凌云想了想答道：“慢了些?！?/br>
    世民笑道：“大軍行進，前頭要有幾路斥候，后頭還要照顧步卒和糧草輜重，的確是慢了些，我的那些騎兵這一年來都已習慣輕裝疾行了，也說憋得難受?！?/br>
    李淵聽到這里倒是想起一事，忙道：“說起行軍，我正要找你們商量——如今天寒地凍，大軍一日才走了六十余里，這么緩緩前行，我擔心賊寇會聞風逃竄，今日高王兩位副將也說了幾次，憂心咱們會撲個空?！?/br>
    世民一聽便冷笑起來：“他們是疑心咱們要故意縱匪？”

    李淵嘆道：“他們新官上任，立功之心正熱，不然為何會催著咱們這時節去剿匪？如今圣心難測，我們若是對這兩人的話置之不理，還不知會遭來何等猜忌。再說了，不管是看天時還是看糧草，這一仗原本也是速戰速決的好?！?/br>
    世民思量片刻，點頭道：“阿耶說的也是，這般行軍，的確是慢了些。阿耶，我今日也想過，不如讓我先帶我那兩千人先到霍邑，阿耶帶四千騎兵居中，剩下的兩萬步卒殿后，這樣他們總無話可說了吧？”

    說著他上前幾步，伸指在鋪開地圖上一劃：“阿耶你看，從咱們這里，穿過雀鼠谷，到霍邑，不過兩百多里地，道路雖是難走了些，我帶人突擊，兩日之內怎么也到了……”

    這兩人說到戰事，自是無心他顧，世民更是越說越神采飛揚，倒是李淵抬頭瞧見凌云在一旁默默傾聽，忙道：“三娘，我們這邊還要召集人手商議一番，你不如先下去歇息片刻？”

    凌云聽得正入神，自是搖頭：“我想再聽聽，阿耶不必管我?！闭f完她退后兩步，將身形隱入了燈光略暗處，轉眼之間，整個人仿佛已和陰影融為了一體。

    李淵和世民相視啞然，李淵猶豫片刻，到底還是嘆了口氣：“那就先把人都叫進來，咱們繼續?！?/br>
    這道號令下去，不多時，大帳里便進來了十幾位將領謀士，大家各抒己見，最后定下方略：雀鼠谷乃兵家必爭之地，雖然賊寇不過是烏合之眾，但為防萬一，前隊還是兵分兩路，李淵帶領四千主力騎兵走雀鼠谷主道，掃清道路，世民則帶著的他的兩千精兵走小道千里徑，做奇襲之用，兩萬步卒押后而行……

    待到計議已定，眾人散去，凌云這才從陰影里走了出來，李淵疲倦地揉了揉臉：“你累不累？我這就讓人傳些熱食進來?！?/br>
    凌云凝視著地圖上的路線，到底有些不解：“霍邑那邊有多少盜匪，如今盤踞何處？”她聽了半日，怎么就沒有聽到這兩件事呢？

    世民笑著解釋道：“他們是流寇，居無定所，只能知道個大致范圍，如今他們號稱十萬，其實最多也就三五萬人，而且都是些烏合之眾，略處逆勢便會做鳥獸散。咱們的騎兵對上去，輕輕松松便能以一敵十，再不濟，要脫身總是容易的。阿姊放心好了?！?/br>
    凌云微微點頭，心里卻還有一個問題：那些流寇若是處于勝勢呢？他們的騎兵也能以一敵十嗎？

    但看著李淵疲憊的臉色和世民胸有成竹的神采，這句話她到底沒有說出來。

    然而兩天之后，在雀鼠谷狹長奇突的山谷里，當數萬亂匪驀然間從四面八方包圍上來，當她身邊的親衛們臉色發白地抓緊了韁繩，這個問題的答案，她終于知道了。

    第242章 一線生機

    凌云并不是沒有見過盜匪。相反, 這幾年里，她遇到的盜匪簡直數不勝數：單打獨斗的, 成群結隊的；虛張聲勢的, 窮兇極惡的……花色品類雖是各不相同，但跟出征的晉陽軍相比, 卻是一樣的只能算是烏合之眾，就如世民所說，人數再多也不足為患。

    當然現在，她知道她錯了——原來就算是烏合之眾, 只要人數真的夠多, 氣勢真的夠盛, 照樣可以碾壓精兵強將, 就像鋪天蓋地的惡狼，可以撕碎落單的猛虎。

    此時此刻，從雀鼠谷兩頭涌來的盜匪，就是那鋪天蓋地的惡狼。在鼠雀谷因冬日而干涸的河道里, 他們就像一望無際的黑色潮水，勢不可擋地滾滾而來；而這邊的數千騎兵則是河道里的孤島, 只要幾個浪頭卷過, 就會被徹底淹沒……

    凌云下意識地摘下強弓，提馬上前了幾步, 心頭卻比任何時候都明白：在這樣的力量面前, 個人武力根本就不值一提, 就算大家一起拼命, 勝算恐怕……她不由轉頭看了身邊的同袍，親衛們的臉色顯然都已不大好看了；而在他們的身后，有人更是失聲叫了出來：“是埋伏，我們中埋伏了！”

    這聲驚叫頓時在隊伍里激起了一片寒栗，就連戰馬們都不安地嘶鳴了起來。

    凌云心知不好，正要回頭，帥旗下的李淵突然肅然轉身，沖著身后的隊伍高喝了一聲：“結陣！”

    跟隨在他身旁的人毫不猶豫地齊聲重復：“結陣！”

    這一聲自是傳得更廣，隊伍前頭的數百人都跟著高喊了起來，不過五六聲之后，數千人都加入了這吶喊之中，一聲比一聲響亮：“結陣！”

    凌云也忍不住跟著呼喝出聲。這個響徹云霄的聲音自有一種奇異的熱力，足以驅散所有人心頭的寒意，當所有的人齊聲吶喊，每一個吶喊者仿佛也變成了這個聲音的一部分，變得熱血沸騰，無所畏懼。

    就在這一聲聲的吶喊之中，隨著帥旗揮舞，馬隊迅速收攏陣型，在河灘西側，背靠山崖結成了一個簡單的雁行陣，兩邊都有數百匹戰馬越眾而出，摘下鞍邊的長槊，槍尖對外，在最外圈形成了一道銳利的槍林，在他們身后，則是數百名箭法最好的射手，各個都手持強弓利箭，嚴陣以待。

    從山谷兩頭涌來的盜匪也看到了這邊的動靜，那轟然而來的氣勢仿佛凝滯了一下，隨即便爆出了一陣更大的動靜，不少人在亂紛紛地叫喊，依稀只能聽到個“搶”字，卻讓人潮最前面的浪頭又迅速地卷了過來。

    眼見著從南北兩面而來的盜匪已距離隊形不到百步，李淵這才發布了第二道命令：“射箭！”

    這一次，只有他身邊的親衛齊聲傳了第二遍，數千人便同時彎弓搭箭，各自對著盜匪沖來的方向，箭尖直指半空，拋射而出。

    這種射法原本就不講準頭，只講密度。當數千支利箭同時落在盜匪們沖在最前面的隊列里，宛如一把巨大的鐮刀掃過麥田，那些奔跑的馬匹和身軀，眨眼之間便被收割掉了一大片。

    后頭的盜匪一開始還剎不住腳，前仆后繼往前沖來，但在三輪箭雨過后，那令人膽寒的破空之聲帶來的恐懼，到底還是壓過了他們心里的貪婪和兇悍，還能動彈的人紛紛掉頭就跑，黑色的人潮終于停在箭雨的范圍之外。

    凌云早在變陣之時便來到了李淵身邊，李淵箭法如神，那些逃過箭雨的漏網之魚，最前頭幾個都被他一箭封喉地射落在馬下，凌云則是每次都三箭連發，轉眼之間已射倒了七八個人，加上隊列中還有百十名箭術好手不停補射。待到盜匪的大部收住陣腳，兩軍之間已只剩下一地的傷者和尸首。

    凌云這才慢慢放下了手里的強弓，心頭卻并沒有放松多少。

    她就站在隊列的第二排，距離盜匪不到百步，自是瞧得清清楚楚：那邊潰敗帶來的混亂沒多久就平息了下來，也不知他們是怎么重整隊伍的，那些盜匪看似雜亂無章，卻漸漸形成了一個密不透風的包圍圈。而在他們的后頭，還有人馬在源源不斷地涌過來。冷眼看去，這群盜匪少說也有三五萬——在這個亂石嶙峋的山谷里，面對著這樣密密麻麻的敵人，騎兵的優勢其實已是所剩無幾。

    在這種情形下，他們該怎么做才對？

    凌云側頭看了看李淵，李淵也是眉頭緊皺，對上凌云的目光，臉色更是說不出的復雜。他欲言又止地張了張嘴，最后才沉聲道：“你一定要跟緊我?！?/br>
    凌云點了點頭，她當然不會離開李淵左右，不然又如何能在即將到來的廝殺中護住他？

    李淵大概看出了她的想法，臉孔差點皺成了一團，待要再次開口，身邊的幕僚已急促道：“國公，對面似乎并無出陣喊話之意，咱們只怕要早做準備！”

    李淵心里一驚，瞇起眼睛往對面看了看，那邊果然毫無動靜，畢竟這群悍匪殺過太原守將，掃蕩過州縣郡府，如今又牢牢地占據了上風，他們顯然不想討價還價，只想徹底滅掉晉陽騎兵，也好多搶些坐騎武器……

    這顯然是最壞的情形，必須做最壞的打算了，李淵的眉頭頓時皺得更緊：“我們帶了多少箭支？”

    幕僚苦著臉嘆道：“咱們這次是準備輕裝突擊，每個人最多能帶兩囊箭?！?/br>
    凌云聽得也是一驚，她便只帶了兩囊箭，統共四十支，這一輪下來，已用掉了大半囊；也就是說，對面這樣的沖殺，只要再來上兩三次，她的箭就會用光。等到沒有弓箭制敵了，坐騎在這種山谷又跑不起來，他們這些人怎么可能去以一當十？就算想逃出生天，只怕都是難上加難！

    李淵自然更是清楚，良久都沒有出聲。那幕僚忙壓低聲音道：“國公，待會兒咱們是不是集中人馬，往北……”

    他話沒說完，李淵已斷然搖頭：“往南！”

    幕僚訝然一聲：“國公，咱們在山谷里走得不快，我算過，若能拖到午后，大營距離咱們最多四五十里，不用半日就能匯合；往南卻是到了盜匪們的地盤，就算能突破重圍，還不知前頭會如何！”

    李淵板著臉道：“正因如何，他們往南的防衛定然比往北邊松懈，咱們正好可以出其不意，攻其不備?！?/br>
    幕僚還要開口，李淵擺手打斷了他：“不必多說，我意已決！”

    說完這句，他仿佛懶得再跟人爭論，撥馬便來到了帥旗下。

    出發不過三日，這面繡著“唐”字的帥旗便已沾滿了風塵，接下來大概還要沾染上戰火與鮮血……李淵抬頭看著旗幟，久久地沒再開口，半晌才收到目光，卻又看向了南邊，神色之中滿是沉甸甸的憂慮。

    凌云聽到了兩人的爭執，此時見到李淵的神情，心里一動已明白過來：父親不是覺得南邊防守薄弱，而是在擔心二郎世民！

    按理說，他們往北突破能與步卒盡快匯合，的確更加安全，但那樣一來，世民帶領的兩千人就真正成了孤軍深入，一旦跟回師的盜匪撞上，比他們這四千人更加危險。所以父親才會堅持繼續往南，要跟二郎匯合，只是這樣決策，他們就算能成功突圍，之后也會遇上更多的危險……

    凌云輕輕地吐了一口氣，心情不知為何反而平靜了下來：幸虧自己沒讓師傅他們跟著出來，幸虧自己堅持留在了父親的親衛隊里，無論如何，她會保護好父親，絕不會讓他受到傷害！

    想到這里，她翻身下馬，將身上的箭囊束帶和馬鞍轡頭都檢查了一遍，又給颯露紫喂了些豆餅清水，這才重新上馬，凝神看向了對面。

    對面的盜匪不知是不是也在做著準備，竟是良久沒有動靜，直到日頭升上中天，又慢慢向西邊滑去，那黑色的人潮才終于再次sao動了起來，卻是不知從哪里搬出了許多盾裝的物件，好些似乎只是胡亂編在一起的枯枝木片——想來是他們適才就地取材做出來的。

    大約這些物件到底有壯膽之用，那人潮里竟是發出了一聲吶喊，不少人頂著“盾牌”沖了過來。

    晉陽軍的人都已輪流歇息用餐，養足了精力，此時自是飛身上馬，千箭齊發。但不知是那些五花八門的盾牌起了作用，這一次，他們射了足足五輪箭，才止住了那邊的推進。但沒過多久，那邊又沖了上來，只是這次散得更開，最后雖然也丟下了一地的傷者和尸首，卻比上兩次的損失都更小了。

    凌云丟下空掉的箭囊，摸了摸剩下的那幾支箭，心里微微發沉：這些盜匪明顯是在拿人命來消耗他們的箭支，這樣下去，他們只會越來越被動，等到天色變黑，箭支耗盡，他們的優勢也將喪失殆盡吧？

    她不由得再次轉頭看向了李淵，卻見李淵的腰刀早已出鞘，在她回頭的瞬間，那刀鋒已指向了南邊：“咱們沖出去！”

    數千騎兵早已做好準備，隨著這一聲命令，帥旗指處，雁行的守陣外那數百名馬槊手已端槍在手，直沖了出去。他們依舊是雁翅隊形，此時卻更像一個銳利無匹的箭頭，幾息之后就殺到了盜匪跟前，自有弓箭手跟隨在后，箭指半空地一輪輪拋射出去，為他們掃清障礙。

    盜匪們上一波攻勢剛剛停歇，逃回來的人手多少沖亂了之人陣腳，沒想到晉陽軍竟跟著掩殺了過來。措手不及之下，他們的包圍圈被迅速撕開了一條口子，晉陽軍的□□掃處，盜匪幾乎是一片片地倒了下來。

    只是他們的人數到底太多，在山谷之中足足塞了幾里地遠，士氣竟然也極旺，頗有些悍不畏死的兇徒，晉陽軍縱然氣勢如虹，殺出一兩里之后，馬匹的速度便被徹底拖慢了，后頭的盜匪也是奮起直追，左右包圍，整支騎兵隊伍到底還是陷入了泥沼般的人海之中，箭支沒過多久便消耗殆盡，最外頭的□□手也漸漸支撐不住地潰散開來。

    凌云緊隨在李淵身邊，正處于隊伍的中心。她的箭支早已用完，好在馬鞍上還有一套彈弓彈丸，在這種情形下，彈丸倒是比弓箭更加合用，她眼觀六路，每一丸出手，不是打倒一名匪徒，就是救下一個自己人。眼見著不遠處又有名□□手已身處險境，她忙兩丸連發，打倒了左右包抄過去的兩個悍匪，再伸手入囊，卻摸了個空——她的彈丸也終于用光了。

    看著前面還望不到頭的人海，凌云掛好彈弓，驅馬向前，反手一拔，背后的冷艷鋸終于嗆啷出鞘，劃過一道寒光。

    仿佛在和這道寒光呼應，前面似乎有一股勁風逆著人流吹了過來，將盜匪吹得sao亂了起來。

    凌云不由抬眼看向了遠處。

    在混亂無比的戰場里，她也聽到了一種熟悉的動靜——那是群馬奔騰的聲音。

    第243章 反敗為勝

    數千匹戰馬奔騰而來, 那渾厚雄壯的聲音足以令大地戰栗，山谷震動。就算在人山人海的戰場上, 這樣的震動也足以劃破膠著的局面, 激起一層層的波紋。

    大約是隔得還遠，凌云凝神遠眺，卻看不到奔馳而來的馬隊，只看到了那震動激起的波紋——就在他們的前方，在包圍圈的外側, 盜匪的隊伍分明有些亂了，有人在往前擁擠，有人在往外奔逃, 而這擁擠和奔散很快就一波接一波地擴散開來, 將盜匪們原本還算雜而不亂的隊形沖得七零八落……晉陽軍的前鋒里，有人突然大喊起來：“有援軍, 援軍到了！”

    援軍到了！

    這一聲, 如疾風，如野火, 瞬息之間便傳遍了戰場。

    身處交戰的中心，凌云清晰的感覺到，那烈火般戰意在同袍們身上再一次熊熊燃燒了起來，而在更遠些的地方，盜匪們步伐和動作卻明顯變得遲緩, 甚至是有些凝滯了。

    就在這一動一靜之間, 晉陽軍推進的速度驀然加快, 原本死死糾纏著他們的盜匪仿佛突然從無邊的泥沼變成了一盤散沙，李淵的帥旗指處，竟是勢如破竹。不過是片刻之后，整支隊伍便沖出山谷間最狹隘的這一段，而那支及時趕到的援軍也終于出現在大家眼前——

    “是二公子！”

    隔著成千上萬的盜匪，那支奔馳來援的馬隊離晉陽軍其實還很有些距離，但那些高大矯健的突厥馬和馬上黝黑精悍的騎士，卻讓人一眼就能認出，正是二郎世民和他的兩千鐵騎。

    凌云原已猜到來的是他們，但當真看見了這支隊伍，卻還是精神為之一振，再多看幾眼，這振奮里立時又多了好些訝異和佩服：

    世民的馬隊并沒有沖進盜匪的包圍圈，而是以一種看似松散的隊形，在距離盜匪包圍圈數十步外來回穿掠，每次貼近盜匪時便是一輪攢射過去，射完箭立時縱馬轉到后方，后頭的隊伍上來又是一輪攢射，如此循環往復。

    這些人的騎術都極為精湛，箭法更是精準，在曲折崎嶇的山道河岸上來去自如，弓弦響處，箭箭奪命。盜匪們卻根本無法靠近馬隊，只能成為他們的活靶。

    這樣來回幾輪攢射之后，再兇悍的盜匪也被嚇得膽氣盡喪，見到馬蹄迫近自是轉身就逃。在他們的身后，箭支的破空聲依然在不斷響起，隨即響起的，是慘叫哀嚎和身軀倒地的不祥動靜。這些聲音猶如催命的號角，推動著剩下的人拼命奔逃，對自己人推攘劈殺也在所不惜。

    待到晉陽軍與援軍遙遙相望，聯手夾擊，盜匪的包圍圈也終于變成了一瀉千里的潰敗。世民的馬隊只要在后頭略加追趕，盜匪們便會慌不擇路，自相踐踏，與適才的窮兇極惡、死纏不退簡直不像是同一撥人。

    晉陽軍氣勢自是更盛，隊形也愈發齊整嚴密，數千匹戰馬奔馳向前，順勢將潰逃的盜匪一片片地收割在馬蹄和刀槍之下。

    不過一刻多鐘之后，晉陽軍的前鋒與世民的馬隊便匯合在了一起。晉陽軍身經百戰，盜匪從前面攔截變成往后奔逃，晉陽軍的后隊便隨之變成了前隊，乘著盜匪的混亂繼續往前掩殺。

    凌云回頭看著這一幕，從心底里長長地吐出了一口氣來。

    在這半天的工夫里，她親眼看到了盜匪突如其來的包圍和逼近；看到了父親臨危不亂的振作士氣、嚴防死守；更看到了援軍到達之后戰場形勢的瞬間逆轉，看到那數萬盜匪從悍不畏死轉眼間變得潰不成軍！

    而在這些轉變之間，那些她曾在兵書和史料中看到過無數遍的詞句，像是“一鼓作氣”的“氣”，“勢不可擋”的“勢”，“嚴陣以待”的“陣”……也終于變成了活生生的，看得見摸得著的東西。這些東西讓她振奮，卻又讓她悵惘，讓她莫名地想起了無數往事。

    另一邊，世民已從隊伍里躍馬而出，飛奔到李淵跟前，把手里的拓木弓往身上一背，抱手笑道：“阿耶可還安好？世民來遲一步，還請阿耶恕罪！”

    李淵早已喜出望外，見世民上前，忙上下打量了好幾眼。他自然知道，二郎率隊走的是比雀鼠谷更崎嶇難行的千里徑，眼下卻從雀鼠谷南端兜頭殺了回來，這兩日顯然一直在急行軍，適才又這么廝殺過一場，勞累可想而知。不過此刻他看去倒是精神奕奕，笑容更是燦爛耀眼。

    李淵越看越放心，這才笑著點頭：“二郎你來得正好，這些盜匪好生狡詐，居然想伏擊大軍，多虧你機警，才給了他們一個教訓！”

    李淵的幕僚副將都跟在他身后，此刻自是紛紛贊嘆：“二公子真真神機妙算！”“幸虧二郎及時趕到，才沒叫盜匪詭計得逞?！?/br>
    李淵也問道：“二郎，你怎么知道他們在谷里設伏了？”畢竟按照原計劃，世民帶隊走千里徑，是要跟主力騎兵分頭并進，到霍邑之后再見機行事。沒想到這些盜匪大概提前收到了消息，居然在半路上設下了埋伏，連他們這些人都瞞了過去，世民卻能發現不對，竟然掉頭趕來了。

    世民笑道：“我也不知道他們在谷里設伏，只是在路上探到消息，說盜匪的大隊已往鼠雀谷來了，這才從后頭追擊過來的?！闭f著便往李淵身后看了一眼，“阿耶，三……三郎他沒有受驚吧？”

    李淵聞言也回頭看了一眼，凌云回過神來，忙向兩人抱了抱手，微笑頷首，示意自己一切都好，無須掛記。

    世民也笑著點頭回禮，李淵卻是搖頭嘆了口氣，只是不等他說出什么，后隊那邊已有人來報：盜匪那邊已收住了陣腳，正在往北邊緩緩撤退，要不要繼續追擊？