裴繼安話還未說完，座上就有一名禁衛官倏地站起身來，瞪著他道：“姓裴的，你這話是什么意思？！”

    又怒道：“平日里看著倒是個漢子，想不到你遇事也縮得這樣快，一點鳥用沒有！你這是瘸了還是拐了，那郭官人身上帶毒不成，怎么就不能同我們一起走了??？”

    邊上同坐的連忙或去拉他，或去勸裴繼安道：“老姜說話直了些，不太好聽，只是大家同領了差事出來，怎好分開?！?/br>
    眾人有唱紅臉的，有唱白臉的，人人都看著裴繼安，等他回話。

    又有人道：“你不與我們走，又有什么去處？我等領了皇命，不能得那雪蓮，如何能回朝？況且陳禁衛先前還護送保寧郡主逃生，眼下也不知去向，縱然那保寧郡主只是個幌子，不與我們相干，可到底死了個姓左的，沒個出頭的來管，又還未曾往京中送信，少說也要等這些個事情一一處置了才好出發?！?/br>
    裴繼安見他們一個個揣著明白裝糊涂，也懶得裝相，便道：“我與郭將軍淵源太深，今次又是全靠他發兵來救才能得活，便是我自覺沒甚關礙，京中未必這樣覺得，郭將軍被逼而反，我別無他路，只能跟在此處看能不能幫著做些雜事了?！?/br>
    又道：“只我是不得已，諸位卻并非沒有他選，只當不知道此事，自往龜茲去便是?！?/br>
    他才說完，先前那性急的姜姓禁衛官便橫眉瞪眼，把桌子一拍，罵道：“裴三，你這是不把我老姜當人看？！難道今次郭監司派兵來救，單只救你一個？受恩的也只你一個？你一人獨留，將來京中問起，我們又能怎么回話？”

    裴繼安看他一眼，反問道：“那依你之意，又待如何？”

    他索性把事情攤開了，道：“而今雖非郭監司本意，翔慶已為反地，想來過不得多久朝中便會下令征討，我無妻小家人在京，諸位卻是未必，便是自身無懼，也當為家人作想才是?！?/br>
    帳中原本滿是嘈雜之聲，他將此話一說，卻是人人俱都安靜下來，只好彼此對視。

    外頭傳言紛雜，眾人多多少少都有所聽聞，知道郭保吉“叛國”說，也知其人妻小皆被天子斬殺。

    叛國與否，暫且不知，可天家如此動作，分明乃是逼反，無論郭保吉反是不反，在大魏再難尋得立足之地。

    他們只是因故路過而已，如果此時離開翔慶，或許還能脫身，可要是此刻不走，定然會被視同依附叛黨，便是自己不怕，留在朝中的家小豈能不怕？

    一室皆不說話，卻有那姜禁衛忽的“哼”了一聲，道：“怕個屁！老子只有一個媳婦陪著老娘在秦州，此番派個親兵接回來就是?！?/br>
    又道：“左右這回也沒指望能活著回來——那龜茲的沙漠里頭當真有勞什子雪蓮，還輪得到我們去得？”

    他一面說，一面指著眾人當中的一個，道：“老孫，你昨晚嘴巴聒噪個不停，現在倒孬得頂快，只拿我出頭不成？？”

    被他點出來的那一個原只縮在人群里，此時只好站得出來，道：“我原怕今次去龜茲遇得不好，臨出發前已是同家里頭人說，叫早收拾細軟回鄉，若是找得及時，想來也不怕?！?/br>
    自他二人開了頭，一時室中許多人也附和起來，這個父母早亡，妻小由兄嫂照看，本就不在京城，那個也早早囑咐好了退路，等到細細一擺，才發覺當日自京城出發的八個禁衛官，除卻不知去向的陳堅白，竟是無一人家小留在京中。

    諸人說完自家事，又聽旁人家事，個個眼中都寫滿了了然。

    一行人嘴上雖然不說，面上也表現出忠君奮勇，可誰人都不是傻的，個個都曉得今次去往龜茲，有去無回，便是得天之幸，有命歸來，又去哪里尋那什么雪蓮果？只要周弘殷活一日，他們就命懸一線一日。

    那姜禁衛道：“明人不說暗話，我等愿投郭監司，只不能就這般沒名沒號地過去，你同他淵源深得緊，自然少不得你的好處，我們卻同他沒甚關系，你我一路同行，你這一處好歹也幫著說幾句?！?/br>
    繞來繞去，言下之意，竟是想叫裴繼安去居中斡旋。

    ——誰人不想活命？原來去龜茲是無法可選，眼下陰差陽錯，得了條活路，便是救命稻草也要抓一抓，更何況看眼下情況，很有可能還有出頭的機會。

    裴繼安在大帳中慢慢收攏一干禁衛官并眾人手中兵卒，沈念禾則是站在廂房門口，許久沒有動靜。

    一名管事當先向前走，指著房中擺著的許多箱籠，回頭一一同沈念禾介紹。

    “這是夏州的牛角梳，夏州當地有個說法，每日通頭三百下，能使人白發復黑，落發重生，將軍不知聽誰人說起，上回特地搶了個差遣，俘了個夏州的工匠隊，叫其中匠人給造了幾把，交代小的要好生收起來，等沈姑娘來了才好交出去?！?/br>
    又有上頭全是金線同“卍”字花紋的厚布壘了足足兩個箱子。

    “這是宣化布，將軍說這兩箱一箱子是鄭夫人的，一箱子是沈姑娘的，原是叫我喊了人來先裁衣衫，只我想著到底不妥，不如料子方便，便一直在此處放著?！?/br>
    那管事的說完布料，又有兩箱子陳設擺件，俱是謝處耘外出打仗時得回來的，也有外人送的，凡舉看著精巧些的，都扔進箱籠里，明明不過半載，竟是攢了慢慢一間房。

    管事的指著最里頭一個小箱子，自袖子里掏出幾把單獨的鑰匙來，走得進了，將外頭鎖打開，里頭居然還有一個箱子，就這般一個鎖一個，鎖了足有七八層，最里頭那一個木匣子約莫尺余長寬，不知是什么木料制的，看著十分黑亮。

    第380章 姓

    那管事的將手中小匣子捧得出來，樣子十分謹慎，道：“原是小將軍忙里抽空做的，平日里小心得很，說是沈姑娘將要及笄，因尋不到什么好東西，便自做個祥云簪子——誰曉得東西尚未成形，日子已經過了，一則不好意思送去京城，二則又因遇得戰事吃緊，只好擱置……我看東西在里頭擺著，他必是不肯說的，平白可惜了，倒不如現下拿出來同姑娘說一聲?！?/br>
    沈念禾伸手接了過來，果然木匣里頭是一支碧玉簪，看玉質十分難得，簪子頂端還隱約刻著些圖案，只是刀法拙劣，若非那管事的說明，她當真認不出來是祥云紋。

    她點了點頭，也不說什么，把那簪子放回匣子里。

    管事的十分聰明，見沈念禾如此行事，只把那簪子一重重鎖回去，又帶她去看其余房舍。

    郭保吉掌軍有紀，收回州城時約束手下，不叫眾人隨意強占民舍，先在城中張榜六十天，見得無人認領的，才把那空宅子打掃出來，重新修繕分撥給下頭，

    他給謝處耘分的宅子足有三進，占地甚大，且就在與郭府同個巷子的相鄰處，除卻依著功勞分，也自另有計較在其中。

    沈念禾跟著那管事的走了一圈，隱約只覺得此人在郭保吉手下想來也不是尋常人，極為曉得察言觀色，樣樣也打點得很是妥帖。

    他不知道從哪里探得鄭氏喜歡盤盞碗碟等等小玩意，對其房間里的陳設很用了一番心思，擺在桌上的插瓶、架子上的花盆、案上的茶盞銅壺，乃至于床榻上帳幔的鉤子，無不精致。

    而給沈念禾布置的廂房則是擺了一墻書，幾盆斷葉蘭，數幅不知從何處尋來的古畫，一套別有來歷的筆墨，頗為簡單大方。

    那管事還特地解釋道：“因知沈姑娘要來，謝小將軍特地囑咐叫好生布置，我怕擺得多的，反而累贅，便把東西先挪進庫房，等姑娘到了自行挑選?！?/br>
    語畢，將一串鑰匙自袖中掏出來往前遞，恭敬道：“此為庫房鑰匙，另有賬冊，我須臾便送來?！?/br>
    沈念禾擺了擺手，謝道：“我看這里布置妥帖得很，也不必做什么改動，若是將來有什么要添減的，再來討要便是?！?/br>
    見她不肯接鑰匙，管事的雖然沒有說什么，卻很是踟躕了片刻，最后竟是勸道：“夫人那處也留有一份，姑娘不妨收下罷，將來管事也便宜些?！?/br>
    他勸得真心實意，沈念禾卻是拒絕得更為客氣且堅決。

    她一個姓沈的，哪怕是在裴府，也從不去接家中賬同鑰匙，更何況此刻外頭掛著的乃是一個“謝”字，認真論起來，哪里有什么擺得上臺面的聯系。

    管事的勸了良久，見沈念禾拿定了主意，只好將那鑰匙重新收得回去，仍是道：“若是姑娘有什么要的，隨時來找小的便是?！?/br>
    兩人尚在廂房門口站著，但聽一人敲門，轉頭一看，卻是個小卒于門口處探出半個身子來，小聲道：“府里來了人……”

    那管事的也不用對方再說，已是連忙同沈念禾告了一聲罪。

    沈念禾請他自便，也不再逛看旁的什么，略在宅子里轉了一圈，方才去得后頭小院，就看鄭氏撿了張小幾坐在后頭曬太陽，手里捧著一冊書，一時仰頭看天，一時低頭看書，半晌也不翻一頁，也不曉得她是在看天還是看書。

    好似是聽得后頭有動靜，鄭氏慢慢回過頭，見是沈念禾，便把手中書冊遞了過來，道：“你既來了，幫你謝二哥看看帳——我見得數字就頭腦發脹，實在尋不出什么對錯?！?/br>
    沈念禾隨手將那書冊收起，也不去看，而是放回了一邊的籃子里，勸道：“既是頭脹，何苦還要看它？謝二哥府上的人俱是郭監司給的，能干得很，一點半點的帳哪里就難得倒了？”

    鄭氏倒是聽進去的樣子，只是臉上猶有些不放心，道：“而今這個樣子，也不知道那郭府的人還能在此處留多久……”

    沈念禾多少聽出其中幾分意思來，便道：“我看郭監司是個重情重義的?！?/br>
    鄭氏卻是嘆息之聲更重，道：“我只盼他莫要如此重情義，郭的歸郭的，謝的歸謝的，才不會出什么事情?！?/br>
    兩人說了片刻話，不約而同地都避開了廖容娘之事，然而沒過多久，只見后頭匆匆過來一個仆從，道：“謝小將軍方才醒了，說是有事要去尋郭監司趕著出門去了，特叫小的來通傳一聲?！?/br>
    ***

    州衙之中，郭保吉與謝處耘只隔著幾步距離，一人坐在交椅上，一人半跪在地上，相對而視。

    謝處耘右膝單膝跪地，左手扶著膝蓋，右手撐著地面，抬頭道：“此處并無旁人，處耘也有幾句心中話想同郭叔叔說?！?/br>
    郭保吉道：“你且起來?！?/br>
    又指了指右側的交椅，道：“坐著再來同我說話?！?/br>
    謝處耘并不起身，而是看著郭保吉，道：“自前歲郭叔叔到得宣州，我得了不知多少好處，只是當時不懂事，只以為自以為是，得了便宜，半點不知感恩，還要尋出各色理由去鬧事，全靠郭叔叔胸懷……”

    郭保吉搖頭道：“你彼時年幼，哪里有人會去同小孩子計較的?！?/br>
    又道：“你雖不是我親生子，卻是你娘所出，在我看來，同親生的也無甚差別?！?/br>
    他話說得云淡風輕，自然而然地帶了出來，卻又正因如此，更顯其中真心。

    “繼子也是子?！惫＜氐?，“京中事，全是我的過錯，而今……我也只有你與東娘一兒一女了?！?/br>
    一兒是繼子，與他并無血緣，一女雖是親生，卻遠在它鄉。

    郭保吉的語氣微微發沉，聽著很有幾分粘，仿佛喉嚨里頭卡了什么東西。

    一時之間，廂房當中的空氣都遲滯起來。

    謝處耘看向對面郭保吉的臉，見他皮粗色黑，風霜化作皺紋浮在其臉上，雙目發紅，當中盡是血絲，兩鬢也早已染霜，只覺得自認識對方，至于今日，從未見過他如此憔悴蒼老。更從未聽過他說出如此示弱之語。

    見得郭保吉這樣一張臉，謝處耘一句話在心中縈繞許久，更為難過，終于狠了狠心，還是說了出來。

    “處耘愿待我叔如父，只我終究，還是姓謝?！?/br>
    第381章 失散

    郭保吉看著他，沉默片刻，指向身邊的交椅，再道：“你且起來，坐著說話?！?/br>
    謝處耘將頭抬起，半晌沒有說話。

    郭保吉見他如此反應，把腰背收直，緩緩道：“姓郭也好，姓謝也好，你愿待我如父，我豈會獨因一個姓氏便與你生分?！?/br>
    又半弓身站了起來，對著謝處耘伸出手去。

    他手指粗糙，指節粗大，手掌厚且大，五指向上張開，微微凹成一個弧度。

    謝處耘情不自禁地搭了上去，半是借勢，半是自己用力，立時就站了起來。

    兩人相對而立。

    郭保吉一手拉著謝處耘的手，一手卻是搭上他的肩，拍了拍，又道：“你胸懷窄了，只拘于這一姓一家，將來如何容得下萬姓?！?/br>
    謝處耘沉默不語，內心觸動之余，卻又不由得隱隱生出幾分不以為然。

    百姓也好，萬姓也罷，他不過一個居于毫末的領兵者，又有何干？

    郭保吉嘆了口氣，道：“而今外頭情形不知，東娘也遠在他鄉，家中不能無人做主理事，你雖是繼子，我把你做親子，只下頭人各有心思，難免不夠安份，我欲要認你作為義子，雖不改姓，卻能做家中主，你意下如何？”

    ***

    一日之中發生太多事情，先還歡歡喜喜，得意洋洋，繼而大喜轉悲，走出郭保吉公廳的時候，謝處耘幾乎感受不到寒熱，太陽照在身上，刺著眼睛，他竟是全然沒有察覺。

    深一腳淺一腳，仿佛踩在漿糊上，謝處耘漫無目的地往外走了幾步，就這般匯進人流。

    他半點沒有用腦，那兩只腿倒是有意識一般，走著走著就出了巷子。

    后頭跟著的兵卒連忙追了上來，問道：“小公子欲要往哪里去？”

    連著問了好幾聲，謝處耘才聽到似的，這回倒是反應過來，轉頭見得對方手中牽著馬，下意識就將韁繩接了，口中則是回道：“我往城外去?！?/br>
    他這一句話乃是脫口而出，語畢，整個人都愣了一下，腦子隨之清醒過來，這便翻身上馬，往城外營帳飛奔而去。

    一進大帳，謝處耘手上還沒放開帳門的簾子，口中已是叫道：“三哥！”

    一面叫，一面四下去尋裴繼安。

    帳中人已是走得七七八八，只剩得兩人相對而坐，一人背對著營帳門，不知來歷，只是看那背后覺得生得很是高大，對面面向謝處耘的那一個，則正是裴繼安。