但林柳與季崧對此相當平和，一點兒也不著急——

    那二十萬兩銀票大部分都用來購置田地了，而那些田地更是全都準備用來種上棉花。等棉花成熟，最遲三年，價格比現在更低的布匹就將大量出現在市場上，為二人席卷大量錢財。

    不過那都是以后的事情了，如今對林柳來說，最重要的還是賈珠的鄉試。

    賈珠畢竟是賈敏的侄兒，哪怕是王氏的兒子，可他對林家的態度林家人也都看在眼里，時間一久，自然就不好對他冷淡了。

    于是這次鄉試，賈敏便帶著林柳，親自護送賈珠進了考場，之后也每天都會派人到考場外守著，就擔心賈珠若是生病，被抬出來卻沒人在外迎接。

    考試分三場，一場三天。

    第一場還好，考生們早有準備，倒是沒有人生病。

    但到了第二場，一些身體虛弱的考生，便時不時有人暈倒，然后便被考場內的差役抬了出來。

    等到第三場第二天，一直努力堅持的甄家長子終于堅持不住，倒在了考場之中，然后被人抬了出來。

    也不知道甄家人是對長子太有自信，還是怎么地，考試這么多天竟然沒有一個人在外守著——

    甄應嘉長子被人抬出來的時候，差役喊了好幾聲也沒人應答，最后還是同樣守在考場之外的賈家下人出面，將人抬去了附近的醫館，同時派人去了甄家報信兒。

    一直隱身的甄家大爺親自帶著浩浩蕩蕩一大群人，來到醫館后便直接將侄兒接回了甄家。

    他甚至不曾問大夫要藥方。

    在他看來，外面這些大夫的醫術，怎么能與甄家養著的老太醫相比？在醫館耽誤時間，還不如將侄兒抬回去讓太醫診治。

    一行人迅速出現，又迅速離開。

    連醫館的診金，都忘了給。

    從頭到尾沒得到甄家大爺一個眼神兒的，林家與賈家的下人不禁面面相覷，最后還是林家人為甄家付了這不到二兩銀子的診金。

    甄應嘉長子都沒考完就被抬出來了，自然毫無意外地落榜了。

    與此相反，賈珠果如林如海所料，在這次鄉試中考中了第五名。雖然不是解元，但在江南這等文風盛行的地界，能考上這么好的名字，已經足夠讓賈政與同僚吹噓了。

    消息剛傳回京城，賈政便一掃之前大嫂入門的頹靡，反倒神采奕奕地開始出門應酬，就連之前被他拒之門外的清客們，也都再次被他請回了榮國府。

    參加完鹿鳴宴后，賈珠便收拾好行囊，準備乘船回京了。

    離開之前，賈珠來到林家道別。

    林如海果如之前所說，直接讓人將新婚賀禮直接交給了賈珠，讓他自己帶回京城。

    聽到禮物是提前恭賀自己成婚的，賈珠當時就紅了臉。

    林如海意味深長地看著他：“你如今得中舉人，若無意外，遲早能考中進士。前程如此遠大，最好還是不要太過沉迷女色。我聽說李祭酒家的女兒性子賢淑端莊，你年輕，許是覺得不如丫鬟俏皮有趣，但你應當時刻謹記，你娶李祭酒家的姑娘是為了什么，可萬萬不要寵妾滅妻?！?/br>
    賈珠面色爆紅，立刻明白林姑父是為了之前在京城的時候，他沉迷女色之事在敲打自己。

    他也不敢辯駁，連連點頭保證：“我定不會辜負李姑娘！”

    林如海笑著將他送上了馬車。

    賈珠離開不久，京城又傳來趙姨娘生了個姑娘，取名探春的消息。

    還不等金陵賈家人準備好上京，京城那邊再次傳來消息，先保齡侯夫人難產而亡，只留下了一個小姑娘。原本的保齡侯爵位，則由皇上下旨，直接賜給了史家老二史鼐。

    于是賈家暫停上京準備，趕緊多準備了兩份禮物，同時也等著金陵史家的人，準備兩家一起進京。

    林如海將提前準備好的禮物送到賈家，并無派人進京的打算。

    時間如梭，很快便翻了一年。

    林柳與季崧兩個將事業做得如火如荼，原本的小布莊都開了四家分店，低廉的價格也小小地引起了一些小布莊的主意，不少人都想打聽他們的進貨渠道。

    林柳想了想，干脆與這些人合作，供貨給這些小布莊售賣，于是原本可能會引起那些大布莊注意的林柳二人開的布莊，竟再次“消失”在了他們眼前。

    林柳這計劃進行得相當順利，榮國府趙姨娘的日子也相當舒坦——

    剛生下探春沒兩個月，她便再次查出了有孕。

    不過一個妾室懷孕，還不能讓林家大張旗鼓地送去賀禮，賈敏知道后便按下不提，只當沒聽到此事。

    反倒是甄應嘉長子即將到來的婚事，更讓林家上下在意。

    只是在婚禮之前，原本一直帶病處理各處事務的薛家家主再也堅持不住，在外出巡視商鋪的時候，突然暈倒，然后便再也沒能從床上下來，連吃喝都要人送到床前。

    四月份，京城王家王子騰的哥哥，王子勝帶著人回到金陵，還沒修整好，便直接住進了薛家。

    原本還算平靜的金陵，突然變得暗潮洶涌起來。

    甄家長子的婚禮，便是在這種氣氛中，拉開了序幕。

    第58章

    林如海夫婦這次也只帶了林柳與龜齡兩個年長的孩子, 幾個小的全都留在了家里，并未帶到甄家。

    剛進門，林如海便將打包好的《洛神賦圖》, 和一幅價值低一個檔次, 卻依然珍貴的名家名畫遞給了旁邊接待賓客的甄應嘉。

    甄應嘉笑著接過, 轉手遞給了旁邊的小廝。

    許是老太太的提點有效，甄應嘉接到林如海后, 往后看了一眼, 見之后的客人身份官職不如林如海, 便直接讓人將甄家大爺請過來接待, 自己則帶著林如海一起去了待客的地方。

    二人走到一半，負責唱禮的管家便高聲唱道：“記！按察使司按察使林海送，董其昌《白居易琵琶行》——”

    甄應嘉愣了一下, 旋即笑道：“林家果然家藏豐富, 竟然連董其昌的《白居易琵琶行》都有收藏, 實在讓人驚嘆?！?/br>
    林如海笑著擺手：“不及甄家豪富。只是《洛神賦圖》太過珍貴，我實在受之有愧。在下送上的禮物其實是兩幅畫，《白居易琵琶行》是在下送給貴公子的新婚賀禮, 另一幅則是甄總裁上次送給犬子的賀禮, 還望不要怪罪?！?/br>
    他本來想要直接將《洛神賦圖》送還，但到底覺得不放心，最后還是另搭了一件珍品畫作，瞞天過海將《洛神賦圖》還回了甄家。

    許多畫作其實分上下兩卷，甚至更多, 他送上兩幅畫, 不懂行的自然以為那是同一幅畫, 也不會特意拆開。

    這樣既保全了甄家的面子, 他也不會太引人注目怒，已經是他能想到的最好辦法了。

    甄應嘉卻直接懵了，按他想法，林如海這樣的文人見到失傳已久的《洛神賦圖》應當欣喜若狂才是，怎么他反倒送還給甄家了呢？

    他有些小心地看著林如海：“林大人是不喜歡這幅畫嗎？”

    林如海笑著擺手：“顧愷之的每一幅畫作都是精品中的精品，我如何會不喜歡？只是此畫太過珍貴，聽聞老太太風雅，甄大人還是將此畫交給老太太賞玩，不但能讓此畫找到更適合它的主人，還能凸顯大人孝心，豈不兩全其美？”

    可是這畫就是老太太讓我送你的??！

    甄應嘉一腦門兒的汗，想要將畫再交給林如海吧，那畫卻與林如海送來的《白居易琵琶行》一起放在甄家禮物的地方，眾目睽睽之下，他根本不好去將畫作取來。

    何況如今不少人都盯著他與林如海二人，他若將林如海帶來的禮物送還給他，還不知會讓人如何猜想。

    甄應嘉一時陷入兩難。

    林如海暗中發笑，當初甄應嘉送禮送得他頭大，如今他還了回去，也算小小地“報了仇”，實在心情舒暢。

    等到了待客之地，林如海拉著龜齡走到一處空位前，轉身便對著甄應嘉開口：“今日是甄大人長子的婚禮，想必甄大人繁忙無空，我就不耽誤甄大人了，還請去招待其他客人吧?！?/br>
    甄應嘉茫然地點點頭，只能轉身離開。

    旁邊有人注意到甄應嘉反應，不由開口詢問：“我怎么覺著，甄大人的臉色有些不好？”

    林如海笑道：“許是今日迎來送往，又不能出現半點兒差錯，累著了吧？”

    那人表情狐疑：“以甄家在金陵的地位，除了林大人，哪兒還有人值得甄大人嚴陣以待？”

    因為接待客人累著了？可別胡說了吧！

    林如海笑道：“你許是不知道，甄家長子雖然娶的只是東平郡王家的庶女，可那庶女頗得東平郡王喜愛，如今成婚，還特意吩咐了幾個嫡子庶子一起過來送嫁。東平郡王的嫡子，以后只怕是要繼承爵位的，甄大人如何不小心謹慎？”

    那人一聽東平郡王竟然將嫡子都派過來送嫁了，表情立刻嚴肅許多，連話也不敢多說。

    林如海笑笑，也沒在意，轉頭與龜齡小聲說起話來。

    雖然對甄家不算喜歡，但甄家在金陵的地位確實超然，這次婚宴，江南一帶有名有姓之人也都親自過來了。

    林如海覺得這是個不錯的機會，便帶著龜齡一一分別在場眾人的家世官職，朝中站隊，面對甄家的種種反應背后的原因等等，也算是提前給龜齡上了一堂課。

    龜齡聽得懵懵懂懂，但他記性好，便干脆將林如海今日講的話全都默記在了心里，等以后時不時拿出來咂摸一下，許是能品出點兒東西。

    男賓那邊因為林如海一句話，整個待客廳堂都變得安靜許多，不如往日喧鬧。

    女眷這邊卻從一開始就安靜無比。

    賈敏帶著林柳幾乎是一進門，便感受到了廳堂內窒息的氣氛。

    她拉著林柳的手，小心地走到空位坐下，同樣請甄夫人回去招待其他客人去了。

    等人走后，賈敏這才拉著身邊婦人小聲詢問。

    然后，才得知在場眾人這般安靜，原來是之前甄家長子房內的兩個丫鬟，竟然吵嚷了起來，聲音太大，以至于傳到了女眷這邊，讓不少人聽到了。

    婚禮當天鬧出這事兒，完全是將東平郡王府的臉往腳下踩，若是不給個交代，只怕等東平郡王府的人知道此事，甄家收不了場。

    于是甄家太太當場下令，將吵嘴的兩個丫鬟打得半死，直接發賣了——

    那兩個丫鬟平日被嬌養得細皮嫩rou，如今被打得皮開rou綻，本就難活，不叫大夫過來治傷，反倒當場將人發賣了，只怕剛送出去沒兩天就會沒了性命。

    如此狠厲行徑，著實嚇到了不少未出閣的姑娘家。

    就連不少當家主母眼見此事發生，表情都郁郁地不太好看。

    賈敏愣了下，也跟著沉下臉。

    林柳心里也有些不適，可這封建社會就這鬼樣子，她也只能裝作不曾聽聞此事。

    她擔心賈敏也嚇到，小聲說道：“母親不必害怕，這不過是甄家家事，與我林家毫無關系，母親實在不必放在心上?！?/br>
    賈敏搖搖頭，小聲道：“我就是可憐今日的新娘?！?/br>
    林柳愣了下，疑惑地看著賈敏：“新娘還未進門，丈夫房內恃寵而驕的丫鬟便被打發了出去，這難道不是好事？母親為何會可憐新娘？”

    真要可憐，也該可憐那兩個丫鬟吧？

    賈敏笑著搖頭：“你還小，不懂其中關竅。那兩個丫鬟能在主子成婚當天吵嚷起來，顯然平日在主子面前就很得臉，許是有其他身份也說不定?！?/br>
    “這兩個丫鬟必然與甄家長子打小一起長大，情分非比尋常?？尚履镞€未進門，自己平日寵愛的丫鬟便被打了板子發賣了，等甄家長子知道，你說他是否會遷怒新娘？”

    林柳愣?。骸罢缂姨珵楹芜@般做？”

    賈敏都能想到的事兒，甄家太太總不可能不知道吧？

    賈敏笑了笑：“誰知道呢？我今日將此事提出，只想告訴小麒麟，日后嫁人若是遇到類似的事，記得一定要小心防備做出這個決定的人，她不一定是為了你好?！?/br>
    林柳連連點頭：“我省得了?！?/br>