面聊天，一面等著人奉茶來。

    滿屋里就她一個小輩，夏桐只好承擔起端茶倒水的責任，將那紫砂壺里的殘茶倒掉，另加水在爐子上一煨，將旁邊的茶包揀了一個扔進去，也不管是什么茶葉——反正蔣太后這里的茶總不會難喝到哪兒去。

    如此兌滿一壺后，夏桐便顫顫巍巍捧著茶盞過來，誰知那杯壁格外地燙，蔣太后年老了皮糙rou厚不覺得，她手上卻馬上起了一圈紅印。

    本想忍著疼，誰知到二人跟前時，地上恰有一灘溜滑濕漬，夏桐足下一歪，托盤滴溜溜落到地上，雖然沒燙傷人，淑太妃的裙擺卻濺上了不少。

    蔣太后這下可來了精神，故意沒叫人把地拖干凈，就為了等夏桐出洋相。

    她當即呵斥道：“夏氏，你怎么做事的，太妃面前也如此莽撞？”

    淑太妃忙道：“不礙事的，我又沒受傷?！?/br>
    蔣太后只恨她不配合，“老jiejie，何必光顧著息事寧人？你在我宮里出了事，我怎能置之不理？”

    “太后您別這般疾言厲色的，仔細嚇著孩子?！笔缣恋?，一面笑吟吟地攙起正要請罪的夏桐，“夏美人，陪我進去換件衣裳吧?！?/br>
    夏桐溫順的應聲諾。

    蔣太后氣得干瞪眼，這淑妃趙寶寧從前可不是這副脾氣，先帝在時慣會掐尖要強，得理不饒人的，怎么對著一個小小后輩忽然慈悲起來？簡直匪夷所思。

    等進了內殿，淑太妃臉上再無方才的窘迫，反而興致勃勃挑起蔣太后衣柜里的東西，跟逛集市似的。

    夏桐：……合著您進寧壽宮就為了這個？

    淑太妃明知她在旁看著，竟也不覺得尷尬，反而笑瞇瞇的同她解釋，“這蔣鳳嬌為人最小氣的，什么好東西都緊著自己用，專會克扣咱們的份例，衣裳更不用說，她老人家一年有四季不帶重樣的，我和德妃卻只有兩季。今兒多虧你灑的那杯茶，我可得好好挑幾件回去——橫豎蔣氏自己理虧，怪不得我?！?/br>
    夏桐只好說，“太妃放心，我不會說出去的?！?/br>