太后道：“你舅父提拔白起，絕不是徇情，而是你舅父慧眼識英，看出白起是用兵奇才。這些年，白起屢戰屢勝、威震華夏，也證明了你舅父眼光卓絕、知人善任?！?/br>
    慕月公主蛾眉倒蹙，道：“是王兄和舅父偏心才是！那些可以一戰成名的戰役，王兄和舅父都讓白起做了主帥，若換成胡傷為帥，胡傷的戰功早就遠勝白起！”

    太后搖頭嘆息，顯得既慍怒、又失望、又無奈，道：“慕月，你這是異想天開啊?！?/br>
    慕月公主跪到太后腿邊，雙手抱住太后一臂，道：“母親，您與王兄說，以后秦軍再打仗，所有戰役都讓胡傷做主帥！待胡傷立了大功，便能獲得至高的爵位，這也是為大秦王室增光呀！”

    太后心知與女兒無法講理，遂顰眉苦笑，慈聲問道：“慕月，你身為胡傷的妻子，怎的卻希望胡傷頻繁出征？兵事不論大小，皆兇險萬分，你竟一點也不體惜你的夫君？”

    慕月公主道：“胡傷深受王室恩惠，為王室出生入死、建功立業乃分內之事。女兒只盼夫君能為大秦立下不世之功，官拜上卿，比過白起那廝！母親，白起畢竟是外人，胡傷卻是您的女婿！您應該把立功的機會留給您女婿，而不是讓外人威風！”

    太后越發覺著頭疼腦脹，便推說自己困乏、要安眠休息，著魏丑夫先送慕月公主回府。

    馬車行駛至王宮正門外，慕月公主看到不遠處，白起和婷婷同坐在一匹黑色駿馬的馬背上。白起笑呵呵的摟著婷婷，婷婷嬌滴滴的靠在白起懷里。

    慕月公主登時惱怒，在車廂內低聲罵道：“那個小妖女，這么多年都沒生出一兒半女來，為何白起仍是這般的寵她！”

    同車的魏丑夫卻悠悠笑道：“大良造夫人真是十年如一日，青春鮮妍，連帶著大良造也仿佛姿貌長青。若有機緣，我定要向他倆討教駐顏之術！”

    慕月公主聽聞此言，更是氣惱不已，但魏丑夫乃是太后的男寵，她不便訓斥，只得憤恨的道：“準是妖女施展了妖法！”

    一連數月，嬴稷與秦國的文臣武將皆在為伐楚事宜做準備。秦國要專心南攻楚國，就必須先避免三晉在東線造亂。三晉的韓國國弱兵疲，不足為懼，魏國和趙國卻不可忽視，因此嬴稷決定與魏國、趙國修好邦交。

    嬴稷先派使臣出使魏國，表明意向。魏王巴不得與秦國交好，立刻同意，但他也提出一個要求，即是希望秦王送來尊貴的公子作為人質，以免秦王違約伐魏。嬴稷倒也不反對派遣親子赴魏為質，僅是在挑選質子時拿不定主意。他兒子眾多，但最符合魏王心意的人選是太子和公子柱，嬴稷須在這兩名兒子中作出選擇。

    嬴稷猶豫不決之際，公子柱邀請父母與祖母到華陽府用宴。嬴稷在華陽府見到了自己的孫兒嬴圭，嬴圭才一歲，長得白白胖胖、眼光伶俐，模樣甚是可喜。嬴稷心中忖道：“還是別讓柱兒一家背井離鄉了?！被貙m后傳召呂禮擬旨，擇日送太子一家赴魏。太子雖有妻妾，卻多年未得兒女。

    “柱兒，你現在明白母親的苦心了嗎？”蘅芳殿內，唐夫人笑微微的與公子柱說道，“今次正是你與熊姬的孩兒助你逃過了一難?！?/br>
    公子柱沉沉的嘆了口氣，朝著母親長長一拜。

    又過了一個月，魏冉自陶邑捎來信函，稱楚將淖齒遭人襲擊，命喪于莒城街市。秦王嬴稷與朝臣們大吃一驚。

    原來齊王田地在臨淄執政時，身邊有一名少年侍郎王孫賈，有勇有謀、武藝高強。燕軍兵臨城下、田地倉皇出逃時，王孫賈與田地失散，回家后遭到其母親斥責：“汝朝出而晚來，則吾倚門而望；汝暮而不還，則吾倚閭而望。汝今事王，王出走，汝不知其處，汝尚何歸？”王孫賈自覺慚愧，又感念君恩，遂四處打聽田地去向，之后來到莒城，但當時莒城內由淖齒主事，王孫賈沒法面見田地，而田地被害之日，王孫賈雖召集了伙伴試圖營救君上，結果卻也是落得與蒙驁家族同樣的下場。僥幸逃生的王孫賈沒有離開莒城，而是藏匿在齊人百姓家中，養精蓄銳、伺機刺殺淖齒。但淖齒出行常有大隊甲士陪同，王孫賈不敢貿然行動。終于有一天，淖齒不知為何只帶了幾名近身護衛、路過一處繁華街道，且神態輕浮，全無平日里威嚴警戒的面貌，王孫賈心知良機來到，當街振臂高呼：“淖齒亂齊國，殺齊王，欲與我誅者，袒右！”于是街道的四面八方涌來四百多名少年壯士，皆袒露右胸、右臂，一擁而上的打死了淖齒及其護衛。

    蒙驁聞訊，既興奮、又遺憾，嘆道：“可惜蒙氏子弟沒能親手殺死淖齒！”

    退朝后，蒙驁詢問嬴稷：“大王，穰侯的來信中可有提及那使毒的妖婦？”

    嬴稷搖一搖頭，道：“淖齒死時，身邊僅有數名護衛甲士，那妖婦并不在場。那妖婦若對淖齒情深，興許會一死殉情，不過寡人可不認為那妖婦是情深義重之人?！?/br>
    蒙驁道：“也是，陰毒妖婦能有什么貞烈氣節！”

    此時的莒城中，王孫賈率領城內齊軍殘部清剿楚軍。莒城百姓家的青壯年男子們響應王孫賈號召，爭相加入齊軍。

    楚軍方面，淖齒暴斃，下屬軍士們驚慌失措，一時之間推選不出誰來接任淖齒之職，又身在異國他鄉，不占地利人和，是故全軍混亂，戰力較之平時大大下降，無法與眾志成城的齊軍抗衡。