元祐二年的時候，他為了奇襲北戎，帶著兩千精銳埋伏在荒野足足三日，天寒地凍，雨雪交加，因此得了傷寒，又因缺醫少藥，救治不及，由此留下后遺之癥，每每換季之交，都恨不得把那肺摳出來。

    武功之外，還有文治。

    繼位以來，他夙興夜寐，擴疆域、興吏治、減賦稅、自以為已是將大魏治理得井井有條，與接下來那個一窮二白的爛攤子，全不是一碼事了?？蔀榇烁冻龅?，卻是自己的精氣與血rou。

    躺在床上的時間越久，身體越差，周弘殷就越能感覺到他命不久矣。

    一想到如此瑰麗江山，如此天賜之位，最后居然只能落到兒子手上，而那兒子，又何曾為這國朝付出過什么了？

    他可曾平過叛，攆過戎狄？可曾開疆辟土，治理國民？可曾勵精圖治，夜不成眠？

    生下來就獲得一切，坐這樣的江山，他又憑什么？

    明明自己才是最應得，也是唯一應得的！

    人皆會老會死，周弘殷生為天之子，卻不愿死。他從前聽人說起某某人能活愈百歲，又聽聞某某道人、和尚可吃丹藥返老還童，當時嗤之以鼻，以為笑傳，從不放在心上，可一旦自己到了這個境地，每一刻都能感覺到生命在流逝，就忍不住各處去找尋、探聽如此能人在何處。

    只是縱然不愿意承認，他還是老病太久，太子周承佑協理朝政大事日久，也已經籠絡了一班朝臣，若是聽之任之，等不到自己長生還童，這一國天下，就要落入豎子之手。

    太皇與皇帝，聽起來只是一個字的差別，能動用的人力、物力，卻全然不是一碼事。

    周弘殷此時的許多行事，一則是為了打壓太子黨羽，另一樁則是為了顯示自己尚能支配朝政。

    他不是不知道如此做法只會惹得人怨四起，可那又能如何？

    況且他之所為，也并非毫無緣由。譬如郭家根深葉茂，在軍中勢力幾成難以撼動之勢，原本就不能聽之任之，只是西賊勢大，一時尋不到合適的人選去驅敵，才不得已將其再次啟用罷了。而今翔慶將要塵埃落定，自然當各歸各位。

    更別說外頭傳聞并非空xue來風，單憑郭保吉與夏州往來頻密，暗設榷場之事，哪怕將此人斬殺了都不為過，莫說他只是暫扣其家人。

    這天下是他造就的，他自然也有資格翻云覆雨。朝臣是他一手簡拔的，當然也能任意發貶罰責，他是天，他是父，臣民對君，兒子對父，又豈能有不平不忿之心？

    周弘殷盤膝打坐，本來應當按照星南大和尚教授的放空靈臺，以內目視心，可坐著坐著，心中卻是雜念叢生，再無法靜守，索性活動了一下腿，站起身來，去床榻旁的桌上翻了翻，尋出了戶部遞上來的折子。

    他再如何折騰，心中其實也有數，會讓朝堂能正常運轉起來，況且若是朝中無銀，也難維系去尋覓長生之道。

    此時已到歲末，一朝賬目所入所出，俱都清清楚楚擺在周弘殷面前。

    他一面翻看，也不叫黃門進來伺候，自己掀開硯臺蓋子，拿筆就著里頭的墨汁在那折子的幾個數字上圈圈畫畫。

    透過戶部繁縟的公文，周弘殷不費吹灰之力，就尋到了自己想要知道的信息。

    朝廷一年所得，僅有三成為田賦所得，其余大半源自商稅，商稅之中，鹽鐵、茶酒占頭最大。其中鹽稅并無多少變動，與去歲相差仿佛，茶稅卻是先增再減，最后所得的數字只比去年添多了一點，唯有酒稅，足足增了三成，可再仔細比對，增項全數集中在最后一季，短短兩個多月時間，酒稅添了一倍還多。

    戶部的折子寫得很詳細，后頭甚至還逐月附上了酒稅構成明細，叫人一眼就能看到其中增項全數來源于兩處，一處是釀酒坊，另一處則是京城新設的隔槽坊。

    釀酒坊倒是其次，先前就曾經下過任務，必要如期完成的，可這隔槽坊卻是很出乎意料了。

    周弘殷很快就記起來，當日石啟賢來報，說要用前朝隔槽之法提增收項，等到支應過去這一段，戰事漸歇，國庫負擔漸輕，便做停用。他當時聽得說只是試行，雖然覺得未必有用，卻也沒有否決，自批了同意。

    誰料得不過短短幾個月，尋常新設的衙署，能將架子搭起來就不錯了，這隔槽坊居然如此能得錢。

    周弘殷一時心動起來，略一思忖，粗粗將那折子看完，沒尋到自己要找的內容，便打鈴叫了外頭黃門進來。

    此刻剛到丑時，正是常人最困的時候，周弘殷不知是不是因為今日吃了下頭奉上來的丹藥，又有宮中的地龍熏著，卻是全身發著溫溫熱，暖洋洋的，整個人甚至有種暈乎乎將上天的飄忽感。

    他并不困倦，腦子是清醒的，矛盾的是，一雙腿腳十分矛盾，又自覺有力，又軟綿綿。

    搖了搖頭，將那奇異的感覺甩出腦子，周弘殷對著進來應話的小黃門道：“去查查隔槽坊的宗卷，將那衙署里頭官吏、構架、賬目全數取過來?！?/br>
    他要使人去仙山、仙境、仙島求藥，需要新開財源，也要肯賣命、干實事的人才。

    若是沒有記錯，當日石啟賢說過，欲要用越州裴家剩的獨子去弄那隔槽坊。

    畢竟是士族出身，做起事來，果然卓有成效，又有見識，正好去為自己所用。

    晾了這幾十年，一家人都約莫要死絕了，總該清醒了，難得此刻得個機會，應當即使是賣命也會死命抓住的吧？

    第331章 青眼

    外頭夜幕低垂，裴繼安站在左久廉的下首，也不擇座，而是虛指著桌上的文書，一一同對方解釋里頭各項內容。

    他方才應付了對方半日，所答之事，無一不是之前上報時在折子當中寫過的，卻又被其反復盤問，其中刁難簡直太過明顯。

    左久廉對著文書，對當中問題翻來覆去地詢問，除卻擔心再次出現上回被石啟賢發問卻無法回答的情況，自然也另有一種隱秘的企圖。

    司酒監就在御街臨街之上，此處雖是后衙，卻也當著街巷不遠，兩人正說著話，忽聽得外頭更鼓聲響，凝神分辨，原來已經丑時了。

    左久廉年齡漸長，精力早已不如年輕時旺盛，眼下見得裴繼安半晌沒有疲憊的意思，問了足足兩個時辰，依舊精神奕奕，回答起來滴水不漏不說，還一絲苦累都不叫，也不說要回去睡覺，終于忍不住暗暗嘆了一口氣。

    如此不驕不躁，叫他不禁有些懷疑自己原本的打算能不能做成。

    裴繼安沒有熬不住，此時倒是左久廉有點受不了了。

    他想了想，看著對方腰身還是挺得筆直，面上的神情都沒有多少變化，一副沉穩踏實的樣子，終于放棄地將那文書輕輕合上，抬頭叫了一聲裴繼安，復又道：“這幾個月，你在隔槽坊中做得很好，我同石參政說過數回，先前還欲要為你引薦，只是接連遇得潭州霜凍、蔡州、登州兩地地動，興元府又有蝗災，再兼翔慶戰事不歇，中書忙得厲害，他實在騰不出空來，只好就此作罷?！?/br>
    他這話中真假參半，卻是毫不客氣地向裴繼安賣了一個好。

    最近小半載，大魏確實多災多難，石啟賢也的確忙得不行，據說政事堂、樞密院中主事之人幾乎已經常年歇在宮中，而朝中因有急事，好幾回都罷了常朝。除此之外，甚至今歲太后與皇后生辰都是停而不辦。

    值此忙亂之際，左久廉慣來長于看風向，自然不會湊上前去觸霉頭，又怎么可能為了一個與他不同黨也不同脈，甚至戰隊也截然相反的裴繼安執著引薦，此時不過說個嘴響罷了。

    裴繼安微微一笑，道了一聲謝。

    左久廉見他毫無動容之色，也不像十分感激的樣子，只給點面子情敷衍，雖然心中惱火，奈何此時不是發怒的時候，只好將那不悅之情壓下，面上又勉強露出一個笑容來，還將那音調壓低，同春風般和煦地道：“我其實原來就有個想法，若對上的是其余人，倒也不好說，不過繼安你是個能擔大任的，不同那等小家子氣，一心只想著眼前蠅頭小利，不顧長遠之謀，卻能好生商量一回?！?/br>
    他頓了頓，見裴繼安已經抬起頭來看向自己，復才用已經商定的口吻道：“我有意將你調回釀酒坊，你意下如何？”

    左久廉說完這話，也不待裴繼安回答，徑直道：“這不單是為了司酒監，也是為了你著想——能將隔槽坊從無到有，可見你胸中有料，只是隔槽坊畢竟只是過渡而已，用不得兩年，就不能再做，此等旁門左道，不得長久，長遠計，還是得看釀酒坊?！?/br>
    “正好釀酒坊今次雖然得酒不少，已然及了中書下派的數額，卻并無什么出彩之處，以你之能，又熟悉釀酒坊各色情況，想來回得那一處，很快就能重新上手，做出另一番功績來?！?/br>
    左久廉一派諄諄善誘。

    “也是為了你好——你在司酒監已近半載，應當曉得我這話并非虛言，只要能在釀酒坊做出東西，自然能入得了參政的眼，說不得還能叫其余官人青眼有加！”

    第332章 感同身受

    裴繼安走出司酒監的時候，天邊已經魚肚白。

    他方才面對左久廉的問話不置可否，只說一切聽從部司安排，可心里卻十分清楚，一旦對方開始生出這個念頭，無論自己答應與否，都不可能輕易更改。而兩人一邊在上，一邊在下，無論上峰的做法有沒有道理，是不是另有心思，又對錯與否，石啟賢都不會為了一個不知名的小嘍啰，去與得力臂膀相悖。

    進入司酒監雖然只有半載不到，裴繼安卻是已經深知左久廉是個愛憎分明的，只要被他看進眼里，一定會設法提攜，與之相反，若是給先入為主生了偏見，怕是使出再多力氣，也難以彌補。

    眼下顯而易見，對方已經把他視為異己，再做挽回雖非不行，可所舍與所得相差太遠，實在沒有必要。

    既如此，不如另辟新徑，不再執著于此。

    司酒監臨著御街，眼下正是上朝的時辰，裴繼安一出衙門，就有司酒監的雜役牽了馬出來。

    他本就是衙門胥吏出身，十分清楚司酒監這等衙署里頭的吏員俸祿少得可憐，而被臨時抽調過來值夜的，多半不是衙前役，就是沒有后臺的，衙門自然也不會給什么補貼。

    大半夜的守在此處，寒風呼嘯，明明是最為困頓的時候，卻一點都不能睡，實在是辛苦得很。

    裴繼安看到對方手中舉著燈籠，映出滿臉的疲憊，卻也勉力睜著眼睛將馬鞭遞了過來，不免想到自己從前與現在，與這雜役相比，其實沒什么差別，看著由吏轉官了，歸根到底也不過如此，實在感同身受，便從袖子里取了一小角銀子出來，捏在手心，也不多說，卻是在接那鞭子的時候順手塞進了對方手里，口中則是道：“去休息罷，今晚應當不會有人再用馬了?！?/br>
    他出門時正見得有雜役端了飲食進門，不多時，又看秦思蓬去尋左久廉，兩人平日里單獨說話，沒有一個時辰講不完，況且還有那一大盤子飯食、酒水飲子，另又有人抬了兩大箱宗卷去偏廳，想也知道最早也要耗到天亮。

    那雜役聽得裴繼安說話，只覺得心中一暖，道：“多謝裴官人?！币幻嬲f，一面又笑著把手中燈籠同裴繼安手里提的那一個換了過來，“官人不妨用我這個燈籠，里頭蠟燭長些，免得走到一半燈火就熄了?！?/br>
    他在司酒監中做了兩個多月的衙前役，因是個徹頭徹尾的白身，也不認得幾個人，又因家貧難以交際，一向都被迫去干衙門里最臟最累的活計，上頭官員們從來視為理所當然，眼睛壓根不會往下看，譬如今夜，只有抱怨自己牽馬來得慢的，哪里會注意旁的，此時得了裴繼安一句暖語，雖然也只是順口一，卻叫他十分感動。

    裴繼安倒沒怎么放在心上，正要翻身上馬，正好遇得有個夜攤小販挑著檔子往此處走，顯然是去趕早食的，那擔子沉甸甸的，雖然不知里頭裝著什么，但是明明蓋了蓋子，依舊冒著白氣，很明顯是暖和的東西。

    他想了想，便把那小販攔住，問道：“小兄弟今日賣的什么？”

    小販忙地停了下來，道：“現成的東西有山楂饅頭、豆沙子饅頭、蜜饅頭、大rou饅頭、豆腐腦、炊餅，還有甜酒和的大芝麻元宵……”

    裴繼安取了若干銅板出來遞與他，道：“勞煩撿幾個大rou同山楂饅頭，裝兩大碗芝麻元宵與我這兄弟?！币幻嬲f，一面指著身邊那雜役，復才同對方道，“我見這一陣子都是你同山叔兩個值夜，天這般冷，早上也沒個輪替的，你叫他過來，一同吃兩碗東西熱熱身子再去睡罷?！?/br>
    口中說著，也不多留，將馬鞭一揮，打馬走了，剩得那雜役愣愣站在原地，就著對面小販支起來攤子上的火把，低頭一看，正見手里那一粒銀子，更是無話可說，只覺得那酒釀做的大芝麻元宵此時就是不吃，也從頭暖到腳，又從嘴甜到心里去了。

    裴繼安跑馬走得快，不多時就不見了蹤影，此時門后的山叔見得人半日不回，這才出得門來。

    那雜役隱去銀子一事，與對方把裴繼安的交代說了，兩人將饅頭、元宵全分了分，復才感慨道：“我才來兩個月，已是聽得許多人夸那裴官人十分能干，只可惜正好與他錯開，也不曾怎么得見，今日才曉得，果然上頭夸的未必真好，下頭夸的必定不會差?！?/br>
    山叔嘴里囫圇塞下最后一口rou饅頭，邊嚼邊道：“你才曉得？這裴官人從前是管釀酒坊的，當日司酒監里頭許多吏員都爭著去釀酒坊跟他，后來他轉去籌隔槽坊了，又個個要跟著去——跟著這一位，事情雖然不會少，卻不會同個沒頭蒼蠅似的，最要緊還是做三分事，就能得三分好處，不會叫你白干，也不會不把你當人看?！?/br>
    說到此處，他把手還搓了搓，道：“你且看著，眼下他這官身雖然不高，將來總有鯉魚躍龍門那一日！”

    雜役點了點頭，回頭又看了裴繼安遠走的方向一眼，也不說話，卻一副很是遲疑的樣子。

    ***

    裴繼安并不清楚因為自己隨性之舉帶來的反應，他快馬回得潘樓街，輕手輕腳收拾一回，自去睡了，次日早上還未來得及收拾妥當，就聽得外頭有人敲門，又聽鄭氏的聲音隔門問道：“是不是起來了的？”

    他知道若非急事，嬸娘不會這樣一大早趕著過來叫，忙出門應了。

    鄭氏見他出來，倒是松了口氣的樣子，指了指邊上的中堂道：“我同念禾兩個等你半日，還以為你昨夜不回來了，今次有要緊事情同你說，你且快來?！?/br>
    果然等到跟去中堂，沈念禾早在里頭候著了，桌上也擺了餐食，卻紋絲未動的樣子。

    看見他進門，沈念禾顯然整個人都放松了些，也不待他問，便道：“三哥，郭家好像被廂軍給看起來了?！?/br>
    第333章 召見

    裴繼安得官，多少靠了郭保吉舉薦，雖說司酒監這個差事與郭家的關聯并不大，自從對方去翔慶，更是半點插不上手，可有謝處耘在，又憑著他們從前來往，怎么都稱得上通家之好，眼下郭家遇事，于情于理，裴姓都不能置身事外。

    “……我讓人在巷子口找個酒樓坐了一整天，一次也沒見郭家里頭出得什么人來，原來聽東娘說過，他家從前是自己出門采買，現而今全是外頭人送吃、用之物進去，到得門口，自有人接，再看那去接的人穿著，并非郭家下人著裝形制……”

    聽得沈念禾把打聽來的情況說了一回，裴繼安不免也皺起了眉。

    旁的都好說，能找理由敷衍過去，然而到了沈念禾送信給郭東娘都不代收的地步，卻是實在離譜。

    而今郭保吉不在，家里就是廖容娘做主，這一位從來是不會輕易違背繼子繼女意愿的，又怎么可能居中攔阻。

    裴繼安不由得聯想到近日京中許多傳聞，繼而問了些細節。

    與去郭家送信的那人不同，裴繼安做行商時同不少軍營中人都打過交道，細細一問，就分辨出守在郭家的并非什么廂軍，而是宮中禁衛。

    知道對方連絲毫掩飾都沒有，直接就穿著廂軍的行頭守在郭家，裴繼安隱隱察覺出不對來。

    翔慶軍中還在打仗，只是已經到了尾聲，聽聞才大勝了一場，此時要臨陣換將，雖說不是什么好事，卻也不像從前那般絕不可為。

    狡兔死，走狗烹，周弘殷原來就恣意妄為得很，此時年齡上去了，又常年患病，脾氣更是難以揣摩，誰也不敢說他不會做出什么事來。