她再次飄然拜訪「徒然咖啡館」時，事情剛好經過兩個星期日。佐佐波蓮司一開始沒注意到來者身份。她坐在靠門口的座位，一邊讀書一邊品嘗桃子水果塔。

    他先被她手上的書吸引注意力，因為那是他熟知的《視覺陷阱的指尖》。有人在讀自己負責的作品真好，他這么想后才發現那是小暮井由紀。對正在讀書的人搭話未免太失禮，但就這樣無視她也有點怪。

    「水果塔的味道如何？」

    佐佐波最后決定出聲詢問。由紀從書中抬起頭露出微笑。

    「很不錯，非常好吃?！?/br>
    她比佐佐波預想得還有精神。

    「那太好了。今天怎么會到這里？」

    「沒什么特別理由，想說最近有一陣子沒來了?！?/br>
    「下次要來先連絡一聲，我為你烤個蛋糕?！?/br>
    他已經放棄蘋果派了，那種加滿滿奶油的派皮面團，在烘烤過程中不可能不烤焦。

    「仿作小姐告訴我，如果佐佐波先生提出這樣的提議就要拒絕?！?/br>
    仿作和這孩子到底平常在聊什么??？佐佐波不住暗自吐槽。

    「實際吃吃看的話，說不定意外挺好吃的?！?/br>
    「請住手?！?/br>
    仿作不知從何處冒出來。同在店里工作，她的出現一點也不怪，但佐佐波總會被她的登場方式嚇到。

    「我明明暗中策劃著增加?？偷姆椒?，為什么店長老是要妨礙我？」

    暗中策劃嗎，她的辭匯實在有點偏離常識。

    「下次烤的蛋糕說不定會成功啊?！?/br>
    仿作將銀色托盤抱在胸前似地盤起雙手。

    「可能性確實不是零。猴子在打字機隨機按鍵，也可能敲出莎士比亞的大作?！?/br>
    佐佐波決定姑且確認一下她的意思?！改闶潜扔髅考露家葒L試再說嗎？」

    「那是比喻每件事都要嘗試的話，人生實在太過短暫?！?/br>
    佐佐波瞪著仿作，但她一臉不在意地向小暮井微笑。

    「那就請您慢慢享用?！?/br>
    「好的，謝謝?！?/br>
    「也請店長別給客人造成困擾！」

    最近她的態度愈來愈跋扈，佐佐波深感憂慮。

    目送仿作走開，由紀開口?！父兄x你們為我做的各種幫助，真的?！?/br>
    「那只是工作，你不用在意?！?/br>
    「但仔細一想，我當初明明只委托找書?！?/br>
    「這樣嗎？呃，我們只是為了增加?？?，特別注重售后服務而已?！?/br>
    小暮井認真嚴肅地點點頭?！肝視賮砦袆e的案子?！?/br>
    「那倒一次就夠了。你在任何你高興的時候到這里來吃塊蛋糕，我們就不勝感激了?！?/br>
    再讓那個服務生暗中策劃的話，總有一天整間店都會被她奪走，佐佐波決定自己這個店長偶爾該努力增加客人。

    「好的，我也會以成為這邊的?？蜑槟繕??！?/br>
    「那我會先把你的名字登錄在?？兔麊紊??！?/br>
    「原來有?？兔麊芜@種東西嗎？」

    「不，那是為了登錄你的名字而特別制作的?！?/br>
    「亂來的話，可是會被仿作小姐罵哦?！?/br>
    「我最近開始有點不安，是不是沒一個人記得我才是店長??？」

    由紀放聲大笑，隨后突然皺起臉。

    「但我最近要念書，我在暑假用功的時間比放假前還多?！?/br>
    這么一說，她現在還是考生。

    「志愿學校是哪間？」

    「藝術大學的話，哪邊都可以?！?/br>
    「哦，你要正式學繪圖嗎？」

    「開玩笑的。繪圖只是興趣，我想一點一點地繼續練習?！?/br>
    「真希望未來可以看到你的畫啊?！?/br>
    她笑了?！负冒?，真的差勁到令人捧腹，就另一種意義上說不定挺值得期待?！?/br>
    「那我就好好期待你愈來愈進步了?！棺糇舨ㄉ钌畹皖^致意?！缸x書中不好意思打擾了，就請您慢慢享用?！?/br>
    佐佐波轉身背對小暮井由紀走向店內深處。雨坂一如往常待在老位子撐著臉頰，佐佐波也一如往常地背對著雨坂就座。

    「小暮井有來?！?/br>
    「嗯，剛才寒暄過?！?/br>
    「什么嘛，只有我不知道啊?！?/br>
    「她請我在書上簽名?！?/br>
    「你拒絕了？」

    「當然?！?/br>
    「你也服務一下嘛，她是新?？桶??！?/br>
    「我在可能會變得比較親近的人面前，就會照我自己的想法行事?！?/br>
    「所以你的朋友才少?！?/br>
    「我就是重質不重量，不論哪個方面都是這樣?！?/br>
    雨坂咚咚地敲桌子兩下。

    「那么，調查的結果如何？」

    「還沒出來，現在還什么都不知道?！?/br>
    那么，先在此進行稍嫌畫蛇添足的回想。

    兩周前的圖書室中，星川奈奈子道出關于紫色指尖的消息。

    *

    那是傍晚即將來臨的時候。

    離開圖書室前，雨坂出聲。

    「最后請告訴我一件事?！?/br>
    什么事？星川奈奈子歪歪頭。

    「為什么你知道那個幽靈男孩的身份——他在出生四個月后就去世，連自己的模樣都不清楚，你怎么知道他是內田勇次？」

    那的確是個疑問。

    誰也不知道幽靈就是內田勇次，勇次自己也不知道。

    星川奈奈子略微垂下視線，像在煩惱什么。

    雨坂望著佐佐波，他期待著星川奈奈子的答案。

    但如果聽不到聲音，那么連無言的沉默也無法傳到耳中。

    佐佐波搖搖頭當作答覆，于是雨坂追問。

    「你難道不是看見紫色的指尖嗎？」

    紫色的指尖——那是雨飯追求的謎團，佐佐波也是如此。他在紫色指尖的引導下，辭去編輯的工作，回到這個城鎮。

    星川奈奈子緩緩點頭。

    「那個人無所不知，不論是勇次的事，還是哥哥的事，那個人都瞭若指掌?！?/br>
    佐佐波連忙將她的話逐字寫在記事本，雨坂盯著字句。

    「你見到那個紫色的指尖了吧？」

    星川奈奈子激動地搖搖頭，她彷佛陷入混亂。

    「我那時什么都不清楚，只看到紫色的指尖。那是和紫水晶十分相像，閃耀著紫色光輝的指尖。其他事情我就完全不知情了，因為就算聽得到那個人的聲音，我也看不到那個人的臉或身體?！?/br>
    又來了，又是相同的證言。

    雨坂和佐佐波已經過過許多幽靈，其中有看過紫色指尖的幽靈。

    至今為止共三人，而星川奈奈子是第四人。

    幽靈的證詞全都一樣。

    有紫色指尖的人無所不知。

    有紫色指尖的人絕對不會露出全貌。

    而且紫色的指尖——

    「那個人問我一個問題，就像老師特地點學生回答問題。我完全不知道那有什么意義，而那個人很清楚我不知道?！?/br>
    那個人會對幽靈提出一個問題。

    而那個問題會依每個遇見的幽靈不同而有差異。

    「圣日耳曼的藥無法治愈的病是什么？那個人這樣問我?！?/br>
    這是第四個問題。

    佐佐波甚至不需查看記事本，他記得所有問題。

    可以破壞故事結局的是什么？

    能照亮看不見的東西的光位于何方？

    是誰讓人意識到沒有結局的故事？

    然后是這一次的「圣日耳曼的藥無法治愈的病是什么？」

    那是那人留下的問題，完全讓人搞不清楚其中意義。

    星川奈奈子發出沙啞的聲音。

    「那到底是什么？」

    即使是幽靈，聲音也會因恐懼而乾枯喑啞。

    「為什么你們在找那種東西？」

    為什么？答案非常明確。

    「為了追求幸?？鞓返慕Y局?！?/br>
    雨坂低聲說完后，佐佐波補充說明。

    「我們為了讓某個故事以圓滿結局收場，一定要見到紫色指尖的人?！?/br>
    某個故事——那個故事從十年前就停滯在悲劇的姿態。那是一個由有紫色指尖的人奪走一切，甚至連主角一役都遭取代奪取的故事。

    *

    之后的兩周間，佐佐波一直在調查「圣日耳曼的藥」。

    圣日耳曼伯爵被視為歐洲史上充滿謎團的人物。民間流傳著許多關于他的傳說，其中最有名的恐怕是關于他的藥的軼事。圣日耳曼伯爵持有的藥據說有讓人不老不死的力量。這應該是謊言，因為他本人于一七八四年，在德國的黑森林過世了。

    不管怎么調查都沒有關于「圣日耳曼的藥」的詳細資訊。雖然也有圣日耳曼的藥是丸狀藥錠的資料，但這種資料完全派不上用場。如果無法得知藥本身的資訊，自然也找不出無法被圣日耳曼的藥治愈的病。

    雨坂以令他感到意外的輕快語調說：

    「情報仍然不足吧?！?/br>
    佐佐波笑了。

    「是啊，慢慢來。起碼我們又朝紫色指尖的人邁進一步了?！?/br>
    「可能吧?！?/br>
    雨坂歪歪頭。雖然兩人現在背靠背，佐佐波根本看不見雨坂，但他猜得出來。

    「說不定那個人正在靠近我們呢?！?/br>
    「那是怎么一回事？」

    「到底怎么一回事呢，我也只是隱隱約約有這樣的感覺而已?！?/br>
    仿作終于拿著裝水的玻璃杯朝兩人走來。她徹底實行客人優于店長的作法。

    這樣的態度正確，佐佐波哀怨地想。

    佐佐波的疑問摻雜在她的腳步聲中。

    「吶，雨坂，這次的故事算是快樂結局嗎？」

    「我可不知道?！?/br>
    現實是一個不完整的故事。

    「不是我決定結局，是兩名少女和另一位少年?！?/br>
    有人會經說過快樂結局和悲劇結局的差別——作者在哪里停止說故事。但現實沒有停止述說的一刻，只會持續不斷，結局永遠不會到來。

    女服務生在桌上放下玻璃杯。

    「特調咖啡還有戚風蛋糕，上面要擠滿奶油?！棺糇舨ㄕf。

    「伯爵茶，如果有餅乾的話也來一份?！褂贳嗾f道。

    然后，他終于發出沉睡時微小的鼻息。

    佐佐波從口袋掏出文庫本并翻開書頁。

    關于兩人的結局仍舊遙遠無比，至今連輪廓也無法看清。