“葉姑娘?！庇袅沂侄Y貌地打了個招呼，“怎么不在里面坐著？”

    葉綺沙緩步走過來，同樣站在了欄桿邊，“漫漫想必有些話想和啟皇說，我便出來隨意走走?！?/br>
    “葉姑娘和小漫兒的關系很好啊?！?/br>
    “傅先生與啟皇陛下的關系不也是很好嗎？”

    兩個人對視一眼，俱都一笑，然后各自靠著欄桿遠望夜色下的都城。

    “其實……”過了好一會兒，葉綺沙才開口道，“我有一個問題想問傅先生?！?/br>
    “什么問題？”

    “……如果啟皇向我問起漫漫的身體狀況，我應不應該告訴他真話？”

    郁烈將目光自遠處收回，卻也沒有看向葉綺沙，“你既然這樣問，想來她的狀況并不是很好?！?/br>
    葉綺沙也沒有看他，撫著欄桿輕嘆一聲，“天命之毒，著實難纏。我拼盡全力，只能拖得五載春秋。如果不徹底解毒，五年之后，她就必須隨我回藥王谷?！?/br>
    “相傳藥王谷內有奇花異草，靈藥靈泉。若她隨你回了藥王谷，你能保她多少時日？”

    葉綺沙語調平平，卻十分堅定：“她在藥王谷一日，我便保她一日?！?/br>
    “換言之，她若想保命，從此就不得出谷?！?/br>
    “我終究是人非神?！比~綺沙無奈一笑，“她若離谷，我亦救不了她?！郎蠜]人能救得了她?！?/br>
    葉綺沙在江湖上成名已久，說這話自然有她的底氣。郁烈知道她并非虛言，也知曉她的言外之意。他沉默片刻，道：“若陛下問起，你就實話實說吧?！?/br>
    葉綺沙轉頭看他，眸光里閃過一絲不忍。

    “我若實話實說，你應該知道啟皇陛下會作何選擇?！?/br>
    “我知道?！庇袅尹c點頭，“但我更希望他順應自己的心意。無論他選擇怎樣做，我都會陪他走到最后?！?/br>
    十五日后，西啟一行人啟程回國。

    對北臨而言，這一次西啟來訪，定下了兩國盟約，降低了面對尉國時的壓力；對西啟而言——

    “盟約，自定下的那一刻，就要想到最終撕毀的結局?！眴㈥枌m內，容齊點了點鋪展在桌面上的地圖，“臨皇身體抱恙一事并非空xue來風，而今北臨朝中人心不齊，幾個皇子各懷目的勾心斗角。整個北臨如同披著錦緞的柴堆，只需一點火花，頃刻變亂將至?！?/br>
    容恒點點頭，并未露出什么惻隱同情之色，而是道：“北臨實力略勝我國，若其動亂，我們可借此獲利，但大梁與西尉亦會借機壯大，尤其西尉以游獵立國，向來有入主中原之心，如果北臨覆滅，我們便要直面西北蠻族沖擊，此間利弊該如何抉擇，我一時還想不明白?！?/br>
    容齊便引他去看地圖上的各國疆界，“凡舉戰者，刀兵為下，攻心為上。國與國之間，并非只有吞并與被吞并一途，世事亦有諸多變數，不會全然如人意料。北臨動亂，未必會傷及根基；西尉雄視，也未必能善始善終?！?/br>
    容恒若有所悟：“皇兄，我好像有些明白了?！?/br>
    宮殿之中，一大一小兩個人絮絮交談，宮殿之外，陰云翻卷，仿佛在醞釀一場驟雨。

    容齊站在一旁看著容恒寫今日的策論，不多時，聽到門扇打開復又闔上，郁烈手里拿著一個布包走了進來。

    將此方空間留給拿著毛筆認真思索的小孩，兩個人自去窗邊說話。

    郁烈打開手中的布包，露出里面的幾本賬冊，“東西已經拿到了，接下來你準備如何？”

    容齊接過賬冊信手一翻，從窗中吹進來的風悶悶地撕扯著紙頁，發出“颯颯”的輕響。

    “……起風了?！彼f。

    天色愈發陰暗，又一陣風過，“噼里啪啦”的雨點打落在琉璃瓦上。

    這一場遲到的驟雨，終是來了。

    元朔三年，惠圣太后染疾，啟云帝親政。七月，斥后黨外戚，結盟北臨；九月，誅王周朋賊，翦除世家。史云：西啟之興由此始。

    元朔四年三月，立安城王世子容恒為太子，九月，太子輔政。

    ※※※

    三年時間一晃而過。

    容恒已經長成了十二歲的少年，但因為本身氣質問題，說他是十五歲也有人信。自太子入朝輔政后，容齊順理成章地將大部分政務甩手給他，旁人只以為這是皇帝對繼承人的歷練，只有郁烈知道，容齊的身體已經快要支撐不住了。

    雖然有他的血壓制天命，容齊沒再受什么毒發的苦楚，但毒素日積月累的侵蝕，已經將他的身體損毀到搖搖欲墜的地步。

    郁烈早就不住明辰殿的隔間，在容齊的默許下，他堂而皇之地上了龍榻。當然他沒做什么少兒不宜的舉動——容齊的身體太脆弱了，他簡直要將對方當做瓷娃娃供起來。他所做的，也不過是在夜間容齊壓抑不住身上的寒意的時候，無聲地抱住他，替他暖一暖。

    他們之間的關系，并沒怎么瞞著外人——容齊出乎意料地不怎么在乎，于是郁烈也就不在乎了。小荀子第一次見他們睡在一張床上，險些一頭厥倒，不過他素來以自家陛下為先，見容齊沒什么表示，便也假作沒看見。至于容恒，雖然沒有如小荀子一般直面沖擊，但他一向人小鬼大，想來是已經猜到了什么。只是此后他待容齊和郁烈都一如往常，看不出什么特別。而宮墻之外，能夠知道這些宮中秘辛的臣子還是少數，這些少數的知情人，又十分奇怪地像上次一般保持了沉默。

    “再有三個月，便是我二十四歲生辰?！边@日晚間，容齊突然提起這個話題。

    “嗯?！庇袅冶е?，應了一聲。

    床帳外的燈燭亮著，帳內便也有柔和的光影。

    容齊看著身旁這個男人，很慢很慢地說：“我死之后，你怎么辦呢？”

    郁烈笑了笑，眉目柔和，“陛下若有萬一，臣，殉陛下?！?/br>
    容齊勾了一下唇角，半是嘆息半是無奈地說，“殉我做什么，好好活著吧。你陪我這么些年，我卻沒什么可給你的。細論起來，終是有愧?！?/br>
    “我們之間不談這個?！庇袅噎h在他腰上的手輕輕拍了幾下，口中輕聲誘哄，“別想了，睡吧?！?/br>
    容齊便不說話了。

    過了好一會兒，久到郁烈以為他已經睡著了，他卻又突然說：“你已經猜到我想做什么了，對嗎？”

    郁烈埋首在他頸邊蹭了一下，“我只知道，你素來對別人的狠有五分，對自己的狠就有十分?！?/br>
    容齊對他的動作沒有抗拒，語氣還是平平靜靜的，“能答應我一件事嗎？”

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