凌云之前便聽船上的水手說過，頂層住的是一戶官家女眷，聽聞還是臨時決定上船的。他們行事十分謹慎，這幾日除了有兩個仆人按時下來取用食水，竟是再沒有人露過面。小魚去悄悄探過一次，發現這是一支送嫁的隊伍，幾個護衛功夫都稀松平常，婢女嬤嬤們說的也都是什么嫁人不嫁人的事，他們便沒有再留意了。沒想到上頭今日竟有人走出了艙門，還正好聽到了他們說的話！

    警惕之余，凌云在心里迅速回想了一遍適才說的那些話——雖不算恭敬，倒也沒什么太過出格的地方。她頓時多了幾分底氣，索性只向上頭欠了欠身，轉頭便若無其事道：“師傅說的很是，這條河道的確是來之不易。不過若是沒有這條河道，如今咱們要回洛陽卻也要麻煩許多。這船走得又快，算起來，大約再過得十幾二十日，咱們就能回到洛陽了吧？”

    沈英和小魚都是靈醒之人，聞言自是會意，你一句我一句的把話頭越扯越遠。上頭的兩位女子不知是自知失禮，還是覺得無趣，很快便悄然離開了。一切宛如風吹水面，轉眼間已消失得毫無痕跡。唯有柴青摸了摸后腦，心里隱隱覺得有些不對：師傅和兩位師姐怎么都有點怪怪的？

    換了以前，他自是早就叫喚出來了，如今被沈英按著性子教了一路，到底知道凡事要多想想再開口，幾次張嘴又都忍了回去。

    沈英看在眼里，心頭大慰，拍了拍他的肩頭贊道：“二郎真是長進了！”

    柴青眼睛頓時一亮：“師傅也瞧見我剛才是如何上桅桿的了？這回我比小魚姊姊只多用了一息的工夫！”

    小魚瞧了他一眼，用眼神表達出了“那是我懶得跟你比”的復雜意思。

    沈英也笑著搖頭：“那倒不是，這世上的功夫，能飛上得去固然難得，但能沉得下來那才真叫本事，如今你能沉得住氣不亂說話了，比上多少次桅桿都難得?！?/br>
    柴青眨了眨眼睛，一時有些回不過神來，半晌才試探道：“師傅的意思可是——要想功夫好，就得說話少？”說完他便越想越覺得在理，點頭肯定道：“沒錯，一定是這樣！難怪三姊姊是天下第一好漢呢，她的話是比旁人都要少些……”

    沈英不由得笑出了聲，小魚忙忍笑用力點了點頭：“可不就是這個理！須知這天下的工夫，最難練的一門就是閉嘴?！?/br>
    是嗎？柴青看看這個，又看看那個，突然對自己的真知灼見又有些不大敢確定了。

    凌云對他自來頗有耐心，忙低聲解釋道：“你莫聽她的，咱們適才的話有些不妥，又給人聽了去，只能若無其事繼續閑聊，旁人才不會太往心里去。你能察覺到不對，卻沒又胡亂開口，可不是比以前沉穩了？”

    柴青這才恍然大悟，忙回頭沖小魚扮了個鬼臉，又對凌云笑道：“若不是三姊姊提醒，我差點就讓小魚姊姊給騙了，多謝姊姊……不對，多謝阿嫂！”

    他這聲叫得親熱，凌云聽得卻是一怔，心里仿佛有些異樣的感覺，但那到底是什么呢？直到柴青和小魚又打打鬧鬧地跑遠了，她也沒能分辨出來。倒是沈英看著她嘆了口氣：“阿云，你是不是，還不想回長安？”

    凌云霍然抬頭，不，當然不是！回長安，是他們早就計劃好的事，畢竟塞北江南她都已走過，皇城內宮一時卻還無法下手，世道又是越來越亂，盜匪橫行，旅途艱難，再走下去，危險會遠遠大于收獲，她已經沒有什么理由再漂在外頭了，只是……

    是的，師傅說得對。真正踏上歸途之后，她的心里并沒有因此寧定下來，反而越來越煩躁不安，就連艙房都呆不住了。說到底，不過是因為，她還不想回長安。

    仿佛被一團亂麻塞住了嗓子眼，凌云雖然有心解釋，有心詢問，一時卻不知該從哪里說起了。

    沈英心里也愈發感慨，她搖了搖頭，正想說話，目光卻突然一凝。

    從凌云背對著的樓梯處，不緊不慢下來了一位嬤嬤，打扮齊整，神色傲然。走到兩人跟前，她毫不客氣地揚起了頭：“兩位有禮了，我家主人有事相詢，還要請這位小鏢師上去一趟?！?/br>
    說話間，她的目光在凌云臉上轉了轉，不滿之情，竟是溢于言表。

    凌云也是好不意外：上頭的人要見她？難不成是為了他們剛才說的話？那些人是起了好奇心，還是覺得他們的言辭太過無禮？

    但那嬤嬤顯然沒有耐心再解釋什么，只皺眉道：“走吧，莫教我家主人久等！“

    凌云下意識地看了看沈英，卻見沈英微微點頭，目光卻依然落在那位嬤嬤的臉上。她的神色間倒也沒有太大的異樣，只是凌云還是一眼就瞧了出來：自己的師傅已是打起了十二分的精神。

    待得那嬤嬤轉身領路，沈英才突然揚聲道：“這位嬤嬤，請留步！”

    在對方轉身之前，凌云聽到了師傅的聲音，低得仿佛是微風吹過耳邊——

    “是宇文家的人！”

    第237章 一紙盟書

    宇文家的人？

    凌云心頭一凜, 隨即又覺得有些不對：小魚不是說上頭是支送嫁的隊伍么？如今宇文述尸骨未寒，他家女兒怎能出嫁？再說這些人的身上都看不出戴孝的痕跡, 宇文家的人再是狂妄，也不至于這么無視禮法吧？不過話說回來，師傅在宇文家后院做了足足兩個月的護衛，以她的眼力, 也斷然沒有認錯人的道理……

    沈英眉頭微皺, 顯然也很是不解。等那嬤嬤風一般轉過身來，她便抱手問道：“嬤嬤見諒，我這徒弟笨口拙舌，貴人若是有事問她, 只怕她說不清楚，不知嬤嬤可否通融通融，讓在下陪她一道上去？”

    那嬤嬤原本已是滿臉不耐煩, 聞言更是一個白眼幾乎翻出了眼眶：“我家主人豈是你等想見就能見的？都說了只讓他上去, 你們是聽不懂人話么？”說著又伸手遙遙一點凌云：“你, 還不趕緊過來？”

    凌云心知師傅是想試探對方的態度, 如今看來, 這嬤嬤的確只當他們是尋常鏢師。她向沈英微微點了點頭, 轉身走向樓梯, 跟著那嬤嬤往上幾步便到了船樓的頂層。

    這一層艙房不多，地方比下面兩層更緊湊, 格局卻更疏朗, 當中那間艙房早有婢子守在門外, 一見嬤嬤過來，便規規矩矩地疊手行禮：“嬤嬤辛苦了。這位鏢師，里面請?！?/br>
    那嬤嬤平板的面孔上剎那間便堆滿了笑褶：“不辛苦不辛苦，這都是老奴應當做的?！闭f完一回頭，那些燦爛的褶皺瞬時又緊繃成了一塊鐵板：“進去吧，回話時仔細著些！”

    她這變臉之快，幾乎已算得上是一門絕技，可惜此時的凌云卻已顧不得欣賞了——

    在小婢女轉身挑起的門簾背后，她看到了一幅曾經再熟悉不過的畫面。

    藏在門簾里的，是一間地地道道的香閨。里頭的陳設并不見得有多么華麗耀眼，卻處處都收拾得妥帖無比：簾幕屏帳錯落垂卷，案柜瓶爐高低映襯，就連屋角的檀木燭臺和白銅炭盆都是雕花刻縷，巧奪天工，又跟不遠處的妝臺和銅鏡互相呼應，渾然一體。

    而在屋子的正中，一架紫綃屏風輕巧地隔出了內外。凌云看不見屏風后的人，卻聞到了一股淡淡的馨香。這香氣清幽而纏綿，凌云雖不擅長香道，卻也聞到了西域龍涎和海南沉香的特殊氣息——它們都比黃金更為珍貴，而能把這些香料糅合在一起的香方，自然更是千金難求。

    當然，認真論起來，眼前的這一切，其實都不是金銀錢帛就能換來的。這樣細致入微的奢華，這樣不動聲色的富貴，自來只屬于那些大家族，只屬于那些家族里最講究的小娘子。

    或許也包括，很久之前的，她自己。

    凌云在心里哂笑了一聲，邁步走進了這間艙房。腳下絲絨地衣的柔軟，讓她也愈發確定：師傅果然沒有認錯人——就是在這些大家族里，出門坐船還能帶上地衣的，也只有宇文家。

    他家未出嫁的小娘子……

    她這念頭還未轉完，守在屏風邊上的侍女已轉頭向屏風里低聲回稟道：“九娘，那位鏢師已經到了?！?/br>
    九娘？凌云縱然已猜到了幾分，真正聽到這聲稱呼，心里還是有些震動：屏風后面的，居然真是這位備受寵愛的宇文家的明珠？

    這兩年，她一直關注著宇文家的動靜，自然知道，如今他家最受寵的小娘子就是這位九娘，人人都說她出落得花容月貌蘭心蕙質——這說法是真是假其實并不要緊，關鍵是，這樣的名聲能傳遍京洛，足以體現出宇文家對她的重視和期待。

    這樣一個寄托著家族希望的女兒，怎么會隱姓埋名地出現在運河的兵艦上？又怎么會突然找上自己？

    畢竟對于她們這樣的人來說，叫一個外男到屋里說話，絕不是一件尋常的事。但按理來說，她們從未打過交道，她不可能認出自己，更不可能知道自己對宇文家做過什么。

    凌云抬頭看著屏風上透出的秀致輪廓，心里疑云越來越深。

    屏風里的宇文九娘似乎也在隔著屏風打量凌云，半晌才輕聲道：“適才我聽你們說，為了這運河，死了上百萬的人；還說如今年景不如以前，我想知道，這究竟是怎么回事?！?/br>
    她的語調頗為低回婉轉，問出的話卻是直白之極。凌云早已打起了精神，做足了準備，聽到這里，多少有種一拳落空的感覺：她讓自己上來，就是為了這句話？

    屋里的幾個嬤嬤婢子也是臉色大變。領頭的嬤嬤忙道：“娘子原來是聽到了這些渾話，這種話如何信得？”說完又皺眉看了凌云一眼：“這位鏢師，你等為何會如此胡言亂語，聳人聽聞？還不快些跟我家娘子解釋清楚！”

    解釋清楚？凌云本來就覺得宇文九娘的話不好作答，要讓她照著別人意思去“解釋清楚”，那就更無可能了。她上來這一趟，只是想弄清這些人的身份和想法，如今目的已經達到，自然沒有必要再跟她們糾纏不清。

    對著嬤嬤滿是警告的凌厲目光，她索性欠了欠身，一言不發地轉身向門外走去。

    嬤嬤又驚又怒，脫口叫了句：“站??！”

    凌云連腳步都沒頓一下。那位嬤嬤自然更是怒不可遏，在她身后厲聲喝道：“你是什么人？竟敢如此大放厥詞，妄議朝政！如今我好心給你一個機會解釋，你居然還敢如此無禮，當真以為沒人治得了你么？還是說，你原本就是居心叵測，對朝廷不滿，就是想挑唆生事？”

    凌云原是不想理會這些宇文家的人，聽到這里卻忍不住的好笑：她們這般藏頭露尾，想來最怕的就是暴露身份吧？居然還敢拿大帽子來唬人？

    她停步回身，正要開口，屏風后卻已傳來了一聲輕笑：“嬤嬤何必如此？是我無意中聽到旁人的私語，跟挑唆不挑唆的有什么干系？何況這位鏢師也沒說什么，你這么逼著人撒謊，還要不依不饒的，也不怕把事情鬧大？還是說，你就是想無事生非，讓外頭的人都留意到咱們？”

    這話和嬤嬤的說辭是如出一轍的誅心，那位嬤嬤頓時臉色煞白，“撲通”一聲跪倒在地：“娘子恕罪，老奴不敢，老奴絕無此意?！?/br>
    宇文九娘又笑了一聲：“不敢？你們有什么不敢的？都什么時候了，你們不是還想拿天下太平那套說辭來哄我？如果真是天下太平，年景如舊，嬤嬤，那你來告訴我，為何我們連江都城能沒能進去，為何又會來到這艘船上！”

    那嬤嬤連連磕頭，一個字都不敢再說，屋里的其余幾個人也紛紛地跪了下來。

    凌云不由得挑了挑眉：這位宇文九娘還真是……有點意思！

    屏風之后，宇文九娘輕輕地嘆了口氣。凌云雖瞧不見她，卻感覺到她已看向了自己。果然，那輕柔婉轉的聲音很快便再次響了起來：“家奴無禮，還請客人恕罪。不怕貴客見笑，小女子身處后宅，自來只知游樂，不思其他。今日無意中聽到了幾位鏢師的言語，才知道這世間似乎并不是我等見過的模樣。只是我等還有些不解——如今這年景究竟如何？外頭是否能安穩下來？還望鏢師能不吝賜教?！?/br>
    她這話說得著實誠懇，而這番問話背后的含義……凌云心里一聲嘆息，正色答道：“如今年景的確不好，滿地流寇，何談安穩？”想了想，她索性又補充了一句：“娘子若真想知道外頭年景如何，其實不妨在日落前后移步門外，看看遠處的屋舍，數數升起的炊煙；再不濟，還可以去問一問貴府的護衛，如今從江都回洛陽，能否騎馬乘車，改換陸路？想來必有收獲?！?/br>
    “娘子若無其他見教，在下告辭了?！?/br>
    再次向屏風的方向欠了欠身，凌云轉身走出了這間屋子。門簾一落，將那幽幽的清香和低低的嘆息都留在了她的身后。

    樓下，小魚和柴青此時也已發現凌云被叫了上去，柴青的眼里頓時放出光來：“師傅師傅，師姊一個人在上頭會不會被那些人刁難??？不如讓我上去探一探？”

    他話音剛落，凌云已大步走下了樓梯。柴青“啊”了一聲，好不失望。不過等到凌云把經過簡單一講，他又興奮地搓起了手：“還真是宇文家的人？他家的人我最熟不過了！師傅，天黑之后我想去瞧一瞧，萬一他們有什么陰謀詭計……”

    沈英搖了搖頭：“不管他們有何打算，都跟我等無關?！笨吹讲袂囹嚾豢逑氯サ募珙^，她忍不住笑了出來：“不過你若想跟小魚練練這潛行的本事，倒是可以去求她帶著你上去一回?！?/br>
    柴青大喜過望，轉頭就去瞧小魚，小魚卻是一臉無聊地打了個哈欠：“樓上有什么好去的，有這工夫，我還不如回去睡覺?！辈袂嗄睦锟弦?，抓著她姊姊長姊姊短的軟磨硬泡，小魚則愈發拿喬，到最后才終于憋不住地噴笑出來。

    凌云看得不由莞爾，宇文家這行人的確有些古怪，宇文九娘這個人也的確有點意思，雖然就如師傅所說，此事與自己無關，她還是有些好奇：她們到底在打著什么主意？。

    她自然不會料到，沒過幾個時辰，柴青和小魚就帶來了一個令她做夢地想不到的消息：

    宇文家的確是想讓九娘悄悄趕回去嫁人，而他們看中的對象，居然是李淵！

    這事實在震撼，就連沈英都嚇了一大跳，脫口問道：“你們是不是聽錯了？”

    柴青忙道：“這如何還能聽錯？天下難不成還能有第二個唐國公？那嬤嬤說得清清楚楚，宇文家老三寫了半寸多厚的一封信，就是求唐國公照顧他這位幼妹。他家是瘋了么？居然連熱孝都不管了，要上趕著把女兒送給人做妾！師傅，咱們不如把那封信給偷出來吧？我看那小娘子也不是個好的，似乎之前是不愿意的，今日又改主意了。若是沒這封信，唐國公指定不會要她?！?/br>
    凌云沉默良久，搖了搖頭：“不，我父親……會要?！?/br>
    震撼過后，她的心頭已是一片澄明，甚至比什么時候都看得更清楚：宇文家并沒有瘋，他們失去了家主，急需為家族找一個外援，留一條退路；而父親也需要朝廷里有人幫著說話。兩家結盟，各取所需，宇文九娘就是那一紙盟書，莫說她年輕貌美，就算又老又丑，父親也會欣然笑納。

    在這樣的世道里，他們這樣的家族其實也是危如累卵，為了家族安危，個人的好惡，個人的榮辱，又能算得了什么呢？

    那位宇文九娘之所以“改了主意”，大概就是因為終于看清了這一點吧。

    這樣的事，其實一點也沒什么可奇怪的。她只是萬萬沒想到，宇文九娘要嫁的人居然是自己的父親；這個比自己還要小上好幾歲的姑娘，居然會成為自己的庶母。

    然而她們，似乎都沒有更多的選擇了。

    想到屏風上那個纖細挺直的身影，那道柔婉清醒的聲音……凌云只能伸手狠狠地揉了揉自己的額角，也把那滿心的復雜滋味都狠狠地按了下去。

    接下來這些日子，凌云多少有些提不起精神來；宇文九娘倒像是振作了許多，時不時會憑欄遠眺，好在到底沒讓凌云再上去說話了。

    隨著時日推移，船上的日子愈發顯得單調而漫長。這一日，當江鏢頭告知他們，明日午后船隊就能到達洛陽碼頭了，大家都不約而同地長出了口氣，柴青更是歡呼著連翻了幾個空心跟頭，沈英也笑道：“總算到了，再坐下去，我的骨頭都要被這河風吹出銹來?！?/br>
    凌云笑了笑正想接話，突然聽到身后樓梯聲響，她心里一震，忙回頭看去，卻見那位宇文家的嬤嬤走了下來。

    看到凌云回頭，她的臉上露出了幾分尷尬，卻還是上前行了一禮：“這位郎君，我家主人請您再上去一趟?！?/br>
    第238章 愧不敢當

    依舊是那間雅致的艙房, 依舊是滿室清冽的幽香, 只是這一回，屋里已沒有了那幾個如臨大敵的嬤嬤婢子, 唯有那扇六曲紫綃屏風依舊靜靜地擺放在那里，滿屋的燭光也依舊在屏風上搖曳，層層疊疊地渲染出了一個朦朧的纖秀身影。

    凌云只看了一眼便默默地移開了視線, 心里竟有些說不出的不自在。

    宇文九娘的聲音卻比上次更多了些從容：“再次打擾郎君，只因明日船到洛陽, 我卻有句話還沒來得及說?！逼溜L上的那道身影往前一折, 竟是端端正正地行了個禮：“多謝郎君當日指點, 讓我瞧見了真正的天地人間?！?/br>
    她的聲音依舊輕柔，但因每個字都說得緩慢而清晰，便有了一種沉甸甸的分量。凌云只覺得肩頭都仿佛被這分量壓得往下沉了沉。她自然也猜測過，宇文九娘為何會再次找上自己，是有事相問, 還是需要幫忙？誰知她居然是為了道謝，只是為了道謝。

    可是，自己的所作所為，又有什么值得她來感謝的地方？

    這無功受祿的感覺讓她愈發尷尬不安, 有心推辭幾句，解釋幾句, 然而欠身還禮之后, 努力半晌, 說出來的卻還是干巴巴的一聲：“不敢當?！?/br>
    宇文九娘柔聲道：“郎君不必多慮, 無心之言，救人水火，此等事情原也尋常。郎君可以不以為意，我卻不能不道一聲謝，就當為自己求個心安吧?！?/br>
    她轉頭微微示意，一直守在屏風邊的侍女忙快步走到案幾前，將案上那個長長的漆盤雙手捧到了凌云跟前。

    凌云都不愿受九娘的這聲謝，又如何能收這份禮？她忙后退了一步，抱手行禮：“在下實在愧不敢當，告辭了！”說完轉身就走——如果說上次走進這間屋子曾讓她感慨萬千，這一次簡直能讓她如芒刺在背，她說什么也不能再留下了！