向來講究的懷曦甚至沒有換上新衣，仍穿著昨日那身鵝黃宮裝，屏退諸人，只拿了一把傘出門。

    蘇越遞來的折子里說，請她于東園水榭一晤。

    結合先前收到消息，不用想都知道他為著個什么事。

    蜿蜒的水塘中養著一片異種紅蓮，岸邊唯一的小亭嵌進池水里。靜中取意趣，是先皇后最喜歡的地方。

    懷曦撐著傘站在亭外，面無表情。

    亭里坐著人隱在薄霧與細雨中，隱約可見穿著一身藏青色常服，玉冠正挽，寬袍大袖，露出一截好看的腕骨。

    略略兩個不成調的試音過后，如水的琴音傾瀉而下。

    是《鳳求凰》。

    雨水拍打在紅蓮上，琴聲風聲雨聲相映成趣。

    懷曦握在傘骨邊的手指蜷了蜷，深吸口氣提步向湖心亭走去。

    縱使百般不悅，懷曦也不得不承認。

    這一曲《鳳求凰》無論從技法還是感情上，都是她聽過最好的。

    亭里只有一個人，一把琴。

    彈琴之人的手指修長分明，名傳天下的“焦尾”在那一雙手下也顯得遜色三分。

    不是蘇越。

    懷曦愣了一下。

    堯沉手指壓在琴弦上，漫不經心地抬起眼，含笑問道：“殿下，這一曲好聽么？”

    孟懷曦當時想，如果**供奉的守護神真的有用，他們派來的救星就應該長這個樣子。

    *

    溪水這頭的評審席，根本不如外人看起來怡然自得。

    長亭最里端坐著玄裳窄袖的男人，他仿佛被供起來的菩薩，身邊被留出一大片真空地帶。

    京中諸生敬仰不已的雅士們，個個低頭縮得像個鵪鶉，努力降低自己的存在感。

    雖說這位主自己說是，微服出巡，與民同樂。

    但他們真的樂不起來??！

    想當年那么多忠良直臣誓死不肯降，里頭骨頭最硬的，都沒熬過三個時辰。

    前朝老臣的血，可是鋪滿了整整三百多階的漢白玉石階。

    他們這位陛下之名，在番邦小國甚至能止小兒夜啼。

    這這這這這……

    他們又不是官場里的老狐貍。

    指不定這一句兩句話說錯了，就要項上不保。

    好端端一樁作詩飲酒的樂事，怎么就鬧成這個樣子！

    諸陪審欲哭無淚，紛紛用眼刀去剜今年主持詩會的鹿門居士。

    鹿門居士：……

    鹿門居士心說，這我還能攔著陛下不準來不成？！

    這里頭只有蘇越一個不見緊張，坐在戚昀右側邊，甚至還有幾分顯而易見的高興。

    蘇越還記得他從前差點行差踏錯時，是陛下一席話點醒了他。

    陛下當時說：“琴是樂中君子，抒情達意、叩問知己為上，調琴悅己、休養生息次之，炫技賣弄最末。蘇先生今日要把琴用來做欺小凌弱的兇器，甚至連末流都比不上?！?/br>
    “聞名天下的琴君子蘇越，也不過如此?！?/br>
    琴音在側。

    蘇越感慨：“臣的琴到底比不過陛下，今日也不過獻丑罷了?！?/br>
    戚昀撐著額頭，興致不高：“蘇卿不必自謙?！?/br>
    他對詩會沒什么興趣，還不如多批兩本奏折有用。今日來，也只是不過抵不過長輩殷殷問候。

    “回神了！”柳亦舒手掌在她眼前晃。

    孟懷曦眨巴眨巴眼，定定看著她。

    柳亦舒從繡囊里抓出一把果脯瓜子，一股腦放在她手心，道：“三娘給蘇姑娘分些，我這離得太遠了?？蓜e小瞧，我這零嘴在京中獨此一味，你們好生嘗嘗?！?/br>
    孟懷曦轉眸一看，蘇明月不知何時也到了，正坐在她手邊。

    她今日穿著一身上好的錦衫，發髻上用著嶄新的掐絲點翠頭面，完全瞧不出上次在衛國公府的落魄。

    孟珍珠吃著果脯，很捧場：“柳jiejie的東西都好吃！”

    千穿萬穿，馬屁不穿。

    這小丫頭啊。

    孟懷曦失笑，熟門熟路拉過蘇明月的手，將零嘴分去一半。

    蘇明月略有愣怔，又笑道：“上次走得匆忙，不知道姑娘府邸在何處，還未曾送上謝禮?！?/br>
    “我姓孟，住在涯石街那頭，蘇jiejie叫我一聲三娘便是?！泵蠎殃財[手：“舉手之勞，指不定還給你添了麻煩，不值一提?！?/br>
    蘇明月輕輕嗯一聲，攢緊手里的果脯，低低說：“不麻煩的?！?/br>
    今天也不知怎么回事，開場作賦說明主題的人遲遲不動身。

    柳亦舒百無聊賴，又閑閑抱怨：“我自個兒有幾斤幾兩還不清楚，祖母非要趕著我來丟人現眼?！?/br>
    不過，連陛下都沒推脫掉。

    對比之下，好像也不是不能忍。

    俗話說死道友不死貧道。

    這道友和貧道都死了，就也算有墊背的。

    她想著又高興了點，便問孟懷曦幾人：“你們呢，今兒是為何而來？”

    蘇明月言簡意賅：“長輩有命，不得不來?！?/br>
    孟珍珠如實說：“我想來見見詩會，三jiejie便帶我來了?！?/br>
    孟懷曦嗑著瓜子，應聲：“嗯，湊個熱鬧?！?/br>
    在冗長的等待里，又有人忍不住挑起話頭。

    “聽說今日來了個大人物，咱們中誰能拔得頭籌，說不定就能入了那貴人的眼?！?/br>
    “真的假的？！”