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    斯事緊急，左久廉實在不能怠慢，立時又著人將裴繼安叫了過來。

    面對左久廉的詢問，裴繼安面露詫異之色，回道：“至昨日酉時一刻，釀酒坊中八十二場一百九十七庫，共計二十萬三千一百八十六壇酒水，其中上色八萬六千二百七十三壇，下色十一萬六千九百一十三壇，choucha上色一千六百一十二壇，俱無不合酒色……”

    他將各種數目倒背如流，把左久廉的問話一一回了，復才道：“下官早間呈了折子，提舉可尋出來翻查一回，其中皆有論述……”

    這可聽在早有成見的左久廉耳朵里，分明就是在隱晦地說：折子樣樣都有，你自己不看，怎么又來問我，難道是老糊涂了？

    他桌上一份宗卷翻了出來，扔到裴繼安面前，道：“釀酒坊上月酒水庫存不過十一萬壇，短短旬月，你怎么做到翻倍的？而今朝中急著要司酒監得酒稅增益，下頭酒樓、酒坊也全都等著，若是釀酒坊酒水出事，莫說你區區一個公事擔不起，便是我也擔不起，其中究竟什么緣故，你此時老實交代了，還能撿回一條性命！”

    又喝道：“要生要死，此刻你自家選吧！”

    左久廉兩道橫眉十分粗濃，臉型干瘦，顴骨略高，便是胡須也都是又黑又硬，他曾在翔慶軍、河間府做過官，因緣際會，也上過戰場，比起尋常官員，又多了幾分煞氣，此時盛怒之下，竟是有幾分雷霆之意。

    秦思蓬站在一側，雖然知道此事同自己全無關系，還是被嚇得背后滿是冷汗。

    如果是尋常才入官的人站在此處，在左久廉積威之下，難保不受到影響，輕則心跳如擂鼓，說話打絆，嚴重者也許連話都說不囫圇，可裴繼安倒是坦然自若，答道：“釀酒坊清點酒水之時，下官在場監察，司酒監中也有吏員、雜役共計十二人一同在場，除此之外，又自書院中抽取學生八十六人，自役夫中抽出九百六十一人，眾人盡皆分批輪換，每個庫房都點查兩次以上，另設人領隊choucha上色一千六百一十二壇，俱合酒色……”

    又道：“釀酒坊中此時庫存酒水，下官親自點查，自能負責，如若有事，自當一人承擔?！?/br>
    他說完之后，看了看邊上站著的秦思蓬，道：“至于提舉所問上月釀酒坊庫存數，其時下官尚未到差，可能還得詢問秦公事?！?/br>
    言下之意，我點過的酒水數不會有錯，可上個月我沒來，為什么會是那個數，卻不干我事了。

    他如此篤定自信，叫原本喜站在一旁等著看他認錯的秦思蓬幾乎要噴出血來。

    裴繼安認下了庫中酒水數，又把話頭轉向自己，豈不是要他認下上個月庫中酒水數？

    可他接手釀酒坊時不過過渡而已，又怎么會著人去重新點查？查賬都查不完了！

    這樣的話，秦思蓬自然不敢承認，只好支支吾吾道：“本官也是才得的賬目，還未滿一月就轉給你了?！?/br>
    左久廉做官多年，哪里又看不出來兩人反應有異。

    一個是胸有成竹的外人，一個是有理有據卻有點心虛的自家心腹，此時此刻，萬不能拆自家人的臺。

    他想了想，道：“釀酒坊中連年輪換差官，正好趁著今次來整頓一番?！?/br>
    一面說，一面轉過頭去，道：“秦思蓬，你自在司酒監中點人驗查釀酒坊酒水庫存?！?/br>
    秦思蓬一口就應了下來，等到出得門，才做一副為難的樣子對裴繼安道：“繼安，你那釀酒坊的庫存數目，當真有些太過離譜了，今次我非有意針對……”

    裴繼安只笑了笑，道：“秦官人一心為公，不必多想?！?/br>
    他說完，仿佛對此事毫不在意一般，竟是同秦思蓬一邊走，一邊聊起了酒水買撲的情況，一路談笑晏晏，毫不緊張，也不問秦思蓬明日怎么點數，更不向他求情。

    到得后頭，秦思蓬也忍不住佩服起他來，暗想：死到臨頭還這般從容，怨不得都說jian吏、滑吏！

    第282章 種瓜吃瓜

    左久廉著令秦思蓬查點庫賬，為了避嫌，裴繼安十分識趣地避讓開去，每日不再去往釀酒坊，而是安安分分回司酒監點卯、下卯，由著對方在彼處任意行事。

    可他不去釀酒坊，釀酒坊中卻是每日都有人來司酒監匯報坊間大小事，所說并非秦思蓬如何查賬、查庫，而是今日共出酒多少，其中上色、下色各有多少，下頭酒樓、酒坊來提貨幾許，坊中如何排班，不同酒方釀酒進度如何，使酒曲、柴禾、敷料、柄錢、糧谷人工幾何，遇得什么問題等等。

    來人除卻管事、胥吏，另有酒工酒匠，眾人每日俱是一同齊到，裴繼安也不尋旁處，就讓他們大大方方在公廳之中當著一應官員的面回稟，又當著所有人的面一一回答。

    諸人雖非大張旗鼓，已是盡量低調，可如此行為，自然讓邊上有心人看在眼里，免不得私下議論紛紛。

    “我看這姓裴的，倒像是個做事的模樣，你聽他交代下頭人，一看就肚里有貨，由吏入官的，一向干活挑不出什么毛病，只是品行差——何苦要在庫賬當中作偽，須知左提舉從不是寬厚的，當真驗查出什么，怕不是丟官就能逃過一劫……”

    “確實太不知死活，許是恰才進來，他也不太知曉提舉向日為人行事，又是外州來的，不懂而今朝中逼催緊急，放在平日里，要是他把那庫存數額填成十三四萬，說不得就應付過去了——也是蠢，如此出頭，豈不是正等著被人抓做出頭鳥嗎？”

    “也是他運氣不好，撞到秦思蓬手上了，那一位可不是個號好惹的，又一向管司酒監、釀酒坊事，哪里能輕易糊弄過去……”

    幾人議論一回，邊上卻有人遠遠看著眾人所在公廳的方向，忽道：“若是那裴繼安去職落官，無地容身，我倒是挺愿意收留一回，叫他來我這里做個幕僚——且看他才去釀酒坊幾日，就把上上下下都管了起來，眼下人不在，彼處還這般老實來回話，很有幾分手段，做個管事的，想來十分出挑?！?/br>
    他這般一說，其余人都很有幾分心有戚戚焉，有人道：“不單如此，此人不愧是宣州來的，記數甚是厲害，你看他同釀酒坊中人對數，一字不差，連糧谷、柴禾數都不用看宗卷、記錄，全數說得清清楚楚，便是不做幕僚，幫著管管家中田畝，也是個難得的人才??！”

    “如此說來，拙荊家中在京畿四縣新開了兩間鋪子，倒是缺個好使的掌柜……”

    “倒也不至于，也許此人想回鄉也未可知，我有個叔父正好在江南西路置有田地，正少個好幫手……”

    種子都還沒下，一行人已經在此處討論起瓜熟之后如何分了，只在一旁各自顧著看熱鬧。

    裴繼安自然不會知道后頭人會如何議論自己，他每日按時點卯，除卻翻看司酒監中各色條例、宗卷，打發釀酒坊中來人回稟問詢，一刻都不耽擱，到得時間立時就下了卯回府。

    他此處毫不擔憂，在釀酒坊中查庫的秦思蓬卻查得滿頭冷汗。

    一樣是點庫，裴繼安只用一天就點完了，其中還有交叉點驗，認真算起來，其實是點了兩回，又兼choucha了一回，而秦思蓬花了一天，只驗看了三分之一的庫房。

    其中自然也有他特地交代下頭人驗看必須認真的緣故，可更重要的原因，實在是他并沒有多上心，全用原來的方法點驗，用的人多，點得還慢。

    快也好，慢也罷，秦思蓬其實并不太在意，他一直覺得裴繼安清庫清得太快，一天就點完了，連表面功夫都做得太過敷衍，是以見得下頭人做得慢，全似從前速度，還放了不少心。

    可到得晚間，見到胥吏將白日間清點出來的數目匯總過來的時候，他只略一翻看，見得最后大數，卻是忍不住大驚失色起來，捏著那一張紙，只覺得上頭的字越看越不像字，越看越不可置信，問道：“這道數……是誰人計的？”

    來人聽得那語氣不好，又見秦思蓬表情不對，只得硬著頭皮道：“是小的統算的?！?/br>
    他心中緊張，只怕自己當真算錯了，一面說，一面站上前去，拿了隨身的算盤將紙上謄寫數目又噼里啪啦敲了一遍，復才道：“秦公事，正是這數，并無出入?！?/br>
    秦思蓬在釀酒坊多年，哪里需要他來算，自己見得數字，便知道算數無誤，卻是仍舊不信，又覺得多半是前頭數字出了毛病，便著人把清點庫存的原始單料重新再審。

    得了他的分派，下頭人立時忙亂做一團，可秦思蓬也沒有好到哪里去，手中拿著那張紙，在堂中來來去去踱步不停。

    ——釀酒坊中才清點了三分之一多一點的庫存，那數目便已經接近八萬，以此計算，要是全數計完，即便沒有裴繼安說的二十余萬壇，想來得個十七八萬壇酒也不成問題。

    而按著眾人choucha出來的酒色情況，其中并無摻水、也無以次充好的。

    可上個月明明才得酒水十一萬壇，在其中抽檢，還多有以下色充上色的……

    眼下這九萬個壇子，難道當真是憑空冒出來的？？

    秦思蓬不敢多想，也不敢走開，只留在此處等著下頭人徹夜清點查冊，只盼檢出什么問題來。

    ***

    且不說釀酒坊中雞飛狗跳，御街后街的一處府邸中，又是另一番景象。

    一名中年男子低頭束手站著，滿頭是汗，老老實實道：“已經將公使庫剩余的六萬壇酒水全數按下送回，又自城東庫房中抽調兩萬壇，剩余兩萬余壇已經如數賣了，因事緊急，只好又使錢在坊市間批買酒水，只是味道未必同釀酒坊中釀成酒水同系同源，遇到內行人，必定能吃出不同來……”

    站在他對面的男子近乎而立之年，相貌普通，只是眉眼之間隱隱有幾分煞氣與戾氣，此時聽得這中年男子說話，頓時露出不耐煩的神色，打斷道：“一共花了多少，虧了多少？”

    那中年男子頭垂得更低了，交代道：“今次采買太急，買的雖然不是什么名酒，可價格卻比平日里高上一成，又因要將酒水運入釀酒坊，時間太趕，又要尋嘴緊的，最后使錢調用了荊湖過來輪防的廂軍……曹節度一向手黑……原本那運出來的酒水只有三萬壇，本來已經被外頭酒樓子定得七七八八，此時毀了原本商定的數，少不得要賠一點……”

    他算這個，算那個，算到后來，虧空的數目已是大得有些離譜。

    對面的男子越聽臉色越難看，問道：“所以你這一處在釀酒坊忙活了半年，得的好處，全數又填了回去？還倒貼了一筆？”

    中年男子腳板底都滲出了汗，又不敢否認，只好道：“今次事情，實在來得突然，也是小的管顧不利，叫下頭人養大了心，做事情不懂‘謹慎’二字，另有那釀酒坊中新到公事，喚作裴繼安的，甚是不懂事，前次那歷書事也是緣他而起，最后毀了一條生財之道，另有上回……”

    他還要再數，卻被對面男子將手中一本冊子往地上一擲。

    那男子冷聲道：“我不管來了哪個人，姓‘賠’還是姓‘賺’，我只管自己要得錢，也不能給二哥惹事，要是鬧得大了，引出什么不好來，叫福寧宮中把他拿出來做筏子，你卻不要怪我不念舊情！”

    他說完這話，拿帕子擦了擦手，繼而往桌上一扔，也不看那中年男子，也不多說，反而大搖大擺地出得門去。

    等他走得遠了，那中年男子拿袖子擦了擦額頭，本要彎腰去撿那本冊子，一彎下去，忍不住就勢坐在了地上，半晌起不來。

    ——又要得錢，又不要惹事，還要顧及到東宮那一位的體面，不叫其人被盯上。

    自己都一身sao了，還要管別人，天下哪有這等好事？

    第283章 茉莉

    那中年男子在地上坐了片刻，拾起地上的冊子看了兩眼，復才站得起來，徑直朝外走去。

    上頭人遇事不過撂下一句話，他一個做事的，卻不能那樣輕松，只好先去潘樓街上一處酒樓里讓西伴當去喊了人過來，同眾人交代到天色半黑，等到一一確認完畢，才把眾人打發走了。

    此時外頭等候良久的一人才進得門來，戰戰兢兢站在一旁，低聲叫道：“鄭二爺……”

    鄭齊抬頭瞥了他一眼，問道：“釀酒坊里上下都打點妥當了？”

    那人忙道：“全數弄好了，原有二十八個庫本是要供上的，一向不敢去動，當日我們取走的全是上色酒水，已經全數將準備好的酒水換重新送得進去，借用了一千廂軍……”

    鄭齊皺眉問道：“酒缸記得換了么？上頭封泥如何？守庫有無話說？”

    那人又道：“用的俱是釀酒坊中酒缸，前次聽得不對，已是從他們南熏門的庫房中先騰挪了出來，眼下司酒監中心思全放在釀酒水，翻酒庫，一時半會，應當不至于查到酒缸、封泥的庫，小的往祥符縣中也打了招呼，那一處瓦窯里已經開始燒，說是必定在月前將咱們的貨先做出來，等這一陣子風頭過了，立時就補回去，應當不會留什么首尾，只怕一樁——要是那姓裴的有心追究，多半瞞不住?！?/br>
    鄭齊擺了擺手，道：“裴繼安是個聰明人，他今次不過為了應付上頭查問罷了，不會多事……”

    那人頓了頓，張口欲要說話，又閉了嘴。

    鄭齊見他神情，看了他一眼。

    那人見得鄭齊看向自己，忍不住還是問道：“我那小舅子……上回我求了鄭二爺，給他安排在釀酒坊中做管事那一個，昨日來問話，我一時也答不上來——雖是知道今次不是為了那裴繼安，而是怕惹出事來，卻也不必做到這個份上吧？把賬目填個七七八八就是，還要把酒水運得回去，給那姓裴的做面子，何苦來著？”

    鄭齊搖了搖頭，并不同他解釋太多，只道：“爺既是已經吩咐下來，你我照辦就是，不要過問太多?！?/br>
    天家之事，兄弟之誼，父子之爭，誰人那樣蠢要湊上前去問個所以然來？只會給自己找麻煩。

    那人繼而大著膽子道：“另有一樁事……曹節度早間使人來說，他家有個幺女，眼見到了要說親的年齡，偏那日上街，看上中瓦子里頭得寶閣的鋪子，又說打聽了許久，沒問到是哪一家的，想從咱們爺那一處討個準話?！?/br>
    鄭齊本來還半坐半靠，此時聽得那曹節度問牛行街上得寶閣的鋪子，倏地就坐直了身體，臉色也變得甚是難看，問道：“他說的是得寶閣的鋪面，還是說得寶閣？”

    那人吞吞吐吐道：“小的也不敢細問，只是品其話中之意，好似……說的是得寶閣……”

    鄭齊額角都滲出汗來，道：“此事你不必再管，交給我便是?！?/br>
    他打發走此人，再不敢多留，匆匆又回了御街的宅邸之中回話。

    ——中瓦子在曹門大街同馬行街相交處，又是內城中心，可以說除卻潘樓街同梁門大街，東邊就是這一處地方距離御街最近，寸土寸金不過如是。

    而得寶閣的鋪面已經很大，是平常酒樓的兩倍還多，更要緊的是，得寶閣后頭還有一個十來畝的大庫房。

    能一叫就應，從廂軍中借出一千人手幫忙擦屁股，曹節度幫了這許多，自然是必要回報的，可如此回報，莫說對方還是自己家爺的外家親戚，理應更好打交道，便是毫無關系，也不能這般獅子大開口罷？

    鄭齊只覺得焦頭爛額。

    短短幾日功夫，又要籌買上色酒水，又要打點釀酒坊中上上下下，從祥符縣的存庫里調運酒缸、泥封，還要趁著夜色，把那準備好的酒水運送回去釀酒坊，讓他連喘口氣的功夫都沒有，只怕留下什么馬腳。

    雖然知道這事情最要緊是朝廷逼催酒稅，又盯著釀酒坊導致的，另還有釀酒坊中的庫、賬沒有來得及做平，唯恐引來旁人矚目，可一旦想起這事情的起始，鄭齊還是忍不住暗暗罵娘。

    ——但凡上頭硬氣一點，哪怕那裴繼安再如何刺頭，只要肯出手把他給做個干凈，又哪里至于搞得下頭如此辛苦！又賠人力，又賠銀錢，越滾賬越大。

    要是肯給他放手去做，早已擺平了。

    他總匆匆忙忙的，急著去稟事不提。