蘇皖匍匐在地：“是長公主殿下素日里積善行德，才讓‘阿碧’通了人性?！?/br>
    長公主賜了蘇皖黃金百兩，便離去了。

    抱著古琴，蘇皖有些失神。

    上輩子，為了討得太子的歡心，跟著無數名家學習琴藝，可是到死，也沒能在他面前彈上一首完整的曲子。

    因為他總是忙，連多聽自己一句話都有些不耐，又怎會有閑情聽自己彈曲呢？

    大周民風開放，世家貴族的茶晏便是適齡男女結識的大好機會。

    九公主恭維了蘇皖幾句，便借故離開。蘇皖輕笑不已，她知道這丫頭肯定是尋少年郎做駙馬了。

    而阿姐又轉眼間不見了蹤影，蘇皖本想離去，可蘇府之有一輛馬車，須得等阿姐一道離開。

    無奈之下，蘇皖便在這公主府四處轉悠起來。

    走到一處假山處，突然聽到不遠處的細微碎語。

    “就這樣把他推下去？萬一被人發現，可是要祝酒足的?！?/br>
    “他不死，我們就得死，快推，別啰嗦?！?/br>
    蘇皖隔著假山，見到兩個家仆將一個輪椅上昏迷的貴公子推下湖中，然后向四周望了望，趕緊離去。

    蘇皖猶豫了片刻，便趕忙跑到湖邊跳了下去。

    她潛入水中，只見那公子懸浮在湖中央，她連忙向他游了過去，用手勾著他的脖子，蹬著腿，向上方浮起。

    大病初愈的蘇皖游了會，體力有些不支，可想到還要再見太子殿下一面，看著阿姐幸福地嫁給太子，還要喝上他們的一杯喜酒，渾身便有使不完的力氣向岸邊游去。

    一上岸，便猛烈拍打男子的后背，按壓他的腹部。

    少年蘇醒后，愣神地望著蘇皖。

    “有人要殺你，我帶你出府，”蘇皖來不及多說，背起少年離開小院，來到一個假山處，將少年藏在角落里，“我去問公主府的丫鬟拿套衣服，你在這兒等我?！?/br>
    少年蜷縮在角落里，陰沉沉地雙眼盯著蘇皖，一言不語。

    他根本沒中家仆的迷藥，只不過他確實想死。

    不一會兒，蘇皖換了身粗布麻衣，帶了一套女子的長裙讓少年換上。

    “這？”少年面露難色。

    蘇皖將他濕透的外衣脫下，給他裹上女子的長衫，從懷中掏出丫鬟的發髻給他戴上，又涂抹上了胭脂，披上了斗篷，嬉笑道：“還算有幾分姿色?！?/br>
    少年眉頭輕蹙：“你這是做什么？”

    “有人要殺你，不扮成女子，決計逃不出公主府?！碧K皖又背起少年，朝北門走去。

    “為什么救我？”少年趴在蘇皖的背上，聽著她吃力的呼吸聲，看著她顫動的發絲，不解道。

    “怎么，你很想死？”

    少年靜默不語。

    蘇府的馬車停在北門，門衛看著蘇皖背著個女子出來，以為是其阿姐，便讓她出府。

    蘇皖上了馬車，把少年放下，沉聲道：“記著，你欠我一條命！如果你真的很想死，還我一命后，你再死！”

    第9章

    馬車顛簸地前進，蘇皖雙眸緊閉，一眼不語。

    少年看出她臉色不善，反而輕哼了句：“是生是死可是我自己的事，別指望你救了我，我就感激你?！?/br>
    馬車正好停在一座大宅院前，蘇皖不怒反笑，揪著少年的衣領，將他拎到地上：“自己去叩門，連你的下人都想殺你，可見是個瘟神，可千萬不要和我扯上關系?！?/br>
    少年望著掉頭的馬車大喊：“你是哪家的姑娘？”

    蘇皖撩開車簾：“忠勇侯府四房五姑娘的丫鬟六熙?！?/br>
    少年嘀咕了句：“出生低了些，人也潑辣了些，不過因為救我而有了肌膚之親，便也要負責?！?/br>
    隨即一瘸一拐地叩了門，老仆連忙出來將他迎了進去。

    坤寧宮內，一個頭帶鳳釵，身著金絲紅襖的婦人抿了口茶，輕聲問道：“竟又被那孽障逃了？”

    一美婦匍匐在地：“皇后息怒，那小子詭計多端，估摸著假死沉入湖底，然后趁著我們不備，悄悄易容逃出公主府?！?/br>
    姚皇后“蹭”地站起身：“陛下雖立我兒為太子，但是他一直最愛的就是那孽障九皇子！一日不除，我就寢食難安?！?/br>
    “奴家覺得不像啊，九皇子自小就被陛下發落在京都偏遠的別院內，而且從未去看過一次，怎么著也不是寵愛的樣子?！?/br>
    “你懂什么？”姚皇后看向窗外，幽幽道，“陛下若不這么做，九皇子還能活到現在？吩咐下去，即刻收手，一擊不成，恐難成事，陛下也會起疑?！?/br>
    “諾！”美婦退了下去。

    姚皇后打開天機閣送來的紙條，見到“太子兵盡糧絕”這幾個字時，頭皮麻了一片。

    她定了定神，走到紅燭前，將紙條燒毀。

    推開宮門，望著西邊的云彩，雙手合十，祈禱著上蒼，保佑太子平安歸來。

    蘇皖趕回長公主府時，才發現茶宴已經散了，阿姐早已離去。

    聽聞了來了刺客，擄走了九皇子，陛下正在徹查。

    蘇皖心頭一驚，莫非先前救的人是九皇子？

    上輩子只知道九皇子及冠之年死于溺水，而自己也未曾見過一面。

    可是誰，敢謀害當朝的皇子？蘇皖不敢多想，連忙讓車夫趕車回府。

    “阿妹，你去哪兒了？公主府進了刺客，又到處找不到你?！碧K蔽眼中帶淚，撫摸著蘇皖的臉龐，煞是著急，“你怎么還換了身丫鬟的衣服？”

    蘇皖可不想趟九皇子的渾水，連忙道：“九公主愛熱鬧，非要拉著我和一群女眷捉迷藏，我躲在假山旁，一不小心沒站穩，便跌落湖中，只能叨擾府中丫鬟，借了身衣裳換下。后九公主又拖我乘坐馬車去長安街頭吃小吃，便誤了時間，還請長姐恕罪?！?/br>
    坐在一旁的蘇夫人笑了笑：“這不過是小事，皖兒何必如此內疚？玩了一天也累了，你先回房歇息去吧?！?/br>
    蘇皖感激地朝蘇蔽母女拜了拜，便盈盈退去。

    蘇蔽望著蘇皖的背影，始終有些不放心。

    “你似乎很擔心皖兒？”蘇夫人悠悠問道。

    “阿妹似乎有些心事，她消失那么久，我怕有什么意外，不行，我得去問清楚?！?/br>
    “站??！”蘇夫人站起身，走到蘇蔽面前，“到現在，你還以為她只是來自窮鄉僻壤的單純丫頭？”

    “阿娘，你這是什么意思？”

    蘇夫人深吸一口氣，搖頭道：“吾兒，你心思如此單純，日后可怎么得了？那蘇皖若是個沒有心機的，怎會一去公主府就技壓群芳，讓公主連連稱贊？”

    “那是，那只是巧合！”蘇蔽咬著牙，她不愿意相信那么個天真爛漫的人竟有顆七竅玲瓏心，如果她的單純都是裝的，那也太可怖了些。

    “你應該很清楚，能彈出那種琴聲，必然是心性狠絕之輩，若無十年如一日的艱苦彈練，不可能再今日一鳴驚人?！?/br>
    “阿娘，你派人監視我們？”蘇蔽有些不解，她原以為阿娘只是閨中婦人，先前從不過問自己和蘇皖的事。

    “我不僅知道蘇皖用她的琴聲讓鸚鵡口吐人言，更知道你私下見了八皇子！”蘇夫人眼神銳利，瞪得蘇蔽后背濕了一片。

    “我只是讓他別再給我送小物件了，太子馬上就要大勝歸來，而我也與太子有了婚約?！碧K蔽捏著裙角，支支吾吾，聲音越來越小。

    蘇夫人捏著蘇蔽的肩膀：“告訴阿娘，你是不是喜歡八皇子？”

    蘇蔽面色通紅，推開蘇夫人的手，轉過身去：

    “沒有！”

    “你不要騙我了，你是我的女兒，我從小看你長大，你想什么，我會不知道？”

    “阿娘！”蘇蔽回過頭，剛想開口，就被蘇夫人喝住。

    “住口！沒有可能的事情不要問！”

    蘇蔽身子一哆嗦，點了點頭，靜默不語。

    “你可知，阿娘這輩子最大的遺憾，是什么？”

    “未曾給爹爹誕下男丁，以至于蘇家無后？”蘇蔽試探道。

    “錯了，我這輩子后悔的就是嫁給你爹爹。我愛他入骨，縱然知道他心有所屬，依舊讓你權傾朝野的外公逼迫他娶了我。我是姚家的嫡女，可如今我只是一品誥命夫人，而從前矮我一頭的姚家庶女姚辰成了母儀天下的皇后。你可知，每次帶你入宮，去拜見那個曾經伏低做小的她，比凌遲我更加痛苦百倍、千倍！”

    “阿娘！”蘇蔽從未看過阿娘如此歇斯底里的樣子，心有不忍，走上前，扶住蘇夫人。

    “所以，答應阿娘，”蘇夫人抓著蘇蔽的手，“這輩子，你的眼里不要有心儀的男子，等你大了，就會明白，在權勢面前，愛情一文不值！做好你的太子妃，然后再做一國之母，阿娘死也瞑目了！”

    蘇蔽一時間不知該說些什么，終究點了點頭。

    西津的早春透著令人心悸的干冷，北風伴著黃沙猶如一把把鋒利的大刀，刮得人臉生疼。

    太子站在一座巨大的佛像前，有些出神。

    往年，每次征戰都有蘇皖求得的護身符，這次脖子上卻空無一物。

    他祈禱著速戰速決，回京再牽起她的手，過好這一生。

    第10章

    “選一百個最強悍的士兵留下，其余的，護送西津城的百姓離開?！碧臃愿赖?。

    城里的百姓背著大包小包，駕著驢，推著板車離去。

    一個滿頭銀發的老婦怒吼：“我不走，這是我的家，我的根！蠻子來了，我和他們拼了！”

    周旁的百姓也停下了腳步，捏著包裹的指節有些泛白，若不是窮途末路，誰愿意離開生養自己的家鄉？

    空氣詭異的安靜，只有飛過枝頭的烏鴉陣陣嘶鳴。

    “他是太子，他是戰無不勝的神！怎么能讓我們放棄所有，棄城而逃？”一個中年婦人大喊了出來。

    她這一喊，仿佛是堤壩缺了個口，人們憤懣、不平的情緒全都傾泄開來。

    “我不走！”一個莊稼漢將包袱重重摔在地上，蹲了下來。

    郭朗連忙奔向西津寺，著急道：“殿下，百姓不愿離開故土，情緒甚是激動?！?/br>