獼猴桃葉、楊桃葉、木槿葉全混在一起。

    霍沉怎會讓她逃過這話，也單膝蹲下，撿起片圓乎乎的葉片接著話道：“我也要看你制漿?！?/br>
    “……”令約語塞。

    “想看也要等到大家造完九霞紙再說，”她頓了頓，歪頭一笑，“到時候我教你如何？”

    霍沉不假思索應下，幻想到他與她一前一后踩在橫杠上的場景，心滿意足幫她分起葉子，仔細模樣堪比少女穿針引線。

    令約揪著片楊桃葉看他許久，到他將獼猴桃葉挑得差不多時，唇角已翹到天上。

    “其實……”

    霍沉抬頭，一眼見到她欲語還休的表情，不由愣?。骸笆裁?？”

    “其實這些藤葉都是從鄉下深山里砍來的，”她沒頭沒腦地開了個頭，再才說出實情，“本就是拿來搗汁做紙藥的，無需分開……”

    霍沉：“……”

    他要鬧了。

    鬧終歸是不能鬧的，男子漢大丈夫理當能屈能伸，何況捉弄他的不是別人。

    ——不過似乎只他這么想，令約眼里所見，是他滿臉寫著“我很委屈雖我不明說但你一定要發現且要想法子補償于我”這樣的字眼，吃癟到可愛。

    她轉頭偷瞄兩眼，見眾人各忙各的各說各的，這才伸長胳膊去捂霍沉的眼，臨了發現手不夠大，輕掩不能完全覆上兩只眼，只好勞他自己動一動：“你將眼閉上?！?/br>
    霍沉乖乖聽話，黑暗里，他隱隱約約感知到少女在翻找什么，幾度想睜眼瞧瞧，所幸還是忍住。

    約莫過了幾息，少女曼聲道：“好了！”

    她松開覆在他眼上的手，另只手支到他眼底，霍沉一睜眼便見著顆綠瑩瑩的小楊桃躺在她掌心里，拇指大小，尚未成熟。

    “送你的?！?/br>
    鄉人薅葉片時難免會帶下些果子，雖說不能吃，卻可愛得緊，哄人倒能派上用場。

    果然，霍沉臉上的二十五字因這顆小楊桃消失殆盡，轉而端起歡愉架子，失笑從她手心里揀起楊桃。

    “你又想起好笑的事？”聽他笑，令約打趣他。

    霍沉摩挲著小楊桃，搖頭：“是遇上件開心事?！?/br>
    令約撇撇嘴，暗里輕哼聲：甜言蜜語最不可??！

    ***

    往后數日，東槽最初一批九霞紙終于曬成束好。

    廿日清早令約高興起了個早，出門也早，難得沒遇上霍沉“守株待兔”——不過他有個早起小幫手，見少女乘著小驢車去紙坊，忙不迭去閣樓上催促他。

    是以當令約騎著小驢折回竹塢時，霍沉已在小溪邊等候多時。

    遠遠見到他人，她笑著拍了拍小驢腦袋，請它再走快些，快到霍沉跟前時再叫停它，慢吞吞跳到地上。

    霍沉始終望著她，從朦朦朧朧的纖影到完全看清她笑顏，不自覺地跟她笑起來，一面拂了拂袖擺，當著她的面仰頭看天。

    令約困惑，同樣仰頭。

    她起得過于早些，到這時天還沒大亮，天幕是淡藍色的，霞光尚在翠綠的山尖上。

    “看見什么了？”霍沉忽地問她。

    令約收回眼，見他還看得仔細，又一次仰頭看起來，答他：“天?！?/br>
    “……天上有什么？”

    令約眨了眨眼，正好東岸竹林上方也有顆星閃了閃。

    “有星星，有月?！?/br>
    廿日的月不圓，但比半圓要鼓出來些，此時淡淡貼在天幕上，仿佛稍不留神它就能當著人的面消失。

    霍沉聽她答了“月”字，低下頭來，改問她小驢車的事：“天還沒亮，怎如此著急？”

    令約教他一會兒這個一會兒那個弄得有些糊涂，不過提起這事還是有得說：“我醒得早，想著能早些帶紙回來，等你醒來我們正好同去九霞齋?！?/br>
    昨日九霞紙已教紙工束裝妥當，每件上面都戳上“宛陽賀無量”的大印，今日便能送去九霞齋里。

    霍沉為她話里“同去”二字受用，索要過她手里的韁繩，替她牽著小毛驢……一路到馬棚下換了他的白馬。

    小驢：“……”有被冒犯到。

    白馬：“……”我也有。

    一驢一馬為此尊嚴盡失，一個憤憤吃起草料，另一個憤憤踏出馬棚，哼哧聲不停。

    令約跟他走出一截，聽馬兒仍在哼哧，停下看了看它，問霍沉：“它不喜歡拖車？”

    馬隨主人的話，想必它還是只小馬駒時就嬌生慣養了，估計連馬車都不曾拖過，這時教它拖一輛簡陋板車倒是對它的侮辱。

    “不如還是換回我的小驢罷？”

    “不必，”霍沉捋了捋馬頸，面無表情道，“它喜歡拖車?！?/br>
    “……”

    被喜歡的白馬果真安靜下來，令約不由驚嘆聲：“原來馬兒真有靈性?！?/br>
    她與他請教些養馬的事，直到穿出竹林才想起另一回事，問道：“你早間可是沒吃東西？”

    當然沒吃。

    “被云飛催來找你，不曾吃?！?/br>
    “那送完紙我請你吃？”令約輕拍了拍腰包，發現那處癟癟的，尷尬清咳聲，小聲解釋，“反正我們是要做交易的，我有了錢一定請你?！?/br>
    霍沉再次被蝴蝶抖了身花粉，又被她可愛到，努力矜持：“請我吃什么？”

    “你想吃什么便吃什么?！?/br>
    “當真？”

    “自然當真?！?/br>