喜春緋紅著小臉兒，連眼中都羞羞怯怯，輕輕點頭，微微傾身，與他一同飲下合巹酒。甄婆子順手往被子下一摸，正要摸幾個生花生來，手上一抓，卻只抓了幾個圓干來，這...

    按普通流程，這時候她是要剝開這花生，遞到新婦嘴邊，讓新婦咬上一口，問她生不生的，若是新婦說生，又要問生幾個，這都是自古傳來的程儀，圖個熱鬧喜慶，蘊含著普通人家的愿望。

    多子多孫、兒孫環繞。

    這會兒，甄婆子手里只摸了一把圓子，旁邊溫氏見了，免不得露出兩分尷尬來?；ㄉ谶@個時節可不好弄，多是才種在地里不過個把月左右，遠沒到收成的時候，周家尋這些，本就是花費了大價錢的，尋來的也不多，誰料被這叔嫂幾個你一嘴我一嘴給吃光了。

    巧婦還難為無米之炊呢，沒有花生在，甄婆子也使不上力，手頭上握了一把圓干，只得干笑幾聲兒：“圓干上榻，早生貴子，大爺夫人百年好合?！?/br>
    “合巹禮完?！闭f完，甄婆子便招呼著巧香兩個，那邊溫氏也帶著幾個小公子跟著出門了。

    等離了正院的院子，甄婆子這才拍了拍手，問巧香兩個：“那花生你們可見著了沒？這可是我親手采買來的，記得清清楚楚的，怎的那被子下就沒有呢？可是你們忘了放上去？”

    巧云最快，順口就答了話：“要花生做甚，左右都是吃的，叫主子提前給吃了也沒差別?！?/br>
    甄婆子這才知道那花生被喜春叔嫂幾個給吃光了，沒好氣的瞪她一眼兒：“你個沒成親的小姑娘你懂甚呢，這花生可是有大用的，你說你們也不知道提醒著點?！?/br>
    溫氏不著痕跡的往后退，生怕甄婆子看見她，把氣撒在她身上來。巧云兩個丫頭沒成親，不知道大小分寸，她這一把年紀的，可是懂男女之事的。

    甄婆子倒沒撒到她身上來，她有蔣翰這樣一個人精兒似的大孫子，她就不會是個多愚蠢的，論生活經驗，蔣翰那還是觀摩的長輩呢，最多再加上些自己的總結，甄婆子那可是他前輩。

    吃都吃了，又不是下人偷嘴吃的，她多埋怨幾句叫人聽見，那就是她對主子不滿了。這種錯誤她能犯？

    她只跟兩個粗心的丫頭交代：“下回可不能再這樣了，要是不懂的你們可以先來問問我，免得出了茬子?！?/br>
    說著便去前廳吃席去了。

    正院里，下人們皆退了下去，只余身著喜服的夫妻二人，平日二人在一處時氣氛十分溫馨，多月來也早就彼此熟絡了，但這會兒喜春莫名覺得仿佛二人像是同一回共處一室一般，渾身都不自在起來，莫名叫她心慌意亂。

    尤其是在周秉的注目下，她下意識的側了臉，找起了話頭來：“你、你吃了嗎？”

    周秉眼中笑意閃現，微微彎下腰來，那張素來沒甚表情的臉正對著她，帶著從未見過的揶揄來，言語甚至稱得上有些輕佻了，多日來的溫潤盡數化作狂肆，“害羞了？”

    喜春不承認：“誰害羞了！”

    周秉頓時起身，眉眼間的狂肆隱去，恢復了平日一貫的沉著，又添了幾分溫和，他伸手拉了喜春一把：“二哥還在前廳里等著我們給他敬杯酒的，你也餓了，先去用飯吧?！?/br>
    喜春：“我們一塊兒出去？”

    去歲喜春嫁到周家前，娘親陳氏可是再三交代過這一應程儀的，尤其是合巹酒這日，陳氏說的是女子坐在房中，等夫君招待過了親朋賓客們，后邊的事自有當夫君的cao持，叫她一應不用管的。

    周秉攬著人：“無礙，都是一家人，倒是用不著守著這些規矩的?！?/br>
    周秉都發了話，喜春一慣是順著的，當即便應了下來，隨著他一同去前廳里敬了二哥寧為一杯水酒喝。

    換做一般的新娘子，方才嫁到婆家來，自是生疏臉皮薄，但喜春不同，便是擺上合巹禮，也不過是補上一回，自她嫁入周家一載有余，打理著周家上上下下的事，早就過了新婦該有的羞澀了。

    一起去了前廳里敬了酒，用過了飯食兒，送了二哥寧為出門兒，把三個小的送回院子里，喜春二人與往常一般攜手回正院，與往常也沒有甚不同，若說有不同，便是這整個府上的布置叫人平添生了些遐想來。

    寧家藥鋪忙，許多要臉面的東家老爺們白日里不好踏入，便趁著夜色里偷偷前往藥鋪里去，使得寧家藥鋪白日里沒幾個人，等入了夜，倒是接二連三的有人登門，儼然有夜中開館的趨勢，寧為夜里也不得不守著鋪子。

    正院的燈火紅彤彤的，房中還燃著紅燭，床上的被褥，被枕，紗帳都盡數換成了紅色的綢緞，朦朧的夜色熏陶下，無聲撥動起了誰的心扉。

    合巹酒后，周家又恢復了往常的光景兒來，下人們仍舊各司其職做好自己的差事，唯一覺得有變化的，便是上頭兩位主子。

    巧云兩個貼身伺候，是最先就發現不對勁兒的，巧云藏不住話，悄聲跟巧香議論起來，說：“你瞧咱們少夫人，這些日子可不對勁兒了，平日里老是走神兒，有時還瞧見少夫人一個人笑呢?！?/br>
    她覺得除了少夫人有變化外，主子爺也跟以前不同了，周秉剛回來時，巧云還曾悄悄跟巧香說起過，說大爺要論模樣還是從前在秦州府上的時候，但現在照她這個丫頭的眼光來講，這個大爺又跟早前全然不同。

    整個人渾身氣勢仿佛大變了個樣，若說用劍來比喻，那以前是寶劍置于墻上懸掛，而現在是整個寶劍出鞘，像是終得有人拔出了這把劍，只有用如沐春風來形容。

    周秉在面對沈凌時也是這般模樣，連臉上都帶了笑模樣，像是不知他的來意一般：“不知沈公子登門有何指教?！?/br>
    “還不曾恭喜沈公子，恭喜定下佳人，恐怕過兩月就能喝到沈公子的喜酒了?！敝鼙缃窨粗蛄?，眼眸里的優越十分明顯，在娶妻大事上，他可是早了沈凌一大步，面對一個失敗者，他的恭喜就十分誠心了。

    沈家在一月之內，成功小定、大定、過了聘禮，甚至連日子都挑好了。

    沈凌想了多年娶妻不曾實現，如今因為一則傳言，不到兩月就娶上了。

    沈姨娘原本是想證明沈凌并沒有身患隱疾，這才迅速給沈凌定下親，本意是為了洗刷如今外頭的謠言，卻不知她這樣急不可耐的，反倒叫人懷疑他們這是想要掩藏沈凌的隱疾，話里話外無不為那位知州家的小姐感到惋惜。

    好好的一個官家小姐，就要嫁給一個患有隱疾的商戶，實在是可惜了。

    沈凌面兒上沒個笑模樣，嘴角動了動：“周東家客氣了，若不是你這一番好意，哪有我這今日啊?！?/br>
    沈凌到如今是看出來了，這幾個回合下來，所有人都沒事，壞的全他擔了。

    他挺了挺背，想到即將要出口的話，又怎么都放不下面子，他拐彎抹角的問：“這不是見周兄多少日子沒出門了嗎，打聽打聽周家接下來可有甚營生不成？”

    “營生啊，倒是有?！敝鼙膊煌夏鄮?，“寧家藥鋪，不知道沈公子愿不愿一起把它做大的？”

    沈凌因為這個寧家藥鋪，背了一身的腥沒洗刷干凈，他這輩子最不喜歡聽到的就是寧家藥鋪這幾個字了。

    他也不婉轉了，直截了當的開口：“我們沈家對藥鋪沒興趣，就是不知道周家對城外的莊子有沒有興趣?！?/br>
    周秉拖著下巴，目光在往后院的路上看了幾眼，一副心神都走遠的模樣，很是實話實說：“沒甚么興趣?！?/br>
    周家財大氣粗，家大業大的，在周秉看來著實沒必要再投入過多的精力中去。

    他這種心理哪里是沒有成親的沈凌能明白的。

    家大業大，到底比不得嬌妻在懷。

    沈凌不料聽到這樣一個答復，城外的湯池莊子可是上等的好營生買賣，端看城中這些東家老爺們捧著銀錢想分一杯羹就知道了，這里頭的利可大著，連陳公子都主張做成這個湯池莊子，沈凌不信周秉沒這個心。

    且陳公子是何許人也，人那是道臺家府上的公子，跟他這個靠著在知府當姨娘的靠山jiejie可不同，湯池莊子在城外多年，一直無人接手，便是因為關于安置、遷移村中百姓不易，跟衙門打交道太難，如今有了陳公子牽頭，這事兒也就簡單了。

    周秉他現在端著，就是想拿拿喬的。

    沈凌來這一趟，本就是陳公子的意思，要沈凌的意思，他就是窮死，累死，渴死，也堅決不來周家受這份氣的。

    窩囊啊。

    作者有話要說：　　~

    ☆、第 60 章

    沈凌嘴里說著不登門兒, 但其后又窩窩囊囊的陸續登了幾回周家門兒。

    他一個外男，都是由周秉接待他，喜春聽了好幾回沈凌登門的事兒, 跟周秉說起時, 還有些詫異，“你說他要登門，還當真登了門?！?/br>
    還來了好幾回。

    在喜春接觸過幾回中, 她看沈凌這人便知道是個心氣兒高的，對周秉很是不服，實在想象不到他被拒絕了三四回還繼續登門兒, 沈凌這人哪里對死對頭這樣鍥而不舍了？

    周秉端正坐著, 目光瞥過手中的補湯，眼中有著勉強, 卻仍舊是一口口喝下, 他一手捏著湯匙, 便是這般動作也做的十分賞心悅目。

    喝了湯, 長指推開湯碗, “籌不夠銀子, 不止他和陳公子急，那些整日捧著銀子想分一杯羹的老爺東家們見他們一直沒個動靜兒, 哪里還會追捧著的?！?/br>
    他抬起眼, 目光似含著期盼一般看著喜春：“夫人，這補湯能斷了嗎？”

    日日補湯補著，周秉如今見了補湯心里就忍不住犯惡心。

    關乎他的健康, 喜春向來重視：“可是，二哥不也說了要你好生補補嗎?！?/br>
    “我早就好了?！敝鼙L臂一伸，把人拉到了身邊, 擁在懷中，很是語重心長的：“我的身子好不好哪有你不知道的，二哥他擅疑難雜癥，卻不擅我這病癥，連回春堂的大夫都判定了，又日日湯藥滋補，已是再好不過的了?！?/br>
    他柔聲詢問：“我們生個孩子，好嗎？要是男孩，就叫他好生讀書，往后繼承家業，若是女孩，就叫她開心的長大，往后給她尋個好人家，有我們給她撐腰，定是無人敢欺負我們的女兒，你覺得呢?！?/br>
    喜春貼在他懷中，聽見他胸腔起伏有力，擁著她的臂膀結實有力，似受到了這股力量感染，把頭埋在他懷中，輕聲應下：“好?！?/br>
    頭上，溫熱的氣息打在發上，還有他沉著又帶著激動的聲音：“當真?！?/br>
    “當真?！毕泊盒∧槂阂黄p紅。

    她答應了甚么喜春心里清楚。

    喜春已經不是不諳世事的大姑娘了，打從合巹禮后他們便有了許多不同，男女之事，哪怕先前還顧忌著周秉的身子不曾痊愈，不敢越界了去，卻也跟從前規規矩矩的不同，尤其，想著出嫁時娘親陳氏給她壓在箱底的圖冊，喜春更是羞紅了臉不敢看人。

    這樣的圖冊，誰竟還給畫了出來，也實在太不害臊了些。

    “噯?！睕]等她深想，一陣天旋地轉，喜春心頭一跳，下意識伸手圈住了他的脖頸，整個人被他打橫抱起，正對著的容顏俊美，不茍言笑，抬腳往步入房內，步伐堅定，以行動來證明他的決心。

    喜春答應的后果就是次日頭一回大早上起不來，連著后面好幾日都沒跟上一起用早食兒，叫周嘉兄弟三個跟著大哥一起用早食兒都問了起來。

    跟嫂嫂一起用早食兒多好啊，溫溫柔柔的，還會顧著他們，大哥太糙了些，從來沒關心過他們喜歡用甚，好不好吃的問題，一點都不懂得照顧人。

    喜春起晚了好幾回，總覺得下人們看她的目光有些變化，尤其是如甄婆子這等年長的嬤嬤婆子們，目光總是意味深長的，在這一方面，喜春臉皮兒薄，總是覺得別人知道了些甚，正逢盛京的石炭船到了碼頭，縣下幾個鋪子里的掌柜們來府城拉貨，喜春便出府去了。

    周家下邊的石炭買賣的商戶除了何家和寧家外，另還有三家商戶與周家簽過了契書，這幾家并非是城中的大戶，論家境比不得何家，喜春當時挑中這三家商戶，便是早先調查過這三家人的家世、信譽，確定沒問題這才定下。

    這三家人倒也是實誠人家，知道周家這石炭買賣是喜春這個婦人家出面兒，遇上要商議正事，幾位東家也把夫人給帶上，拉貨算不得商議正事，幾位東家沒出面兒，由夫人掌柜帶著伙計們出面兒，來了兩位夫人，一位姓方，一位姓馬。

    方夫人性子弱，說話也細聲細氣的，馬夫人瞧著就要精明許多，見喜春下了馬車，熱熱鬧鬧就迎了來：“周夫人來了?！?/br>
    “夫人這當真是負責上心，不就是分貨么，還每回都來，要我說，叫掌柜伙計們來清點分發就得了，夫人可用不著親自出面，叫家中下人們伺候著多好啊?！?/br>
    好好的恭維話硬是叫她說成了酸話。

    喜春早知道馬夫人這性子，街臨親朋對她都頗為頭疼，但心卻也沒甚壞心腸，她朝方夫人打了招呼，朝船上走，回她：“自家的買賣營生可不得上心么?！?/br>
    馬夫人訕訕跟在后邊兒：“夫人說的是?！?/br>
    喜春來碼頭前在家中特意換了身衣裳，選的干凈利落的常服，窄袖束腰，腳上也沒穿那些綢緞珠面兒的鞋子，只穿了雙棉鞋就來了，上頭干干凈凈的，只有繡著的幾朵花。石炭買賣對喜春來說十分重要，再忙也會抽出時間來親自把關，查看送來的石炭質量好壞，周家在府城也是有石炭鋪子的，這不止是對自己負責，也是對下邊幾個商戶們負責。

    她隨手在一個籮筐里伸手拿了幾塊兒石炭查看，查起了好壞來，其實這最主要的是看石炭里頭摻雜的雜質，雜質太多，石炭太少，那這船石炭掙不了銀子，拋開往來運費、鋪子人力的花費，還多有可是虧損的狀態。

    下邊的鋪子只管進貨，壓根想不到這一層上，這些都得是上邊周家頂著。

    滿滿一船的貨物，喜春一簍一簍的看過去，眼神專注，府城鋪子上的楊掌柜也跟在后邊兒，楊掌柜已經正式成了周家石炭鋪子的掌柜了。

    周家上上下下的認真，后頭方家、馬家的夫人也跟了上來，馬夫人是個慣會享受的，最是不耐這等四處都是臟污的地兒，一踏進船上沒一會兒，就聽她的聲音在船上傳開了，一會兒嫌棄那黑粉把她衣裳弄臟了，一會兒又嫌棄腳上鞋子臟了一塊兒，沒個消停。

    她還當真不是故意叫喚，又嚴重影響了喜春的查驗進程，耳邊就聽到馬夫人支吾亂叫的聲音兒，不得不叫楊掌柜把人請下船，又交代一句：“問問方夫人要不要跟著下去，這船上她們不適應，去船下等一等便是的?！?/br>
    楊掌柜應了，馬夫人很快下了船，叫喜春意外的是方夫人留了下來。

    馬方兩位夫人今日穿著都是富貴雍容，方夫人小心提著裙擺，湊到喜春跟前兒小聲問道：“周夫人，我不出聲兒，我就看你怎么查驗，不知道可不可以?！?/br>
    她小心翼翼的問著。

    喜春記得早前跟方家接觸時，方夫人來與她商議時的模樣，當時這位方夫人是被趕鴨子上架來的，對石炭的事兒是半點不懂，見了喜春就把方東家交代的幾句話翻來覆去的說了，喜春提出問，方夫人又做不得主，很是耽擱了些程儀來，其后方東家帶了幾回夫人，但接觸不深，喜春對方夫人還停留在早前她有些怯懦的模樣上。

    不過只詫異一瞬，喜春很快點頭：“當然，這也不是甚么秘密，方夫人只管看?！?/br>
    說著便一簍一簍的查驗去了，對方夫人突如其來的改變，喜春雖然覺得意外，卻也沒那份心思去打聽別人的私事。

    她要跟就叫她跟著就是。

    查過了貨，運貨來的管事把單子送上來，對喜春查貨的態度很是無奈的表示：“周夫人你放心，運往秦州府上的石炭可是咱們謝炭司親自交代過的，絕不敢拿那等次數充數，品質上你就放心吧?！?/br>
    其實他還疑惑，要這運來的石炭當真品質不好，這周夫人還能叫他們重新運回去不成？